城楼之上，悬挂的，正是齐王田荣的头颅。
这个在后续历史中本该扮演重要角色的人，却倒在了章邯的刀下，倒在了我的计谋之中。自齐军得知楚军援兵不至，他们的军心瞬间动摇；而秦军则趁此时机发动总攻，一波接一波，不计伤亡地猛攻城门。失了援手的齐军在战力上渐渐力不从心，章邯遂亲自登楼，弓弦一响，射杀田荣，并以其首级威慑齐地，使之不得不俯首。
然而，他仍未能如愿彻底掌控齐国。城中尚存的齐室宗脉，在秦军破城之际早已趁乱潜逃，只留下惊惶失措、四散藏匿的齐地百姓。东阿城，自此沦为无主之地，被秦军镇压，笼罩在血腥与余烟之下。
战事至此，也算了我心中的一桩夙结。可章邯，却并未显露我想象中的喜悦。他见我安然归来时，确实露出过一瞬的欣慰，却在我踏入城门的刹那，那抹神色便消散无踪。
我心中微凉，欲上前与他言语，却只见他背过身去，淡声对众将吩咐：“此战辛苦各位了，先回大营休整吧。”
待兵卒们散尽，他依旧孤身立于城楼之上。秋风猎猎，吹得旌旗猎响，也吹得他的身影显得格外寂寥。
我小心靠近，低声问道：“章邯，你……可还好？”
他久久沉默，未予回应。我也不离开，只静静站在他身后，与他并肩，陪着他的孤影。
风声呼啸，带来泥土里凝固的血腥气。他终于开口，声音低沉：“此役虽胜，却折损我大秦近半数兵力。你看那城下尸骸，比我所料更为惨烈。”
近半数兵力……
我心头猛地一震。若真如此，那便意味着秦军虽赢，却元气大伤。若楚军此时再度突袭，只怕胜负仍未可知。
然而，以我对章邯的了解，他绝非会因伤亡而长久颓唐之人。纵有对阵亡将士的悼惜，他的心性与傲气，理应只会因挫败而更坚毅，更决绝，而非如此，独自伫立在秋风之中，落寞到近乎伤怀……
我不禁凝望着他的背影，心底涌起几分不安，轻声道：“你并非只是因伤亡而落寞，对吗？我能感觉到，你的忧思里夹杂着另一种压抑与不安，甚至……是恐惧。”
我顿了顿，尽量让语气柔和下来，“若你心中有难以排解之事，不妨说与我听。你肩上的担子太重，可别把自己憋坏了。毕竟，你对整个秦军而言，都至关重要。”
良久，他的身子微微一颤，拳头缓缓收紧，低沉开口：“就在我们攻下城池之时，咸阳传来急报——秦国丞相李斯，已殁。陛下判其具五刑，腰斩于市，并夷三族。”
李斯……
这个名字在我心底瞬间震荡。秦国当朝丞相，曾辅佐千古一帝秦始皇横扫六合，推行郡县制、车同轨、书同文，奠定两千年格局。只是他的一生也满是矛盾与讽刺。为了权位，他与先皇的近臣赵高合谋篡改遗诏，逼死先皇长子扶苏，立少子胡亥为帝，亲手断送了大秦未来。如今，却又被赵高反噬，以自己制定的酷法处决，受尽五刑之苦，腰斩于市，三族俱灭。
他曾登临权力巅峰，如今却坠入自掘的深渊。其功业与悲剧，皆系于对权势的极致追逐与背叛。
我低声试探：“所以，你是因李斯之死而难过？”
风卷起他凌乱的碎发，他的声音混在风里，带着回溯的意味：“当年，我还只是军中一介小吏。若想入朝为官，必须立下军功。我拼尽全力，凭军功得封郎官，在宫门值卫。常常笨拙地抱着一摞比我还高的竹简，跌跌撞撞，却仍强记着律令条文。那时，老师路过，看我虽狼狈，却能逐条答得分毫不差，便停下脚步，问我姓名。”
他的声音渐渐低沉下去，始终背对着我，将情绪深深藏起，只是淡淡叙述：“老师说，我不仅有猛虎之勇，还兼有细嗅蔷薇之心，是可造之材。于是，他把我收在门下，让我在府中为吏，从整理律令文书开始。他教我，杀敌之功，不过一夫之勇；安邦定国，需明律法、辨大势。没有老师当年的提携，便没有今日的章邯。我的那身官袍，正是他亲手为我送上的。他对我有知遇之恩。”
话至此，他的声音却骤然哽咽，拳头握得愈发紧绷，“只是……为何！为何朝廷要如此待他？让他蒙受五刑之辱，腰斩于市，三族俱灭！”
他猛然抬头，眼底燃起压抑不住的怒火，最后一句几乎带着颤音，“这大秦，究竟为何会变成今日这副模样！”
