看着沈玉宁眉眼紧锁，满心焦灼担忧的模样。
王虎心中一软，双臂收拢，将怀中佳人抱得更紧，暖意包裹住她不安的身躯，温声安抚道：“放心，我不会拿自己的性命冒险。”
“此番南下，我会携剑字营随行护卫，更有十几位武道宗师一路贴身相随。”
“仅凭黑龙城那群乌合之众，世家勋贵的零散势力，还伤不到我分毫。”
听闻有剑字营与一众宗师贴身护卫，层层防护万无一失，沈玉宁紧绷的心弦才稍稍松弛，脸上的惊惶之色渐渐褪去。
她靠在王虎怀中，语气带着一丝软糯的依赖：“那我便在太安城安心等你归来。”
“你万万不能出事，更不能丢下我，一去不返。”
“女皇陛下放心，微臣一定会平安归来。”王虎轻笑一声，语气温柔，“你若是在宫中烦闷无趣，可随时出宫，去往我的王府小住散心，多与玉奴聊聊天。”
这话一出，沈玉宁忽的抬眸，一双美目圆瞪，眼底泛起几分酸涩的醋意。
她语气带着几分诧异与嗔怪：“花玉奴？那不是秦无忌昔日的侧妃吗？”
“她……她如今也成为你的女人了？”
王虎瞧着沈玉宁这副打翻醋坛，娇俏可人的模样，忍不住打趣道：“怎么，吃醋了？”
“哼。”
沈玉宁脸颊微热，立刻偏过头去，佯装傲娇，轻轻冷哼一声，全然是一副小女儿情态：“朕乃北离女皇，才不会吃醋！”
见她口是心非的模样，王虎心中暖意更甚，耐心轻声解释：“莫要多想，花玉奴身世可怜，当年是被秦无忌强行掳掠胁迫，身不由己。”
“而且，她与秦无忌从无半分夫妻之实，身子清清白白，是自愿委身与我。”
“如今她入我王府，便是王府女主，亦是你的姐妹。”
“你日后若是烦闷或是遇上难处，尽可与她商议倾诉。”
“另外，宫中两位武道大供奉，我已然做好安排，一人迁居王府镇守，一人留守深宫护你安危。”
“太安城内外防卫已然布妥，无论发生何事，你只管安心坐镇朝堂，自有旁人替你摆平。”
听完王虎周全细致的安排，早已将一切风险，后路尽数筹谋妥当，沈玉宁心底的酸涩与嗔意顿时消散无踪。
无论如何，她知道王虎是真心喜欢她的，就像她也喜欢王虎一样。
“我都听你的。”
“从始至终，我都是你的人，这江山、帝位，也都是你的！”
“我等你平安归来。”
沈玉宁温顺地将脸颊轻轻贴在王虎坚实温热的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，声音轻柔又缱绻，满是托付与依赖。
……
三日后，清晨。
天朗气清，长风浩荡，吹拂着太安城南城门外的十里长官道。
南城门彻底洞开，一支截然不同的精锐大军列阵于此，没有寻常禁军的重甲长枪，却有着震慑整座城池的无上锋芒。
整整五千剑子营将士肃然列阵。
全员身着轻便坚韧的银白软甲，贴身利落，不碍身形步法，每一人手中皆紧握着一柄亮雪长剑。
他们并非普通征战士卒，皆是从北疆沙场层层筛选，血战存活下来的武夫，人人身怀不俗修为，身经百战。
五千人静静伫立，无人出声，无人躁动。
可当五千武夫的气血与沙场铁血杀气交织相融的那一刻，整片天地的气流都随之凝滞。
一股股雄浑滚烫的武者气息自五千人体内升腾而起，层层叠叠、连绵成片，汇聚成一股磅礴浩瀚的血色气浪直冲天际。
气血蒸腾如云似雾，笼罩整片南门旷野，凶悍、霸道、凝练到极致。
这是一支真正意义上的武道强军。
人人能战、人人敢杀、人人皆是精兵，单体战力远超寻常军营兵卒，单兵可抵十名精锐甲士。
五千人结成战阵，更是拥有摧城破阵、横推千军的恐怖战力。
整支队伍静立之时看似收敛锋芒，可那沉淀在骨血里的杀伐戾气，却让城楼下数百文武百官心头隐隐发颤。
队伍正中央，停着一辆纹饰低调却威仪万千的黑色鎏纹主马车。
车厢静谧，帘幕低垂，车内仅有王虎与白余霜二人安坐其中，神色从容，静待启程。
马车两侧与后方，魏猛、周北业、安有霖、谢宣等一众北疆顶级大将各自策马伫立。
诸将身姿巍峨，战马神骏非凡，周身将气凛冽逼人。
