早朝之上，林零照例准备围观朝臣吵嘴。
可等众人一起行过朝礼，朝堂却陷入一片诡异的安静。
半晌，满殿沉默中，一人整了整朝冠，手持笏板缓步踏出。
那人面容整肃，行至殿中躬身行礼，眉心那道常年愁事攒下的竖纹格外明显。
“启禀陛下，臣有事要奏。”
薛琰懒懒看过来：“徐侍郎有何事要奏，直说便是。”
“陛下，自昨日起，大批流民聚集皇城门外逗留不散，已有聚众滋事的苗头。按规制本应即刻调拨官粮、派员前往城郊设棚施粥，安抚流民，以防生乱。”
“但如今臣连日清查，国库仓廪无储，户部实在拿不出钱粮赈灾安抚，只能如实禀报陛下，望陛下决断。”
他话音落下，殿中气氛霎时涌动起来。
薛琰指尖一下一下点在龙椅扶手上：“国库仓廪无储？”
“前几日周家抄到的钱呢？”
徐侍郎躬身垂首：“回陛下，自臣暂代户部尚书一职后，便连日清查梳理户部各项政务与国库账目。这几日细细核对下来，才发觉国库积年账目漏洞极大，常年亏空，早已入不敷出。”
“臣以为，抄家所得银两应先填补国库历年亏空，稳住朝廷根本，望陛下恩准！”
殿内再度陷入一片死寂，站在两侧的众朝臣起码有一半都在心中暗骂此人耿直迂腐。
“呵。”
薛琰在一片死寂中轻笑出声。
“国库亏空，朕竟是全然不知，朕真是养了一群忠臣良臣！”
“陛下息怒。”
林零站在一边看着薛琰浑身戾气，心中无语。
暗卫的一摞报告都要让你翻包浆了，这还不知道上了。
瞧瞧那锐利的眼，愤怒的脸，冰冷的气场，阴阳的他，演得实在逼真。
真不愧是影帝级别的。
她心中吐槽归吐槽，身体上去却还是不忘跟着殿中的众人一齐跪下。
薛琰眼神扫过殿下一众漆黑的脑壳，最终定格在中间那人的身上：“抄家所得银两优先填补亏空。”
“但从今日起，户部所有旧账、烂账，有一点算一点，给朕彻查到底！”
“干的好，以后你继续当你的户部尚书，若是干不好……朕便先拿你开刀！”
“……是。”，跪伏在地的徐侍郎应道。
……
“事情就是这样。”
“虽然此事跟咱们这些小人物没什么关系，但最近京中天天都有官员被抄家处罚，动荡的厉害，泽柔姑娘你最近出门还是要注意安全。”
林零口中嚼着点心，收回看向窗外的视线。
对面的沈桃没骨头似的趴在桌上，口中还在絮絮叨叨。
“陛下这次可是当真动怒了，抄家的官员不论大小，统统都不放过，那徐大人也是当真刚直，竟查出这么多人……”
不，如果她没猜错的话，应该有很大一部分人是被薛琰早早盯上的。
林零心中默默想着。
薛琰之前说准她出宫是一点没掺水分，只要她提前报备过，基本上可以算是随意通行。
她这几天偶尔出宫也会找沈桃比试一番，两人的倒是比之前熟稔许多。
林零回过神，眼前的沈桃早已双眼晶亮地瞅了她半天。
林零警惕开口：“沈姑娘这是……”无事献殷勤，非奸即盗！
沈桃扭捏开口，脸上带着不好意思的笑：“其实我有个问题一直想问你。”
“之前我们两人初次见面的那个公子……是什么人啊。”
林零心中一沉，犹豫开口：“你说的是哪个公子。”
沈桃歪着脑袋想了想：“坐在马车中的那位公子。”
林零眉头皱起，心中开始暗中猜测沈桃此问的目的是什么。
是薛琰的行动哪里引起了锦衣卫的注意？还是京中最近动荡的例行探查？
沈桃眼中仍带着亮晶晶的光，等着林零的回答。
林零渐渐涌起不好的预感，你这反应诡异的有点吓人了姐妹……
沈桃半天没听到林零的回话，不由得疑惑道：“泽柔姑娘？”
林零猜不到沈桃的想法，她想了想，有些不自然地直接开口问道：“沈姑娘为什么突然问这个？”
沈桃不答，像是突然意识到了什么，整个人直起身，双眼直勾勾地看向林零。
半晌，她脸上露出意味深长的笑容。
“泽柔姑娘不必担心，我只是好奇罢了，那日瞧着那位公子气度不凡，不像是寻常人，若有冒犯之处还请见谅。”
林零被她盯得汗毛炸起，仿佛在沈桃身上瞧见了那帮宫人的身影。
林零艰难开口回答道：“他是我的领导。”
沈桃闻言一怔：“领导……是？”
林零连忙解释：“就是我在他手下做事。”
沈桃恍然：“噢~~~嘻嘻。”
林零：？
你好端端突然嘻嘻什么啊！？为什么突然就变得跟宫里那帮人一个德行了啊！
沈桃轻咳两声，将脸上有些许猥琐的笑容憋了回去，故作感叹道。
“那位公子瞧着不像是很好相处的样子，泽柔姑娘平日一定很辛苦吧。”
林零抬手扶额的动作微顿。
辛苦吗？
刚开始的时候确实很辛苦，毕竟曾经差点死在薛琰的手里。
