塞外边陲小城，戈壁荒芜，四面环山，是与魔族交壤之地。
驿站中人不多，大多是商队路过此地，其间有从城内出来的，或是听闻的，都将话语中心集中在了一件事上——城中瘟疫。
感染者众多，发病者全身瘙痒溃烂，难以进食，目前有感染的，城内暂时还没有治疗的法子。
兴许有医术更好的人可以有解决办法，但城主的信都已经传出去半个月了，京城中还未有派人前来，甚至连半点消息也没有。
说话间有人唏嘘摇头，慨叹如今上位者的铁石心肠。
驿站外的风沙还在不停刮着，门上悬着的枯草编成的帘子还算结实，只是时不时地晃动。有沙土从外面经过缝隙呛了进来，有人不满地大声嚷嚷。
驿站老板年纪有些大了，耳朵不好使，初时还以为是有人喊着想要再添些茶水，直到那人又说了一遍才知道对方是嫌弃风沙灌了进来。
老板赔了几声笑，佝偻着腰就要去把门关上。
门要关上之际，一只手从外面挡了一下。店老板抬眼聚起目光一看，眼前人的面容隐于斗笠之下，隐约模糊，看不真切。
老板泄了合上门的力气，侧过身子将门敞开，容得对方进来。
那人一袭白衣，老板抬起手揉了揉眼睛，这才确定对方手里还拿了把剑。
因着瞧不见面容，只是看来人身量瘦削，驿站老板在心里推测来人应当是名女子。将人请进了里面，老板瞟了眼屋外，仍旧黄沙漫天。
亲自给客人倒上热茶，店老板放下茶壶，弯着腰询问：“姑娘要点什么？”
剑被搁置在了桌上，斗笠女子回道：“随意上些茶水小菜便好，我是想向老板打听些事情。”
“哦？”驿站老板语气疑惑，“不知姑娘是要问什么？”
女子抬手将头上斗笠摘下，白纱遮覆指节，露出一张清丽素净的面容，眉眼幽冷，与这荒芜的地界格外不相符。
“我是从前面过来的，见城门紧闭，这是为何？”
“姑娘你有所不知，这前面呐，几个月前刚爆发了瘟疫，这病来势汹汹，目前还没有能够控制的法子。早在一个月前，城主便下令将城门关上，只出不进。”
店老板一脸恳切地劝告道：“姑娘听我一声劝，现在城内太乱，根本就不能进去。再者这种地方太荒了，姑娘既是一个人，又没有他人同行，等风沙过了，还是不要再呆在这里了。”
林瑶点点头，“多谢老板告知。”
驿站老板走后，林瑶轻轻拨下斗笠上附着的少许沙土。根据程青云所说，萧遇珩极有可能是来了这里，只是不知道他如今是否在城内。
若是在城内，那她得找个机会入城才行。
菜还未上齐全，林瑶在内心里思量接下来的对策。下一瞬，木门被大力从外面踹开，在土墙上撞得几乎快要散架。
几个彪形大汉挡在出口，个个手持大砍刀，足有十几个人，身量魁梧，将门口堵得严严实实。
此地干旱缺水，一年到头也降不了几次雨，外加地处偏远，瘟疫疾病横行，活不下去的时候，最先滋生的是恶念。
城内有城主士兵管制，而城外，那便死生不顾了。
“所有人听着，货物还有钱全都给我交出来！！”为首之人大喊道，声音粗犷嘹亮。
驿站老板也算见多识广，此刻已经躲到厨房里头不敢出来，他是第一次见这些人，便是猜也能猜到他们的来路，都是一些从城中跑出来的亡命之徒。
驿站众人虽也有手持砍刀者，可无一人愿意先行反抗，莫说强盗人数众多，便是在体型气势上亦短了一大截。
店内之人会看形势，门口的强盗亦是看形势的好手，柿子要挑软的捏，抢劫要找落单的。
