当连一听到言秋只是叮嘱连十九将人送回去，没有再多吩咐之后，只想抚额。
“我的好殿下呀，您就单把人送回去，没趁机向宋家要求点什么？”这不是平白把大好机会往外推吗？
言秋不理解：“我向宋家要求点什么？宋小郎救我，宋家收留我，已经对我有大恩了，我还趁机提要求？我要不要脸呢？”
连一看她转不过弯来，真是恨铁不成钢。她费尽口舌：“殿下，您是贵人，宋家是商贾，他们救你，收留你，那都是他们的造化！对他们来说，您就是天！若诬陷之事没有发生，他们一辈子都遇不上您！如今您尚有危难，宋家不趁此机会表现一二，将来等您重登高位，宋小郎凭什么能入您府上呢？”
锦上添花容易，雪中送炭难啊！
言秋大为震撼：“你也知道我现在身上背着事啊？都有人在暗中追杀我了，宋家只把我请出去，没把我交上去，已经冒了极大的风险，你还觉得不够？还要人怎么样做啊？难道要他们悄没声的把宋小郎送给我做小，再把全部家财都捐给我，你才满意吗？”
连一气结，却又碍于身份差别，不敢当面顶撞，只能忍气认罪：“殿下琼枝玉树，是属下狭隘功利了。”
言秋训了连一一通，只觉得古代人真是荒谬绝伦。仗着所谓的身份高贵，就不把其他人当人看。还妄图让她也接受这一切，真是难以理解。
连一则开始怀疑是不是真的找错了人。毕竟一个人就算失忆，根本的常识总是还在。怎么言秋的反应那样奇怪？
皇子乃天之骄子，宋家身为子民，为她做出贡献和牺牲是理所当然的事情。言秋却那样抗拒，这不正常。
她暗自打定主意，等回到连捷身边，她得向主子汇报这件事。
主从二人不欢而散。
宋怜生被秘密送回宋家，所幸归来及时，又有连十九从旁协助，并没有惊动任何人。
翻窗回屋的时候却遇上点小麻烦。
宋元书知道弟弟被感情冲昏头脑，今日没有出门太久，很快就回来了。一回家，净了手脸就来寻他，想再劝劝他。
若非连十九觉察不对，绕到前边去制造出动静吸引了宋元书的注意力，让宋怜生有时间笨手笨脚地翻进屋，又和方絮手忙脚乱地换了衣服，差一点就要穿帮。
等宋元书发现院中的异常是因为来了只鸟，不是什么小毛贼，这才抬脚往弟弟的闺房里去。
宋怜生其实还是有些破绽。因为着急，他衣衫不整，头发也乱，甚至还因为紧张，额上出了细汗，脸颊也因为慌张而泛红。
最重要的是，他的袜底是黑的。
他到底大了，宋元书只看了一眼就没再细瞧，只当是弟弟大病初愈，午睡方起，所以如此不便见客。
儿大避母，女大避父。她这个长姐，也应当避嫌。
因此宋元书很快转过身去，让他先打理好衣着：“我先在外头喝茶。”
宋怜生刚做了那样大胆的事，心脏怦怦直跳，在两个仆僮的帮助下，勉强把发梳齐，衣穿好，这才又请了宋元书进来说话。
宋元书知道这个弟弟是有点倔的。要不然也不会同母亲说要给他两年做出满意的纸张再论婚嫁。
她也是从少年过来的，知道这种事，越是拦着，越容易滋长。如果言秋是普通人家，她当然可以不加阻拦，任其发展。可是——
“言秋若是官宦人家的女娘，这桩婚事，就算咱们差距再大，长姐也会劝母亲同意，咬牙全了你的心思。可，她是皇子，哪怕没有这一遭，身边不会缺人。你是以什么筹码为注，让她必会娶你过门呢？”
宋元书叹道：“我知你对她有情，那么个清标人物，还对你温柔小意，若我是你，也一时放不开手。”
这段日子，言秋和宋怜生的相处，宋家人都看在眼里，记在心中。
言秋丰采高雅，气质超群，见之忘俗，令人一见心喜。偏这样人品，还非常亲切和气，对造纸师傅虚心求教，勤劳刻苦，半点没有架子。
对宋怜生更是体贴入微，亲热但不逾矩。
每回见她，心里都惦记着情郎，不是摘朵小花，就是画幅小画，认认真真地讨人欢心。
天长日久的，谁能不动心呢？
“可是真的不行啊！”
如今各地官府明令是要活的，看起来似乎还有转圜余地，可谁又知道，真让她回到御前，最后又会是什么结果？
或许还不要到御前。
宋元书想到自家几个总是为着家业常常使绊子的妲妲姨姨，表情就淡了些。
这番话如同一盆冷水，浇得宋怜生身形微晃。
宋元书说得对，言秋此去凶险万状，如果他足够聪明，就应该在得知其身实身份后就断了心思。
可情之一字，不知其所起，亦不知其所终。如何是说断就能断的呢？