后来呢？不知从什么时候开始，薛琰在她这里好像已经很少像之前那样犯病，也不再动不动就喊打喊杀，平日里甚至对她多有纵容。
林零不得不承认，薛琰其实对她还不错，相对这个时代而言甚至算得上很好了。
以至于薛琰在林零的心目中的形象已经变成了幼稚又嘴欠的小学生，心中也再难升起初见时对暴君的那种敬畏感。
林零觉得她应该，可能，需要为薛琰辩解几句。
“其实也不……”
然后她一抬头就直直对上沈桃满是笑意的脸。
只见沈桃一双纯良的圆眼眯成一条缝，嘴角也高高地扬起，几乎要与太阳穴肩并肩。
林零：……
这些人有事没事啊，别这样，她有点害怕了。
林零就这样沉默地与沈桃对视，试图用眼神的谴责唤回她的做人那一面。
沈桃察觉到自己的失态，讪笑两声掩饰自己的尴尬。
林零看了看天色，起身向沈桃说道：“沈姑娘，时辰不早了，我要先回去了。”
沈桃骤然面色一变，反手一把抓住了林零的手臂。
“等等！”
林零浑身一僵。
可恶，竟还是没跑掉吗！
她一点一点回过头，沈桃目光如炬缓缓开口：“泽柔姑娘，你今日答应过要跟我比试的。”
“你忘了吗？”
最后一句话被沈桃说的鬼气森森，两人攻守之势异也。
林零无奈叹口气：“去城西？”
沈桃像是跟同伴相约网吧的网瘾少年一样干脆。
“走！”
两人一
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前一后来到了城西，鬼鬼祟祟躲在荒桥下进行了一场巅峰对决。
结果当然是以沈桃的败北为结局。
她活动着臂膀从地上站起来，垂着头跟在林零身后，口中不停嘟囔着：“怎么就打不过呢……”
日头已然西斜，两人并肩向城内走去，有一搭没一搭地聊着，偶有孩童嬉闹声从街巷间传来，倒也算得上惬意。
忽而，两人脚步微顿。
街角一个僻静的巷口，忽然飘来孩童清脆的拍手声，伴着稚嫩的嗓音，一字一句地哼着童谣。
“枯阡陌，绝川流，高阁沉沉奈若何。”
两人面色凝重地对视一眼，抬脚就向着巷中走去。
几个衣衫破旧的孩童聚在墙角根，声音清亮又懵懂。
“天垂象，草木休，乾坤失和岁难收。”
沈桃快步走上前，几名孩童瞬间安静下来，紧凑在一起。
一名年纪稍长的孩子从中间挤了出来，挡在最前面：“你们是什么人！”
沈桃蹲下身，从怀中摸出几块糖递了过去，语气轻快：“小兄弟，你们方才唱的调子，是从哪儿学来的呀？”
那男孩下意识看了一眼糖，又很快移开视线，十分刻意地再没看过去一眼。
“我们……是在街上路过，听见旁人随口唱，我们听得多了，跟着哼几遍，也就学会了。”
挤在男孩身后的孩子们也小声附和，都说不知源头。
沈桃垂眸思忖一瞬，又问道：“你们知道这童谣的含义吗？”
为首的男孩却像是炸毛一般，梗着脖子带着几分恼气：“不知道！我们穷人家娃子，从没读过书，哪里懂这些文绉绉的意思！只会跟着大伙唱罢了！”
沈桃想要解释自己不是那个意思，那孩子却绷紧小脸，开口质问道：“你们到底是什么人！我们什么都不知道，也没什么能告诉你的！你们再不走我们要喊人了！”
沈桃见状也不在多问，只将手中的糖一股脑塞到男孩手中，又笑了笑：“我们不是什么坏人，这便走了，多谢你了小兄弟。”
男孩下意识接住怀中的糖果，看着沈桃起身整了整衣摆，同林零转身离去。
林零虽当了半天背景板，但该听到的是一点没少听，她心中正盘算着回宫之后要将此事跟薛琰汇报，沈桃突然伸手拍了拍她的肩。
“泽柔姑娘，你先回家吧，我还有些事，就先不与你同行了。”
林零了然点点头，与沈桃就此别过。
回到了宫中，她心不在焉地卸下身上的伪装，脑中不停地想着这件事，又记起沈桃与她分别之时留下的叮嘱。
“最近京中实在不太平，泽柔姑娘平日定要小心，莫要跟不知底细的人来往。”
林零就这样一副心事重重的样子踏入正殿。
她抬眼一瞧，发现殿中仅有明德一人伺候，此人的眼神还宛如抽筋一般不停地闪烁。
完蛋了。
这是她心中唯一的念头
林零硬着头皮踏入殿内，身后的内侍直接伸手将殿门“砰”地一声合上。
林零心中一惊。
她正要行礼，端坐在书案前的薛琰却已经一摔手中奏折。
林零心中二惊。
薛琰一开口就是熟悉地阴阳怪气：“出宫逛一趟倒是把你的魂都逛丢了，哪还记得什么规矩时辰，怕是恨不得要朕派人去请，你才舍得回来。”
“林女官真是好大的架子啊。”
林零：……
这人今天拿的是怨夫剧本吗？？