......
回到诡策院地下，极密实验室。
苏铭的指尖在距离陆宇胸腔三厘米的地方停住了。
不是怕。是那颗心脏跳动的频率不对。
正常人心脏搏动是规律的，像节拍器。陆宇胸腔里传出的震动带着一种细微的、不规则的颤动，两组频率叠加在一起，像两台不同步的发动机被强行焊在了同一底盘上。
类似于房颤。
他扭头看了梁文一眼。
梁文的声音压得很低，“你看到了吧。”
“嗯。”
“那玩意儿......不是人类心脏该有的结构。”
苏铭没接话。他把随身带的战术手电拧亮，光柱调到最细，从裂口最窄的缝隙里切了进去。
光打进去的瞬间，他瞳孔缩了一下。
裂口深处，饕餮核心那颗旋涡已经彻底消失。但原本核心下方，紧贴着心肌的位置——
有一块晶体。
拳头大小，不规则的多面体，颜色介于暗红与黑红之间。表面布满了蛛网般细密的血管状脉络，那些脉络正随着心脏搏动微微胀缩，每一次搏动，晶体就亮一瞬，像某种活物在呼吸。
不是附着。
是攀附。
晶体根部深深扎进心肌组织，边缘的血管状脉络已经和陆宇自身的冠状动脉形成了某种诡异的共生网络。每一次搏动，都能看到有淡金色的生命力光点被从心肌里抽出来，顺着脉络流入晶体内部。
苏铭的手电光微微晃了一下。
他见过很多诡异寄生人类的案例。怨气入体，鬼物附身，规则侵蚀......但那些都是能量层面的污染。眼前的场景类似但有些不同。
这块晶体在做的事，是物理层面的寄生，是生物组织层面的融合。它直接和宿主的心脏形成了回路，把陆宇活着这件事本身，变成了它的养料来源。
“操。”梁文从牙缝里挤出一个字，声音发干，“这他妈是什么玩意儿。”
苏铭把手电交给梁文，自己从战术背包侧袋里摸出一个烟盒大小的银色仪器。联邦标配的诡异物质探测仪，型号RD-7，能识别D级以上所有已知诡异辐射频谱。
他把探头对准裂口，按下开关。
仪器屏幕亮了。
数值开始跳动。
三秒后，梁文听到了一声极轻微的“嘀”声。那是探测仪达到量程上限时的提示音。
他凑过去看屏幕。
数值在了9.7。
满格是10。
梁文的嘴角抽了一下。“准S级？”
“不对。”苏铭摇头，手指在仪器侧面的旋钮上拧了一下，切换到另一个检测模式。“这个辐射频谱......我没见过。”
屏幕上的波形图开始剧烈波动。两条曲线互相交织，一条代表陆宇自身生命体征的绿色，另一条代表未知物质的红色。红线的振幅正在缓慢而持续地压制绿线，每一次搏动，红线的峰值就比上一次高零点几个百分点。
“它在抽。”苏铭盯着波形图，声音没什么起伏，“抽他的生命力，还有精神力。频率在加快。”
“能抽干吗？”
“按这个速度，”苏铭抬手看了眼战术腕表，“大概四十七分钟后，陆宇的脑死亡指标会越过临界线。届时与他共生的饕餮将无法被压制。”
梁文沉默了两秒。
“林凡那一刀。”
“嗯。”苏铭关掉探测仪，把仪器塞回背包，“他破坏了这块晶体的能量回路。你看裂口边缘，那些焦黑的痕迹，就是幽蓝业火灼烧后留下的。晶体表面的脉络有三分之二被烧断了。”
梁文顺着他的视线看过去。
果然。晶体靠近裂口的那侧，表面的血管状脉络已经碳化成焦黑色的脆壳，和周围被业火烧焦的组织连成一片。剩余三分之一还连接在心肌深处的脉络仍在搏动，但频率明显比之前慢了。
“所以林凡......”梁文的声音里多了一点说不清的东西，“他拆了致命的炸弹。”
苏铭点了点头：
“没错。这枚晶石的目的是削弱陆宇的体力和意志、催化饕餮失控。如果饕餮彻底失控，恐怕整个诡策院地下，连带地面建筑，此刻应该已经不存在了。”
梁文的嘴张了张，没合上。
他扭头看向墙上的陆宇。
那少年依然嵌在放射状裂纹中央，眼睛半闭着，脸色灰败得像张纸。胸口那个焦黑的大洞往外渗着血，混着蓝烟，看起来凄惨到了极点。但梁文现在看着这张脸，只觉得脊椎骨缝里往外冒凉气。
他们奉魏公之命，不惜一切代价保护的“末日火种”。
差点成了埋在联邦心脏最深处的定时炸弹。
而拆掉引信的人，是林凡。
那个他们一直试图抓捕、收容、甚至消灭的“叛逃者”。
这个认知让梁文觉得荒谬。荒谬到他想笑。
他真笑了。干巴巴的，嗓子眼里挤出来的两声短促气音。“你说这叫什么事儿？”
