沧澜馆主走进御书房的时候，陈楚正靠在龙椅上喝茶。
茶是安颜从江海送来的新茶，说是用了什么“改良后的炒制工艺”，泡出来汤色碧绿，香气清雅。
陈楚不懂茶，但他知道安颜送来的东西不会差，所以每天都要喝上两杯。
陈楚抬眼打量了沧澜馆主一眼。
白发白须，精神矍铄，一身灰布长袍洗得发白，但腰杆挺得笔直，走路的时候右脚微跛，那是旧伤，少说也有百十年了。
天人境的气息没有刻意收敛，像一盏灯塔，隔着老远就能感觉到那股压迫感。
但陈楚没什么感觉。
天人？
他杀过不止一个了。
八目天人、无首天人，哪个不是天人巅峰？
现在坟头的草都快长出来了。
“安远国使臣，沧澜，见过大汉皇帝。”沧澜馆主拱手行礼，动作不卑不亢，语气也很平稳，但那种平稳不是恭敬，是笃定。
陈楚放下茶盏，靠在椅背上。
“你们安远国终于想通了？是来递降书的？”
沧澜馆主笑了笑，从袖中取出一封信筒。
“陛下看了便知。”
小顺子接过信筒，转呈到御案上。
陈楚拆开火漆，展开信纸，扫了一眼。信上的字迹很工整，措辞也很客气，开头是“大汉皇帝陈楚亲启”，中间是“天狼王朝太子绉万狼敬上”，结尾是“盼君早复”。
陈楚从头看到尾，又从尾看到头，眉头一点一点皱起来。
这封信的大意是，天狼王朝太子绉万狼殿下听闻大汉新立，特来道贺。
太子殿下认为，九品王朝在穷苦之地想要长治久安，必须有上国庇护。
天狼王朝乃七品王朝，雄踞南域数百年，愿意收大汉为藩属，给予庇护与通商之便。
作为交换，大汉需每年纳贡、接受天狼驻军、并承认天狼王朝的宗主权。
信的最后还附带了一句，太子殿下劝陈楚顺应大势，不要不识抬举。
陈楚放下信纸，抬头看着沧澜馆主。
“他是不是在安远国待久了，脑子被门夹了？”
沧澜馆主并没有动怒。他站在殿中，白发白须，腰杆挺得笔直，用一种耐心教导后辈的语气再次开口。
“陈楚，太子殿下是七品王朝的继承人，天狼王朝雄踞南域数百年，疆域之广、兵马之盛，远非你所能想象。
太子殿下愿意收你为藩属，那是你的福分。
你可知天狼王朝麾下有多少个九品藩属？
在穷苦之地，你或许算得上一号人物，但放在整个天南域，九品王朝不过是刚学会走路的孩子。
太子殿下肯多看你一眼，已经是天大的恩典。”
他顿了顿，语气稍微放缓了些，带上了一丝长辈规劝晚辈的和蔼。
“听老夫一句劝，早些臣服，好好侍奉太子殿下，莫要等殿下动了肝火，到那时后悔就晚了。”
陈楚看着他。他算是知道绉万狼的底气从哪里来了，天狼王朝，七品王朝。
老祖宗在世的时候曾经跟他说过一些天南域的事，说穷苦之地只是天南域最边缘最贫瘠的一块角落，真正的强国都在更广阔的地方。
老祖宗说这些话的时候语气里满是敬畏和不甘，但陈楚当时没放在心上，他知道外面还有更大的世界，但他觉得那不关他的事，想那么远干嘛？
现在不同了，这个七品王朝的太子跳出来，让他投降。
“沧澜馆主。”陈楚开口，声音很平静，“你活了快两百年，在安远国也是老祖级别的人物了。
朕看在你是老人的份上，不想跟你动粗。信，朕看了；天狼太子，朕也知道了。现在，你可以滚了。”
沧澜馆主的脸色终于变了。活了两百年，从来没有人敢当面对他说过“滚”字。
“陈楚，你年纪轻轻能经营到这一步确实不错，但年轻人不要太气盛。太子殿下的耐心是有限的，你今日拒绝了他的好意，来日殿下亲率天狼铁骑南下之时，你再想求饶，怕也来不及了。”
陈楚端起茶盏，没有再看他。
“楚一，送客。他要是再多说一个字，就不用送出宫门了，直接送进地牢。”
楚一往前踏了一步。
沧澜馆主攥了攥拳头，但很快又松开了。
他想起八目天人的下场，八目天人的实力不在他之下，而八目天人死在陈楚手里，连具全尸都没留下。
面前这个黑衣太监的气息深不可测，而陈楚本人身上那股紫金色的国运之力更是让他隐隐心悸。
他今天是来送信的，不是来送死的。
他深吸一口气，将怒意压回丹田，转过身大步朝宫门外走去。
……
安远国王都。
