秦瑾年被路韫生叫来时一脸茫然。
“我咒术又不行，”他说，“不如我给你把巫涟骗出来。”
闻赫把部分碎片往他面前一推，声音冷然：“认字吗？”
秦瑾年抬眼一瞅她脸色，二话不说痛快应声：“认，认。”
他以脚勾凳出来往桌边一坐，伸手将那些被闻赫推出来的碎纸片都拢到自己眼前再一一摊开铺平。他将有墨迹的那面全翻上来，随后埋头去对字迹，不时还要将稍大些的碎片撕得更小些，转而拼至另一处。
闻赫亦不闲着。她将剩余的碎片翻了面，自己上手去拼。
她几乎半趴在桌面上，呼吸放得极轻，与纸片间的距离间隔不过一拳多点。
“师兄，”她叫路韫生，“默一遍信件内容出来。”
【贤契青览：暌违数载，已见尔咒术有精，为师甚慰。听闻傀宗受难，颇感痛心，望宽心自处。另，咒术辅阵，若强行探究则危极险极，绝不可相合，言尽于此。】
长发束尾，衣落白青，左侧耳垂上的长链末端挂着连串的绿松，直坠胸前，在少时闻赫的眼前晃来晃去：“我来问问我的便宜徒弟，学得这么拼命是想要做什么？”男人背着手微微倾身，影子将闻赫手下的木头鹦鹉遮了个严严实实，“总不能是想叫你这小鸟自己唱曲儿？”
闻赫那时还算有话直说，心思纯净，脾气却也不见得多好，如此张口便是一个目无尊长：“怎么着，你管我学什么怎么学，不教我就走。”
“成天将走字挂嘴边儿，倒没见你多走一步。”男人啧声，跟着蹲下了身，伸手就要去拨弄那鹦鹉的翅膀，“就算动了，它哪能出声？你少说得给它装个能发声的机关才行。”
闻赫抬眼瞧他，满目质疑：“咒术连这都做不到？那你也挺没用的。”
男人被她气地发笑：“嘿你这妮子。”他一扬手作势要打，闻赫不躲不闪的只盯着他看，直盯得他又将手放下，“可不兴这么整啊妮儿。”
闻赫听他这不伦不类的说话口音难受地皱起眉：“你一个关外来的，就不能学点儿正儿八经的关内官话？”
男人露出个有些夸张的无辜神情，将她的话原路奉还：“我都在这儿看小孩儿了，你管我怎么学的。”
——秦瑾年手下的碎片与闻赫手中的碎片最终拼合至一处。
闻赫指下的水迹勾出龙尾的最后一笔，阵法泛起微光，开始运转。
“这真能成？”秦瑾年倾身又凑近了些，被路韫生扣着肩拉回原处。
闻赫微蹙着眉瞧着桌面上正逐渐陷入桌面木料之中的阵法纹路，摇头：“我不知道。”
这阵法用的是衔尾龙的形，又在其中勾了秦瑾年从信件中原模原样誊下来的咒文，这二者若是分开来看，应当是能对她以咒行傀那主意有些助力，眼下看来却不大像。
阵法与咒文将木料吞噬，随着光芒渐暗，这张尚且结实的茶桌已然被腐蚀了个七七八八。桌面骤然塌下，茶具滑落，被路韫生兜袖接入手中，杯里头已凉透的水浸湿他的袖口。
“啧。”闻赫再次确认这阵法与咒术必然不是为她备的，那个男人根本不是为她回来的。
但东西被送到了她的手中。她一时又摸不清这个曾半偷懒半被迫的教她咒术的男人到底是个什么想法。
她踢了一脚倒至脚边的桌腿，站起身来便赶秦瑾年走：“没你事儿了。”
秦瑾年“啊”了一声：“你这人，用完就扔啊？”
烛泪滑落。
闻赫似笑非笑地瞥他一眼：“你要在我房中过夜？”
秦瑾年瞧她一眼，又瞧了路韫生一眼，欲言又止。
闻赫懒得理他，便半蹲下身去收拾散落在地的信纸碎片，中途听见凳子挪移与磕碰的声音也不过抬抬眼。
秦瑾年的衣角很快消失在门扉之后。
路韫生来将倒塌的桌子收拾至一处，问闻赫：“要叫他们现在换新桌子来？”
闻赫将碎纸一一收起，起身摆手：“不必。天晚了，师兄也早歇。”
路韫生隔了好一会儿才答：“好。”
闻赫没在意他的停顿，兀自转身去拿剪刀挑烛芯。
门扉开合。
闻赫手一顿。
要说生搬硬套的原由，或许她还真的能找着些。
譬如过去学咒术时那玩笑般说“要叫鹦鹉唱曲儿”的说法，再譬如那句“看小孩儿”。
指不定那个人当真是在把她当个孩子哄。
如今仍是如此。
他未必是因她回的关内，但这封信函却目的明确。
那就是以咒行傀的一个试行想法，或许便是路依依能口出人言的法子。
