次日晌午过半，云柚幽幽转醒。
两人吃过午饭，辞别明姨，徒步到半山腰坐车。
风停雨霁，天色余有一层淡淡的阴霾，空气里漫着雨后草木清香。
她默默跟在薄斯年身后半步，不远不近，没再相携而行。
一回想起从床上醒来，自己的清凉穿着，她耳根就阵阵发烫。
衣服没全褪净，明显不是住家阿姨的手笔。
以薄斯年的性情，肯定不会趁人之危。
可偏偏就是这样，事情才更严重！
心里忍不住地懊恼，也不知他当时在不在场，有没有撞见她那副荒唐又狼狈的样子。
坐进车里，云柚侧过身，额头轻抵着凉沁的车窗玻璃，一下下磕着，眉眼低垂。
在密闭的车厢内，慌乱又拘谨。
神游间，她眼神蓦地怔住。
眼前有什么画面突然一闪而过，还紧跟着钻进来几句话。
貌似有点大逆不道……
“如果山神有灵，愿你早日遇到真正的薄太太，我会给她腾位置的。”
云柚五指烦躁地插进发丝，天呐！
以她对自己的了解，既然说了，肯定不止说这一句。
后来呢，有没有提到小姑？有没有提到老照片？有没有说他这五年变化很大，戳痛他的伤疤？
亏得人家还不辞辛苦地照料她。
云柚越想越自责，还是转过身去，直面昨夜的风和雨。
薄斯年在用手机回复消息。
不像电脑处理邮件那么正式。
料想耗时不长，云柚等了会。
又等了会。
约莫转头看他三四次，动作明显，余光都能瞥见的那种凝视。
男人始终面无表情，目不斜视。
浓密的长睫下，隐有黑青，像是无声控诉她的罪证。
云柚略作斟酌，“薄先生，我能占用你几分钟的时间吗？”
薄斯年淡漠抬眼，“说。”
“……就是，谢谢你昨夜照顾我。然后……我当时烧昏了头，说的都是些胡话，你别生气了，行吗？”
薄斯年不置可否，看眼前排。
周叔心领神会，见路边有个加油站，车子开过去，人关门下车。
事实上，油表盘近乎满格。
“想起来多少？”
薄斯年放下手机，手肘随意地搭到车窗上，看着她，“是你要给薄太太腾位置，还是像我这种有钱还很帅的男人，见一个爱一个？”
云柚脸色微变，噤若寒蝉。
死嘴！
面试时怎么不见你这么能说？？
她眼睫颤了颤，眸光闪躲，“不至于不至于。”
“薄先生的风评向来很好，不仅不滥情，对待喜欢的人，想必还会很专情。”
薄斯年沉了眸，“我有喜欢的人？我怎么不知道？”
“没有，就打个比方，烧糊涂了。”
云柚慌忙找补，说得乱七八糟，她这张嘴每到用时总装死。
薄斯年冷哼了声：“是病得不轻。”
“我下次会注意的，不再给你添麻烦。”云柚附和点头，慢吞吞侧过身，“我去找周叔，看看他好了没。”
说着，指尖搭到车门扶手上。
“等会。”
薄斯年叫住她，在云柚疑惑的目光中将手机递过来，下巴点了点，示意她自己看。
云柚双手接过来，看向手机屏幕。
是、是绞杀榕的植物百科。
据统计，绞杀榕从种子落地附生、到完全绞杀宿主并取而代之，时间跨度在30-80年不等。
常见的完整周期是50–100年。如果遇到高海拔、低温、贫瘠等极端环境，时限可超过百年。
云柚诧异，要这么久吗？
“人生不过几十载春秋，即便无人攀附、索取，你我也会寿终白头。”
像是能洞穿她所想，薄斯年淡淡出声：“你拿什么跟它比？”
“……”
这算是宽慰呢，还是打击呀？
薄斯年：“与其说绞杀榕是一场生命取替，不如说是一轮岁月更迭。”
“等等……”
云柚轻声打断他，慢慢坐直。
