“叶姑娘，我还是搞不懂这尸格到底怎么填。是不是我太笨了。”
验尸房里天光敞亮，空气里只有淡淡的皂角与干燥纸张的味道，并无半分骇人阴气。阿檀抱着一叠泛黄的制式尸格文书，脸色局促又懊恼地凑上前。
叶素正随意翻着案上的旧案卷，听见称呼，头也没抬地笑了声，“阿檀，说了多少遍啦，别叫叶姑娘，太客套拗口，直接喊我叶素就行。”
阿檀耳尖微热，乖乖改口：“叶素。我每次写笔录都慌，要么漏了关键痕迹，要么写得乱七八糟，对上官府的制式条目总不对，怎么练都不熟练。”
“没事儿，你刚接触还没找对套路而已。”
“这一栏写发现尸体时的位置，要写清楚朝向、周围有没有遮掩物、地上有没有拖痕或者血迹。”叶素把一卷发黄的纸铺在桌案上，指尖点在第三行，“哪怕当时觉得不重要，也先写上去。以后翻卷宗的时候，多一行字总比少一行字强。”
阿檀坐在她对面，手里捏着一支削好的炭笔，放在纸面上方悬着没有落下。她先是看了一会儿纸上的字，又抬头看了一眼叶素，然后低头把她的话写在了本子上，字迹一笔一划，写得很慢，每个字都隔着一点空隙，生怕自己写错了。
“尸体勘验的记录格式，主要有三个部分。”叶素在桌面侧边坐下，翻开自己那本半旧的记录册，把翻皱的边角按平，“位置、伤痕、推断。每一部分里都要写明发现的细节，怎么发现，当时光线如何，表面有没有覆盖物，周围环境如何。最后一部分才写结论，但不能凭感觉写，要根据前两部分的记录来推。”
阿檀停下笔：“推的时候要注意什么呢？”
“不同工具留下的伤不一样，铁器、木器、石头、绳索，各有各的痕迹。你看得多了，一眼就能分辨。”叶素随手翻开记录册其中一页，“比如这道伤，边缘平整，深度一致，只有一刀。如果是斧头，创口会更宽，边缘会有细微的崩裂。棍棒留下的伤往往是长条形，两端浅、中间深。”
阿檀低头看了看自己刚才记下的内容，又把它划掉了，在下面重新写了两行字，写完了抬头看着叶素等她往下说。
日光从窗外照进来，落在两个人之间的桌面上，把纸页的边缘照出一层薄薄的金色。
叶素起身走到墙角那排木架前抽出一本旧卷宗，翻开其中一页摊在阿檀面前：“你看这一页，记录位置那栏空着没写。过了三年，当初验尸的人已经记不清尸体是在屋子的哪个角落被发现的，也不知道地面是什么材质、周围有没有散落的东西。这具尸体最后断案全靠旁证，验尸记录帮不上半点忙。你以后写记录，位置那一栏哪怕不确定也要写一个大概方位，用笔圈出来备注待查。”
阿檀盯着那页空白的记录看了一会儿。她拿起炭笔在记录本上写了几行字，写完又看了一遍，没有再涂改：“我记住了。第一栏位置，第二栏伤痕，第三栏推断。每一栏都要写细，不能空。遇到不确定的，先写上去，用圈标出来。”
“其实，我跟你说点最简单、最好用的方法，只要你记住了，以后写尸格绝对不出大错。记住第一准则：只写亲眼看见的，绝不自己瞎猜脑补。”
她指尖点了点纸面，说得直白通透。
“有些仵作在写尸格时一般只会写‘疑似殴打致死’‘恐系失足殒命’这种模棱两可的话，咱们就一定要写的细致些。伤口在哪、多长多深、皮肉是什么样子，看见了就如实写。至于人为什么会死、凶手怎么动的手，那是官府该推理的事，咱们只负责把尸体的痕迹记全、记准，就万事大吉。”
阿檀豁然开朗，连连点头：“我好像有点明白了。”
“对吧，找准问题就好学了。”叶素弯眼一笑，继续拆解知识点，“我给你分两大类，超好记，所有死因无非就是两种—外在外伤，内里暗伤。”
“外伤简单，刀砍、棍打、摔跌、勒缢，全都算。记录就盯三样：位置、形态、新旧。创口整齐就是利器所伤，淤青肿胀就是钝器击打。最关键的独门技巧你记死：活人活着受伤，才会淤血红肿、结血痂；人断气之后再添伤口，血脉不流，只会皮肉塌陷，干干净净没有半点血色。以后遇到可疑伤痕，用这个法子一辨一个准。”
