千岁寝室
“治里小姐，这样真的不会被认出来吗？”
千岁对着镜面怔怔望着自己，原本亮眼的金发被染发膏被染成乌黑，眼下用暗粉晕出浓重的黑眼圈，人中位置细细粘了一撮短小的八字胡，身上套着一身朴素宽大的男士和服，全然没了往日的模样。
治里伸手帮她把余下的长发尽数挽进发髻，一番收拾下来，就像是是田舍里劳作的寻常农民。
“千岁的金发太显眼啦，这样看上去比较低调。”
治里望着身形纤细、裹在宽松男装里的千岁，一双琥珀色大眼睛还眨巴眨巴的看着她，和粗布男装反差强烈，越看越可爱。
她忍不住轻声叮嘱：“只是千岁太可爱了，还要配上斗笠遮掩。”
话音落下，一顶草编斗笠稳稳扣在千岁头顶，大半张脸都隐在帽檐投下的阴影之中。
“大功告成。”
治里满意打量着自己的手笔，将装好必需品的布包递过去，
“就算族长大人亲自过来，也绝对分辨不出是你。”
千岁乖乖接过布包挎在后背。
此番探查日向领地周边情报，不用变身术，是因为持续性维持变身会不间断消耗查克拉，稍有不慎查克拉外泄便容易暴露行踪，实打实的实地变装，才是稳妥之计。
她指尖下意识碰了碰唇边粘着的假胡子，抬眼望向身旁频频强忍笑意的治里，满心疑惑：
“治里小姐，你在笑什么？”
治里掩住笑意轻咳一声，收敛神色正色道：
“任务族长吩咐由你全权独自行动，我手头还有族内公务要处理，没法随行陪你。”
归根结底，前几日私自外出惹斑不快，自己的休整尽数作废，硬生生被派了这份外勤。
她穿上不合尺码的男士木屐，在族地门口同治里道别，木屐踩在石板路上发出咔哒咔哒的声响，尺码偏大，每走一步都磕磕绊绊，身形踉踉跄跄的。
不远处的廊道上，宇智波斑刚结束族会，从议事厅迈步走出，目光无意间扫到那道背着偌大布包、走路歪歪扭扭往外走的身影，随口侧头问向身侧的泉奈：
“族地门口哪来的收破烂的闲杂人等？”
泉奈顺着视线望去，瞧不清斗笠下的样貌，茫然摇了摇头：
“我稍后叮嘱值守族人严加盘查，不许无关人员随意靠近领地。”
日向族地附近
沉甸甸的布包挎在肩头，千岁踩着偏大的木屐，慢悠悠徘徊在日向族地外围的地界。
说是情报勘察，实则只需沿领地外围走访打探动向，治里临行前特意叮嘱，不必冒险潜入族地深处。
想起从前贸然潜入日向地界，半途撞上千手扉间的旧事，千岁下意识蹙了蹙眉，心底暗暗祈愿，千万别再撞上那位冷面白毛大叔。
往日执行外勤，身旁总有凪水相伴，或是治里随行照应，唯独这一回，只剩自己孤身一人。
来到纷乱的战国许久，她始终困在宇智波封闭的族地之中，从来没有机会在外随性闲逛。
循着往来行人的喧闹声响往前走，日向族地不远处赫然铺开一片热闹闹市，四方行商旅人汇聚于此，经年累月渐渐形成规整的商业街。
冒着热气的章鱼烧小摊香气飘远，街边错落开居酒屋与拉面铺子，烟火气扑面而来。
千岁从前一直以为战火连绵的战国处处荒凉破败，不曾想紧邻大族领地之处，竟藏着这样一派热闹市井。根本就不像隐在深山、四周荒僻无人烟的宇智波族地。
要是一出族地左拐就能吃到章鱼烧就好了……
收集情报也没有严苛时间限制，稍微闲逛一下……也应该没有问题吧。
斗笠帽檐掩去大半容颜，她混在来往人流之间，目光好奇地扫过两旁琳琅满目的小摊，原本被任务压得沉闷的心情，悄然松快下来。
闹市另一边
闹市另一端的街巷里，两道人影并肩缓步沿街漫步，三人日向精英随从不远不近尾随在后，一双双醒目的白眼在往来人流里格外扎眼，而前面那两道身影，正是换了寻常便服的千手扉间与日向纱良。
扉间连自己都说不清怎么就落到陪人逛庙会的处境。
原本他同柱间专程前来日向族地洽谈两族相关要务，议事中途，日向纱良忽然起了兴致，想要出门去往近处的闹市赶庙会。
眼下各处战火连绵、边境摩擦不断，贸然外出本不合稳妥之规，日向日翔便顺势以贴身护卫为由，点名让扉间陪同出行。
他手头尚有半截族务没能敲定，本想推辞推脱，偏偏兄长柱间反倒开口劝他借机散心，一番拉扯下来，终究只能应允同行。
他侧目瞥了眼身后寸步不离的三名日向护卫，日向日翔这番托词实在刻意，明眼人一眼便能看穿用意。
可身旁的日向纱良眉眼轻快，扉间不愿冷了对方的兴致，压下心头琐事，耐着性子陪她穿行在喧闹的街市之间。
