崇义伯府的园子里搭了遮阴的竹帘，帘内珠翠环绕。
陈榕跟在赵夫人身后入了席，借着花木遮掩，在一众贵妇人中间并不怎么显眼。
陈映柳则自如得多，挨着赵夫人另一边坐下，笑语盈盈地与左右攀谈。
“雅兰今日带了两朵金花来。”崇义伯夫人王氏眼珠子在陈榕和陈映柳之间转了个来回，啧啧称奇，“将军府好福气，娶了尚书府两位小姐进门，这样的缘分，满长安也找不出第二家来。”
这话一出，其他几位夫人也都附和起来，说这是难得的姻缘，可心里却都在笑。
——尚书府的小姐，听起来体面，却都是庶出，入了将门，门第终究是有些悬殊。
赵夫人最不愿有人在她面前提起这个，赵逸和陈映柳便罢了，可陈榕她是真真看不上，怎堪配她的臻儿！她不耐烦地将茶盏扔去桌上，再没端起来。
不知哪位夫人忽然提起：“说起来，你们尚书府的大小姐如今怎样了？她那时出嫁，可是备了几十扛嫁妆，好不风光。”
陈映柳听此，殷勤答道：“多谢伯母挂念，姐姐如今在永安侯府诸事顺遂，姐夫待她极好，什么活都不许她干。”
末了，陈映柳还看了陈榕一眼，“二姐姐也知道的，是不是？”
陈榕想起陈玉竹，最后一次见还是自己成亲之时，她与张之昂一起来将军府贺喜，郎才女貌，相敬如宾。
陈榕轻轻“嗯”了一声，不再搭腔。她知道陈映柳是故意提起陈玉竹与张之昂，借此来刺激她，可这行为实在幼稚可笑。
她对赵臻，并无任何心思。
***
赵臻好不容易休沐一日，昌平公主逮住机会，带着孟梓承来找他。
来将军府她轻车熟路，对观澜院她更是熟悉，到了之后，发现院里很静。
“少夫人陪夫人去崇义伯府了，将军在书房。”
听完丫鬟的话，昌平公主让孟梓承呆在院里，自己去了书房。
孟梓承领命，独坐在庭院里的青石桌旁，风姿俊朗。
流芳和沁菲看着这位仙人般的公子，都红了脸，但又明白此人是公主的人，不敢放肆，只上前替他斟茶。
孟梓承垂首，微凉的石案上搁了几本书，简单翻了翻，俱是医书和花谱，最底下还有本讲大兴风俗的，书页都有些卷边，看得出主人经常翻阅。
书本旁摆着纸笔，上面是摘抄的药方以及养花备要，笔迹洒脱大气。
孟梓承猜到这是谁写的，却不想她的字竟是这般。
坐了半天，茶都喝了快两杯，没等来昌平，反倒先等回了陈榕，孟梓承连忙站起，“在下陪公主来找赵将军，公主与将军在书房，在下在此等候，多有打扰。”
“孟公子不必起身，坐吧。”陈榕没什么反应，她走去桌边，“流芳，替孟公子斟茶。”
孟梓承：“不用，流芳姑娘刚已为在下倒过茶。”
陈榕点了点头，没再说话，只去收拾桌上那些东西，还没收拾完，赵臻和昌平公主出来了。
赵臻依旧眼睛长在了头上，对孟梓承不怎么理睬。
昌平公主却不同，今日在书房里发现了被褥，她意识到赵臻和陈榕并不睡在一起，这个发现让她高兴不已，出来时脸上都带着笑。
孟梓承站去昌平公主身后，昌平公主想到什么，朝着陈榕问道：“听说陈小姐和府里的二少夫人是亲姐妹？”
陈榕点头承认。
“那为何觉着你们二人完全不同呢？她看起来脾性很好。”
陈榕沉吟少顷，答道：“人与人总是不同的。”
“哈。”昌平公主挑衅地笑弯了嘴，“确实，人和人就是没法一个样。”
“有些人，就算是顶着个好听的名头，也是鸠占鹊巢，到头来还是可怜得近不得身，只是个无枝可栖的孤鸟。”
说完，昌平公主带着孟梓承潇洒离开，赵臻也跟着出去，留下陈榕一个人站在院里。
陈榕无所谓地轻笑，收拾好书回了屋。
