第二天，赫敏在公共休息室里等特蕾西和米莉下来时，德拉科·马尔福向她走来。
赫敏惊讶地看着他，德拉科挺直了腰板，深吸一口气，语气坚定地开口说道。
“我听说斯莱特林的女生昨晚宣布韦斯莱是斯莱特林学院的敌人。”
赫敏盯着他，现在是早上七点——谁这么快就把这个消息告诉了他？
德拉科站在那里等着，赫敏意识到他是在期待一个回应。
“是的，”赫敏缓缓说道，点了点头，德拉科也点了点头。
“如果韦斯莱与你们女生为敌，那么他也与我们所有人为敌，”他一边说着，一边伸出手，“我们这一届将团结一致，共同行动。”
他似乎在等着她的回应，赫敏绞尽脑汁地从看过的礼仪书中寻找合适的措辞，拼凑出一些看着正式的句子。
“我们这一届斯莱特林团结一致，共同行动，”她说着，小心翼翼地将手放在他的手上，“我们目标一致，我们将同心同德，群策群力，凝聚我们的魔法，扳倒敌人，捍卫斯莱特林的荣光。”
他们的手接触时，一道耀眼的绿色魔法光芒闪过，德拉科猛地缩回手，像被蛰了一下似的甩了甩。
“梅林啊，格兰杰，”他终于开口说道，眼神中充满了新的敬意，“你把其他女孩也都打得那么惨吗？”
“我们互相平衡了彼此的能量爆发，”达芙妮说着，从楼梯上下来，加入他们。
她朝赫敏挑了挑眉：“你把我们的契约和男孩们的契约合并了？”
“我……我有，”赫敏说，她看向德拉科，“你们什么时候……？”
“昨晚，达芙妮告诉我们韦斯莱欺负人的事之后，”德拉科说道，他漫不经心的态度让赫敏感到一丝惊讶，他眼神中竟然毫无对她的轻蔑，“布雷斯作为基石，而我作为纽带。”
“我当时担任了基石，”达芙妮告诉德拉科，“潘西似乎想成为纽带，但这不可能——我们都知道我们年级里最强大的女巫是谁，”达芙妮承认道，同时恭敬地看了赫敏一眼，“虽然我们一开始可能不太愿意承认这一点。”
特蕾西和米莉走了下来，看到达芙妮和德拉科正在和赫敏说话，都瞪大了眼睛。
她们慢慢地挪了过来，过了一会儿，潘西和布雷斯也走了下来，赫敏这才松了口气。
布雷斯环视了一圈人群，带着一丝戏谑的微笑摇了摇头。
“那么，我们去吃早餐吧？”
……
能够参与斯莱特林的早餐讨论会，对赫敏来说是一次全新的体验。
大部分讨论都围绕着魔咒课展开，尤其是漂浮咒的难度。德拉科对此感到很沮丧，而西奥则评论说，至少他们比格兰芬多表现得好。潘西冲着德拉科挤眉弄眼，说她确信他下次肯定能第一个成功（说着，她的目光转向了赫敏），西奥和布雷斯则交换了一个恶寒的眼神。
格兰芬多长桌那边传来一声巨响，斯莱特林的学生不约而同地露出厌恶的神色看向格兰芬多。
韦斯莱双胞胎似乎在一碗培根里放了个鞭炮，培根碎屑和油脂溅得到处都是，麦格教授赶紧走下来制止这场混乱。罗恩·韦斯莱尤其生气，因为是他先伸手去拿培根，结果被弄得满脸都是。
斯莱特林的学生们转过身继续吃自己的早餐，但是氛围逐渐变得严肃起来。
“我以前从没宣布过谁是敌人，”高尔承认道，“这该怎么做？下课后我可以去揍他一顿。”
“那样只会给你惹麻烦，”达芙妮说，“如果你非要揍他，那就戴上兜帽，系上拉文克劳的领带什么的——他可能蠢到认不出你。”
“我们可以偷他的书包，破坏他的作业，”西奥建议道，“他会因为成绩下降惹上麻烦。”
