“想清了么？”
路韫生的声音很轻，握着闻赫手腕的手稳如磐石。
闻赫指尖的颤抖缓了下来。
她摇头。
路韫生却笑了一声，声音很近，贴着她的发。
“来问我。”他说。
闻赫眉头微动，指尖一转，操纵着傀儡线扯开了他。
她睨了路韫生一眼，语调平淡：“注意分寸。”
闻赫的心情不好，她并无多少耐心耗在此境。现下她尚未弄清路韫生的变化到底由何时开始，信息混乱，糟心事一茬接着一茬，若是此时对方再挑拨她，保不齐她能做出什么来。
路韫生顺从地与她又拉开些许距离，握着她手腕的手却反倒紧了几分。
“问我。”他再次道。
闻赫眯起眼：“问什么？”
路韫生垂下视线，拇指轻蹭她如迸开裂痕一般的腕骨，话音轻且强硬：“什么都好。”
闻赫抿唇，意识到了什么。
“你是谁？”她问。
一针见血。
路韫生却反问：“我该是谁？”
这回应并不符合路韫生的作风，且问答毫无意义。
闻赫的手腕还在他的手中，她挣了挣，未能挣开。
她并未回头。此时贴近她脑后的气息很浅，呼吸均匀。
“师兄。”她蜷起手指，尾指绕线，随即陆续抬指，扎入对方关节的傀儡线随着她的动作一一扯动。
直至路韫生的手被她强行拽开，疼痛重新攀上她的手腕，她扭头与他对视，目光审视般锁着他的双眼，一字一顿：“你是谁？”
她口中叫着路韫生‘师兄’，又反复问他是谁。
矛盾且合理。
路韫生眼中有一瞬的失神。
他嘴唇翕动，喃喃：“……我能是谁？”
闻赫转动视线。
远处的高楼更清晰了几分，蹲在檐角的鎏金铜兽泛着光。
闻赫由此得到了确认。
——这是试炼，对她一人的。
若依照规律，路韫生身在傀宗，簪花姑娘亦身处丁盏海，此为何处她却不知晓。
按理她该是在傀宗的。
——有窸窣声响被蜂鸣掩盖，只隐隐约约探个触角。
庞大的机关由白雾中无声地拔地而起，齿轮转动，空廊连结。
无山摇地动之感，无穿云裂石之声，只随着闻赫不自知的意念一一成形。
闻赫看着面前藏在雾气之中的傀宗机关——这与早前所见截然不同。
她在接近高楼所在之处的塔尖上瞧见了‘心脏’红蓝交错的光。
闻赫皱起眉，紧接着推翻了自己前脚刚确认的想法。
不对。她似乎遗漏了什么未纳入考虑。
她又向前走了一段，一路皆以指节抵着耳根，蜂鸣声却愈演愈烈。
连身后路韫生的话音都听得不甚真切。
“……时间……”
前后是何词句闻赫一概未闻，只清晰地捕捉到了唯一有印象的字词。
时间……
时间。
过去，未来。
她说那规则是‘以身为锚，辅以修正’，随即风清游补充‘数由天定，事在人为’。
此条必然无误，否则她与风清游不可能将阵法‘稳固’。
——或许更早。
更早，更早是什么？
不，还有秦瑾年。他的伤口愈合程度与时间的变化并非一致，而他本人却无甚变化，除了那一句“经年未见”。
若要追溯向前，在拿到‘长生天’时路韫生或许便已有了异样。
异样……对，她先前是想弄清楚路韫生的不对劲从何而来的。
问题到底出在哪儿？
头脑中思绪杂乱。找不出个头，闻赫便愈发烦躁。她死盯着蒙蒙白雾中的建筑，盯着塔尖上的光，自觉似乎陷入了某种迷宫之中，而她在其中弯弯绕绕，寻不到具体方向。
说来好笑，身处此地，她连要往何处去想都摸不到。
她反复念着令自己感到疑惑的点，试图从中找出些头绪，却是路韫生在她身后说的话又将她的思绪从中引出：“‘心脏’。”
她回头，瞧见路韫生的神色又恢复了原先的自持，不知为何将那宽大的袖口在臂间缠绕数圈，此时与她维持着约两臂距离，嘴唇苍白泛青，却语实有力：“‘心脏’停跳前兆无红光。”
于那一霎，闻赫便将另一条她一度认为是正确的规则彻底推翻。
理所当然，但并非完全正确。
无论是否真切相关，所有的糟心事儿在她脑中又过了一遍，终于被她从那一团乱线中拽出了一个微小的线头。
她又摸出了她的那本用作记录的册子，将上头按序记录那些事件的纸张一把撕了个干净。
“没用的东西。”她自言自语，带着不知对谁的怒意。
