夜幕降临时，夏琪回来了。
她带回了一个消息：船已经安排好了。40号GR那个专做偷渡生意的老熟人——“鼹鼠”莫里斯，有一艘小型货船今晚出发，前往新世界边缘的一座中转岛。船上装载的是运往新世界的违禁药品和武器，伪装成普通商船，航线隐蔽，海军的巡逻船通常不会盘查。
但莫里斯只肯带两个人。他的船不大，多一个人就多一分暴露的风险。而且他开价很高——八千万贝利，预付一半。
“两个人够了。”索隆说，“我和古伊娜去。雷利先生已经在那边，我们过去和他会合。”
“你确定？”夏琪看着他，“新世界可不是伟大航路前半段能比的。你们俩一个重伤初愈，一个连船都没有，到了那边怎么行动？”
“到了再说。”索隆的回答一如既往地干脆。
古伊娜站在他身边，没有说话，但眼神表明了她的态度。
夏琪看了看他们俩，叹了口气，没有再劝。她从口袋里掏出一张折叠的海图和一把铜钥匙，递给索隆。
“这是莫里斯那艘船的停靠位置和接头暗号。到了中转岛之后，找一个叫‘瘸腿’达克的人，他是我的旧识，会给你们提供下一步的帮助。”
索隆接过海图和钥匙，点了点头：“谢了。”
“别急着谢。”夏琪点燃一支烟，“活着回来再说。”
深夜十一时，40号GR，废弃码头。
月光被厚厚的云层遮蔽，海面上只有零星几点渔火。空气中弥漫着咸腥的海风和机油的气味。
索隆和古伊娜站在码头边缘，望着前方那艘不起眼的小型货船。船体锈迹斑斑，甲板上堆满了盖着防水布的货物，看起来和任何一艘跑短途运输的破旧货船没什么区别。
但船舷外侧，用油漆刷着一个模糊的鼹鼠图案——那是莫里斯的标志。
“就是那艘。”索隆压低声音说。
两人沿着跳板走上船。甲板上没有人，只有船舱里透出一丝昏黄的灯光。索隆按照夏琪给的暗号，在舱门上敲了三下，停顿两秒，又敲了两下。
舱门从里面被打开，一个身材矮胖、留着两撇鼠须的中年男人探出头来，上下打量了他们一番。
“两个人？”
“两个。”索隆回答。
“钱呢？”
索隆将一个鼓鼓囊囊的布袋递过去。莫里斯掂了掂分量，满意地点了点头，让开身子：“进来吧。记住，在到达中转岛之前，不许出船舱，不许大声说话，不许使用任何可能暴露位置的通讯设备。如果有人查船，你们就是船上的搬运工，懂了吗？”
“懂了。”
莫里斯将他们带到船舱底部一个狭小的隔间，里面只有两张简陋的床铺和一盏昏暗的灯。空气闷热，带着机油和潮湿木材的味道。
“将就一下吧。”莫里斯说完，就转身离开了。
索隆将行李放下，检查了一下门窗。古伊娜在床边坐下，闭目养神。
船体微微一震，引擎的轰鸣声从底部传来。货船缓缓离开码头，驶入夜色笼罩的海面。
他们出发了。
海军本部，深夜。
静滞观察室内，值班研究员打着哈欠，盯着屏幕上平稳跳动的数据。样本状态稳定，没有异常波动。又是一个无聊的夜班。
他不知道的是，在那灰色的“茧”中，艾莉娅正睁着眼睛，默默地感受着那股跨越遥远海域传来的共鸣。
银发少年的共鸣实验虽然被中断了，但那种联系并没有完全断开。它像一根极细的丝线，在两人的意识之间若隐若现地连接着。
艾莉娅能感觉到，那个少年在害怕。他不知道自己身上发生了什么，不知道为什么那些穿着白大褂的人要用针扎他，为什么要把他泡在那些发光的液体里。他只知道自己很疼，很冷，很想回家。
但回不去了。
那种孤独和无助，艾莉娅太熟悉了。