为首之人的视线将驿站内坐着的人一一扫过，目光锐利。为了让所有人都断了反抗的心思，杀鸡儆猴的手段必不可少，他挑中了个最为柔弱的给其他人示个样。
张大山提着砍刀逼近，对方却仍是气定神闲，一双冷眸只淡淡地看了他一眼，并未流露出该有的惧怕神情。
“小娘子，这地儿天高皇帝远，你说你一个人跑到这里来，今日我也算叫你长长记性，吃了今儿这亏，你还是早点从哪里来回哪里去吧。”张大山咧开嘴，一副好言相劝的语气，到底是个在淤泥里摸爬滚打过的，粗气不重，文气不深，四不像。
白衣女子好像没有听到他的话一般，浑似未察觉话语中的威胁。
张大山本还想做点表面功夫，不至于对一个女人大动干戈，只是这人却在挑战他的底线，竟敢无视自己。男人狞笑一声，一刀劈烂林瑶对面的长凳，木头断裂，散乱在地。
“怎么？是个哑巴？你爹娘没教过你怎么开口说话吗？”
还未及他再在林瑶面前做出示威的动作，女子扬起脸，较之先前的冷淡转换了一副神情，她眉头蹙着，明显的烦躁之意，嘴里冷声道：“滚。”
若是能被这一句话说服着滚，那便不是张大山了，且不说他自己能否咽下这口被驳斥了面子的恶气，便是如今店内坐了这么多人，同时还有他的那些弟兄们看着，他都不能就这样算了。
敢这样对他说话，很好，胸中的一团焰火升腾起来，烧得他整个肺部都快要炸裂，张大山的眼中起了杀意。
身后还有人为张大山添火，嘴里对林瑶叫嚣道：“什么东西也敢这样跟我们大哥说话，知不知道在这片地方里谁最大？！”
“也不看看自己现在的处境，到底是哪家的大小姐来这鸟不拉屎的地方了？”另有人语气嘲讽，言语刺人。
“不见棺材不掉泪。”张大山咬牙吐出一句话，他也懒得再费口舌。就像他说的，这里天高皇帝远，城主现在自顾不暇，天王老子来了也管不了他，干脆一不做二不休，杀了人又能如何？
砍刀还未劈过去，张大山只觉有什么东西在自己的眼前一闪而过，速度之快，眼睛还未来得及捕捉，只有耳朵听到铁器铮鸣之声。紧接着手上一轻，有重物砸落在地上的声音。
店内在此刻安静下来，似乎有人发出倒吸口凉气的声音，死一般的寂静。
由于打心底里的后怕，张大山的喉咙里不由得大口吞下一口口水，手上的半截砍刀停滞在了半空之中，握着刀的手仍是剧烈颤抖，与门上悬着的草帘无异。
长剑已经自行收回剑鞘之中，女子的眸中一片寒凉，声音里淬了冷意，“现在可以滚了吗？”
当啷一声，余下的半截砍刀被抛掷下去，“是鄙人有眼不识泰山，今日冒犯姑娘，是我的错处，还望姑娘海涵。”张大山扑通一声跪在地上，双手紧握抱拳，“只是鄙人斗胆，有一事恳求姑娘能够相助，若事成之后，我张大山甘愿以死谢罪。”
林瑶皱眉，“我要你的命何用？”
“……我……”张大山一噎，“我我我”了半天也没说出来一句反驳的话，若是面前之人当真要他的命，以这人的实力此事再简单不过，何需要他的谢罪？可他如今身无长物，又能有什么可以献出来的？
“……我……只要姑娘可以帮我这个忙，我愿意为姑娘做任何事，便是赴汤蹈火那也在所不惜。”
驿站外的风沙渐渐地停息，店内人也基本都散去了，默契地早早远离是非之地。林瑶抬手捏起斗笠上的白纱，夹在拇指与食指之间缓缓摩挲，终于她沉声开了口，“你是从城内跑出来的？”
张大山踌躇答是，“我原是城中铁匠，
