霓安满心只关注在“胡人”二字上，全然未曾察觉身侧的许庐神色早已沉凝如霜。
明大人……
她心头暗忖，这“明”姓乃是先帝亲赐，普天之下，除却朝中那位权贵，世间又有何人敢擅用此姓？
坊间流传的“女鬼索命”之说，想来多半是他刻意散播用来暗中煽风的流言。
若当真如此，那“长宁”这年号，便只剩讽刺。
长宁长宁，本意祈天下长久安宁，可如今世道纷乱人心惶惶，所谓安稳，早已风雨飘摇、摇摇欲坠，若那位明大人意下如此，恐怕这安宁日子，可是过不了几天了。
霓安看身旁人半晌不说话，忍不住转头看去，却瞥见那人脸上勾起一摸令人胆寒的微笑，
自家大人素来面冷且少言，更别说脸上有笑意了，可这一笑便如此令人害怕，霓安缩了缩脖子，悄悄的把脸转过去，
“许大人，今夜可要在此留宿？”
这话一出，霓安心头便是一怔。
细细回味，竟无端透着几分难以言喻的暧昧。
她本是暗自揣度，想委婉下逐客令，谁知几番斟酌出口，全然变了另一番意味。
许庐明显对刚才那事若有所思，并未深究霓安话中意味，半晌答到，
沉默片刻，他淡淡开口，
“不必。稍后折戟过来，让他把人押回大理寺便可。”
“民女晓得。”
霓安立在寒风里许久，四肢早已被冬夜的寒气浸得透凉。
方才思虑案情时还心绪紧绷因而浑身发热，此刻那股凉意便顺着四肢百骸钻了进来，身子止不住微微发颤。
她本想回屋去与林姝同榻歇息，可许庐尚立在原地未曾动身，她也只能安分站着，不敢擅自离去。
“为何不回屋去？”
少女怕冷，悄悄的搓手跺脚，动作虽细微，却还是尽数落入了许庐眼底。
“那奸猾作恶之人，尚且还未押往大理寺。”
霓安垂着眉眼小声回话，指尖仍不住地搓着。
“当本官是摆设不成？”
“求之不得！”
还未等许庐开口，霓安早已脚底抹油，一溜烟钻进了殿内。
片刻后又觉着几分羞赧，掩着殿门，只探出半个脑袋，眉眼微垂，语气里带着些许别扭
“大人，晚安。”
*
次日清晨，霓安是被林姝姊姊唤醒的。
这几个月来，林姝还是头一夜睡得这般安稳。虽谈不上容光焕发，眼下萦绕多日的乌青却已然淡去了不少。
香茗眉宇间萦绕的倦意也消散了大半。她手脚麻利地摆好早膳，不住地夸赞霓安懂事能干。
口中夸赞的好话一句接一句，绵绵不绝。
霓安被夸得脸颊发烫，有些不好意思，连忙顺势岔开话题，
“若非许庐大人此番相助，此事怕是也不会进展得这般顺遂。”
香茗并没把霓安这番谦辞放在心上，只是满心纳罕那夜半作祟的女鬼如若是人假扮的，那人究竟是用了什么法子，才能在深夜装神弄鬼、唬得人心惶惶？
可林姝姊姊明显是对那句话若有所思的样子，
“许庐…”
她轻声念着这两个字，语调悠长，念时眉眼含波，周身仿佛笼着一层淡淡云雾，缥缈的让人难以预测她的态度。
周遭骤然安静下来，霓安与香茗皆是屏息凝神，默默打量着林姝神色间的细微变化。
可林姝浑然未曾察觉，兀自怔在原地，目光空茫地望着某处，眼神涣散，也没有聚焦。
霓安善解人意的用那把戏的细节找补到，
“那把戏大抵是这样的，孙二是用细而坚韧的线……”
霓安将那孙二的来历和是何人所托悄然隐去，只把其是如何实现这个把戏的步骤向香茗复述了一遍。
香茗起初还对这些装神弄鬼的把戏心存几分忌惮，听着听着便渐渐放下惧意，反倒忍不住啧啧称奇。
待到霓安将前因后果尽数说完，她立刻按捺不住，接连追着问了好几个问题。
“哦哦，这女
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鬼的身形模样我倒是听明白了，可还有一处我始终想不通。
那女鬼夜半飘来，口中还声声喊着‘拿命来’这类凄厉话语，本就得声形合一才是。可按你方才所说，那女鬼不过是稻草扎成的人偶模型，又怎能发出人声呢？”
霓安沉吟思索了半晌，随后缓缓开口，举了个浅显易懂的道理来解释，
“其实要做到这点并不算难。人本就注意力有限，一旦心神被惊吓牵引，注意力被牢牢拘住，对周遭事物的感知与分辨力，自然就会变得迟钝。”
霓安轻手轻脚凑到香茗耳边，压低了声音悄声道，
“你瞧现下的林姝姊姊，整个人都沉陷在思绪里，满心都是旁事，咱们这般说话，她大抵是过耳便忘的。”
“所以啊，一旦你的心神被那邪崇吸住了全部注意力，自然就辨不出声音究竟从何处传来。
那人只需躲在古柏旁的水窠石后面，低声诡语的喊上几句，你便会只觉那阴气森森的声音余音绕梁，仿佛真跟着鬼影四处游走一般。”
“妙极了霓安妹妹，你果真是我的解语花！” 香茗听得两眼骤然发亮，望着霓安满是钦佩。
*
虽说感业寺众人一夜安寝，可大理寺那边的人，却是整整遭了一夜的罪。
昨夜夜半三更，万籁俱寂。
那兵部尚书许大人突然来访，单手拖着个衣衫破破烂烂的男子，那男子手里还死死拽着一个头发脏乱缠到一起的女人头。
槐棘虽然随着谢齐渊破案多年，不过看到这骇人的场景还是忍不住后退几步，连那男人手里抱着的是不是真人头都没分辨出来，便连滚带爬的跑到内间把谢大人叫醒。
许庐将那手脚捆住的男人顺手丢到一边，在廊下立着，等着谢齐渊缓缓踱步走出，
谢齐渊正欲开口，抬眼便见他一身玄色黑衣立在廊下，唇角微勾，那神情分明带着似有似无的讥讽。
许庐抬手指指着那慌乱闪到一边的槐棘，话不说谢齐渊也猜出七八分。
你家下人就……这德行？