葵涌码头迎来那艘装着走私设备的货轮时，正是香江最宜人的季节。
海风从东边吹来，带着咸腥味，把码头上悬挂的旗帜吹得猎猎作响。
赵坤带着几个干事等在泊位旁，手里捏着那份清单，上面划掉了已经确认到货的项目，剩下最后一项还在等待。
货轮靠岸，吊机将两个四十英尺的集装箱稳稳卸下。
赵坤迎上前去，与随船押运的林先生手下简单交接了文件，便指挥工人开箱验货。
第一个箱子里是离子注入机的主体，几个木箱拆开，仪器完好无损，泡沫衬垫还裹得严严实实。
第二个箱子里是光刻机的几个核心部件，同样包装精良，防震措施到位。
赵坤在清单上一一打勾，划到最后一项时，笔尖停住了。
离子注入机的控制模块，不在箱子里。
他让人把两个集装箱重新翻了一遍，每一个木箱都拆开检查，每一层泡沫都扒开来看。
没有，什么也没有。
赵坤拨通了跛豪的电话。
跛豪在电话那头沉默了几秒，声音沉下去：“你确定？两个箱子全翻过了？”
“全翻过了，我亲自在场，连垫底的木板都掀起来看了。”赵坤说，“清单上其他东西都在，就差这个控制模块。”
跛豪挂了电话，直接把话筒摔在桌上。
他坐在皮椅上，盯着天花板，胸膛起伏了好一阵，才重新拿起听筒，拨通了新加坡林先生的号码。
电话响了很久才接通。林先生的声音听起来有些发紧，跛豪没有寒暄，劈头就问：“货到了，控制模块呢？”
林先生在电话那头沉默了片刻，说出了一个让跛豪差点把听筒捏碎的消息：货船经过马来西亚时遇到海关临检，一个装有“可疑电子元件”的箱子被扣下了。林先生正在疏通关系，但那边咬得很紧，一时半会儿恐怕拿不出来。
“被扣了？”跛豪的声音冷得像淬了冰，“你当初怎么跟我保证的？‘全程负责，包在我身上’，这是你说的。现在货被扣了，你让我怎么跟买家交代？”
林先生在那头连声道歉，说已经在想办法，让跛豪再宽限几天。
跛豪没有给他余地：“要么你把货给我弄出来，要么你赔我损失。二选一，没有第三条路。”
电话挂断后，跛豪坐在黑暗里，一支接一支地抽烟。
一百多万美金的货，就差最后一块拼图。
买家是修罗，不是普通的客户！
那人手里攥着他在内地的人脉和通道，这桩生意如果黄了，丢的不只是钱。
他把烟头摁灭，拨通了玫瑰的电话：“告诉修罗，货到了，但差了点东西，正在想办法！”
玫瑰立刻给韦东毅发去电报。
电文只有一行字：货到，缺控制模块，掮客称被马海关扣留，豪大怒。速决。
韦东毅在北方某局的办公室里收到这封电报时，正拿着搪瓷缸泡茶。
他把电文看了两遍，搁在桌上，端起茶缸喝了一口。
水还没泡开，茶叶浮在水面上，苦味很淡。
他没有立刻回复，坐在椅子里把整件事从头到尾理了一遍。
货少了最关键的控制模块，掮客说是被海关扣了。
这个理由不能说不成立，但也不能全信。
跛豪那边已经尽力了，剩下的，得他自己去一趟，亲眼看看。
他拿起笔，在电报纸背面写了几个字：我亲自去香江处理。
然后起身去敲了胡主任的门。
出差理由很正当：天津港有一批从香江转运过来的工业设备需要现场验收，涉及进口手续和海关协调，作为分管贸易的副主任，他有必要亲自去一趟。
胡主任没有多问，在出差申请上签了字，还嘱咐了一句“路上小心”。
四合院这边，李秀芝没有多问。
她坐在炕沿上，怀里抱着小川，小宝在摇篮里睡着了。
她低着头，拿手绢擦小川嘴角的口水，声音很轻，像是在跟自己说话：“早去早回。”