一众将领紧随主车左右，护卫随行。
“出发！”
位于最前头的李长安跃马扬鞭，一声大喝，浩荡车队开始启程。
队伍绵延数里，车马相接、秩序井然。
车轮滚滚碾过官道，马蹄踏地沉稳有序，数千人行进无声，唯有一股镇压四方的雄浑气场铺展四方，朝着安州方向稳步开拔。
此行路途既定，途径剑州、安州、霸州，顺势南下，横渡济水河，穿越辽阔北疆腹地，最终进入武州，直入永安皇城。
太安南门城楼之下，北离文武百官齐聚于此，足足数百人之多，分列两侧躬身相送。
偌大的官员队列鸦雀无声，所有人的目光都死死盯着那支气血冲天的剑子营大军，盯着那辆代表着北疆权柄的主马车。
“恭送摄政王！”
以陈有望、萧伯郞、唐明耀、赵宪四人为首的数百名文武百官，齐齐朝着远去的车队大声齐喝。
百官神色百态纷呈，尽数藏在恭敬面容之下。
有人眼底暗藏窃喜，心底暗自松了一口气。
王虎坐镇太安城，手握北离绝对兵权，威压朝野，压得各大世家，朝堂派系喘不过气。
如今王虎主动率军离境远赴永安城，对诸多势力而言，无疑是挣脱桎梏的绝佳机会。
也有人眉眼忧虑、心绪沉沉，深知北离如今外有强敌窥伺，内有世家暗流，唯有王虎能够镇住局势。
王虎这次离去，太安乃至整个北离的安稳格局，必将被彻底打破。
所有人各怀心思，眸光闪烁不定，表面恭顺送别，内里心思千回百转。
随着大军渐行渐远，太安城看似一如往日，街巷如常、市井如故，繁华景象未有半分改变。
可只有身居顶层的权贵世家才清楚，这座城池的风，已经变了。
往日里被王虎铁血手腕死死镇压，蛰伏数月不动的豪门大族、勋贵势力、百年世家，在这一刻尽数开始躁动起来。
各方势力悄然互通消息，暗中联络，纷纷开始布局造势、私蓄力量、搅动风云，准备趁着王虎不在太安城的空窗期，伺机蚕食权柄，动摇北离格局。
世家暗流层层涌动，朝堂势力暗中角力，整座太安城看似风平浪静，实则早已是惊涛暗涌，乌云密布。
只是这群自以为抓住时机的世家权贵，全然不知，他们的所有的私下串联、异动谋划、隐秘算计，自始至终，尽数落在王虎预料之中。
遍布整座太安城的黑羽卫密探无处不在，街巷府邸、豪门深院、茶楼密室，所有私下交谈、所有隐秘动向，皆被一一记录，连夜传至王府的后院内。
城内所有暗流汹涌，尽在花玉奴、吴北山、青霜三人的掌控之中。
在王虎离开太安城的三日中，他已经将花玉奴、吴北山介绍给了青霜认识，并让青霜在黑羽卫实力不足的情况下，可通过吴北山和花玉奴调动城内禁军和征北军，对所有反叛势力，展开血腥镇压！
这场悄然掀起的朝野博弈，从一开始，便是王虎故意留下的棋局。
他就是要看看，没有他坐镇的太安城，倒底会乱成什么样子！
当初他重伤昏迷，错过了破城之机，也没有来得及对秦无忌的党羽进行清算，而这一次，他就要连本带利的全部收回来！
只要谁敢冒头，那不好意思，全部杀无赦！
机会已经给过了他们了，如果他们继续找死，就怨不得他大开杀戒了！
浩浩荡荡的车队离开太安之后，一路向南徐徐行进。
五千剑子营依旧保持着森严的行军阵列，全军身着软甲，手握三尺长剑，不紧不慢的行军。
整支武道大军气血连绵成片，雄浑气息久久盘桓在行军路途上空，即便一路赶路，依旧没有半分松散疲态。
沿路郡县百姓、守城兵卒远远望见这支队伍，无不心生敬畏。
无人敢靠近窥探，只敢远远遥望那片直冲云天的磅礴气血，心底尽数生出敬畏忌惮之意。
大军行至剑州地界，沿途城池官道热闹如常，可王虎的车队并未做片刻停歇。
整支车队既不入城休整，也不驻足补给，径直横穿剑州疆域，马不停蹄向着安州城的方向继续进发。
一路风尘无阻，历经五日长途行军，这支声势浩荡的北疆大军，终于安稳踏入了安州城内。
此时，王虎将要赶赴永安城，参加大乾皇帝赵隆兴寿典的消息，早已传遍天下四方。
朝野文武、各地世家、各路隐势暗流，乃至周边藩镇势力，尽数将目光死死锁定在王虎的行踪之上。
