闻言，嵇葵宁与刘盘皆愣在原地。
沉默如同冰冷的海潮漫过她心口，压得她喘不过气。
她低眸，竭力使声音显得平静：
“什么时候的事？她是怎么……”
只话还未问完，她的双肩已叫人死死攥住。
肖铁生跨步上前，眼中遍布猩红血丝，死死瞪向她，神色憔悴而疯狂：
“你不是说你能治好她么！为什么她还是死了？为什么要骗我？为什么！”
逼近质问，他的手愈攥愈紧，几要将她揉碎。刘盘见状，赶忙上前将他拉开，半个身子挡在嵇葵宁前，拧眉道：
“你先冷静。你妻子过世，我们心内也难过。但人死不能复生，更何况肠痈本是凶疾，自古至今因此丧命者不计其数。她能答应诊治已是难得，却又分文不取，你还要怎样？”
肖铁生听罢，非但未能平怒，反再次逼近前来，冷笑道：
“分文不取？说得好听！我看她正是因医术不精才不敢收钱！”他忽而想到什么，自顾点头笑了笑，目色较之方才更为癫狂：
“就是为了试药，对不对？就是看我们没权没势，家里又穷，不敢惹麻烦，所以专挑好下手的。我当初竟还相信，这世上真有医者仁心……”
蓦地，他一把推开刘盘，大跨步入堂中，伸手便将台上的笔墨纸砚尽皆扫落在地。
墨汁飞溅，瓷盏碎裂成片，算盘珠挣脱框架，骨碌碌滚至旁侧躺卧的伤患脚下。
嵇葵宁忙转身，朝伤患坐卧处走去。她心内急切，不曾留意脚下，踝骨被划出一道刺目的红线，霎时便洇湿了裤脚，渗入鞋履。
“你心中有气大可冲我来，不要伤及别人。”她盯住肖铁生，一字一句道。
刘盘亦紧跟进来，面色较方才更为阴沉：
“适才我说得很清楚了。你妻子离世我们也很难过，但这不能怪她。这孩子的性情我最清楚，治不好你妻子，她心内的痛苦不比你少。你再这般胡搅蛮缠无理取闹，我便报官了！”
虽个平日间，秉持着多一事不如少一事的原则，他鲜少与人正面起冲突，但此事已关乎到济生堂的声誉与生意，断人财路如杀人父母，他不可能任由人欺而坐视不理。
肖铁生闻言，衅笑道：
“她在你这里，你自然是帮着她说话。想报官是吧，有本事你报啊！叫官老爷来看看，你们是怎么合起伙来草菅人命的！”
似是意犹未尽，他红着眼睛环视四周伤患，又伸手指向嵇葵宁道：
“你们居然还敢把性命交到这种人手里，真都是不怕死的……”
言罢，他忽踏步上前，捉住嵇葵宁的手臂强行往外拉去，边走边道：
“不是要报官吗，好啊，咱们去官府评评理！”
刘盘怒道：“你放开她听见没有！”
说着，忙追上前去拉两人手臂，却无论如何拉不开，反被肖铁生猛地搡倒在地，摔了个大屁墩，痛得嗷嗷惨叫。
柳娘掂着把菜刀立在挡帘前，作势威胁，但亦丝毫无用，那人根本不在乎性命。
就在这时，檐下忽闪现一个熟悉的身影。未待嵇葵宁看清，小臂已然卸了力。
旋即，肖铁生身子攲斜，整个人被重重甩至阶下，抱膝打滚，痛得面目狰狞。
“——自己无能护住妻子，只有在此处装疯卖傻的本事，想必她跟着你必吃了不少苦。纵是没死，后半生亦不见能过得多好。”
沈未立于三尺远处，目光仍是淡淡，说话却十分尖利，此时此地无异于火上浇油。
肖铁生闻言，咬牙自地上爬起，脖颈青筋暴起，恶狠狠瞪向沈未：
“你算什么东西！又他娘的知道什么！有种的再说一遍！”
见着沈未，嵇葵宁一瞬怔愣，不知他怎会突然出现在此，又担心肖铁生怒极发作伤到他，立时寻阶而下，挡在他身前，冷静道：
“桃子是我的病人，跟他没有关系，你要生气冲我来。”
话方落，她只觉小臂覆上不容推拒的温热，又被沈未拉往身后。抬起头，他仍是无甚表情，语调闲闲道：
“她精通医理，若真有心置人于死地，你现下未必还能活着，也断不会如同丧家之犬般到处乱咬乱叫。”
嵇葵宁惊住。
虽知他是为自己说话，可语中句句含刺，谁听都要气得半死，何况那人还在气头上，便轻拉他衣袖，示意他少说两句。
