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邹连匆匆赶至外廷谢齐渊府邸，却被门吏告知谢齐渊外出查案未归。
那通报小吏抬眼将他上下打量一番，见他身着护卫服，猜其肯定官居闲职，因而眼底顿时浮起轻慢，暗自认定是无权无势的出身寻常之人，因而嘴里定然说不出什么要紧话。
邹连正要开口追问谢齐渊的行踪，那小吏面上的不耐瞬间愈发浓重，咄咄逼人道，“小人不过是奉命传话的下人，倘若人人都来打听大人去向，规矩何在，岂不是乱了章法。”
邹连顷刻间便被小吏归为闲杂人等之列。他心底虽生出几分愠怒，却也深知眼下绝非动气之时。事关若云姑娘的紧要要事，分毫耽搁不得，于是他稍稍沉吟斟酌，缓声开口作答。
“日前谢大人曾亲赴许府，特意邀云氏相助查案。此封字条，正是云氏亲笔递与谢大人的。你轻视我无妨，可若因此贻误案情，这份罪责，你担当得起吗？”
邹连本以为还要与这小吏几番周旋拉扯，没料到对方听闻此言，方才的倨傲不耐尽数收敛，瞬间换上恭敬神色。
“原来是谢大人专程请来的贵客，是小人有眼无珠不小心怠慢了您，还望海涵。”
小吏连忙躬身赔礼，继而如实回话，“谢大人今早便同槐棘大人一同去往高姓公子的府邸，小人这便将地址写下，予您前去寻访。”
邹连全然没料到此事竟会这般顺遂，心中难免生出几分疑虑。
但他不敢多做耽搁，即刻循着地址匆匆赶路，毕竟云姑娘向来心思缜密，若是耽搁了，后果不堪设想。
那位高姓公子的宅邸选址格外偏僻，虽说仍在长安城的地界之内，却已紧靠城门一隅，地界荒僻冷清，再往前走上些许路程，便要踏出城外了。
邹连迈步踏入高府萧索的院落，四下草木寥落，无不透露出破败清冷。他走上前，将手中字条递至谢齐渊手中。
谢齐渊展信阅罢，缓缓开口，
“那云氏倒果真心思玲珑。你回去转告她，此番揣测十有八九皆是实情。这位高公子已然遇害，内情错综复杂，余下细节，命她明日前来，与我当面细说。”
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朔风凛冽，冷意顺着衣料缝隙丝丝钻入骨缝。因而霓安下意识拢紧了身上许庐的厚重大氅，俯身低头，望向方才钻入的月季丛。
丛生月季枝桠交错，枝梢上的尖刺零零碎碎勾着几缕断裂丝线，大半都是她衣上的织金绣线。可霓安细细看去，一眼便瞥见一抹片异样布片，绝非自己衣物所有。
那是武官常穿的藏青官袍料子，残片上绣纹斑驳模糊，只露出一枚兽形纹样的边角。
霓安屏气凝神，小心翼翼将那片残布取下，随即取出素色锦帕，细细包裹收好。
霓安并未多做停留，片刻后便攀上二楼雅间，寻到青禾时，只见她醉酒沉沉昏睡。霓安伸手轻轻将人摇醒，青禾迷迷糊糊睁开眼，语声怅然，轻声叹道，
“真羡慕那些高官权贵，这般良辰美酒，我大抵此生再无机会得见了。”
“此生还很长。”
霓安低声喃喃语气也极其缥缈，分不清是在宽慰怅然的青禾，还是在借言慰藉心事重重的自己。
二人就这样，一个带着酒醉之后的酡红，一个带着满身泥泞回了府，到外廷分别之时，一个向左走向大理寺寺□□，一个向右走向兵部尚书府。
“青禾姊姊，下次还愿同我再来这处连神仙眷恋流连之地吗？”
“自然荣幸之至，我求之不得！”
青禾眉眼发亮，一派孩童般的天真模样。
全然是醉意上头……霓安无奈扶额，暗自轻叹。
回府后，霓安并未即刻折返卧房，反倒径直来到许庐院外，唤来折戟，请他入内代为通禀。
折戟抬眼望见霓安一身御赐锦衣破损凌乱，外间还裹着自家大人的大氅，暗自揣测，原来大人与这云氏之间…
可这些念头他只敢藏在心底，半句不敢外露。只反复在心里默念
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，眼见未必为实，万事不可妄断。
“云小姐稍候片刻，属下这便即刻入内，代为通禀大人。”
霓安全然摸不透折戟突如其来的态度转变。往日里，他向来直呼她云氏，今日却礼数周全，恭恭敬敬唤一声云小姐，而且更是句句以属下自称。
她压下疑惑，从容颔首，
“那就有劳折戟大人了。”
许庐半时辰前方才回府。冬日寒风凛冽，大氅借予霓安后，他久立寒中，寒气侵入肌理，周身冷彻刺骨。
回府便命下人备好热水驱寒，方才梳洗完毕，折戟便前来通禀。
“让云氏暂且在府中等候，我片刻便来。”
霓安静静落座梨花木椅上，不过半柱香光景，许庐便缓步而至。
他容颜如玉雕琢，发间残留的水珠缓缓滑落，滴在清冷白皙的肌肤上，格外惹眼。
霓安心头犹豫，几番思忖要不要提醒他先将湿发擦干。
可瞥见许庐漠然的神色，便知他全然不以为意，于是不必多言。
“大人，我此番前来，是有一事不解。”霓安缓缓开口，抬手解开叠好的手帕，从中取出那片残存的武官袍布片。
“今日于月季花丛中，偶然拾得此物。疑是凶犯作案后遗落，只是衣袍纹样残缺不全。听闻大人久任兵部官职，见多识广，不知可否为民女细细甄别一二？”
许庐伸手接过物件，凝神细看其上纹路，缓缓开口，
“当朝武官袍纹，向来依品阶分类，一二品绣雄狮，三四品为虎豹，五品则是熊罴。”
他指尖轻拂纹样，“此物黑白锦纹交错，分明与熊罴腹尾的纹样别无二致。”
“若纹样确为熊罴，那凶犯的官职，便该是五品武官。”
霓安垂眸若有所思，此线索果真印证心中猜想。
那日凶犯自后街戏台翻越矮墙潜入，夜色沉沉，实在无法便一头扎紧了月季花丛，也正因这般撕扯，才遗落了这衣料碎片。