沿街叫卖的吆喝此起彼伏，各色小吃与杂货摊铺错落排布，喧闹的烟火裹着食物香气四下漫开，纱良时不时驻足停在小摊前观望，扉间便安静立在一侧等候。
热闹的街边，日向纱良在新开的和果子铺子前驻足停下。这家新店生意红火，铺子里招牌的三色丸子、羊羹早早售卖一空，柜面上仅剩孤零零一盒草莓大福，还有数盒红豆饼。
扉间缓步站在纱良身后，见她目光牢牢落在那盒大福上，已然猜出她的心意。
只是这草莓大福，之前在雷之国看见有售卖，没想到如今倒在这里也能看见了。
扉间脑海里瞬间浮现出那个金发少女抱着草莓大福的场景。
这个年纪的小鬼，难道都爱吃甜点……
扉间垂眸，思绪早已飞远。
“您好，麻烦给我一盒草莓大福。”
纱良语声温婉，朝店长轻声开口。
店长抬眼一望，立时认出是日向名门的小姐，态度瞬间殷勤，满心忙着打包点心，全然无视身旁戴着斗笠、背着布包、一身粗布男装打扮的纤细身影。
“原来是纱良小姐！马上为您包好！”
这话入耳，扮成小老头的千岁当即满心不快，隔着斗笠闷闷出声：
“你不讲道理，这盒大福明明是我先说要的！”
店主神色尴尬，方才确实是这人率先要了大福，只是对方衣着朴素落魄，这片街市常有蹭吃赊账之人，他本打算等千岁拿出银两再交换。
只是没等千岁摸出银两，日向纱良便抢先开口选购。
只见千岁干脆一抬手，把备好的银两拍在柜台木板上：“我先来的，是我的。”
店主
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左右为难，论先后的确是千岁在前，可他万万不敢得罪日向大族的千金，一时间进退两难。
纱良心思细腻，一眼看穿店家窘迫，从容浅笑解围：“无妨，那就把大福让给这位老人家，我换几份红豆饼便好。”
一句“让给老人家”听得千岁瞬间火气来了。
这本来就是我先来的，什么叫让啊。
她下意识抬手微微掀开斗笠边沿，想要看清让出点心的女子模样。
可帽檐刚掀开一道缝隙，一道熟悉的银发侧脸猝不及防撞入眼底。
千手扉间。
老天爷，怎么能在这碰上他。
千岁慌忙猛地把斗笠按回头顶，死死遮住整张面庞。昔日潜入日向领地被他当场擒获的经历还历历在目，若是此刻身份败露，保不齐又要被带回千手族地当人质了。
店主瞧她举止怪异，茫然发问：
“老人家，人家都退让了，点心您还要吗？”
此刻千岁哪里还惦记草莓大福，满心只剩尽快脱身，随口胡乱搪塞：
“老夫……老夫我突然肚子疼……下次再买！”
话音落罢，她踩着偏大不合脚的木屐，脚步踉踉跄跄，慌慌张张挤开人流匆匆远去。
“你的银两！”
店家向千岁的方向大声提醒落下的钱财，可她就像是没听见一般。
“真是奇怪的人……”店家一边帮纱良包好大福，一边低声吐槽。
柜台前，日向纱良望着那人仓促逃窜的背影满心费解，身侧的千手扉间也微微蹙眉，目光望向方才身影消失的街巷，心底莫名生出一丝说不出的怪异熟悉感。
纱良接过店家打包妥当的点心礼盒，转身行至扉间身侧，眉眼温婉含笑：
“扉间大人，不知您往日可有品尝过这款草莓大福？”
扉间闻言微微一顿，脑海不自觉掠过雷之国偶遇的零碎旧事，连带千岁的模样一并浮上心来，淡淡摇头：“不曾。”
“那等我们回到日向族地，我命人备好清茶，临院观景配点心，也算一桩闲趣。”
纱良语气自然，满心安排妥当。
扉间本就对甜食闲娱兴致寥寥，不便驳了对方好意，只得随口应声敷衍。
另一边，千岁躲进僻静巷口，惊魂慢慢平复，方才仓促逃命时没细看，此刻回想才恍然记起，扉间身侧女子生着日向标志性的全白眼，分明是日向族人。
再联想到店家口中的名字。
纱良，日向纱良。
她骤然一怔，这不就是先前族长大人提过、原定要与千手扉间相亲联姻的那位日向大小姐？
嗯，那一次，还是她的出现才把两人的相亲搅乱了。
不过看那两人结伴悠闲逛闹市，相处从容自在，难道……
千手与日向已然暗中敲定结盟事宜？
或者说……千手扉间已经和日向纱良结婚了？
这可是远超原定探查范围的重磅情报。
千岁暗自庆幸方才仓促脱身、没有被扉间识破乔装，若是身份败露，别说搜集情报，怕是当场就要被拘押。
她抬手把斗笠帽檐往下压了压，牢牢遮住眉眼，敛去身上多余动静，循着方才奔逃的原路，放轻脚步，悄无声息折返街市，打算远远尾随，再多探听几句两族往来的实情。