有那么一线灵感悄然在脑海乍现。
她顾不得回应薄斯年的劝慰，快速从背包里掏出纸和笔，凝神记录起什么。
不过眨眼间，六七行娟秀的黑色小字跃然纸上。
笔杆抵唇想了想，又低头刷刷地写起来。
薄斯年乐见其成，没再搅扰，无声给周叔发了消息。
不多时，越野车重新驶向主路。
余下回程中，安静的车厢内，时不时响起沙沙的写字声。
薄斯年处理完微信消息，抬手拢了拢酸胀的眉心，仰头后靠在座椅上，渐渐陷入浅眠。
他睡姿端正优雅，不会自己靠过来，占用她肩膀。
云柚忙里偷闲，翻出薄毯给他盖上，然后继续埋头写写写。
压在心头多日的巨石，下面似有一颗嫩芽破土而出，顶翻巨石，茁壮疯长……
越野车停在校门口，已临近黄昏。
晚霞冲散阴云，好似橘色的蜂蜜淌进了车窗，在空气里漾着一抹甜。
薄斯年缓缓睁开眼，上身坐直，有什么东西轻飘飘从肩头滑落。
他低头瞧了瞧，偏头看向身侧。
包裹在霞光里的姑娘，正咬着笔杆沉思，肌肤皎皎，秀气唇瓣镀着一层薄薄的暖色。
见他醒了，云柚收拾好背包，道别也道谢：“谢谢薄先生，这次出行我收获很大。”
“有收获就好，也算不虚此行。”
随后她走下车，绕到车尾拿行李箱。
意外的是，薄斯年也跟着下了车，伸手帮忙把行李箱拎出来。
这幅画面，与昨晚在楼梯处的公主抱，悄然重合。
云柚低头接过行李箱，不好意思再瞧他，“那，我就先进去了，薄先生一路顺风。”
头顶有一段微妙的平静。
云柚等了会，仰头投去不解的目光。
薄斯年垂眸看着她，浓密睫毛坠着细碎的霞光，眼框骨线条深刻，神情严肃。
“有些事我本不愿多提，如今想想，还是有必要让你知晓。”
“我腿上是有旧疾，但不严重。”
他说：“对妻子应尽的义务，不需要别的男人代劳。”
……
云柚愕然怔住。
直到，军绿越野车从眼前绝尘而去。
她才似懂未懂地缓过神来。
死嘴！
你究竟还干了多少胆大包天的事？？
*
接下来的一周，云柚都在忙着赶工毕设的初稿，和文字论述。
因为在山里有了新收获，她的设计思路几乎全盘推翻，之前准备的文字论述部分基本不能再用。
一切从头开始，但她文思泉涌，甘之如饴。
这期间，与薄斯年没有任何联系。
也不知，他是不是还在生她的气？
最近几天，发稍那晚的断片记忆，大脑时不时会修补恢复一些画面。
譬如他当时笃定地对她讲，没有其他薄太太，一个都没有。
可显然易见，小姑算是一个。
好在两人联姻只有一年，这些事真真假假，于云柚而言都无伤大雅。
以后少碰这种话题就是了。
尤其说他腿不行的事！
她每每回想起来，总有种捅了马蜂窝的后怕。
说他腿不行也就算了，为什么还要让纪南屿来抱自己？
亏得薄斯年骨子里教养极好，换成别人，保不准当场直接给她丟下楼去。
还有体温枪的事……
呜，好丢面。
日子转眼到11号，开题答辩。
她们这一届专业大类共138人，分成三个场次。
云柚和室友宋瑜分到一场，徐潇和钱盼盼在一场。
徐潇学号靠前，比她们三个都快。
她PPT展示完没多久，钱盼盼就在宿舍群内报喜：【潇潇可太厉害了！老师刚刚说，已经好几年没看过像她这么好的毕业作品了。】
宋瑜一看，秒跟：【那必须的！潇潇成绩这么好，一准妥妥的优秀毕业生。】
马上轮到云柚上场，她还在作着最后一遍的思路回顾和梳理。