阿檀立刻拿起笔，低头飞快誊写，字字认真：“我记住了！新旧伤痕靠血色区分！”
“聪明。”叶素赞许一句，又接着讲，“再就是内里暗伤，看着体表完好，实则出了问题，中毒、窒息、急症暴毙都在这一类。中毒之人，唇甲乌青、舌苔发黑，有的还会七窍微量溢血；若是被捂死、勒死、憋气闷死的，身上看着毫无破绽，但眼睑内里一定有细小的血点，这是气血淤堵断绝留下的铁证，藏都藏不住。”
“写尸格的顺序也固定死：先写身份样貌，再记周身外伤，接着查五官、指甲、手足，最后勘验胸腹异象。由外到内、从头到尾，一步不乱，就绝不会漏项。”
讲完所有要点，叶素从堆叠的旧卷里抽出一份简易无案底的空白尸格，推到阿檀面前，又把毛笔递到她手里。
“光听不练都是白搭，现在实操试试。这是之前一桩寻常落水身亡的旧案，痕迹简单干净，最适合新手练手。你就按着我刚刚说的规矩，重新填一遍尸格笔录。”
阿檀深吸一口气，凝神端坐，提笔落笔，不敢有半分懈怠。
约莫半柱香的功夫，她停了笔，双手轻轻把写好的文书递到叶素面前，眼底带着几分紧张的忐忑：“我写完了，你帮我看看……是不是哪里还有错。”
叶素接过纸张，垂眸细细扫过，看得格外认真。片刻后，她指尖点在其中一行字上，没有苛责，依旧耐心。
“大方向没问题，顺序全对，关键痕迹也都记上了，进步特别大。但你看这里，”
她指着“死者疑似落水挣扎磕碰，头部有伤”一行，笑着摇头：“‘疑似’两个字不写！我们只写事实：死者额前有不规则浅表擦伤，皮肉泛红无陈旧淤肿。至于是不是挣扎磕碰出来的，我们不猜、不写。”
阿檀恍然大悟，立刻提笔改正：“我又忘了不能揣测！”
“正常，习惯都是慢慢改的。”叶素看着她修改完毕，又点出几处细节瑕疵，“还有这里，你只写了指甲发白，没写指尖腹处起皱发白，这是落水尸身最典型的浸水特征，必须记上。文书讲究的是精准细致，每一处独有的痕迹，都可能是日后定案的关键。”
她边说边拿起笔，在空白处给阿檀做了标准示范，字迹利落清晰。
“你看，这样写就工整严谨、有理有据了。”
阿檀盯着改过的文书，心里通透得彻彻底底，眉眼间的局促尽数散去，只剩踏实。
“我这下是真的完全懂了！前两天总觉得尸格文书又难又死板，经你一教，才知道全是清晰规矩。”
叶素收起笔，随手将文书叠好，放进一旁的练习卷宗里，笑意灵动：“慢慢来，一回生二回熟。今天这遍已经很不错了。以后每桩小案的笔录，你都先打草稿，我帮你核对。不出十日，你绝对能独立上手写全套尸格。”
风拂纸页的沙沙声未落，验尸房外忽然传来一声轻缓的落步声。
顾安闲散地倚在木门框上，单手别在腰间，眉眼挂着淡淡的倦意，一副刚熬完苦差事的模样，饶有兴致地往屋内打量。
叶素余光瞥见人影，抬眸望去，顺手将改好的尸格文书叠放整齐：“顾安，这两天都没见着你人，跑哪儿躲清闲去了？”
顾安直起身踱进门，满脸生无可恋地啧了一声：“别提了，简直遭罪。连着两日抄家清账，对着一堆旧账本核对名册，看得我眼睛都花了，腰都快不是自己的了。”
“这么折腾？”叶素忍不住笑，随口追问，“那林樾呢？没陪你一块儿受苦？”
“哪能。”顾安摆了摆手，一脸无奈，“我俩被大人分开了，他负责清点查封物件、造册登记，比我繁琐十倍，估摸着这会儿还被困在库房里埋头苦干呢。”
说话间，他目光落在一旁垂手立着的阿檀脸上，眼底浮起几分好奇。二人早前只简单照过一面，他印象里这姑娘安静腼腆，此刻见她跟着叶素学验尸文书，不由得多看
