霍香没有再戴那对耳环。
毕竟她也没有自讨苦吃的爱好。命里的苦已经很够吃了。她不该叫霍香，她该叫黄连，也很像个人名，姓是姓，名是名。
不过若真叫了这个名字，那真是从里苦到外，过上好日子也总有一股苦唧唧的余味，在唇齿耳畔回荡，所以她还是叫霍香吧。
霍者，双鸟雨中疾飞之声也。香者，美者也。
霍香坐在镜前，偏过头，小心翼翼摘下耳坠。分明只是小拇指大的两粒珠子，却仿佛解下一副重担，整个人都轻盈了。
镜中的脸似乎圆润了一些，两颊也有了点肉感，不知是不是年节伙食好。
过年的猪会死，过年的人会胖。
霍香笑了笑，起身又去做了点心。
人不能在一棵树上吊死，聪明的兔子要有三个洞穴。既然老夫人还算看得起她，喜欢她的点心，她当然也不能辜负，多去献献殷勤总没有坏处。
打开蒸笼，弥漫开一股扑腾的白汽。霍香原想留几个给晏大人，但一想起当初晏大人对豆泥包子的神情与态度，平日也不见甜食上桌，猜测晏大人大抵不喜欢，便全分给了双儿她们，自己拎着食盒径直去了松鹤堂。
老夫人牙口不好，素日就爱一口甜糯，吃得十分欢喜，抬眼却见霍香仍是两耳空空，语气便有了点不满：“都跟你说了，要你戴，怎么还这样？”
晏大人给的理由实在算不上高明，小辈哪怕真不喜欢长辈的东西，也不能堂而皇之说出口，所以霍香蹙起了一点眉，连声音也矮了下去，委屈道：“老夫人可别提了。奴婢昨日欢欢喜喜戴上，被公子瞧见，可挨了一顿训。
“公子说，老夫人赏赐，是老夫人怜爱，原该好好收着，以示敬重。奴婢这般，活像只翘尾巴的猫，生怕别人不知道老夫人疼爱咱们攸宁居。公子还说，让奴婢多来陪老夫人解闷，才是正道。公子素日忙碌，无法时常承欢膝下，是他的过失。”
上了年纪的人总爱儿孙绕膝，享受天伦，老夫人一听是晏行止吩咐她来的，加之霍香神情滑稽，语气俏皮，被逗得哈哈大笑，但嘴上还要硬气一下，嗔道：“他不过是自己偷懒，让你来回跑罢了。”
“老夫人这说得哪里话，”霍香冲旁边的佛龛努了努下巴，“公子时常记挂着老夫人呢。之前去江南，还特意去寒水寺为老夫人请双面菩萨和佛牌，这几天也在认真抄经。只是忠孝难两全，老夫人可千万不能因此不疼咱们了。”
老夫人嗤嗤笑起来，又感叹晏行止公务辛苦，叮嘱她务必在跟前好好照顾。
霍香连连点头，顺势绕到老夫人身后，替之捏肩揉腿。她到底是医家出身，又伺候了多年瘫痪的爹，手艺纯熟，力道恰好，侍奉得老太太十分怡然。
晏行止也每天去松鹤堂晨昏定省，常听老夫人夸赞霍香，做的东西尤其合口味。
晏行止当然知道霍香每天拎着个食盒消失一段时间是为什么。他问过飞烟。但有没有明修栈道，暗度陈仓，私底下去做别的事、见别的人，就不得而知了。
大抵也是托了这件事的福，攸宁居里的下人，这几天也时常聚在一起享用吃食，连远山几次进来也有份。
除了他。
晏行止作为攸宁居的主人，此时却感觉像个局外人，自然也答不上老夫人那些关于点心的话，紧着岔开了话题，献上了誊抄好的《心经》。
老夫人接过来看了，嗔怪道：“就这么几个字，你抄这么多天?亏得藿香还说你孝心拳拳。”
晏行止表情现出几分讪然，“祖母没催，孙儿只当不急，刚好星洲那画又到了紧要的关头……”
他顿了顿，状似补救道：“不如这样，送经之事，就交由孙儿吧？”
“那敢情好，”老夫人喜道，“这样正显诚心。说起来，你当年还在大明寺里养过病。只是后来你学业忙了，也便没功夫去了。”
晏行止微微颔首，又陪着老人家闲聊了几句，方才回到攸宁居，正看见霍香在井边打水，泡明日要用的黄豆。
她还是照常挽着袖子，两截小臂就这么明晃晃地露在晚冬冷白的日光底下。