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只是这次瘟疫来得太凶，也不像之前那样可以控制，我这才跟几个弟兄们逃了出来。”
“我想要入城，你可有什么办法？”林瑶抬眼道。
“这……”张大山重新打量起了面前女子，现在城内凶险，里面的人往外跑还来不及，怎么还会有人想办法进去？
不过张大山也不敢问出口，担心自己一个不小心说错话惹恼了这姑娘，从而错失这唯一一个机会，可他也不过是一个铁匠，身后跟着的那些弟兄们也都是城内干些粗活的，哪里有什么门路可以把这个人给弄进去呢？
思量间，张大山突然眸光一闪，脑子也活跃了起来，“我想起来了！城主的那个女儿！！”
见林瑶拾起目光看向了他，张大山嘴里忙不迭道：“姑娘，前些日子城主的女儿在出城之后无故失踪，我猜想一定是让魔族那些人给抓去了。姑娘要是能救出城主之女，那必定是可以借着这个关系入城。”
“你又怎么能够确定她是被魔族给抓的？”
“姑娘您有所不知，我们这里与魔族交界，自从当年修真界与魔族大战之后，我们这块地方也安生了好几年。只是自从上个月开始，天现异象，黑云压顶。”
“白日如同黑夜，电闪雷鸣的，大雨一连下了七日，这事对我们这里来说本该算件好事。可七日过去后，大雨停歇，魔族便时不时地会来城外抓人。”
“这城内有瘟疫，城外有魔族……我也就不瞒着姑娘了，”张大山眼睛里流露出哀伤的神色，“我们为了躲开瘟疫从城内跑了出来，我的弟弟张大海，就是在半个月前被魔族给抓去的……”
“所以，你想要我救他？”
“对。”张大山跪在地上，由于内心急切，他双膝向前挪动了几分，言辞诚恳，“我们这里地处偏远，我本来已经不抱什么希望了，没成想今日有幸能够遇到这般身手之人，如今也就只有姑娘能够帮我了。”
女子久未出声，张大山的心里也越来越沉，看样子对方是不打算答应了，毕竟无亲无故，何故为他那弟弟只身犯险。
张大山双手握拳撑在地上，正欲起身，便听到头顶上方传来一句，“你和你身后的那些人此前是否杀过人？”
“没有。”不止张大山否认地摇头，就连他身后的那些个大汉也插了进来，像是急切要为自己证明清白似的，“我们刚从城中出来不久，之前都是有正经活干的，只是才走上了这条路。”
女子眉眼冷淡，对他们的辩解并没有听信，“你既然今日能对我起了杀心，我又怎知你们之前是否手上清白？”
“这样吧，我可以帮你救人，但是事成之后你们得经由城内官府羁押，无论是抢劫，亦或是杀人，按照律法该是如何便就是如何，你和你身后的那些人可愿意？”
听了林瑶的话，张大山面上明显迟疑。他们的确没杀过人，可这牢狱之灾应当是免不了的，若是只有他一人那还好说，他肯定一万个答应，可他的那些弟兄们，都已经在他的心里是家人朋友的存在，他们认他做大哥，他又怎么能替他们做决定？
“这……”张大山犹豫不决，身后那些人里有人大声嚷道：“小娘子你可要说话算话！！”
林瑶冷淡道：“我不说假话。”
“好！”有人道：“大哥！！你就别替我们纠结了。我们这些人本来就成了亡命之徒，都是孑然一身、无牵无挂之人，连死都不怕，哪里怕什么牢狱之灾？！”
“就是就是！！”
“反正我们没杀过人！不过是在牢房里面呆几年，等出来了，我们兄弟几个还能再聚啊！”
……
张大山回头看了看那些人，又转过头看向林瑶，脸上逐渐变得坚定起来，“我们答应你。”