所有人都在暗中观望、静静等待，想要亲眼见证，这位执掌北离百万兵权、震慑天下的镇北王，是否真的会孤身入永安，踏入那座暗藏杀机的皇城鸿门宴。
天下无数眼线密探，早已沿路密布，从太安城到安州的每一条官道、每一座城池，都藏着各方势力的耳目，时时刻刻紧盯大军动向，不敢有半分松懈。
在无数视线的紧盯注视之下，王虎进驻安州城的当日，异常低调平静。
整支大军就地驻扎休整，安州城内风平浪静，没有任何动静，没有任何异动部署，全然一副短暂休整、隔日便继续南下入北疆、奔赴永安的姿态。
各方密探见状，纷纷按捺心思，只当王虎会依照原定路线，途经霸州，横穿北疆腹地，直奔永安。
可谁也未曾料到，次日天光破晓，大军再度整装启程之时，路线骤然大变。
王虎直接舍弃了早已众所周知的原定北上路线，放弃途经霸州入北疆的计划，一声令下，浩荡车队调转方向，径直朝着东南方的黑龙城疾驰而去。
这突如其来的变道，完全打乱了所有势力的预判。
蹲守多日的四方眼线尽数错愕，谁都没有想到，王虎此行竟然暗藏变数，临时更改行军目的地。
瞬息之间，一道道加急密信、传讯羽书自安州四面八方飞速传出，将王虎骤然改道、奔赴黑龙城的惊天消息，火速传回各自背后的势力。
一时间，天下暗流再度震荡，各方势力人心浮动，纷纷猜测王虎此举的真正用意。
谁也猜不透，这位权倾北离的镇北王，究竟是意欲何为。
……
东林郡，盘龙山。
山势险峻，奇峰突兀，整条山脉连绵起伏、林深树密。
半山腰处，依山壁地势筑起一座巨大山寨，扼守整条进山要道，地势得天独厚，凶险万分。
山寨大堂宽敞粗犷，木梁高阔，四壁挂满兽皮兵器，处处透着蛮荒凶悍的气息。
大堂之内，密密麻麻伫立着上百名山匪，个个目露凶光、体魄壮硕，浑身气血翻腾汹涌，绝非寻常山野匪寇可比。
大堂正首，一张宽大的虎皮座椅傲然居中。
座椅上，端坐着一名黑脸大汉。
他身披半截豹皮短袄，仅护住半边身躯，宽厚结实的右肩完全裸露在外，皮肤粗糙黝黑，布满常年搏杀留下的深浅疤痕，筋骨贲张，体魄魁梧骇人。
周身气血滔滔翻涌，雄浑武息笼罩整座大堂，压得周遭空气都微微滞涩。
此人正是盘龙山大寨的大头领，黑龙。
此刻黑龙坐在虎皮座椅上，一手抓着油亮焦黄的烧鸡，大口撕扯咀嚼，一手端着粗陶酒坛，仰头豪饮烈酒。
油脂沾在唇角，酒液顺着下颌滴落，粗犷桀骜的匪首气势展露无遗，吃得酣畅淋漓、自在恣意。
就在大堂气氛慵懒松弛之际，一道急促脚步声从外传来。
一名精干山匪快步冲入大堂，在台阶下单膝跪地，双手抱拳沉声道：“大头领，山脚下来了两人，自称是从永安城远道而来，求见大头领！”
“永安城！”
三字入耳的瞬间，黑龙啃食烧鸡的动作猛然停滞。
他脸上散漫恣意的神态全然褪去，眼底的慵懒敛去，取而代之的是一抹凝重锐利的精光。
他随手将手中烧鸡丢在案几，重重放下酒坛，豁然起身，声如洪钟，沉声大喝：“快请！”
“是！”
跪地山匪不敢耽搁，当即应声起身，快步冲出大堂，直奔山脚而去。
不多时，山匪便领着等候在山道入口的两道身影，顺着蜿蜒曲折的羊肠小道，一步步朝半山腰的山寨行来。
这二人并非旁人，正是从永安城千里迢迢赶来的李青禾、李青衫两兄弟。
兄弟二人步履沉稳，一路默然随行，目光看似随意扫视周遭山林，实则早已暗中细致观察沿途动静。
这一路行来，二人心底暗自心惊。
整座盘龙山林的密林沟壑、岩缝草丛之间，处处隐匿着层层暗桩暗哨。
一道道锐利凶悍的眼眸藏在暗处，紧紧盯着山道，警惕十足。
这些暗哨身形凝练、气息沉稳，丝毫没有普通山匪的散漫粗鄙，个个都是久经训练、杀伐老练的好手。
更令人心惊的是，兄弟二人清晰感知到，这些隐匿暗哨的修为，最低皆是三品武夫，多数人稳居四品、五品层次，甚至有数道隐晦气息，达到了六品之境。
