顷刻间，守军尽数列于垛口，弓弦拉满，箭镞寒光凛凛。
杨玄手腕一翻，长剑出鞘，身形如鹰掠起，直扑城门之下。
“放箭！”
万箭齐发，破空之声刺耳欲聋。这般阵仗，杨玄早习以为常——孔雀王朝的千军万马他都碾过，几支劣质短矢，何足道哉？
他足尖点墙借力，几个腾挪便跃上女墙；风清扬亦率数名精锐剑士凌空掠来，剑光如电。
“杀——！”
清护城的人马扛着粗木撞槌，嘶吼着猛砸城门。杨玄立于门楼之上，当先迎敌。那些守卒不过是些充数的杂役兵，招式散乱，连他三合都撑不过。
欧阳靖穷见势不妙，身边剑士忙架起他就往财主府撤。混乱中，“哐当”一声巨响，城门洞开，数千人潮水般涌入。城墙上的守军顷刻溃散，风清扬挥剑夺下城头。
杨玄带人直扑财主府。他心知眼下最紧要的，是护住少城主性命——若欧阳靖穷拿孩子当人盾，局面便彻底难解。
终究迟了一步。
大厅之内，欧阳靖穷一手掐着少城主后颈，一手横刀抵在他喉间，早已候着。
“杨玄，你本事大，我信。我府上剑士的毛病，怕也是你动的手脚吧？无所谓了。你若不立刻带清护城的人退出此城，这刀——”他手腕微压，刃锋沁出血珠，“就先割断他喉咙。死前拖个战神垫背，值了。”
他吃准了杨玄不敢轻举妄动，才字字咬得又狠又稳。
僵持良久，风清扬赶到厅前。一眼望见儿子胸前血浸透衣襟，整个人像被抽去脊骨，心口似有钝刀反复剜绞。
“风清扬！”欧阳靖穷厉声喝道，“把刀架到杨玄脖子上！否则，你儿子今儿就断气在这儿！”
风清扬僵在原地，手在抖，牙在咬，指节捏得咯咯作响，掌心已被指甲刺穿，血顺着指缝往下淌。
“欧阳靖穷，”杨玄声音不高，却像铁锤砸在青砖上，“你如今是光杆司令，连条狗都不跟你走了。今日，你命必留在此地。我最后劝你一句——刀，放下。否则，生不如死，死不成死。”
“哼，少在这儿放空炮了！你还有退路可走吗？”
杨玄嘴角一翘，摇头轻笑：“不见棺材，你是真不落泪啊。”
话音未落，他身形已如风掠过，原地只余残影。下一瞬，剑光劈落，欧阳靖穷右臂应声而断，血线喷涌，那截尚带温热的手臂重重砸在青石地上。
“啊——啊啊啊——！”
欧阳靖穷蜷在地上，嘶吼变调，喉咙里翻出破碎的哀鸣。
杨玄一把托住清护城少城主风擎天软垂的身子，稳稳将他扶坐于地。风清扬三步并作两步冲上前，一眼瞥见儿子脸上凝固的血痂、塌陷的肋骨、乌紫的唇色，心口像被钝刀割开——想起那些暗无天日的刑罚，恨意直冲脑门，恨不得把欧阳靖穷剁成肉泥。
可他终究先俯身抱起风擎天。杨玄从怀中取出一枚青玉小瓶，倒出一粒赤红丹丸，塞进少年齿间。药力微散，风擎天胸膛微弱起伏，但气息虚浮如游丝。“心脉暂续，命悬一线。”杨玄低声道，“再拖一刻，神仙来了也救不活。”
风清扬猛地转身，抽出腰间长剑，寒刃破空，直劈欧阳靖穷天灵盖！
剑锋距额前三寸，忽被一只手掌稳稳攥住。
“风城主，”杨玄声音沉静，“他作恶多端，岂能一刀了事？得让他亲口尝尝，什么叫人间苦味。”
他掌心摊开一只黑陶小瓶，拔开塞子——瓶口蠕动，密密麻麻全是细腿乱爬的灰甲虫，触须颤动，眼点幽亮，活物攒动间泛着油亮冷光。
欧阳靖穷早失了神志，只觉断臂处血流不止，指尖发麻，嘴唇泛出死灰白。他连按压伤口的力气都没了，只能眼睁睁看着血洼越扩越大。
“欧阳靖穷，”杨玄蹲下身，声音不高，“方才那份横劲儿呢？怎么缩成了一滩烂泥？你当年掌着财主城生杀大权，如今，该轮到你跪着咽下这口苦水了。”
“要杀便杀！啰嗦什么！”
“杀你？”杨玄忽然笑出声，“哈哈哈……你害人时快活不快活？今日，我偏让你尝尝——被人活剐的滋味，到底哪个更爽？”
他左手按住欧阳靖穷胸口，右手倾瓶——虫群如墨汁泼洒，尽数扑向那道翻卷的创口。虫子一沾血肉，立刻钻入皮下，脊背拱起、腹腔鼓胀，像无数活针在筋膜里穿行。
“杀了我！快杀了我啊——！！”
惨叫陡然拔高，又戛然而止。他全身痉挛，眼球暴突，指甲在青砖上刮出五道血痕。那不是皮肉之痛，是千万只嘴在啃噬神经，在撕扯魂魄，在逼他眼睁睁看着自己从内溃烂。
杨玄抬手一挥，两名护卫上前，铁链缠腕锁喉，将他死死钉在地上。风清扬站在几步外，听着那不成调的呜咽，紧绷的下颌线终于松了一分。
他转身下令：“速请城中最好的医师！”
消息传开，街巷沸腾。百姓奔走相告，有人拍腿大笑，有人抹泪叩首——谁不知道欧阳靖穷盘踞财主城十年，苛税如刀、私狱如林？如今清护城风清扬接手，众人心里那块石头总算落地：跟这样的人过日子，总比活在鬼影里强。
医师匆匆赶来，乍见风擎天满身血污、气若游丝，手都抖了一下。听闻是欧阳靖穷所为，老医师面色铁青，袖口一挽：“快抬进内室！伤太深，耽搁不得！”
几名剑士抬人入房，医师反手关门，朝外喊：“备三盆滚水！干净布巾！快！”
风清扬缓步踱至欧阳靖穷身侧。此时那人已不成人形：断臂处皮肉焦黑翻卷，半边脸颊凹陷下去，呼吸浅得几乎察觉不到。风清扬没多看一眼，长剑出鞘，寒光一闪——头颅滚落，颈腔喷出的血溅上墙根干涸的旧痕。
大财主，就此断根绝嗣。
可风清扬握剑的手却在发颤。他杀了一个恶人，却救不回自己的儿子。