亚瑟·卡文迪许按着老规矩踱步到报亭前，买了一份《名利物》、一份《F1速报》和一份《今日头条》。他从裤兜里掏出一张百元英镑大钞，很阔气地递给老板，同时，他的眼睛已经扫到了架子上那排报纸的头版。
不出所料，所有刊物上都印着林朝的照片。
17岁的少女站在铃鹿的最高领奖台上，双手举着奖杯，高高捧起，浅色的瞳孔在阳光下亮得不像话。照片边上印着几个大字——"魔女的诞生"。
亚瑟撅了撅嘴，拒绝老板的代签请求后，把三份刊物夹在腋下，转身走了。
他走在伦敦的街上，深秋的风有点凉。他低头翻了一页杂志扉间，又看见了那张脸——于是他瞬间合上刊物。
那些糟糕的回忆像放电影一样闪回。
铃鹿赛后第三天，他的经纪人打来电话，语气压得很低，说迈凯伦要开会，让他下午过去一趟。亚瑟问什么会，经纪人说不知道，但让穿正式一点。
亚瑟以为车队想给他加薪，于是兴高采烈地穿上了自个儿最昂贵的西装，还特地打了一条浅绿色的领带。
下午两点，迈凯伦技术中心，三楼会议室。
亚瑟推门进去的时候，领队已经在了。旁边坐着车队经理，还有一个他不认识的中年男人，西装剪裁很讲究，看起来像是从法律部门来的。
领队笑眯眯的。
坐吧，领队说。
亚瑟坐下了，很雀跃地等着加薪合同。
但接下来的十分钟，亚瑟没有等到加薪合同，反而听到了一段自己从未预料过的对话——迈凯伦想和威廉姆斯做一笔交易。
林朝来迈凯伦，亚瑟去威廉姆斯。领队说得很委婉，用了很多"可能""考虑""探讨"之类的词，但意思只有一个——他们想要那个女孩。
亚瑟当时就愣在那儿了。
他想说点什么，但嘴唇动了动，什么都没说出来。他看了一眼经纪人，经纪人低着头在看自己的皮鞋。他又看了一眼那个穿西装的男人，对方面无表情地在笔记本上写了几个字。
威廉姆斯。围场公认的垫底队。今年要不是林朝代打了那几场，以零分收场都不是不可能。那台车慢、重、吃胎，引擎烂得要命，空气动力学套件比红牛至少落后一代。去那里，等于职业生涯判了死缓——至少三年内别想出头了。而车手的青春与心气又极其宝贵。
他想说"不"。
但他只是一个一年级生。没有世界冠军头衔，没有豪门背景，没有大额赞助。他唯一的资本是迈凯伦青训给了他这个席位，而这个资本在林朝面前，一文不值。
他闭上了嘴。
领队还在说，说这是一次"战略性的人员调整"，说威廉姆斯是个"有历史底蕴的车队"，说去那里"未尝不是一个新的开始"。
亚瑟一个字都没听进去。他只是在想，自己的档案什么时候被装进牛皮纸信封，从一个格子挪到另一个格子。
他想反抗。但反抗什么呢？他的技术？他的潜力？他拿过一个杆位、两个最快圈、零个分站冠军。而另一个选项是历史最年轻分站冠军，是商业价值高得可怕的天才魔女。
实力这种东西，在数据面前不讲情面。
会议室里的空调开得很低，亚瑟觉得很冷。
就在他
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以为自己已经被判了死刑的时候，那个穿西装的中年男人的手机震了。他接起来，听了十几秒，然后看了亚瑟一眼——那一眼里有某种东西，不是同情，更像是意外。
他挂了电话，俯身跟领队耳语了几句。
领队的笑容僵住了。
"林朝拒绝了。"他转过头看着亚瑟，不是很高兴，"她选择留在威廉姆斯。"
会议在五分钟内结束了。亚瑟走出迈凯伦技术中心的大门，站在停车场里，手里拿着那杯一口没喝的咖啡，站了很久。
他被留下来了。
不是因为迈凯伦觉得他够好，是因为那个女孩不要这个位置。
亚瑟把那杯凉透了的咖啡扔进了垃圾桶。
那天晚上他给母亲打了电话，说了自己被留在迈凯伦的事。母亲很高兴，说这是好消息，说他是靠自己的本事留下，不用看别人脸色。
他听着母亲的声音，不好意思说自己是被挑剩的那个。
亚瑟竖了竖自己的大衣领子，望着伦敦城永远阴沉沉的天空，只觉得心中有怒火燃烧，可面上仍然是云淡风轻的神色。他走到一个垃圾桶前，把厚厚一沓书刊一股脑扔进去。然后走进一家星巴克，神情自若地向店员点了一份热美式——
不管怎么说，未来还长着呢。
林朝走进卡林车队的p房，一时间，所有人都停下了手里的动作，站起来，为她鼓掌。
林朝微微一笑，放下肩包，动作利落。然后她站直身体，环视一圈周围的人，朗声道:
“各位，F2还剩三场比赛，我还有机会追赶基里安·奥布莱恩，让我们开始行动吧。”