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了两眼。
叶素瞧出他的好奇，笑着顺势介绍：“正好跟你说一声，阿檀以后就是咱们这边的同事了，专门跟着我打理勘验笔录、尸格文书，往后天天共事。”
说罢她转头看向阿檀，语气随和：“阿檀，这位是顾安，之前打过照面的。”
阿檀连忙上前半步，身姿端正，规规矩矩福身行礼：“顾大人。”
顾安性子跳脱，最不习惯这般拘谨礼数，立刻抬手虚扶，笑得爽朗：“都是同僚，不用这么客气拘束。以后有不懂的、遇上难处了，尽管来找我，别见外。”
阿檀轻轻点头：“多谢顾大人。”
顾安正想多问两句，问问她初学勘验可还适应，一道清冷淡漠的嗓音骤然从门外传来，带着几分严肃。
“顾安，你的分内差事办完了？”
姜昭野立在门槛之外，一身鸦青厚绵直裰，外搭羊羔绒镶边的薄绒披袄，头戴黑绒毡大帽，连绣春刀也未佩戴。褪去了往日的锦衣卫制式官袍，这般打扮倒显得他温和不显锋芒。
他目光先是淡淡扫过嬉皮散漫的顾安，而后落向叶素，清冷的眉眼瞬间柔和些许。
“大人！”叶素眉眼一亮，立刻笑着扬声打招呼，灵动又自然。
一旁的阿檀见是他，连忙上前躬身行礼，态度恭敬真诚：“多谢姜大人收留，民女方能在此安稳立足、踏实当差。”
姜昭野身形微顿，素来对外冷硬的神色褪去几分，微微颔首：“举手之劳。你既入署当差，安心做事、恪守本分便可，不必时时挂怀，也无需过分拘谨。”
叶素瞧着他略显内敛的模样，会心一笑，顺势开口问道：“大人过来找我，是有新案子要商量？”
姜昭野轻点其头，目光牢牢落在她身上，语气认真：“嗯，有公务与你相商。”
一旁的顾安何其机敏，瞬间嗅到了“单独说事”的氛围，立马识趣开溜，语气轻快：“那你们聊正事！我去库房瞅瞅林樾，别让那老实人一个人忙到天黑！”
阿檀也十分懂事，连忙躬身告退：“叶素，我先出去整理今日所学的笔录，改日再接着学，不打扰你们办事。”
两人一前一后，轻手轻脚退出验尸房，顺手轻带上房门。
屋内瞬间安静下来，只剩窗外细碎的风声与案上淡淡的墨香。
姜昭野的目光落在方才摊开的尸格文书上，视线扫过满页工整的批注，清冷嗓音带着一丝细碎的温和：“方才看你在教阿檀整理笔录，她学得如何？”
他说话时视线微微偏移，落在一旁的纸卷上，修长的指尖无意识轻轻蹭过腰间玉带。
叶素顺势侧身倚在桌案边，笑得眉眼弯弯：“进步很快，就是刚开始做笔录，总爱下意识揣测死因，这点我正在慢慢帮她纠正。底子很稳，踏实肯学，再过一阵子，基本能独立处理简单的文书记录了。”
说完她抬眼看向他，好奇地歪了歪头：“对了，大人特意过来找我，是有什么重要事吗？”
姜昭野收回目光，点了点头“嗯。徐家一案，如今虽已彻底审结归档。但此次牵扯的朝廷官员人数众多，后续清查、追责的流程还在逐一核对梳理，进度较慢。因此你这次办案的功绩赏赐，要稍稍延后几日下发。”
他怕她误会，连忙解释道：“你的月例俸禄，也会一并补齐发放，不会克扣分毫。”
话音落下，叶素眼底瞬间漾起满满的笑意。
她别的没多想，脑子里第一时间就蹦出自己专属的三倍月例。
这下俸禄到手，刚好可以添置几身舒服的常服，再买些好用的勘验工具，剩下的银子存起来，等退休了就给自己买个大房子，人生简直不要太美好。
尽管心里已经盘算得热火朝天，叶素脸上却半点不显，笑嘻嘻地摆了摆手，“没事没事，不着急！案子清查本就繁琐，晚几天完全没关系，我一点都不急着用钱。”
看着她眼底藏不住的雀跃、嘴上却故作淡定的可爱模样，姜昭野漆黑的眼眸里悄然掠过一丝极淡的笑意，唇角微不可察地弯了一下，转瞬又恢复清冷模样。