他在帮她，却又以一个师父的身份告知她：到此为止，不当继续。
闻赫手下使力。
烛火灭了。
——彼时闻赫尚处豆蔻年华，已跟着男人上山下海的学了近一年的咒术。直至某一日，那人不知发什么疯病，非要她开始背他自己写的《阵法集成》。
闻赫抱着那本半掌厚的书册，指节轻屈，制法粗糙的木头蚱蜢径直跳到了男人脸上：“我要是不学阵法是你会死还是我会死？”
男人把蹦脸上尚挂着木刺的蚱蜢扒拉下来，从袖中摸出一把糖豆来递至闻赫眼前：“有用嘛，怎么学不是学，你说是吧乖妮儿。”
闻赫原先只有跟着宗门中的其他人看木偶戏时才会被带偏口音，如今生生在这一年间被跟前这个男人三拼四凑的讲法带歪了去。
那会儿她要脸，绝不允许自己表现出半点被对方带歪的样子来。她张张口，那话在她嘴里别了又别，最终仍是咽下了原先想说的话，转口道：“弄这玩意儿有啥球用？”
“往后有用的很呢。”男人只笑，手中的糖又往前递了递，“给乖吃糖，学嘛。”
闻赫一翻书册，开篇便被那里头的狂草糊了眼。
她气得将书册一甩，摔到男人怀里转头就走：“干，认个锤子！”
“哎乖，乖哎！慢点儿！”
徒留男人在后头追着喊，先哄又凶的。
——‘往后有用’。
闻赫睁眼的时候脑子里只剩这四个字在不断盘旋。她起身坐在床上发
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了会儿愣，随后单手撑在榻沿，慢慢转脚挪下了榻。
双脚落实的瞬间，她长出了一口气。
她用阵用得过于理所应当，完全忘了这项本事还是被逼着学的。
真要论起来，她似乎下山以来没少画阵，老的新的、改过的没改过的。
指尖在榻沿敲了两下，‘笃笃’两声，与门外的声音重合。
为防听错，闻赫略微倾身侧耳去听。
门外又是‘笃笃’两声。
响的不是她的门，却也无人应声。
闻赫没动。
过了数息，在闻赫以为这声音不会再响时，又是‘笃笃’两声。
但这次的声音更近了一些。
闻赫终于听见了极微弱的脚步声。那声音就像有人拖着脚在外面廊间行走，却又很轻，不似常人那般将全身重量下压的极重声响。
她有一瞬间屏住了呼吸，指尖开始勾勒咒文。
脚步声停了。
‘笃’、‘笃’。
这次敲击的间隔拖长了。
隔壁有人开了门。闻赫眉头一动。
她若是未记错，隔壁是路韫生的房间。
门开了，却半分声响都无。脚步声亦消失得干干净净，只余窗外隐约的虫鸣。
闻赫又重新躺下，双手搭在腹前，却睁眼直至天光泛白。
指节敲击门框的声音清脆，闻赫起身，尽管有所遮挡，却仍习惯性地向门口方向投去视线。
“闻少宗，起了吗？”来敲门的是秦瑾年。
闻赫半阖着眼皮，静等了近半刻钟才撑床下榻，随意一披外衫便扯着傀儡丝开了门。
秦瑾年仍站在门口，见她开了门，这才重重舒了口气：“我还以为你不在呢。”
闻赫挑眉：“我师兄不在？”
秦瑾年一摊手：“敲了门无人应答，不知道。”他说完了前半截，又嘟囔着接了一句，“他凶得很，哪个进去挨揍。”
闻赫想起半夜间听见的声音，跨出房门转身向着路韫生的房间走去，并不敲门亦不打招呼便径直推开房门。
屋内干净得过了分，桌椅衣架、木柜花瓶，甚至是高枕被褥都被统一挪至一处，一进的纱帘是放下的，连床边的幔帐亦是。
闻赫勾动活傀儡的线，轻声唤了声‘师兄’。
路韫生以肘顶开了幔帐，上下衣物平整无痕。
他不下床，闻赫便挑开了纱帘去问：“昨晚有客人？”
路韫生从光秃秃仅余床架的榻上跳下，手上沾着血。
“劳烦，帮我拿茶壶来。”他说。
闻赫转身拿了茶壶，上前来帮他洗净了手上半干的血迹，顺势朝榻上看了一眼。
“这整的还挺干净。”她调侃道。
“嗯。”路韫生应了声，“再弄脏就不是赔一张桌子能成的事儿了。”
闻赫牙关一紧，一抬指便扯线将他向下拽去。
“我现在不想同你开玩笑。”她说。
路韫生微微仰脸，抬眼看她。
闻赫一抬下巴，松了线：“这人哪儿来的？”