与此同时。
春棠上好药后，想着能休息一日。
便带上了平时辛苦攒的银子，出府上药店抓了几副药，还买了些吃食，来到了城郊外的一处小平房。
小平房破破烂烂的。
她站在外面，没有急着靠近，而是站在原地观察情况。
确认烂赌的爹不在家后。
春棠这才轻轻敲开了房门。
很快，一瘦弱沧桑的妇人打开门，正是春棠的亲娘林玉芬。
见到母亲那一刻，春棠泪眼婆娑，“娘，你怎么……”
她捂着嘴，后面的话化作一声声哽咽。
距离上次回来不过半年，母亲怎么看上去更憔悴了？
见来人是女儿，林玉芬先是惊喜，但很快又皱紧眉头，“春棠，你怎么回来了，不是没事叫你别回来吗？娘一切安好，你快点回谢府，要是待会你爹回来……咳咳。”
因情绪激动，林玉芬捂着胸口剧烈咳嗽，脸也失去了血色。
见状，春棠眸中划过心疼，赶紧扶着林玉芬进屋。
她语气悲愤，“府里特意准我一日休息，我就买了些东西来看娘，那个男人此刻想必不知在哪个酒馆喝酒，怎么可能会回来！”
她口中的男人便是把自己卖进谢府为奴的父亲。
闻言，林玉芬才看见春棠领着大包小包的东西。
她瞬间芬潸然泪落，语气透着一丝自责，“都怪娘不好，害了你……”
林玉芬知道春棠在谢府被选中成了通房丫鬟的事。
虽说世家的妾室吃穿用度强过平民老百姓。
但若非生活所迫，又有谁愿意清清白白的姑娘家去做妾的？
尤其这世道，最恨宠妾灭妻之事。
因此，主母可随意处置妾室，轻则打骂，重则发卖。
“娘，你别这么说，谢府的主子对下人还是很好的，不然我怎么还能得空休息出府看你。”
春棠故作轻松笑笑。
谢砚之对待下人是极好的，但是柳庭月就不好说了。
不过，凡事忍忍也就过去了。
接着，她又说，“娘，这样的话，不许你再说了，从前的事你也有难处，任何事得往前看，等我日后在谢府稳定下来，再攒点银钱，就买个宅子把你接走养老。”
“傻孩子，你自己保重即可，莫以娘为念，只要你过得好，娘这辈子就值了。”
林玉芬轻轻抽泣，眼里写满了愧疚。
看着母亲，春棠满眼心疼。
她没有再多说什么只是紧紧抱住母亲的肩头，更坚定心中的想法。
接着，母女两又说了些体己话。
直到下午春棠这才离开，走之前还偷偷给林玉芬塞了钱，叮嘱她好好养着身体。
……
离开后，春棠没有立即回府。
她去买了些布料和绣针。
准备用于日后做香囊、打络子，绣帕子。
还买了些小零嘴，用于在谢府下人间的人情往来。
直到傍晚时分。
时候不早了，她才打道回府。
谁知，在半路遇见了眼熟人。
不远处，一辆低调奢华的马车停在了望月楼。
走下一位身姿挺拔的男人，正是谢烬，在他旁边站着一位惹眼的红衣女子。
春棠只瞧见谢烬的背。
但能看见那名红衣女子正笑脸盈盈地看着谢烬。
不知两人说了什么，一同进了望月楼。
她忽然想起了自己在老夫人跟前伺候时，曾听说过谢烬早年前仗着母家权势。
堪称京中小魔王，与清冷矜持的谢砚之形成鲜明对比。
谢砚之有多受世家贵女青睐。
谢烬就有多不受待见。
唯独一人例外。
那便是谢烬的远房表妹庆阳郡主江锦瑟，从小便嚷嚷着要嫁给谢烬为妻。
想来，两人是去酒楼私会了。
不过春棠也就是瞧个新鲜，没多大在意便回府了。
入夜后。
她沐浴后涂药，许是今日奔波劳累，早早便香甜睡去。
殊不知，谢烬刚回谢府。
他身上带着淡淡的酒味，没有回轩竹阁，走着走着来到了雪兰堂门外。
“今日雪兰堂情况如何？”
“回主子，今日春棠姑娘一早就出府回家看望母亲，下午采买了些东西便回府，早早睡下了。”
暗卫凌风从暗处现身。
睡了？
谢烬深眸划过一丝失落。
他揉了揉太阳穴，吩咐暗卫退下。
自己则是用轻功跳进了雪兰堂，轻车熟路地来到了春棠房前。
他没有直接进去，而是绕到了窗前，悄悄将窗打开一条小缝。
下一秒幽然体香，瞬间嗅入鼻腔。
谢烬深眸晦暗。
喉结微不可查地滚动，视线落在不远处的床上。
春棠此刻睡得安稳，被子盖得好好的。
唯独一只玉足落在外面，月光倾洒，莹白红润。
他觉得自己疯了。
像是上了瘾，还是那种渗进血液里，无法戒掉的瘾。
譬如此刻。
单单是看着这一幕，便难以自控想起了昨夜，她的玉足踩在他的胸前……
也不知过了多久。
谢烬才依依不舍地离开。
这一晚，他没回轩竹阁。
转头去了清风阁，躺在那张和春棠睡过的床，紧紧抱住被子。
闻着属于她的味道。
深眸里的占有欲逐渐疯狂。
……
春棠对此不知，一觉睡醒伸了个懒腰。
看着打开的窗户愣住，昨夜她忘记关窗了吗？
也许真是自己昨天太累忘记了吧？
她没多想。
照旧起床当差，照顾前院的花花草草。
与往日不同的是，春棠这段时间有意疏远谢砚之，也不再往书房献殷勤。
一是想日后生活安稳。
二是不愿谢砚之为难。
日子久了。
她过得清闲，反倒是谢砚之不适应了。
这日。
谢砚之退朝回府，换了常服去书房阅卷。
许是天气炎热。
又或者是案子棘手。
手中的书卷看了又看，里头的文字就是看不下去。
谢砚之下意识看向了书桌旁上摆放的盆景。
发现原本开得正盛的兰花，此刻却因疏于照看，显得有些颓萎。
这一刻，他好像知道了答案。
谢砚之旋即放下书卷，往书房外叫了几声元青。
谁知没等到元青，门外先响起敲门声。
清冷的眸子划过喜色，连忙叫人进来，可门打开看清来人后，心便控制不住的失落。
“怎么是你？”