程微瑶怔了怔:“银子?”
苗雨晴点头:“对,银子。”
程微瑶看了她好几眼:“你只要银子?”
苗雨晴说:“对,民女只要银子。”
苗雨晴胆子大,但也没有这么大。
靖王的脾气全大成都知道,那可是个一言不合就杀人的主,她骗了靖王妃也就罢了,若是等靖王回来,骗到靖王头上,被靖王拆穿,她的小命可就不保了。
苗雨晴冒充靖王的救命恩人找上靖王府,所求也不过银子。
她当真家道中落,父母俱逝,唯一在京的亲人也于年前过世,她若是再不想办法自救,就真的活不下去了,她如今只想找个地方安身立命,最好靖王妃能给她一大笔银子,将她远远打发走。
她这辈子都不会再出现在靖王夫妇面前。
程微瑶沉吟道:“你救了殿下,乃是大功一件,区区银子罢了,你想要多少?”
苗雨晴不敢太贪,她小心翼翼道:“五百两?”
不等程微瑶说话,她立刻道:“民女知道民女是狮子大开口,一点吃的和十两银子本不该换这么多钱,只是民女孤身在世,连个住处都没有,急需一笔银子安置住处。”
她算过了,她若是省吃俭用,一年也就花五两银子,再加上安置院子需要花费的银子,五百两银子足够她吃喝不愁一辈子了。
程微瑶说:“银子我可以给你。”
她说罢,低声嘱咐了珊瑚几句,珊瑚看了眼苗雨晴,点头应了。
苗雨晴大喜过望:“王妃放心,拿了银子民女就走,绝不纠缠!”
程微瑶诧异道:“那怎么能行?”
苗雨晴脸上的笑容僵住,惶恐道:“王妃,民、民女不能离开吗?”
程微瑶说:“当然能,只是姑娘是殿下的救命恩人,殿下还未曾亲自感谢你,不如先在王府住下,等见过殿下以后,再作打算。”
若苗雨晴是个挟恩索报、贪得无厌之人,程微瑶不会与她多言,但苗雨晴直到走投无路才找上门,程微瑶对她的印象便好上了几分,自然也愿意将人留上一留。
苗雨晴脸上闪过几分不安,她低声道:“实不相瞒,民女不敢见靖王殿下。”
程微瑶诧异道:“为何?”
苗雨晴不由得打了个激灵:“王妃恕罪,传闻靖王殿下杀人如麻,民女不敢见他。”
程微瑶若有所思道:“所以你今日是特意来找我的?”
苗雨晴低下头:“王妃人美心善,在扬州时,曾救下无数灾民乞儿。”
程微瑶说:“殿下心善,与传言不同,苗姑娘不必担心。”
苗雨晴哪里能不担心。
一个在战场上杀敌上万之人,怎么可能和心善扯上关系?
苗雨晴想要钱,但更想要命。
她说:“王妃,民女只想要些银子安身立命,殿下天潢贵胄,民女卑微,不配见他。”
“若王妃实在逼迫,民女这就离开。”
程微瑶哑然。
萧穆屿在外的名声竟然已经如此差了吗?救命恩人连见他一面都不敢?
苗雨晴坚持,程微瑶也不好强迫,正好珊瑚取来了银子。
程微瑶将银子递给她:“这里有几十两碎银子和一些银票,你且收好。”
苗雨晴接过来一看,竟有足足五千两银票。
程微瑶解释:“你救了殿下,是大恩,给多少银票都使得,只是念在你一个女子,身上带着这么多银子,未必能护得住,便先给了你五千两,若日后还有困难,再来王府便是。”
苗雨晴哪里还敢再来,她连忙千恩万谢,揣着银票离开了。
-
苗雨晴离开以后,程微瑶在院子坐到天黑。
晚上,萧穆屿外出回来,刚走到院门口,福明便几步上前,低声道:“殿下,王妃已经在院子里坐了一整日,珊瑚问她,她也不说话。”
萧穆屿低声道:“知道了。”
萧穆屿不动声色屏退左右,来到程微瑶身后,从她背后轻轻拥住了她。
“瑶瑶,你不开心?是不是孩子折腾你了?”
程微瑶瞥他:“孩子才多大,哪能折腾我?”
萧穆屿又说:“那就是不舒服了?今日太医来诊脉没有?”
程微瑶说:“辰时便来了,孩子一切正常。”
萧穆屿看着她的眼睛:“那你呢,你可还好?”
程微瑶心里一动:“我、也很好。”
萧穆屿坐在她身边的软榻上,轻轻将她揽进怀里,温声道:“我今日让人去请了戏班子,以后就留在王府,你想听什么,便让他们唱给你听。”
程微瑶仰头看他,不语。
这一年来萧穆屿对她的好她都看在眼里,可程微瑶不知道,萧穆屿对她的好,究竟是因为她本身,还是因为她是他的救命恩人。
程微瑶知道,这个问题问出来,会显得她很矫情,甚至会显得她过于在乎这份感情,让她在这段感情中处于下风。
程微瑶本来不打算问,可今日出现的人,让她改变了主意。
她轻声开口:“殿下,你爱我吗?如果我不是你的救命恩人,你还会娶我吗?”