绉万狼站在花园里，面前是赵翩翩。
赵翩翩穿着一身素白衣裙，头发用一根银簪随意挽着，脸上不施脂粉，嘴唇因为长期营养不良泛着淡白，腰身瘦得让人心疼。
但她的眼睛还是那样干净，像两汪被苦难反复冲刷却依然清澈的泉水。
“翩然，这是我亲手做的桂花糕。”
绉万狼从侍女手中接过一只精致的食盒，打开盖子，桂花的香气扑面而来，“天狼王朝的御厨教我的，我练了整整三天。你尝尝。”
赵翩翩没有接。她看了一眼食盒，又看了一眼绉万狼。
“太子殿下，对不起。你很优秀，但我不能接受你的心意。我心里只有安达。”
“安达已经死了。”
绉万狼忍住心中的不快，柔声说道，“他在天门关被陈楚的人杀了。死了快半年了。你总不能为一个死人守一辈子活寡。”
“他没有死。”赵翩翩的声音很轻，但每个字都像钉子一样扎进绉万狼的耳朵里，“他活在我心里。太子殿下，你很好，但我的心里已经有人了。一个人心里只能装下一个人。”
他抿了抿嘴，努力让自己的声音听起来仍然温柔：“可是，翩然，我的爱不会比安达少。他可以为你做的，我都可以。
他不能为你做的，我也可以。
我是天狼王朝的太子，我可以给你荣华富贵，让你后半生锦衣玉食。我可以为你找一个全天下最好的先生教你琴棋书画，可以在王都为你建一座不输安王府的宅院。
你不是喜欢江南的小桥流水吗，我让人从大楚运来太湖石，在你的院子里挖池种莲。
你想想，安达能给你什么？”
“安达能给我什么。”
赵翩翩把这句话重复了一遍，忽然抬起头，直视着绉万狼的眼睛。她的嘴唇微微颤抖，但声音却稳。
“安达说，他只爱我一个人。太子殿下，你能做到吗？”
绉万狼愣了一下，下意识地避开了她的目光。
赵翩翩看着他的反应，嘴角浮起一丝淡淡的苦笑，苦涩得很平静。
她早就知道答案了。
天狼王朝的太子，未来的皇帝，不可能只有一个女人。
他有王后、有侧妃、有数不清的政治联姻在等着他。
他刚才说了一万句甜言蜜语，但他甚至不敢回答她一句“我能做到”。
“爱情的唯一性。”
赵翩翩转过身，走了几步，又停下来，“这是我唯一拥有的东西了。
我没了父亲，没了家，没了国家，没了清白。
我现在只剩下一颗干干净净的心，心只装着安达一个人。
如果连这个都给你，我就什么都不剩了。”
她没有回头，穿过月洞门，消失在花木掩映的深处。
她的步子不紧不慢，没有哭，没有跑。她已经失去过太多东西了，多到连心痛都变得很平静。
沧澜馆主的声音从身后响起：“殿下。”
绉万狼转过身，脸上那层温柔瞬间褪去，恢复了惯常的淡漠。
沧澜馆主风尘仆仆，衣袍上还沾着大汉京城城墙外官道上的黄土。
他把信筒原封不动地交回，然后把事情从头到尾说了一遍，包括陈楚从头看到尾的表情变化，以及那句“滚”。
绉万狼靠在椅背上，听他说完，忽然笑了。
“殿下，”沧澜馆主以为他不信，“陈楚确实拒绝了，而且态度极其恶劣，他甚至让那个太监……”
“他没有杀你啊。”绉万狼打断他。
沧澜馆主愣住了。
“按你的描述，你当面劝他投降，还拿天狼王朝压他，说他不识抬举。
他不但没有杀你，还让你完好无损地回来了。”
绉万狼端起一杯马奶酒，轻轻晃了晃，“一个不识抬举的人会这么克制吗？
一个不识抬举的人会留你一条命吗？
陈楚灭韩家满门的时候，砍了多少脑袋？他在天云八州清洗五大家族的时候，杀了多少人？他为什么偏偏不杀你？”
沧澜馆主张了张嘴，陷入沉思，忽然觉得殿下的分析……
好像确实有道理。
陈楚那种杀人魔王，面对一个当面威胁他、劝他投降的使臣，居然只是让人滚。
这完全不像他。
唯一的解释就是他不敢杀，不敢得罪天狼王朝。
绉万狼把酒杯放下，嘴角浮起一丝胜券在握的笑意。
“他不是拒绝我，他只是放不下脸面。
他要脸，但他也不敢得罪我，所以才把你全须全尾地放回来，让你把话带给我。
这不就是……”
他顿了顿，用手指轻轻敲了敲桌面，“这就是臣服的信号。”
“原来如此。看来是老夫多虑了，还是殿下看得透彻。”
沧澜馆主服气了。