此后昌平公主常来找赵臻，一般都会带着孟梓承，四人便时常碰面，而那场景里，陈榕和孟梓承往往都是最沉默的两个。
入了秋，又至八月十四。
“没能提前为你备礼，过几日给你补上。”陈榕有些歉疚地看着知秋。
“小姐已经送奴婢太多东西了。”知秋知道陈榕最近经常跟着赵夫人去参加各种宴会，根本没时间准备。
陈榕：“可今日是你的生辰。”
知秋摇了摇头，握上陈榕的手，不出所料的有些凉，她替陈榕暖着，“已经够多了，小姐。”
陈榕笑了笑，“尝尝面吧，我做的，我如今也学会了。”
知秋松开陈榕，用筷子挑面送入口中，味道有些怪。
简简单单一碗面，陈榕做了颇久，她期待地问：“怎么样？”
“很好吃，小姐聪明，什么都能做得很好。”
“哪有你做得好吃。”陈榕笑知秋不说实话，却见她脸都快埋进碗里，“怎么了？”
半晌，知秋才抬起头，眼底潮红地呜咽道：“今年小姐生辰都没能为小姐煮碗长寿面。”说着眼泪就流了下来。
陈榕有些呆愣，知秋其实很少哭，她掏出手帕替知秋擦眼泪，动作轻柔无比。
“还有很多年呢，一年又有什么可惜。”
***
芙蓉湖畔，中秋月圆。
郑文博做东，将今年一同科考的几位好友都请了来，他是都察院右副都御史郑翰的儿子，素来喜好排场，将宴设在湖心亭旁，亭子四面挂着琉璃灯，远远望去派头十足。
陆玉卿与杜昀并肩踏入亭中时，其他人已经到了大半，郑文博一身锦袍，笑着迎上来拱手，又招呼众人入座，陆玉卿含笑回礼。
酒过三巡，正说笑间，邻桌的周远忽然凑过来：“璞瑜兄，在下有一事相求。”
陆玉卿看向他。
周远压低声音，笑道：“舍妹年方十七，容貌端庄，也读过几年书，在下常在家中提到璞瑜兄的才学人品，舍妹仰慕已久，在下斗胆做个媒，来日找个机会将她介绍给璞瑜兄，不知……”
话未说完，陆玉卿已微微摇头，神色温和：“周兄好意玉卿心领，只是我如今还未有成婚打算。”
周远愣了一下，还想再劝，杜昀在一旁笑着打圆场：“他一贯如此，一心只读圣贤书，周兄就别为难他了。”
周远只好讪讪地收了话头。
席间又开始说说笑笑，聊得正酣，岸边传来女子清脆的笑声，众人不免被吸引。
月光下，少女正沿着湖岸缓缓走来，藕荷色裙摆随着步伐荡漾，她手中还提着一只竹编鱼篓，身后跟了个丫鬟。
主仆二人步履轻盈，显然是刚刚钓完鱼，恰好从此处路过。
郑文博霍然起身，整了整衣冠，扬声笑道：“沈小姐好雅兴，中秋夜在芙蓉湖垂钓，收获颇丰啊。”
忽然被人叫住，沈澹蹙眉看过来，她问：“你是何人？”
“在下郑文博，家父是都察院右副都御史。”
“原来是郑公子。”沈澹敷衍一句，又抬步要走。
郑文博满面堆笑，忙拦道：“沈小姐垂钓想必也累了，在下在此设宴，小姐若不嫌弃，不妨放下鱼篓，移步一同赏月饮酒？”
沈澹低头看了看自己手里的鱼篓，讥笑一声：“你们那亭里都是男子，我一个女子过去不大合适吧。”
她悠悠然道：“郑公子，我与你素不相识，你却叫我与你一起饮酒，莫不是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”
女子声音不大，却清清楚楚地传入了席间每个人的耳朵。
杜昀一口酒呛在喉中，险些喷出来。
其余人也都低头掩饰笑意，有人肩膀都在抖动。
郑文博的脸从白转红，又从红转成涨紫色。
沈澹却没有就此罢休，她的目光越过郑文博，扫了一眼席间众人，最后落在亭角那人身上。
她微