肖铁生果然怒极，拧紧双拳走上前道：
“你骂谁是丧家之犬！”
沈未哂笑：“还能有谁。”
说罢，唤章苍来，右手自然而然从她小臂滑下，握住她的手，转身道：
“跟我走。”
嵇葵宁先时随父行医，虽见过类似情状，到底不曾亲历，总担心局面失控不可收拾。可当他牵起她的手，她的心却瞬息空白，低头望时，只觉那只手既干燥又温暖。
好似有股热流自掌心相接处迸发，沿着她的手臂缓然灼遍全身。心很热，滚烫地跳动着，此时此刻，她忽感到一种安宁。
这样的安宁显然不合时宜，她本能地想要丢开，可心底某一处却又隐隐地贪恋着。
普济寺坍塌已扰得人心惶惶，医馆现下闹出这般动静，围观者甚众。多有不解前后缘由，断章取义者，听风便是雨：
“听说这济生堂的大夫治死人了！我先前贪图便宜，在此看过病，如今想想便后怕，往后断是不敢再去，还是小命要紧……”
“我早说过便宜没好货，当时恁多人不信，还叫我有钱捐去珍康馆。都说那处诊金贵，可人珍康馆在濯州城开了七八载，我就没听见有治死人的。”
有一白发毵毵的老妇听闻，拄着樛屈木拐，自人群中走出，颤悠悠道：
“她医术极好的，心地也良善……”
嵇葵宁闻言望去，认出她是自己初行义诊时看过的
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病人。那老妇话至半中，却被人讥笑着截断：
“都治死人了还敢称医术好？老人家这么糊涂，该不会也是经她手诊治的吧？”
话落，引得周遭看热闹者哄然大笑。
不知是谁惊动官府，城东兵马司兀遣人至此，却只稍加问询过刘盘，便将肖铁生羁押带走，并驱散围观人群。
依理，她同此事有直接关联，亦应接受质询。可他们似乎并不关心，仿佛她与众人一样，只是围观闹剧的局外人。
思索间，沈未松开她的手。
天际落日熔金，霞脚冶艳，映得他眸光明亮非常。
“你先上车。”
嵇葵宁抬起头，视线落在不远处那辆熟悉的马车，抬脚踱去。
她不知自己为何要跟他走。
若是开方抓药，药理秉性必得熟记于心，清楚为何用此而不用彼。尚未知根究底便作出决定，此乃大忌。
许是有些累了。
她上车后不久，沈未亦在章苍搀扶下入座。刘盘见状，疾走至马车旁，伸手掀开窗帘，面色焦急道：
“阿葵，你要去哪？你还……回来么？”
未待嵇葵宁答，沈未已吩咐章苍起行。
缰绳轻抖，马蹄嘚嘚向前，很快将刘盘甩在身后。他小跑追逐片刻，见难赶上，索性停住，远远望着马车离去的痕迹。
良久，直待车身于夕光中缩成黑点，他方才定在原地，低头叹了口气。
学医行医十数载，他心内清楚，过手的从来不是药材，而是人命。世间纠纷，没什么能重于生死。
一旦走上这条路，便只剩两种选择，保人，抑或保己。
他早知嵇葵宁同他不一样，她太执着，太固执，如此医馆断不能长久，甚会反噬其身。若是从前，他铁了心会劝的。但不知为何，他又始终不曾劝过。
可今日事又令他怀疑，自己是否真的错了。
济生堂内满室狼藉，柳娘正忙着整饬，他便拖着身子一步步往回走，被夕阳拖长的身影显得有些佝偻。
马行街东排酒肆二楼，谢镜自步梯口处缓步踱来，立于男子身后，恭敬道：
“公子，事已办妥了。”
见那人视线尾随马车辘辘向北，眸光澹澹，意味不明，又问：“公子可还有别的吩咐么。”
亓寅闻言，忽勾唇角。少顷，侧首望向斜对过的济生堂，似是想到什么，自顾道：
“有意思。”
言罢，自座中起身，亦面北朝步梯处去。
身前几案震动，连带案上那盏茶亦微微晃动。茶表原本平整细密的乳花因而生出一条裂缝，又为夕阳所映，宛如赤刀斩雪，破开沉寂已久的天地。
估摸行驶一个多时辰，马车自日落走至月升，自先时的繁华逐渐变得寥落。
路上，两人只是静坐着，并不言语。直至章苍勒马驻车，扭头道：
“相公，到了。”