他们之间从未说过爱,可程微瑶如今很想知道,他究竟爱不爱她。
萧穆屿目露诧异,他垂眸看向程微瑶,眼里带着几分不解。
程微瑶强撑着,眼角却不自觉慢慢溢出泪水,她察觉不妥,立刻垂下头,漫不经心道:“我只是随口一问,殿下不必放在心上。”
萧穆屿顿了顿。
他都明白,太医嘱咐过他,程微瑶如今怀了孕,会比常人更加敏感多思。
萧穆屿看着程微瑶,一字一句道:“我爱你,如果当初你没有入我的眼,就算你是我的救命恩人,我也不会娶你。”
“报恩的方式有很多种,我愿意以身相许,是因为你值得。”
他垂眸道:“本王是什么人?谁救了本王都值得本王娶回家吗?”
程微瑶听见他的话,忽然落下泪来。
萧穆屿蹙眉:“抱歉,是我做得不够好,是我的错。”
程微瑶摇头:“不怪你,你做得够好了。”
萧穆屿将人揽在怀里,柔声问道:“是不是今日发生了什么?”
程微瑶垂眸:“今日,你真正的救命恩人找上门了。”
“真正的救命恩人?”萧穆屿语气莫名,“你就是因为这个不高兴?”
程微瑶嗔了他一眼:“不应该吗?你本就是为了恩情娶我,如今知道你真正的救命恩人另有其人,我又怎能鸠占鹊巢?”
萧穆屿神色淡了下来,他看向程微瑶,忍不住轻轻捏了把她的脸:“你是傻子?还是把本王当做傻子?我当然清楚自己的救命恩人是谁,什么阿猫阿狗都能上门冒充,还害你哭了一场,那人是谁,我定要将人找出来,狠狠打一顿。”
程微瑶撇嘴,轻哼了声:“按那女子的说法,当时你的救命恩人戴着帷
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帽,你怎么知道自己没有认错人?”
萧穆屿神态非常理所当然:“本王是什么人,怎么可能连自己的救命恩人是谁都搞不清楚?”
程微瑶瞥他:“这桩事连我自己都不记得,那女子却能讲得这么清楚,我如何不相信?”
萧穆屿垂眸看她:“你记不清楚,是因为你长了副菩萨心肠,救了太多人,哪里能记得住我?”
程微瑶反驳道:“不可能,你长得这般好看,我若是救过你,我一定记得。”
萧穆屿挑眉:“这话倒也没错。”
程微瑶长睫轻垂:“所以救你的人当真不是我。”
“是你。”萧穆屿轻声道,“三年前,扬州城外,你确实救过我一命。”
程微瑶惊讶抬头看向他。
萧穆屿轻声解释:“四年前,母妃过世,我悲痛欲绝,奉诏回京,遇到暗害,皇后不仅害死了我母妃,还意图将我的命留在江南,我当时羽翼未丰,除了文家,没人会护着我,但皇后一党显然想将母妃和母妃背后的势力赶尽杀绝,那段时日,文家亦自身难保。”
“我不能光明正大回京城,只能混在流民里,不停地应对追杀,九死一生,就是在扬州城外,你派人将我从河里捞出来,将我当做灾民,给了我一碗粥和一个饼。”
“你问我从哪里来,要到哪里去,我告诉你我要回京,于是你给了我十两银子做盘缠。”
十两银子,于从前的萧穆屿而言,丢在地上他都未必会捡,可对于身无分文的流民萧穆屿而言,那十两银子重逾千金。
那是他过得最狼狈的一段日子,而程微瑶,是那段日子里出现在他生命里唯一的一道光。
程微瑶的脑子渐渐清明起来。
她恍然想起,似乎当真有这么一桩事,四年前,她十四岁,年纪尚小,南方突逢大旱,乱成一片,外祖父走商时不慎被流民所伤,奄奄一息。
她每日以泪洗面,恨不能杀了流民,外祖父知道她的想法后,躺在病床上,安慰她道:“流民没错,错的是灾。”
程微瑶不听,哭得不能自已:“就算有灾,他们就能随意伤人了吗?”
外祖父温声道:“他们未曾伤了我,是我分发粮食时自己没站稳。”
程微瑶知道外祖父在骗人,跟在外祖父身边的侍卫都跟她说了,就是流民抢夺粮食时推了外祖父一把,才害他摔倒重伤。
外祖父又让她去城外施粥,他说只有灾民有了活路,才不会有更多像他一样的人受伤。
程微瑶自是不愿的,可对上外祖父不由分说的目光,她终究还是妥协了。
她带上了二十几名护卫,每日带着几大锅粥来到城外布施。
渐渐地,她忽然明白外祖父那句‘流民没错,错的是灾’是什么意思了。
那些灾民,有小孩,有老人,有妇女,他们个个饿得瘦骨嶙峋,每个人眼里都带着对活着的渴望。
程微瑶开始主动出城施粥。
时间一长,她还会问那些灾民从哪里来,到哪里去,再根据路途长短,提供一定的盘缠,但一旦拿了钱的人,就不许再领顾家的粥。
有人拿了盘缠走了,也有人还留在扬州城。
即使是走,他们又能走到哪里呢?哪里都是灾,拿着那些钱也未必能买到粮食,还不如留在扬州城外,至少每日都有一碗粥喝。
也是在那个时候,程微瑶在河里捡到了萧穆屿。
给了他程微瑶给出的最大一笔盘缠,整整十两。