贺其年没有在训练室停留太久。
“收拾东西。今晚不住这里。”
窗外的月光在他侧脸上流动，映得那道眉骨旧疤愈发清晰。
严争玉没有问去哪里，默默走到墙边拿起自己的双肩包。
包里东西很少：几本棋谱笔记、充电器、一个保温杯。
她动作很快，拉上拉链，将包背在肩上。
苏晚棠等在走廊尽头，眼圈还是红的，手里攥着手机，看到他们出来立刻上前。
“争玉，外面...记者还没散”
她瞥了一眼贺其年，声音压低。
“走后门。”贺其年简短道。
他的步伐很大，严争玉需要小跑两步才能跟上。
苏晚棠咬了咬嘴唇，也跟了上去。
一辆线条冷硬的黑色轿车，停在棋院后门不远处。
贺其年拉开后座车门，严争玉停顿了一瞬，弯腰坐了进去。
贺其年关上车门，绕到驾驶座。
苏晚棠站在车外，有些无措。
贺其年降下车窗，
“锁好棋院的门，任何人问起，都说没见过她。明天照常开门，有人闹事直接报警，律师会处理。”
“好、好的。”苏晚棠连忙点头。
经过棋院正门时，果然看到几个扛着相机的人影在张望。
贺其年没有减速，车子径直驶出，拐入深夜空旷的街道。
后视镜里，那几个身影迅速变小，最终消失在夜色中。
车厢里很安静，严争玉靠在椅背上，看着窗外飞速倒退的流光溢彩。
城市依旧繁华，霓虹灯牌闪烁不定。
“报道里所谓的‘内部文件’...能给我看看原件吗？”
她忽然开口。
贺其年从后视镜看了她一眼。
“在我律师那里。复印件明天会送到你手上。”
“那份协议，除了签字页，其他内容是真的吗？”
贺其年沉默了几秒。
“大部分是真的。条款基于当时棋院的债务和我的收购意向拟定，具有法律效力。
“但‘主仆关系’的引申和情感渲染，是杜撰。”
......
车子驶上高架，速度加快。
窗外的灯火连成流动的光带。
就在这时，贺其年放在中控台上的手机震动起来，显示一个没有备注的本地号码。
他瞥了一眼，眉头微蹙，戴上蓝牙耳机，按下接听。
“说。”
电话那头传来一个经过处理的电子音，已经明显失真。
“贺先生，深夜携美同行，好兴致啊。”
贺其年眼神瞬间冷冽如冰。
“你是谁？”
“我是谁不重要。”
电子音低低地笑了两声。
“重要的是，我手里有些有趣的东西，关于您副驾上那位严小姐...哦不，是贺太太，一些...可能她自己都不太记得的往事记录。”
听到自己的名字，严争玉抬眸，看向贺其年。
他下颌线绷得很紧，侧脸在窗外流动的光影里显得格外锋利。
“直说。”
“别急嘛。”电子音慢条斯理。
“我知道贺先生手段通天，一般的舆论风波肯定奈何不了您。不过，如果是一些...实打实的、能直接断送职业棋手生涯的证据呢？
“比如，某次重要比赛前，与对手的不当接触记录？或者，更早以前，利用某些特殊身份，获取内部训练资料的不端行为？
“当然，这些‘证据’可能需要一些专业的解读和渲染，但足以让任何组委会启动调查，并做出禁赛处理了。”
车厢内的空气仿佛凝固了。
贺其年没有说话，手背上青筋微微凸起。
电子音似乎很满意这沉默，继续道：
“我对贺先生没有恶意，甚至很欣赏您。我只是个送信的。
有人托我问问贺先生，为了一个女人，把局面搞得这么难堪，值得吗？
“现在停手，让《弈林》回到‘正轨’，让该闭嘴的人闭嘴，大家相安无事。
“否则...这些材料明天就会出现在该出现的地方。
“您觉得，严小姐还能承受第二次‘全网审判’吗？
“这次，可是关乎她能不能继续下棋的根本哦。”
长久的寂静过后，贺其年忽然也低笑了一声。
“告诉我你背后的人，或者，告诉我你想怎么死。”
电子音顿了一下，似乎没料到这种反应。
“贺先生，我是在帮您避免损失...”
“损失？你搞错了一件事。我贺其年最不怕的，就是损失。
“但你，和你背后那只老鼠，最好从现在开始祈祷，祈祷你们手里的所谓‘证据’，够硬，够真。
“因为如果让我发现有一丝伪造...我会让你们知道，什么叫真正的‘毁掉’。”
电话那头呼吸声似乎乱了一瞬，随即被强行稳住。
“贺先生，何必...”