苏铭没回答。他走到通道边缘，按下了通讯器的加密频道按钮。
三秒后，魏公的声音传了出来。
“报告。”
两个字，没有情绪波动，像每天早晨听工作简报一样平静。
苏铭吸了口气。“陆宇胸腔内发现未知诡异寄生体。生物组织层面与宿主心脏形成共生回路，强制催化饕餮核心失控。寄生进程已被林凡破坏，但残余结构仍具威胁。建议：立即转移至一级收容单元，调派医疗组进行实体摘除手术。”
通讯频道里安静了五秒。
魏公的声音再次响起，依然平静。
“寄生体来源？”
“未知。辐射频谱不在联邦数据库内，疑似全新类型。但......”苏铭顿了顿，“我怀疑，其来源与神明有关。说不定，神明已经在我们不知道的时候接触了陆宇，才将这枚危险的炸弹埋在我们眼皮子底下。”
又是三秒沉默。
“知道了。”
魏公说。
然后他补充了一句，语气没有任何变化，像在说明天天气会转晴。
“封锁消息。现场所有物理证据原地封存。苏铭，你和梁文负责看守，医疗组十分钟后到位。在手术完成前，陆宇的任何生命体征波动，即时上报。”
“是。”
通讯切断。
苏铭放下手，转过身。
梁文还靠在碎石堆上，目光在陆宇和他之间来回扫。“魏公怎么说？”
“封锁，看守，等医疗组。”苏铭走回来，在陆宇正下方站定，仰头看着那张灰败的脸，“从现在起，这里升级为绝密级隔离区。进出记录全部抹除，监控录像覆盖，物理痕迹净化。”
“懂了。”梁文撑着碎石堆站起来，拍了拍身上的灰，“就是当这事儿没发生过。”
“差不多。”
“那林凡那边？”
苏铭抬眼看他。
梁文耸肩。“他劈了陆宇一刀，把联邦差点引爆的炸弹给拆了。这事儿要不要记进报告里？”
“你觉得呢？”
梁文想了想，咧嘴笑了。笑得有点苦。“算了，还是别记了。不然报告怎么写？写‘感谢叛逃者林凡见义勇为拆弹成功’？魏公能把我脑袋拧下来当球踢。”
苏铭没接这个玩笑。他蹲下身，从背包里取出一套便携式收容封锁银灰色的金属框架，四根可伸缩的固定臂，顶端带着蓝光闪烁的拘束环。
他把装置展开，固定在陆宇身下的地面上。
固定臂伸长，探入碎石缝隙，牢牢钳住陆宇的背部和四肢。
拘束环贴上他的手腕、脚踝、颈部，蓝光转为持续稳定的脉冲闪烁。
整个过程里，陆宇没有任何反应。只有胸腔里那块晶体还在微微搏动，每一次搏动，残存的脉络就暗淡一分。
梁文靠在旁边看着，突然开口。
“苏铭。”
“嗯。”
“你说......魏公现在在想什么？”
苏铭调校着拘束环的参数，头也没抬。“想怎么在不惊动神明的前提下，把这颗炸弹从陆宇身体里挖出来，再把痕迹处理干净。”
“我是说，”梁文顿了顿，“他知不知道神明可能已经把手伸到这么近了？”
苏铭的手停了一下。
几秒后，他继续调校，语气平淡得像在讨论晚饭吃什么。
“现在知道了。”
梁文吹了声口哨。
“那接下来有好戏看了。”
苏铭没接话。他把装置调试完毕，站起身，退后两步。四根固定臂将陆宇牢牢锁在墙面上，拘束环的蓝光在昏暗的通道里一明一灭，像某种冷酷的心跳监测仪。
通道尽头传来脚步声。医疗组到了。
苏铭迎上去，简短交代情况。几个穿着白色隔离服的医护人员推着担架床和密封式收容箱快步走来，金属轮子碾过碎石地面，发出刺耳的摩擦声。
梁文没动。他依然靠在碎石堆上，目光扫过忙碌的医疗组，扫过墙上的陆宇，最后落在苏铭背上。
他突然觉得有点冷。
不是温度的冷。是那种从骨头缝里渗出来的，带着铁锈味的凉意。
神明的手指，已经捏住了他们的喉咙。
而他们直到差点被掐死的前一秒，才察觉到那根手指的存在。
更讽刺的是，救了他们一把的人，是他们一直想掐死的另一个怪物。
梁文咧了咧嘴，想笑，又没笑出来。
他低下头，看着自己露指手套上沾满的灰尘和血渍，慢慢攥紧了拳头。
地下三层的灯光忽明忽暗。医疗组围着陆宇忙碌，金属器械碰撞发出细碎的声响。苏铭站在一旁监督，脊背挺得笔直，只有偶尔抿紧的嘴角泄露了情绪。
梁文闭上了眼睛。
耳边传来医护人员压低声音的交谈、仪器启动的嗡鸣、还有远处通道里不知什么东西碎裂坠落的闷响。
很吵。
但比安静好。
至少能证明，他们还活着。