霍香觉察到一道视线，落在自己手臂上，就像一阵冷风拂过，透着凉丝。她抬头，果然见去而复返的晏大人，干干地笑了一下，默默放下袖子。
晏行止从她手上收回目光，声音听不出什么情绪：“明天我要去大明寺替老夫人送佛经，你跟我一起去。”
霍香心内奇怪。前几天还听紫英说派个小厮跑腿呢，怎么又换晏大人亲自去了？还要带上她？
霍香灵光一闪，凑过去悄咪声问：“公子，唐小姐是不是也要去？”
霍香其实一直觉得，这样很不是办法。晏大人在旁的事上都谈得上果断，唯独感情上，委决不下。
躲得过初一，躲不过十五，狼来了也只能喊三次。不喜欢，就该直截了当和陆夫人说清楚，再讲讲自己中意什么样的，陆夫人也好按图索骥。
晏行止睨了她一眼，那巴掌大的脸上分明是有点看乐子的神态，很没好气道：“不是。你跟着去就是了。”
怎么，能天天往攸宁居外跑，真要去外头了反而问东问西？
霍香哪还敢置喙，毕竟男人都比较刚愎自用，老实点头。
翌日，天朗气清，两人一起坐上出门的马车。
车轮辘辘，忽然停在一处街口。
霍香来京月余，就上回出过一次门，也是陪晏大人，自然不清楚京城布局，更不
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晓得大明寺在哪里，不过做个听命行事的跟屁虫而已，只是见许久不动，心觉奇怪，问：“不是去大明寺吗？”
晏行止伸手撩起车窗帘子，望向外面，漫不经心道：“远山去办点事，我们在这儿等一下。”
霍香坐在侧边，正对着那扇敞开的车窗。冷风扑面而来，把车厢内的暖意尽数卷去，很有一股砭骨的寒凛。
她忍不住打了个寒颤，也不晓得外面有什么好看，不过是一排排规整的房子罢了。
晏行止余光瞟见，随手放下了车帘。车厢瞬间暗下了几分，光线变得柔和而幽沉。
脚边，覆着铜丝网的三足炭盆继续缓慢地释放热气，橘红色的火光在铜网后面幽幽地跳动，渐渐回笼一点暖意。
“那件披风，”晏行止忽然开口，一瞬不瞬望着那点炭光，“怎么也不见你穿？”
霍香把手伸到炭盆上烤了烤，指尖在暖意里微微蜷起，想晏大人是真的不了解陆夫人的喜好，答：“那颜色太艳丽了，穿了怕太招摇。”
“紫色不招摇吗？”
“什么？”霍香没太反应过来。
晏行止扯了扯嘴角，转了话头叮嘱道：“老夫人年岁大了，不宜多食甜腻荤腥之物，你也不要每天都去送。”
霍香露出一副早有预料的表情，笑道：“奴婢知道。其实只有一两块甜糕，旁的还有瓜果碾的汁，都是很好克化的，对老人家身体也好。紫英姐姐也在旁边看着呢。”
她伺候亲爹都没这么尽心过，还回回在老夫人跟前替他铺排好话，简直就是替他尽孝。晏大人拣大便宜了。
“你倒想得周到。”晏行止赞道，不过语气还是偏淡。
“奴婢也是感念老夫人当初留下奴婢，上回也多亏老夫人和夫人说话，才等到公子回来……”霍香自然清楚，这些事也都离不开晏大人操盘，人家要不要是人家的事，她送不送是她的事，于是找补道，“奴婢本也准备了给公子，不过上次看公子不吃豆泥包子，就没敢送。公子要尝尝吗？”
晏行止一听“豆泥包子”，表情有些干涩，仿佛这四个字本身就带着一股黏糊的甜腻，随口道：“不必。”
霍香早有意料，自然没有什么沮丧，反而觉得自己很有先见之明。她不一定清楚晏大人喜欢什么，但知道晏大人讨厌什么——甜，以及女人。
哎呀，那唐小姐真的危矣了。
就在这时，车窗帘子外头忽然传来一阵女人的争吵声，尖锐而急迫。
晏行止眉梢一抬，又掀开了帘子。
远处，精美的如意门前，一个女人正在奋力拍打门板。门上的铜环被她拍得叮叮乱晃，那髻上簪子的流苏也摆出夸张的弧度。
定睛一看，竟是明心。