见电脑右下角连着两个弹窗，她才点进去，会心一笑：【恭喜潇潇，真棒！】
徐潇发来害羞的表情包：【借你们吉言，晚上我请客吃海底捞，庆祝我们都顺利通过开题。】
钱盼盼：【好哦，大爱潇潇！】
宋瑜：【比心心~】
云柚：【笔芯~】
随后，云柚合起电脑，拿上提前准备好的演讲稿，走到前面讲台，展示自己的PPT。
先是目录部分，比其他人大同小异。
快速翻过，就来到重要的画作初稿。
图片一经放出，台下众人眼一亮。
而前排的四位老师，更是接连坐直，聚精会神地欣赏起她的这幅草图。
云柚的画稿主体，即是一棵繁茂的绞杀榕。再仔细看，会发现它是由九个画面融合而成。
九个画面串联一个故事，经典楚剧《葛麻》。
四个评审老师看完后，下意识去瞧两边的人，皆在对方脸上寻见了惊艳。
主评审老师，正好是系主任。
不待云柚讲述文字论述部分，她就饶有兴致地提问：“怎么会想到，把绞杀榕和楚剧联系到一起？”
云柚自然希望获得老师们的认可。
但她按捺住兴奋心情，将PPT翻过一页，对比着文字论述，不骄不躁地解释。
“我本次的出发点，主要是想弘扬楚剧文化。后来有幸拜见戏曲界的前辈，经得指点，才明白要将画韵与戏骨融为一体。”
评审老师：“你还探访到了戏曲名师？”
云柚点头。
台下有同学哇塞了一声。
连系主任难掩羡慕，越发兴致盎然：“那就来说说你的画韵和戏骨吧。”
云柚将PPT再翻一页，娓娓道来。
“我原以为‘绞杀榕’是一个掠夺者，是一个负面形象。直到有人跟我说……”
男人冷峻清逸的面庞，在眼前一闪而过。
云柚及时回神，“直到有人说，绞杀榕不仅是一场生命取替，也是一轮岁月更迭。”
“那么我就在想，它何尝不代表着，对历史变迁的见证？”
楚剧《葛麻》里，马家小姐从最初的屈服于父兄压迫，与穷书生张大洪退婚；
到后来在丫鬟葛麻的帮助下，敢于智斗父亲，推翻封建压迫；最终与未婚夫有情人终成眷属。
“《葛麻》的戏骨，是推翻封建压迫，这是长达几十年甚至上百年的抗争，与绞杀榕本身的生命演变周期相契合。”
“这也就构成了我这次创作的画韵与灵魂——绞杀封建，见证新时代变迁。”
云柚有条不
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紊地讲述完。
经过短暂的寂静后，众人如梦初醒。
几位老师连连点头，叹这份构思的精妙。
台下的室友宋瑜，也激动地朝她隔空竖起大拇指！
系主任更是直接当着大伙的面，恳切叮嘱：“你这幅作品，务必要认真完成。很有望冲击明年的“青云杯”比赛。”
云柚受宠若惊。
虽然她心里是这么想的，但经由专业老师点评，还是系主任亲口所说，这个评价无疑很高了。
“谢谢老师，我会继续努力的。”
这份极高的评价，也很快被人在班里传播了开。
不等宋瑜转述，钱盼盼就先在宿舍群里发来祝贺：【恭喜柚柚，棒棒哒！】
宋瑜作为一线见证者，又添油加醋地转述了遍。
钱盼盼更是佩服得五体投地：【那今天潇潇请客，明天柚柚也得请客。】
云柚：【哈哈，行。】
宋瑜：【钱胖胖，你就知道吃！】
钱盼盼：【略略略……】
三个人热闹得聊了会，徐潇那边始终没有动静。
等到宿舍才知，徐潇早就回来了，脸色阴沉沉的。
瞧见云柚进屋，不咸不淡地说声恭喜，然后就一个人挎着新买的香奈儿出门去。
言下之意，原定的请客取消了。