“这可能比你想象的要难，”赫敏说，“他的成绩已经很糟糕了——我们任何的破坏行为只会让他的成绩更好。”
他们对此集体露出一丝冷笑，随后又陷入沉默。他们都坐在那里，沉思着。
“我父亲想要扳倒敌人时，”德拉科缓缓说道，“通常会先尽可能地了解对方的一切，然后，他要么威胁对方，要么努力改变公众对对方的看法，用舆论扳倒对方。”
斯莱特林的学生们互相看了看。
“我们可以让老师们都讨厌他？”布雷斯提议道，“这比让所有学生都讨厌他容易得多。而且如果老师们都讨厌他，他不断被扣分，格兰芬多的学生肯定也会开始讨厌他。”
“可是，我们该怎么让教授们讨厌他呢？”赫敏问道，“那没那么容易。”
德拉科的目光转向她，眼中闪过一丝得意的光芒。
“格兰杰，这就是你无知的地方。”
……
午餐时，德拉科告诉赫敏别担心，计划周六之前就能完成。他和西奥、布雷斯正在紧锣密鼓地制定计划，同时也在听取达芙妮的意见。
从他的语气和用词来看，他似乎很想用这个计划给她留下深刻印象。
被冷落了两个月之后，德拉科突然主动和她说话，这已经够奇怪了，而他居然还想讨好她，这简直匪夷所思。
赫敏心想，是不是因为仪式“让他们团结起来对抗共同的敌人”，所以社交规则才有所改变？但也说不准。
于是，赫敏不再想这些，专心吃午饭。
那天放学后，赫敏在地牢里耐心地等着斯内普教授的NEWT考试班的学生们离开。
几分钟后，门开了，学生们涌了出来，每个人看起来都既紧张又如释重负。
赫敏敲了两下仍然开着的门：“教授？”
斯内普教授立刻从办公桌前抬起头，目光锐利：“格兰杰小姐，有什么事吗？”
“我可以进来吗？”
他嘴角勾起一丝冷笑：“除非你更喜欢在走廊里大声嚷嚷你的事情。”
赫敏走进教室时脸颊绯红，她赶紧关上门。
“我不想占用您的时间，先生，”她解释道，一边走向斯内普变出的椅子坐下，“我不知道您有没有专门的办公时间来解答这类问题。”
“对于斯莱特林的学生，我随时有空。”斯内普放柔了声音，眼中闪过一丝光芒，“格兰杰小姐，你来这里有什么事要谈？”
赫敏犹豫了一下，仔细斟酌着措辞。
“我……我想我可能违反了校规，”她告诉他，“我希望你那里有学生手册，我可以查阅一下。”
“学生手册？”斯内普挑了挑眉。
“是的，就是一份我们在霍格沃茨必须遵守的所有规则清单，包括所有政策、惩罚措施等等。”
斯内普的目光一直盯着她。
“那么，”他说，“格兰杰小姐，你成绩名列前茅，一分都没丢过——你为什么会需要这个东西呢？”
赫敏咬了咬嘴唇。
“……我想我可能参与了一些禁忌魔法的施展，”她承认道，“我不太清楚——我看过的任何一本魔法书里都没有提到过。”
斯内普的眉毛挑得更高了：“禁忌魔法？”
赫敏结结巴巴地向他讲述了她前一天晚上参与的仪式——其他斯莱特林的学生甚至在来找她之前就已经计划好了，达芙妮念了咒语并把手放在底部，随后出现了绿色的能量，当赫敏把手放在顶部时，那个能量又怎样变化；以及早上她和德拉科握手时，她是如何无意中将学院团结起来的，当时他们俩都像被电击了一样。
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她讲完这部分就结束了，不想详细说明一年级斯莱特林学生是如何积极策划扳倒罗恩·韦斯莱的。