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微一顿，抬手指向他，语气轻快了几分：“我这人不喜欢丑东西，若想请我过去喝酒，需得长成他这样的才行，其余的，免谈。”
说罢，她提着鱼篓头也不回地走了。
郑文博铁青着脸，将酒杯重重一摔，他猛地扭头，一双眼睛死死盯着陆玉卿，那目光像是淬了毒的刀子。
席上噤了声，没人再笑了。
陆玉卿面色如常，“沈姑娘笑语，郑兄不必放在心上，陆某今日也算是以姿色来博大家一笑。”
他坦坦荡荡，以自损来揭过这一回。
郑文博有火发不出，一甩袖子，大步离去，连宴席都不管了。
剩下众人面面相觑，过了会儿，都开始安慰陆玉卿。
连周远都打趣道：“璞瑜兄方才说无意成婚，原来是要配沈小姐这样的女子，怪不得看不上我家妹子。”
杜昀叹了口气，悄悄道：“郑文博最要面子，今天这口气怕是要记在你头上一辈子了。”
陆玉卿望了望天上那轮满月，淡然道：“无妨。”
***
中秋过后，宣昭帝下令，命赵臻护送昌平公主外出游历。
听说这是昌平公主极力求来的，为此她还特意准许赵臻带上他的夫人和妹妹一起为自己做伴。
一个始料未及的消息，陈榕问：“我必须要去吗？”
“你说呢？”赵臻扯唇，仿佛她问了一个很可笑的问题。
陈榕思索了片刻，没有答话。
赵臻看着她的样子，以为她不想去，收了笑，“公主的吩咐，你不去也得去，九月三日出发，提早准备。”
他瞥了眼知秋，又添道：“可以带下人。”
赵臻走后，紧跟着赵筠就来了观澜院。
“嫂嫂，大哥告诉你了吗，我们要一起外出游玩了！”
“真好，我从小都没出过几次远门，听说要去挺长时间，我都要准备些什么呢？”
“幸好不用带二嫂，我不爱和她在一块，但是还有个昌平公主……算了不管了，我到时就和嫂嫂呆在一块。”
陈榕笑望着她，赵筠很神奇，她不喜欢昌平公主，也不喜欢陈映柳，总在私下里同她讲她们的坏话。
送走兴高采烈的赵筠，陈榕这才能坐下来细想，其实她对于这次外出游历并没有赵臻想的那么排斥。
从陈府到将军府，她永远都是在一处宅院里，这回好不容易有了机会外出，正好还可以带上知秋。
决定了要去，陈榕便开始收拾东西，她除了衣裳、银子和书以外，想不到还需要带什么。
是日，赵臻回来看见地上的箱子，欲笑不笑道：“你是怕马车不够用吗？”
“什么？”陈榕一直在忙活，没有注意到有人进来，乍一听到人声，她蹲在地上回过身，下意识地问道。
赵臻俯视着她懵然的表情，笑意深了，“我是说陈二小姐可真好打发，这些东西就够了，别到时候在路上又缺这少那的。”
看清是他，陈榕合上箱子，站起身，“不会，这些就够了。”
赵臻耸耸肩，“随你，路上别后悔就是了。”
他在桌前坐下，大爷似的给自己倒了杯茶，边喝边说，闲话似的：“阿筠说你种的黄蜀葵开花了。”
陈榕不知他为何提起这个，“对，就在院子东南角。”
赵臻知道在哪里，他进来时已经看到了。
他转过头，问她：“你为何喜欢种花养草？”
陈榕望他，他眼神里有好奇。
“不为何，闲着而已。”
说完就听那边轻轻笑了一声。
因为天气转凉，考虑到气候，昌平公主将游历的目的地定在江南，那里冬日暖和，一路上游山玩水，抵达之时恰好寒冬。
这碰巧遂了陈榕的心愿，她一直很想去一趟江南，如今误打误撞，竟刚刚好。
于是陈榕和知秋、赵筠，昌平公主带着孟梓承，由赵臻护送着，众人一起踏上了南下的旅程。