一座山野山寨，竟以三四品、五六品武夫充当暗哨，这般底蕴，远超寻常郡府驻军，简直骇人听闻。
李青禾与李青衫神色不动，面色平静无波，将心底的震惊尽数压下，不露分毫异样，依旧从容跟随领路山匪稳步上行。
一路抵达半山腰的山寨正门，眼前景象更是让兄弟二人暗暗侧目。
整座山寨完全依托险峻山壁而建，左右两侧皆是垂直陡峭的悬崖绝壁，无路可攀，天然隔绝了两侧攻势。
寨门前方，人工砌起一道七八米高的厚重石砌山墙，墙体坚固厚重，壁垒森严。
山寨两端高高竖起两座高耸瞭望塔，塔身坚固，视野开阔，可将整条进山山道、山脚方圆视野尽数纳入眼底，无任何视野死角。
而在整座盘龙山顶峰之巅，同样修筑有大型瞭望高台与警戒工事，层层布防，面面俱到。
眼前的盘龙山，早已不是寻常的山野匪寨。
凭借得天独厚的险峻地势，加上层层人工修筑的壁垒、高塔、哨台，这里已然被打造成了一座固若金汤的山间军事堡垒。
地势凶险、布防严密、暗哨遍布、攻守兼备。
这般严密的防御体系，若无十倍以上的大军强攻，辅以精良攻城器械，根本不可能撼动这座山寨分毫，想要攻破盘龙山，更是难如登天。
兄弟二人望着眼前这座凶险森严的山寨，心底愈发清楚，这盘龙山寨的底蕴与实力，远比外界传闻的还要恐怖数倍。
李青禾、李青衫二人随着引路山匪，踏着依山蜿蜒的青石石阶，缓缓上行，一路深入盘龙山腹地。
沿途行来，二人将整座山寨的布局尽收眼底，心底越发震动。
这座盘龙山寨，看似坐落于荒山野岭之间，绝非寻常乌合之众的匪寨模样。
寨内规划规整有序，划分清晰，宽阔平整的大型演武场居于寨中核心，地面被常年踩踏得坚硬夯实，足以容纳数百人同时操练。
一侧坐落着规整的兵器锻造房，炉火遗迹依稀可见，铁器锻造的余温尚未散尽，显然日夜都有匠人在此打制兵刃甲械。
除此之外，粮仓、营房、马厩、辎重库房一应俱全，分区明确、排布规整，防御工事、警戒哨位、后勤设施面面俱到。
麻雀虽小，五脏俱全，整套布局完全参照正规军方军寨的标准打造，军纪森严、体系完整，处处透着军事化的严谨与肃杀。
寻常山匪山寨，只会劫掠囤积财物，何曾会耗费心力打造演武场、锻造房与正规军寨后勤体系？
二人心中已经了然。
这座深藏东林郡深山的盘龙山寨，根本就是大乾皇帝赵隆兴，暗中安插在北离锦州，蛰伏多年的一枚暗棋。
常年隐匿山野，暗中练兵蓄势、打磨兵刃、囤积粮草，默默积蓄实力，从不张扬出世。
若不是此番赵隆兴决意针对王虎，图谋北离基业、搅动锦州局势，这枚深埋多年的暗棋，绝不会轻易现世启用。
一路穿行，二人最终踏入宽敞恢弘的山寨大堂。
刚一迈入大门，一道魁梧如山的身影便大步迎了上来。
正是山寨大头领，黑龙。
黑龙身躯极为庞大挺拔，浑身筋骨虬结，身形如黝黑铁塔矗立当场，周身裹挟着久经沙场的凛冽煞气。
每一步踏出，都带着厚重的落地之声，迎面而来的强横劲风扑面而来，凛冽霸道，席卷整座大堂。
李青禾与李青衫神色同时微微一变，眼底掠过一丝讶异。
二人修为不弱，一眼便探清了黑龙的真实底蕴，竟是实打实的半步宗师强者。
半步宗师，放眼天下，已然是顶尖的武道修为。
这般实力，无论投奔任何一方顶级世家、朝堂权贵、宗门势力，都会被奉为座上宾、首席供奉，享尽荣华富贵、地位尊崇。
可谁能想到，如此一尊顶尖强者，竟甘愿隐匿深山，屈身在此做一山寨头领，蛰伏数年隐忍不出。
至此，兄弟二人彻底明晰了赵隆兴的谋划。
赵隆兴派遣他们兄弟二人远道前来盘龙山，目的再明显不过，便是要动用这枚蛰伏多年的暗棋，借黑龙的顶尖实力与盘龙山的武装底蕴，配合二人在东林郡、锦州一带暗中造势，伺机起兵作乱。
目的很简单，就是要搅乱王虎在北离的全部计划，决不能放任北疆势力继续做大。
与此同时，黑龙也抬眸细细打量着眼前的李氏兄弟。
二人气质清沉沉稳，周身气息内敛无痕，虽看似儒雅，却自带朝堂特使的威仪与城府，绝非寻常凡俗之辈。