留下三人面面相觑。
钱盼盼：“那咱还去吃海底捞吗？”
“去，咱仨去吃。”
宋瑜悄声跟云柚道，“没事，总不能回回都让她拔尖吧。”
云柚无言笑笑。
反正已经临近毕业，不合适以后就少联系好了。
*
经过前面的笔试初筛，10月中旬，秋招迎来了大批集中的面试。
云柚后来投递的岗位，都在海市。有些公司要求，必须线下现场面试。
之前薄斯年是说过，让她住过去。
但最近好久都没再联系，云柚想了想，还是决定去应漾那里挤一挤。
这天周五傍晚，应漾骑着她那辆破旧机车，到虹桥火车站准点接人。
云柚有自己的专属米色头盔，坐在闺蜜后车座上，逆风呼啸而行，好像倦鸟出笼，一路都在飞。
先把行李箱放回家，然后去吃晚饭。
七宝老街，地道的本帮菜。
点完菜，应漾给两人各倒了杯柠檬水，试探道：“吵架啦？”
云柚：“什么？”
“来海市不去住大别野，非要跟我挤出租屋……那天电话里我也没敢多问，你俩在冷战？”
“哦，没有。他最近在美国出差，”云柚从朋友圈看到的，“时差也不一样，我就没去打扰。”
至于冷战嘛，算不上。
纯粹是她闯下大祸，单方面被打进了冷宫……
“呵呵！”
应漾佯怒抱臂，“我就说呢，你怎么突然这么爱我？原来是正室不在，才来临幸我这个外室！”
云柚失笑，“怎么会？”
有菜端上来，她赶紧给应漾夹了块盐水鸭，“其实我俩联系的不多，就算他出差回国，我也没打算告诉他。”
“那你俩这算是，形婚？”
应漾听了不免担心，露出忧色。
“反正联姻嘛，只谈利益不讲感情。但他整体都还挺负责的，比我预想的要好很多。”
为让应漾放心，云柚剥去一些抓马剧情，简单讲述薄斯年带她去山里采风、见明姨的事。
“他主动提议带你去的？”
“嗯。”
“还亲自照顾你一晚，没让住家阿姨代劳？”
“……嗯。”
应漾越听越觉得古怪，“你确定他只是出于丈夫的责任？”
“现在网上各种奇葩的离婚帖，正经八本谈恋爱结婚的丈夫，都很少有他这么细心的吧？”
云柚被她说得也犯迷糊了，“他家教涵养高，责任心或许会更强些。”
应漾琢磨了会，拍张两人就餐的桌面，发给云柚，“你发条朋友圈，记得定位，看看他等会……明天有没有反应。”
云柚想想还是算了。是她自己没主动跟他说，再这么试探算怎么回事？
应漾见状也没坚持，两人专心吃饭。
不多时，云柚手机忽然响了。
应漾挤眉弄眼，“海市座机哦——”
云柚将信将疑地接通，“喂？”
“哎，您好啊。”
听筒里传来一道苍老的男性嗓音。
应漾默默低头，一听就不是薄斯年。
云柚脸色始终淡淡的，“你是……”
“少奶奶，我是司机老周啊，您这会方便吗？”
“方便。”
云柚坐直，“是、是家里出事了吗？”
“没有没有，您别担心。”
周叔赶忙解释：“少爷说您前些日子忙学校的事，让我11号之后再打电话，问问您用不用车。”
云柚诧异好一会，“额，额我……”
“用的！”
应漾替她抢答：“我们就在七宝老街这，麻烦您啦。”
嘴上一直争宠，但应漾心里还是希望夫妻俩感情越来越好。等云柚挂了电话，她不由劝道：“难得遇到这么贴心的男人，可不能打消人家的积极性。”
云柚抿唇，“刚刚还说想我想得睡不着。渣女，一点都不爱我。”
“没办法呀，钱在哪里爱在哪里。”应漾无辜摊手，“就你们家薄总裁这大手笔，我哪比得起？”