宋怜生重重跪在长姐面前，红着眼眶，苍白着脸说：“总得让我送送她。”
宋元书猛然站起，低头盯着他。
宋怜生跪得笔直。他素来就瘦削，病了一场似乎清减了许多，下巴尖尖的，看着可怜得很。
她这个弟弟从小温顺乖巧，从没跟她提过任何过分的要求。如今为了一个女娘，先是突发高热险些丢了半条命，现在又跪在她面前——她心里头又酸又涩，想厉声拒绝，话到嘴边却变成了：“送了之后，回来安心待嫁。”
宋怜生喉头滚了滚：“好。”
宋元书先回屋换了一身不起眼的暗色衣裳出来，腰间还佩了剑。
她面无表情地丢了一套同样的暗色旧衣给宋怜生，丢下一句：“换上衣裳，我带你去。”
等宋怜生换好衣服，姐弟二人悄悄从侧门出去，骑了马，借着最后一抹余晖往城东的柳郎巷去。
宋怜生不会骑马，宋元书将人护在身后，让他抓紧自己的外裳。
二人一骑快要到时，身后传来一阵急促的马蹄声。
宋元书眉头一皱，回头望去——暮色里率先奔出两匹马来，前面那匹枣红马上坐着一个约三四十岁的妇人，体态丰腴，一张圆脸上嵌着精明的细眼；后面那匹马上则是一个十六七岁的少女，容貌与那妇人有五六分相似，看向宋元书的眼神带着刻毒。
二人身后带着三五个随从，各个风尘仆仆
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，看样子是去远方刚回来。
“哎哟，我还道是谁呢，原来是大姪女儿。”那妇人纵马往他们这儿靠，笑吟吟地开口，声音又尖又亮，在黄昏的寂静中格外刺耳，“这大晚上的，要去哪里啊？这是你相好的吧？哎哟躲什么？这么见不得人吗？”
宋元书的脸色登时沉了下来。
宋怜生身体一僵，将脸埋得更深。
宋元书扭过头，语气冷淡：“小姨，您是长辈，但说话也当有些分寸。”
来者是宋家小姨宋锦言和她的女儿宋元宝。
宋小姨行五，是宋大当家的小妹。她一直对宋家产业的分配耿耿于怀。
当年宋老太太过世，将家中九成铺面留给了宋元书的母亲这一支，宋小姨并其他几个姐妹只得了半成，另半成捐给了族里买族田供族人读书。她嘴上不敢违逆长辈，心里头却记恨了许多年。
宋小姨出生的时候家境优渥，打小是被娇养长大的，她觉得自己比宋大当家年轻，本事也不比她差。同是宋家姐妹，凭什么嫡长就能继承几乎所有财产和人脉关系，她只不过晚出生几年，就只能一辈子做点小买卖？
然，自古以来便是嫡长继承制，此乃最大限度保证资产完整，财富不分薄，家族阶级不滑落的制度，她一个小人物，根本撼动不了世人的规则。
如今，只有宋大当家和她的直系继承人出了事，宋家的财产才有可能重新划分。
宋大当家是她长姐，为人稳重务实，积威甚重，她有点天生犯怵。眼看大姪女宋元书逐渐长大，学着当家，她是隔三差五找茬，总想着从宋元书手里抠出些好处来。
“怎么，你这相好的上不得台面，我姐不同意你俩的事？让你堂堂宋大小姐只能躲起来做什么见不得人的勾当吗？”宋小姨半点也不觉得宋元书冒犯长辈，继续出言试探，“你有难处，告诉小姨我，咱们都是一家人，怎么也得替你说说情。”
宋小姨这几年努力要做出个样子来，想要凭自己的能力超过继承了几乎所有财物的大姐。无奈起点太低，她每天起早贪黑，忙得披星戴月的，都不如宋大当家动动手指头。
前些时候，宋大当家的铺子里还出了叫甚薛涛笺，卖得极好，又不知能多赚多少钱银，把她看得眼红得不行。
可整个城都在宋大当家的业务范围内，她想要扩展，只能从别的地方想办法。这不，刚从城外回来。
宋元书身为长房长孙，是板上钉钉的未来继续人，大晚上的带着个人鬼鬼祟祟出来，必定有猫腻。
她跟过来，也是想看个究竟，若抓住了她的把柄，又或者窥到些商业机密，那不就赚大发了！说不定，还能从宋大当家手里咬下一块肉呢！
宋元书心中暗气。她为着弟弟的名声，是偷偷从家里出来的，本想着借着夜色将至，把事办了就回去，可身后坠了根麻烦的尾巴，她根本不敢往言秋那儿走。
为今之计，只能暂时将人引向别处，再做计议。
离柳郎巷最近的路口有条岔道，通向城外，宋元书也没别的办法，只能往那里去。
借着刚起的夜色，在城门关闭之前，两人一马出了城。