一番打量过后，黑龙收起身上的煞气，态度恭敬，抬手抱拳，声线沉稳浑厚：“在下黑龙，见过两位使者！”
“听闻二位自永安城远道而来，不知身上可有主上的信物？”
李青禾神色平和，微微颔首，抬手从怀中取出一封密封密信，上前两步，稳稳递到黑龙手中。
黑龙立刻接过密信，当场拆开细读。
一目扫尽信中所有内容，他脸上神色不起丝毫波澜，喜怒不形于色，常年蛰伏隐忍的心性可见一斑。
看完密信，他没有丝毫迟疑，抬手将整张信纸揉碎，径直抬手投入大堂一侧燃着炭火的铜盆之中。
幽红炭火翻涌，转瞬便将密信燃成点点飞灰，所有机密内容彻底销毁，不留半分痕迹。
做完这一切，黑龙侧身退让开来，姿态恭敬，对着二人做了一个请的手势：“两位一路风尘仆仆、远道奔波，先在此安心歇息两日。”
“东林郡周遭的兵力布防、势力分布、各方情报，我会尽数整理清楚，如实告知二位先生。”
“多谢大头领。”
李青禾微微拱手道谢。
黑龙连忙摇头，语气郑重恳切：“先生客气了。”
“自此刻起，我便不再是盘龙山的大头领，二位先生是主上亲派的主事之人，便是我等所有人的首领！”
“往后军中、寨中大小事务，先生但凡有任何吩咐，我黑龙一定赴汤蹈火，在所不辞！”
李青禾微微点头，淡淡应声：“好，那就多谢黑龙统领相助了。”
闻言，黑龙当即侧身引路，主动让出大堂最尊贵的首位，恭请李青禾落座于大堂正中的虎皮主座之上。
随后安排李青衫落座于主座左手边首席，而他自己，则坦然居于右手边次位，完全是以下属臣子的姿态，自居辅佐之位。
落座已定，黑龙当即抬手大手一挥，对着堂下沉声喝令：“所有人，尽数退出大堂，在外候命，不得擅自靠近！”
“是！”
厅堂内上百名山寨精锐，个个修为不俗、煞气逼人，闻言尽数躬身应声，井然有序地退出大堂，悄无声息关上堂门，将整个大堂隔绝成一处绝密之地。
待大堂之内只剩三人，再无任何耳目，黑龙方才再度开口，语气愈发诚恳道：“我虽蛰伏此地多年，但对于二位的大名，也早有耳闻！”
“陛下既然派两位大人到此，说明二位皆是陛下倚重的肱骨之臣！”
“实不相瞒，陛下密信之中的指令我已尽数领会，命我放下所有顾虑，调动盘龙山全部人手、兵力、物资，倾尽全力配合二位先生伺机起事，搅动北离局势。”
大堂之中气氛肃穆，再无半分方才松弛散漫的模样。
李青禾目光平静看向黑龙，沉声开口询问：“黑龙统领，如今山寨之内，共有多少人手？整体战力究竟如何？”
听闻问话，黑龙脸上瞬间扬起一抹傲然之色，底气十足地回道：“不瞒两位先生，我入驻盘龙山虽不足五载，却已亲手收拢淬炼出两千余名精锐兄弟。”
“这其中，有上百人是我昔日从军中带出的老兵悍卒，个个身经百战，修为尽数稳在五品之上，乃是绝对的骨干战力。”
“剩余两千余人，我皆是依照大乾禁军的严苛标准日夜操练，军纪、战阵、搏杀无一松懈。”
“寻常州县的守城士卒，根本不堪一击，我麾下将士足以轻松碾压。”
“虽人手数量看似不多，但若是全力出手，攻破几座县城，完全绰绰有余。”
听完所言，李青禾面色依旧沉凝，缓缓摇头道：“黑龙统领，陛下苦心布局多年，启用盘龙山这枚暗棋，所求绝非区区一座县城。”
黑龙闻言神色一肃，瞬间收起心中傲气，正色拱手：“是我眼界浅了。”
“先生放心，我盘龙山真正的底气，远不止这两千寨兵。”
“山阳县、泾阳县、青泽县，这三座毗邻县域，早已在我盘龙山的掌控范围。”
“三地官府、地方乡绅、寻常百姓，常年皆要看我盘龙山的脸色行事，受我暗中制衡。”
“只要两位先生一声令下，我即刻便能从三县征召壮丁，拉起一支两万人的人马！”
说到此处，黑龙眉宇间浮起一丝为难之色，语气稍缓：“只是眼下山寨积蓄有限，钱粮储备不足，暂时无力供养两万大军长期作战，这是目前唯一的难处。”
话音刚落，一旁静坐的李青衫淡然开口，语气笃定从容道：“黑龙统领无需忧心。”