她想起那条拥挤、肮脏的奴隶船。想起那些被锁链拴在一起的、眼神空洞的人们。想起那个跪在甲板上、浑身是伤、却依然高昂着头的小女孩——有着一头乌黑的长发，和一双燃烧着怒火与不屈的眼睛。
那是她穿越到这个陌生世界后，遇到的第一个“同类”。不是同样来自异乡，而是同样被困在绝境中，却依然不肯低头的人。
那时候她自己也不过是刚刚来到这个世界，对这具身体的力量一无所知，对未来的命运一片茫然。但她记得自己握住了那个小女孩被锁链磨破的手腕，对她说：“别认输。”
后来她们分开了。她不知道那个小女孩后来怎么样了，是否摆脱了奴隶的身份，是否找到了属于自己的自由。但那份在绝境中相互扶持的记忆，一直留在她心里。
而现在，隔着遥远的距离，隔着冰冷的实验舱壁，她又感受到了那种相似的、被困住的、孤独的气息。
她深吸一口气，将自己的意识沿着那根细线，轻轻地、小心翼翼地传递过去。
不是语言，不是图像。只是一缕温暖的、安抚的意念。
“别怕。你不是一个人。”
她没有收到回复。但她感觉到，那根细线的另一端，颤抖的频率，似乎稍微平稳了一些。<
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雷利站在客房的窗前，望着窗外深不见底的黑暗海水。基地建在海底岩层中，窗户外面是厚厚的防压玻璃，再往外就是永恒的黑暗和偶尔游过的深海鱼类。
他的见闻色霸气感知到，实验室那边的能量活动在今天傍晚已经基本停止了。第二阶段的共鸣实验似乎遇到了瓶颈，Dr.因佩尔下令暂停，明天再重新调整方案。
那个银发少年被转移到了更深层的休眠舱中，周围加强了防护。
雷利在考虑一个问题：要不要趁今晚动手？
他有把握在不惊动大部分守卫的情况下潜入到核心区域，但那个银发少年的休眠舱周围有三道能量屏障，而且战桃丸就驻扎在那一层。一旦交手，必然会引起整个基地的警报。
到时候，他不仅要面对战桃丸和基地的防御力量，还要面对随时可能通过远程连接介入的贝加庞克。
风险太大了。
但如果等到明天，实验继续推进，那个少年的状态可能会变得更不稳定，甚至可能被彻底“激活”，成为贝加庞克手中真正的“钥匙”。到那时，再想带走他就更难了。
雷利闭上眼睛，权衡着利弊。
最终，他做出了决定。
等。
但不是被动地等。他要在今晚，先去做另一件事——去基地的资料库，找到关于“净化之源”和那股诅咒力量的更多信息。如果运气好，或许还能找到一些关于艾莉娅的研究记录。
他需要知道，海军本部那边，到底在打什么算盘。
黎明前最黑暗的时刻。
香波地群岛的海岸线已经消失在货船的后方，周围只剩下一望无际的黑暗海水。莫里斯的货船正沿着一条隐蔽的航线，向新世界边缘稳步前进。
船舱底部，古伊娜从浅眠中醒来，看到索隆正坐在对面，借着昏暗的灯光擦拭和道一文字。
“你不睡？”她问。
“守夜。”索隆头也不抬，“这船上的人不一定可信。”
古伊娜没有反驳，坐起身来，活动了一下有些僵硬的手臂。“让我守下半夜吧。你也需要休息。”
索隆看了她一眼，确认她的精神状态确实还好，便点了点头，收刀入鞘，靠在墙边闭上了眼睛。
古伊娜站起身，走到舱门边，透过缝隙听着外面的动静。引擎声平稳，甲板上偶尔传来莫里斯和船员的交谈声，一切正常。
她抬头，透过舱壁上一个小小的圆形舷窗，望向外面漆黑的海面。
海风咸腥，夜色深沉。
新世界，还在前方等着他们。