我下意识环顾四周，上前一步，低声道：“小心，隔墙有耳。”叹了口气，缓缓接道：“关于你的老师，我实在无从安慰，只能劝你节哀。至于这大秦何以变成今日的模样，想必你的老师，才是最清楚的人。章邯，若你愿意，不妨回想一下先帝治下的大秦与如今的大秦，有何不同？那些当年随先帝并肩开疆的功臣，又还有几人仍在？这些，你未必看不见，只是……你不愿承认罢了。”
章邯的身子一震，骤然转身，目光如烈火般紧紧盯住我。他的眼中满是压不住的疲惫与悲愤：“你早就知道老师会落得如此下场，是不是？”
我亦毫不避讳，直视着他：“是的。”
“那你为何从不曾告知我？”
“因为你从未想过要知道。而我……也不愿被卷入你们秦国的乱局。”
他的眉心皱得更深，眼底浮现出几分痛楚：“既如此，那你为何还要帮我？”
我的喉咙一紧，几乎哽咽：“因为我……无法对你置之不理。我……”
“上将军！”
突如其来的呼唤生生打断了我的话。虽然心底残留一丝遗憾，却又暗暗庆幸，被拦下了那句我未敢说出口的话。
我后退一步，示意那士兵上前。
只见那士兵急急抱拳，语气焦急：“上将军，自上次魏军火烧粮仓后，我军粮草储备一直紧张。这一路征战，又消耗颇多。而东阿
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城内百姓余粮也寥寥无几，恐怕往后会出现粮食短缺之忧。”
章邯的神色倏然凝重，眉头紧锁：“我早已命人飞报咸阳，请朝廷拨粮并派援军。为何至今毫无消息？今日随军而来的秦国使臣呢？他身在何处？”
那士兵一愣，旋即抱拳：“末将这就去寻！”
片刻后，他又气喘吁吁地跑回，脸色发白：“禀上将军，那……那位使臣不见了。”
“什么？”章邯猛然厉声，“不见了？”
士兵吓得一个激灵，低下头，声音发抖：“听人说，他似是趁混乱之际，偷偷离开了。”
章邯眸中闪过一抹狠色：“既如此，尔等为何不追？”
那士兵额头冷汗直冒，急急解释：“当时城中混乱，众人皆顾不得他。而他毕竟是朝廷派来的使臣，我等也不敢妄动。”
章邯气得抬手扶额，长长吐出一口气，只无力地摆手：“下去吧。”
士兵如蒙大赦，连忙躬身告退，几乎是落荒而逃。
章邯猛地一拳砸在城楼坚硬的岩壁上，血迹顺着石缝汩汩流下。我心头一紧，忙上前抓住他的手，气恼中又带着几分心疼，撕下衣袖替他默默包扎。他一言不发，只死死盯着那面渗血的岩壁，仿佛要将所有愤懑都刻进石里。
原来，这就是所谓的宿命吗？
纵使我助他赢下东阿一战，也无法改变他被环境裹挟的结局。只要他仍是秦国的将领，便注定是朝廷疑忌的对象。李斯一死，矛头便会转向这位握兵在外的上将军。赵高一直忌惮章邯的兵权，刻意压下捷报，隐瞒军情，在皇帝面前夸大他的败绩，又频频掣肘军务，断绝粮草援军，再以诏令层层问责。待他孤军无援、四面楚歌之时，便只余投降一途，最终郁郁而终……
我多想帮他，可我能做的实在有限。更不能直言劝他放下手中的兵权，离开秦国。皇权如山，我与他不过是凡人，怎能轻易撼动？他亦无法在此刻背叛秦军，转而投向敌营。身处这样的困境，他注定如困兽般拼死挣扎。或许，这就是他纵然心怀失望，仍要苦苦支撑到最后的原因吧。
我忍不住握紧他那只伤手，轻声劝道：“夜凉如水，你已鏖战许久，不若先去歇歇。办法，总会有的。”
章邯只是缓缓抽回手，目光避开我，语气冷淡：“多谢你今夜相陪。你也早些歇息吧。”
话落，他正要转身，忽又顿住脚步，背影映在冷月之下：“今晚你便宿在我营帐，我已多铺了一榻。那里隐蔽安全，我……还有军务未完，就不回了。”
言罢，他的身影渐渐隐没于夜色尽头。
我凝望着他离去的背影，心口说不清是什么滋味，只觉隐隐作痛。那痛意甚至唤醒了肩头的伤口。我踉跄扶住城墙，急促喘息，从怀中取出一粒止痛丸，勉强压下那股尖锐的刺痛。待气息稍稳，我才缓缓顺着城墙走下，独自向大营的方向走去。