“我们兄弟二人动身前来盘龙山之前，陛下早已做好万全安排，朝廷后续会源源不断输送钱粮物资，足以支撑我们起兵初期的所有消耗。”
“除此之外，朝廷暗卫也已暗中联络锦州境内心怀异心的北离勋贵势力，届时我们就地起兵，便可与这些世家勋贵遥相呼应、联手起事，声势足以席卷整个锦州地界。”
听闻此话，黑龙双目大亮，积压心底的顾虑一扫而空。
他面色振奋，声音沉凝道：“若是钱粮无忧、还有锦州世家勋贵相助，那一切便稳妥了！”
“只要粮草军械充足，我随时可聚众扩军，拉起数万兵马，届时拿下整个东林郡，简直易如反掌！”
“我们要的不是东林郡，而是整个锦州！”
李青衫声音淡淡道。
闻言，黑龙神色再度凝重，眼神无奈道：“想要彻底掌控整个锦州，难度极大。”
“如今锦州城内，驻扎着北疆军上万人马，皆是北疆精锐。”
“更棘手的是，南海郡还屯驻着北疆军近十万主力大军，兵锋强盛，战力滔天，这才是我们最大的桎梏与威胁！”
“若是无法牵制，拖住这十万北疆大军，任由其挥师北上驰援锦州，我们即便拿下东林郡，想要攻占锦州也难如登天。”
面对黑龙的担忧，李青禾神色始终淡漠从容，胸有成竹道：“黑龙统领不必多虑，陛下早已算到这一步，布局远超你我眼前所见。”
“早在我们动身之前，陛下便已遣使联络东海三国，许以重利、定下盟约。”
“如今东海三国已在北离南海郡边境陈兵十余万，虎视眈眈，目的便是要死死牵制住王敬业、赵勤、小鱼儿三人麾下的十万大军。”
“北疆大军主力被东海边境战事牵绊，根本无法抽身北上，辽州大军则由黑真族牵制，亦无法南下，至于太安城的兵马，也有各州势力牵制！”
“我们只需趁机攻下东林郡，稳住根基，再联合黑龙城一众勋贵势力彻底掌控锦州全境，就可西攻安州，直捣太安城了！”
“彼时王虎远在永安城，北疆大军群龙无首，主力被牵制，纵有强军在手，无王虎坐镇调度，军心战力大打折扣，根本奈何不得我们。”
李青禾一番透彻剖析，将全盘局势讲得清晰明了。
黑龙听得心神大定，彻底放下所有疑虑，当即躬身拱手，态度无比恭敬：“陛下神机妙算，布局深远，我心悦诚服！”
“往后盘龙山上下所有人马、所有底蕴，尽数听凭两位先生调遣调度，军中大小事务、起兵布局，一切全凭两位大人做主！”
李青禾满意颔首，沉声吩咐道：“既如此，便劳烦黑龙统领即刻着手，暗中集结山阳县、泾阳县、青泽县三地的人手。”
“陛下调拨的粮草与银钱，十日之内必会运抵盘龙山，一应补给无需担忧。”
他稍作停顿，继续说道：“我与舍弟明日便动身，暗中前往黑龙城，先行会晤城中一众北离勋贵。”
“只要他们肯携手起兵，此番大事便算成功大半。”
黑龙当即抱拳，郑重应下：“黑龙明白，一切谨遵两位大人安排。”
此后一日，李青禾与李青衫便在盘龙山寨休整落脚。
待到次日天光破晓，二人挑选寨中数十名修为精湛的精锐随行，一行人翻身上马，朝着黑龙城方向疾驰而去。
东林郡地处锦州与黑龙城之间，盘龙山距离黑龙城本就不算遥远。
众人胯下皆是千里良驹，一路快马加鞭、日夜兼程，不过两日光景，便顺利抵达黑龙城地界。
……
夜色笼罩整座黑龙城，街巷灯火次第亮起，褪去白日喧嚣，却暗藏涌动的暗流。
位于东城内的秦国公府灯火通明，正厅之内气氛肃穆。
厅堂中端坐十几位人物，个个身着绫罗锦缎，衣饰华贵不凡，皆是黑龙城本地根基最深的世家族长与世袭勋贵。
这十几人联手，几乎掌控了黑龙城八成以上的权贵势力，举手投足便能影响整座城池的走向。
正厅主位之上，端坐着秦国公秦文渊。
他年过半百，两鬓已染霜白，面容虽带着几分岁月沉淀的沧桑，可一双眼眸却精光湛然，深邃难测。
堂下众人正低声交头接耳，彼此揣测着秦文渊深夜召集众人的用意。
“咳咳。”
秦文渊见状，轻轻干咳一声，厅内议论声当即戛然而止。
所有人不约而同抬眼，目光尽数汇聚到主位的秦文渊身上。