岳父岳母过来之后，李秀芝明显开朗了很多，精神头都饱满了几分。
韦东毅站在门口，看了她一眼。
她没有抬头，手指摩挲着小川的背，一下一下，很慢，像在数日子。
他嗯了一声，拉开门，走进秋日薄薄的阳光里。
这次南下，他不打算坐火车。
他选择了另一条路——从天津坐船，走海路到香江。
他在塘沽港见到了张勇和孙有望。
两人都是他从轧钢厂调过来的。
韦东毅升任北方某局副主任后，手里有了用人权，便把这两个老部下从轧钢厂调到了局里驻天津的办事处。
张勇任处长，孙有望任副处长，级别虽然不高，好歹也是干部了。
两人站在码头边，穿着的中山装，神采奕奕。
张勇晒黑了一些，嗓门还是那么大：“韦主任，船已经安排好了，货轮，明天一早启航，预计五天后到香江。船员那边我都打过招呼了，给你留了最好的舱位。”
韦东毅点点头，又问：“这条线跑过几次了？”
张勇说：“办事处成立以来，每个月都有货船往返，从来没出过问题。船东是咱们的老关系，信得过。”
韦东毅站在码头边，看着远处海面上来来往往的船只。
塘沽港的风很大，吹得他衣角猎猎作响。
他转过头，又看了一眼那片灰蓝色的海面。
这就是他给自己留的那条退路。
货轮启航时，天色还没亮透。
韦东毅站在船舷边，看着塘沽港的轮廓在晨雾里渐渐模糊。
张勇站在码头上朝他挥手，一直挥到船出了港湾，人影变成一个模糊的小点，再被海雾吞没。
船舱不大，但收拾得干净。
一张单人床，一张小桌，一盏台灯，窗外就是大海。
韦东毅把行李放好，坐在床边，听着船底海水的声音。
船身随着海浪轻轻摇晃，像一只巨大的摇篮。
他没有晕船。
大概是因为在轧钢厂开那辆老爷吉普时，早就习惯了各种颠簸。
五天航程，他大部分时间都待在船舱里，偶尔到甲板上走走。
海上的日子很慢，日出日落之间，除了海水什么都没有。
他利用这段时间把香江要处理的事情从头到尾理了一遍：
先找跛豪，弄清楚控制模块到底出了什么问题。
如果实在拿不回来，就得想办法从其他渠道补货。
同时还要见娄振华，把后续的供货和资金安排敲定。
货轮在第五天傍晚抵达维多利亚港。
夕阳把海面染成一片金黄，远处的高楼在暮色里亮起了灯。
码头上站着一个女人，穿着一件剪裁合体的深蓝色洋装，头发烫成蓬松的卷，垂在肩头，脚上是一双黑色的中跟皮鞋，手里拿着一个白色的小手袋。
不是当年那个穿着碎花衬衫、站在许家门口欲言又止的娄晓娥了。
她朝韦东毅招手，笑了一下，那笑容里没有久别重逢的激动。
在韦东毅安排的退路中，她也是其中的一环，负责在香江的接应。
娄晓娥带他上了一辆黑色轿车。
车子驶出码头，汇入香江夜晚的车流。
韦东毅坐在后座，目光扫过窗外飞掠而过的霓虹灯和广告牌，忽然说了一句：“晓娥姐，变样了。”
娄晓娥从副驾驶回过头来，笑着看了他一眼：“你不也变了？以前在院里的时候，你刚毕业没多久，说话办事还带着学生气。现在呢——韦主任，副处级，说一不二。”
韦东毅没有接话。
他注意到娄晓娥的眼睛还是那双眼睛，看人时带着一种很淡的、不设防的温柔，和当年在许家门口接过他递来的糖时一样。
这个念头只在脑子里闪了一瞬，就被他压下去了。
他收回目光，看向窗外。
娄晓娥也没有再说话。
她转回头，端端正正地坐着，手指搭在手袋的金属扣上。
车里很安静，只有引擎的低鸣和窗外隐约传来的街市喧嚣。
有些话，不需要说。