许多事经她此次再过，便与她先前所记的顺序产生了差异，甚或是相互颠倒。
纸张纷纷扬扬，被颜色渐浅的雾气吞噬。
闻赫伸出食指，在空中虚虚画了个首尾相接的圆：“衔尾龙。”
她又似想起了什么，从空间袋中取出了另一样东西。
落入掌心的玉佩通体洁白莹润，手感柔滑——是上等白玉——那上头便有着一道不甚明显的、头尾相接的龙形。
【山海有物，背生双翼，画地为江。】
闻赫半阖着眼皮，拇指指腹从玉佩凸起的纹样表面抹过。
此物绝非冯衍能有的。她还是大意了。
二皇子一派的野心昭然若揭。
——隐约有兽鸣由天际而来，仍旧被闻赫耳中的蜂鸣声掩盖下去。
闻赫深吸了一口气，缓缓吐出，转手将玉佩收回。
既已如此，多想无用。她很快拉回思绪，专注于眼前事。
第一条、第二条。是亦不是，规则有了变化与补充，更不可思议的结论代替了那条被推翻的规则。
“师兄。”她转过身，终于有心思去理会路韫生，“你那时如何拿到的‘长生天’？”
一个问题解决了，便要解决另一个。
——雾又散了些许，巨大机关齿轮转速稳定，令人安心。
路韫生想了许久，久到闻赫几乎要开始怀疑他是否变成了真正的傀儡。
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但此时的她却异常的有耐心。她张开手掌，掌心向上，指节依次上抬、回蜷，不时翻掌绕线。
路韫生的手此时在她眼中像个玩具，随着她的动作做出与她相同的手部姿态，无半分出于自身意志的改变。
她玩儿得不亦乐乎，原本仍显烦躁的心情逐渐被这番动作抚平。
直至路韫生动了动手指，与她的操控有了出入：“我见了一个人。”他斟酌着词句，节奏迟缓，似是不知该如何去说，“不知是哪里来的。”
后头一时没了话，闻赫不禁疑惑地“嗯”了一声。随即她明白过来，路韫生这话大约是不知是否幻境里本身存在的人。
——那处幻境的确复杂些许，进了一处还有另一处，出了那一处又回了原点，分分合合的。
“他同我说，他是那传言的源头。”路韫生似是终于决定好当如何说，声音平和漠然，仿佛在说一件与他无关的事，“他要我将‘长生天’带出秘境，叫那些人去争、去抢、去自相残杀，要他们去走他走过的路、尝他尝过的苦、付他曾付过的代价。”
闻赫微微眯眼，挑起眉梢。
怨不得路韫生要说那人‘不知是哪里来的’。
若是真的，岂不正好证明有一条‘衔尾龙’咬住了尾？
她笑问：“那你给我换出去的那个岂不是真货？”
路韫生定定看着她，好一会儿才摇头。
“那人有无数‘长生天’。”他说，“交出去的那枚是唯一确认为假的。”
闻赫才不信路韫生从未想过真假之事，若说那人交给了他满满一麻袋假的她都信：“有真的？”
“有。”
“很多？”闻赫追问。
路韫生说完了那个字后便闭口不言，饶是闻赫用傀儡线控制他的下颌关节，也不见他出半点声音。
闻赫最终放弃询问，颇觉无趣地回转过身。
不说便不说，她总能猜出来。
闻赫的手腕仍在隐隐作痛，却几可忽略。她这才想起还有这么一回事，伸手撸起半截袖子，露出一截白皙小臂。不知何时，她手腕、小臂的墨线竟已无端褪去。
是了，这儿还有个问题尚待解决。
她总觉得方才好像听见了什么声音，但耳鸣声实在重，便偏头揉揉耳根，又向路韫生问了一次先前问过的问题：“你方才听见什么了么？”
路韫生这次并无犹豫：“有，兽声，在天上。”他微微蹙眉，问她，“仍听不清？”
闻赫此时无暇答他。
她心思敏锐，初闻言便迅速调转视线，路韫生的“是”字方出，她便几乎跑了神。
正如她所料，雾气又散，现下只剩薄薄一层，几乎无法作任何阻挡。那顶天的机关、曲长的连廊、高矮树丛与艳丽的海棠、背后红蓝交错的高塔与更远处的高楼华厦已在她眼前露出完整面目。
闻赫扬起了唇角。
她抓住了新的规则。
就在闻赫的眼前，只在她的一动念之间，那华贵精美的高楼轰然倒塌。
巨大的机械齿轮倾陷，如一血盆大口，将那连廊与树木花草一同拽落。
徒留高塔屹立，塔尖上的金红光芒大盛。