左侧席位上，一名锦袍中年男子率先开口，语气熟稔：“国公爷深夜相召，想来是有要事相商。”
“你我皆是多年故交，不妨直言便是。”
此人话语一出，大厅内众人也纷纷点头附和。
秦文渊神色一敛，语气凝重万分：“今日之事干系天大，在座诸位务必守口如瓶！”
“此事一旦有半分风声外泄，这里的所有人，包括我，都将人头落地，满门难保！”
话音落下，厅堂内顿时一片寂静。
众人脸色齐齐一变，心中已然隐隐猜到，秦文渊要商议的，必定是谋逆犯上的惊天密谋，人人心头皆是一紧。
秦文渊环视一周，见众人神色郑重，这才抬手轻轻拍了两记手掌，朗声道：“两位先生，请现身吧。”
掌声落定，厅堂后方的屏风缓缓分开，李青禾与李青衫兄弟二人从后堂缓步走出，行至前厅正中站立。
二人面生，在场众人皆是初次得见。
方才开口的那名锦袍中年男子眉头微蹙，出声询问：“国公爷，不知这两位先生是何方人士？”
秦文渊抬手示意二人，向着满堂权贵郑重介绍：“诸位有所不知，这两位便是昔日威名远播的青禾军两大首领，大首领李青禾，二首领李青衫。”
一语道出李青禾两人身份，满堂瞬间掀起波澜。
那名锦袍中年男子脸色陡然一变，双目圆睁，满是惊疑之色，最后皱着眉头道：“竟是他们二人？”
“早前大乾皇帝赵隆兴不是早已下旨，将李氏兄弟在永安城中处斩，天下皆知，他们二人怎会还活着？”
面对满堂惊疑的目光，李青禾面色淡然，唇角勾起一抹浅淡笑意，从容开口：“诸位说得不错，按外界旨意，我兄弟二人本该早已身首异处。”
“但世人所见皆是假象，当初永安刑场被斩之人，不过是陛下找来的替死傀儡。”
“其实，当初陛下并未杀我兄弟二人，反而暗中将我们保全藏匿，悉心栽培。”
“此番我二人不远千里奔赴锦州、抵达黑龙城，正是奉陛下密令，前来与诸位共商国之大计的。”
“共商大计，与你们吗？”
话音落下，堂下那名锦袍中年男子当即面露嗤笑，眼神带着浓浓的质疑与戒备。
“没错，赵隆兴是大乾帝王，我等皆是北离勋贵世家！”
“他派你们两个大乾反贼前来北离，能和我们共商什么大事？”
“我看你们那位大乾皇帝，无非是想借我们的势力，搅乱北离局势罢了！”
坐在锦衣中年男子对面，一名身穿华贵紫色长袍的中年男子，眼露不屑道。
这番话尖锐直白，厅内众人纷纷附和点头，眼底依旧带着深重的警惕。
“呵呵。”
面对紫袍中年的讥讽，李青禾丝毫不恼，依旧笑意温和。
片刻后，他目光缓缓扫过在场每一位衣着精美的权贵，字字清晰道：“诸位心中的顾虑，我自然明白。”
“但如今诸位身处何等绝境，想必不用我多言，你们也比谁都清楚。”
“数日之后，王虎便会亲临黑龙城，他此行看似途经休整，实则是为清算整个锦州和黑龙城的前朝勋贵势力！”
“如今的王虎，不但是大乾镇北王，还是你们北离真正的无冕之王，他权倾朝野，手握重兵，北离朝堂皇权形同虚设。”
“这些时日，他所作所为，哪一桩不是在打压北离世家勋贵？”
“他凌驾北离朝堂之上，漠视前朝旧制、独断专行，侵夺世家权柄、蚕食勋贵基业！”
“诸位世代传承的土地、积攒百年的家产、世代享有的特权，如今正在被他一点点掏空、剥夺！”
“难道，各位真的要眼睁睁看着自家的百年基业，全部毁于王虎之手吗！”
李青禾一番话语层层递进，瞬间戳中了在场所有人的痛处。
满堂勋贵脸色纷纷沉了下来，眉宇间布满憋屈与阴翳，心底积压多日的怒火与惶恐尽数被勾起。
自从王虎执掌北离权柄、推行新政以来，整个北离的老牌世家、前朝勋贵，无一不是惶惶不可终日，日夜活在焦虑与忌惮之中。
王虎颁布的新法，条条针对世家大族、功勋旧贵，刀刀剜在他们的根基之上。
首当其冲便是土地改制。
王虎下令全境重新丈量天下土地，但凡北离昔日皇室分封、世代承袭的勋贵私田，一律充公半数，仅留半数暂时交由各家自持。
且这半数土地并非永久承袭，朝廷每年都会按比例逐步收回、层层蚕食。