斯内普的怒容消失了，眼神却更加阴沉。他深吸一口气，沉默地盯着她，然后才开口说话。
“格兰杰小姐，在过去，施展魔法的方式就是仪式魔法，”他轻声说道，“在魔杖出现之前，所有的魔法都是通过地面、仪式圈、咒语、吟唱和蜡烛来引导的。有些魔法需要献祭，有些需要鲜血，而当召唤出的力量过于强大，超出圈内人的控制时，仪式就会失控。”
“仪式魔法已经基本不再流行了，”他继续说道，“魔杖更简单、更优雅；现在对于各式需求都有相应的咒语——无需女巫集会，无需蜡烛，无需吟唱，也不会弄得一团糟。”
“然而，并非所有事情都能用咒语解决，仪式魔法只要按部就班地举行仪式，仍然会有效。许多纯血家族会代代相传一些仪式的故事，并教授给子孙后代。你无意中参与进行的那个仪式，正是其中非常著名的一个——‘陨落之敌’。”
赫敏咬了咬嘴唇：“但那其实并不复杂，我们只是念咒语，然后把手叠在一起，没有用到蜡烛什么的。”
“仪式未必一定要复杂，仪式的目的是将魔法和意图集中起来。你们的仪式将你们所有人以及你们的魔法凝聚在一起，共同促成韦斯莱先生的失败。”斯内普的眼睛闪烁着光芒，“如果你们和你们的同伴开始朝着这个目标努力，你们会发现，这或许……比你们预想的要容易，魔法会一路帮助你们。”
赫敏咽了口唾沫：“那……我违反校规了吗？”
斯内普挑了挑眉：“宣布敌人是古老的传统，虽然很少使用，但一直受到严密保护——如果学院学生不能将威胁本学院利益的人宣布为敌人，他们就会起来反抗学校。格兰杰小姐，这并非禁忌，但我建议你不要跟任何人提起。这并非寻常的‘白魔法’，你应该明白我的意思。”
赫敏缓缓点头，然后停顿了一下：“……还有其他仪式吗，先生？”
斯内普的眼神变得严厉起来，赫敏赶紧解释。
“不是你想的那样，我正在努力融入斯莱特林学院，我完全不知道达芙妮在做什么，我能正确回应就已经很幸运了，我不想再被落下，”她急忙说道，“如果你有一本关于基本仪式的书，就是那些纯血统父母教给孩子的，我可以读读，这样就能明白他们说那些话的意思了。”
斯内普仔细地看了她很久，然后叹了口气。他站起身，走到教室另一侧的门口，消失在了门后好一会儿。
赫敏静静地坐在椅子上，等着，强忍着不让自己抖腿。片刻之后，斯内普回来了，手里拿着一本黑色封面的书。
“这里面有你想要的信息，”他告诉她，目光锐利，“别让别人看到你在看，尤其是老师们。如果被抓到，也别告诉任何人你是从哪里弄来的，明白吗？”
赫敏点了点头，她伸手从包里拿出一个绿蓝相间的布袋，斯内普厌恶地瞥了它一眼。
“格兰杰小姐，这是什么？”
“这是个书套——麻瓜书套，”她一边说着，一边把它套在那本看起来很不祥的书的硬皮封面上，“在这种情况下，它能起到伪装的作用。”
她合上书给他看，书的封面现在涂满了浅绿色和浅蓝色的粉彩色，在外人看来，就像一本麻瓜的故事书——而不是一本充满了古老又凶险的魔法的书。
赫敏很高兴地看到斯内普的嘴角微微上扬。
“斯莱特林加五分，因为你的聪明。”他低声说道。说完，他转向她，眯起眼睛：“现在可以出去了吧，你难道不是要看书吗？”
赫敏兴高采烈地跳出了地牢，紧紧地把书抱在胸前。