不出数年，所有世家传承数代的万亩良田，便会被朝廷彻底收回。
不仅如此，新政重新核定分地准则，今后所有土地皆按家族在册人头分配。
严苛规定，各家豢养的家丁、奴仆、佃户，一律不计入家族人头名额，无任何分地资格。
唯有主动释放奴仆、削去私籍，让其成为朝廷在册自由民，官府才会为其单独授田。
这一条政令，直接斩断了世家依靠奴仆佃户囤积土地、兼并田产的千年惯例，彻底瓦解了世家土地垄断的根基。
除此之外，王虎强力推行摊丁入亩、全民徭役、军户屯田制。
打破勋贵、士绅免税免役的千年特权，规定无论皇亲勋贵、世家士族，还是寻常百姓，一律按人头、按田亩承担赋税徭役。
不愿亲身服役者，必须缴纳高额免役钱粮。
以往高高在上、养尊处优、世代免税免役的权贵阶层，如今再也没有任何特权庇护，和底层百姓一同承担朝廷赋税劳役，身份落差、利益损失，堪称翻天覆地。
不止如此，王虎还严查私兵、裁撤世家护卫，禁止世家私蓄武装、私养死士，没收各家私自囤积的军械粮草，彻底剥夺了世家自保的武力根基。
一套新政层层落地、步步收紧，从头到尾，都是在针对性瓦解北离老牌勋贵的土地、财富、特权、武力。
长此以往，不出数年，他们这些传承百年、根基深厚的世家大族，必将被掏空家底、剥离特权，从高高在上的世袭勋贵，沦为与庶民无异的寻常百姓，世代基业一朝散尽，百年荣光彻底覆灭。
可纵使众人对王虎满心怨怼、恨之入骨，却只能敢怒不敢言。
如今整个北离，军政大权尽数掌握在王虎手中，北疆铁骑威震四方，北疆势力遍布朝野州郡。
他们手中无兵无权、无械无势，只能隐忍蛰伏，只敢私下抱团抱怨，根本不敢有半分反抗之举。
更何况如今的黑龙城，早已被北疆势力完全渗透掌控。
黑龙城郡守乃是实打实的北疆嫡系官员，一城政务尽归北离新朝掌控。
城内两千守城兵马，半数皆是北疆六州子弟，忠心耿耿追随王虎。
余下半数守军，皆是底层穷苦百姓出身，饱受世家压榨多年，如今深得王虎新政恩惠，完全拥护新法、心系新朝。
这套新政，普惠底层万民，让寻常百姓有田可种、有业可依、免受世家盘剥。
是以天下民心尽归王虎，底层百姓人人拥戴北离新政，世家勋贵已经沦为孤立无援的一方势力。
看着满堂众人面色铁青、心绪浮动、眼底满是不甘与惊惧，李青禾适时放缓语气，沉声开口：“诸位如今进退无路，坐以待毙，不过是苟延残喘！”
“王虎一日不除，诸位的基业、权柄、家族荣耀，终将尽数化为泡影。”
“而我兄弟二人此番前来，便是给诸位送一条生路、一条翻盘崛起的大道！”
李青禾一番掷地有声的话语落下，大厅里众人面色此起彼伏，各怀心思。
片刻后，端坐左手位的中年男子眉头紧锁，率先出声：“不知二位打算如何行事，又要如何助我等扭转局面？”
李青禾转过身，望着对方，面上噙着笑意环视全场：“在座各位皆是盘踞黑龙城百年的世家望族，难道真到了山穷水尽的地步了吗？”
“我看未必！”
“在这里，我不妨跟大家交个底，如今我在东林郡手握数万兵马！倘若诸位愿意联手举事，一同反抗王虎的暴政，我敢保证，不出一月，我们便能拿下锦州全境！”
话音刚落，右侧那位身着紫袍的中年男子也开口问道：“锦州境内驻扎着北疆十万大军，你凭什么与之抗衡？”
这时李青山接过话头：“你说的是驻守南海郡的十万北疆兵马吧？”
“实不相瞒，大乾早已和东海三国暗中缔结盟约，如今东海三国十余万兵马正陈兵锦州边境，一旦南海郡的北疆军有所动作，三国联军便会长驱直入，强攻南海郡、太平郡，甚至直逼北疆司州，牢牢牵制住锦州的主力大军。
“至于辽州方面，想来各位也心知肚明，辽州东北的黑真族正与北疆大军僵持对峙，所以辽州的北疆军绝无可能抽调兵力南下！”
“等王虎来到黑龙城，就是我们起兵的最佳时机！”
“若是能擒拿王虎，那我们会省去无数麻烦，大业就成功了一半！”