贺其年直接挂断了电话，摘下耳机，随手扔在副驾座位上。
他深吸一口气，又缓缓吐出，眼中的暴戾翻涌了几次，被强行压回深潭。
严争玉听不到电话内容，只能从他的反应和只言片语中拼凑出大概。
“他们有什么？”
“一些伪造的，或者断章取义的东西。目的是让你被调查，至少暂时无法参赛。”
“能伪造到什么程度？”
“足以以假乱真，需要时间证伪的程度。但他们不敢现在就放出来。”
严争玉明白了，对方是逼他们在舆论战和资格战中二选一，甚至是逼贺其年放弃对她的支持。
不仅在试探贺其年的底线，也在试探她的抗压能力。
“送我回棋院。”她说。
“什么？”
严争玉抬眼迎上他的目光，重复道：
“送我回棋院。明天棋院照常开门，我照常训练。”
“现在回去，等于把自己送到枪口下！”
“那我就让他们看。看我怎么下棋，看我怎么活着。假的真不了。我的棋就在那里，谁想看，谁来棋盘上见真章。”
“你不怕被他们禁赛吗？”
“禁赛？如果他们敢用伪造的证据禁我的赛，那正好。让所有人都看看，所谓‘规则’和‘权威’，到底是在维护棋道，还是在维护某些人的私心和恐惧。”
严争玉一字一句道：“我不躲。”
......
车子依旧在夜色中平稳行驶，朝着远离市区的方向。
窗外，灯火渐稀，隐约可见远山起伏的轮廓。
贺其年握着方向盘，久久没有说话，他最终没有调转车头。
“今晚先去我那儿，安全。明天一早，律师和安保会到位。你想回棋院，可以，但必须按我的安排。”
严争玉想反驳，但男人此刻的姿态，像一头被侵入领地的猛兽，任何违逆都可能触发更激烈的反应。
她最终别开脸，
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看向窗外，默认了他的安排。
车子驶入一片静谧的别墅区，最终停在一栋灰白色建筑前。
贺其年下车，替她拉开车门。
夜风带着凉意吹来，严争玉下意识拢了拢外套。
他引她进门，没有开大灯，只点亮了入口处一盏壁灯。
暖黄的光晕，勾勒出简洁而富有线条感的室内轮廓。
“楼上左手第一间，客房，东西都是新的。”
贺其年站在玄关阴影里，声音有些疲惫，
“早点休息。”
严争玉点点头，背着包朝楼梯走去。
踏上第一级台阶时，她听到身后传来打火机清脆的响声，还有他低沉的声音：
“证据...我会处理干净。你只管下你的棋。”
她没有回头，继续向上走。
对方既然敢打出这张牌，就意味着，真正的风暴，或许才刚刚开始。
而棋盘之外的厮杀，远比十九路经纬间的博弈，更加凶险，更加不讲规则。
......
卧室的窗户对着后院，隐约能看见远处城市边缘模糊的光带。
严争玉放下包，没有开灯，走到窗边。
玻璃上，映出她自己模糊的影子，和楼下庭院里，一个指尖烟火明灭的高大身影。
他站在那里，像一尊沉默的雕塑，与夜色融为一体。
手机在口袋里震了一下。
她拿出来，是苏晚棠发来的信息：
“争玉，到了吗？没事吧？
“周慕远又让人送东西来了，这次是一盒顶级云子，卡片上还是那句话，‘随时可以合作’。
“东西我没收，让人退回去了。”
严争玉盯着那行字，目光落在“周慕远”三个字上。
山雨欲来，各方魑魅，终于都按捺不住，要登台亮相了。
庭院里的夜风带着凉意，卷过灌木丛发出细微的沙沙声。
严争玉站在窗边，庭院里那个身影依旧没有动。
只有指尖那一点猩红的光，在黑暗里明明灭灭，像某种压抑的呼吸。
她看了一会儿，转身下楼。
木质楼梯在过分安静的别墅里，发出轻微的吱呀声，
贺其年听见脚步声，没有回头，将指间的烟按熄在身旁石制花盆边缘的凹槽里。
空气里残留着淡淡的烟草味，混合着夜露的潮湿。
“棋院那边，我已经让人去查了，天亮前会有结果。”
他开口，声音比夜风更沉。
严争玉在他身后两步远的地方停住。
她没有问查什么，也没有问结果会怎样，开口却是另一件事：
“我不喜欢抽烟的男人。”
贺其年警惕而专注的深色淡了些，他无奈笑了笑道：
“很久不抽了。”
“杂志社的排版校对已经完成了。最新一期，明天上午十点，线上电子版同步发售。”
贺其年这才侧过身，庭院地灯的微光勾勒出他半边脸的轮廓。
眉骨锋利，眼型偏长。
“文章是你自己写的？”
“每一个字。不需要枪手，也不需要润色。”
严争玉迎上他的目光。
他唇角似乎极轻微地动了一下，最后只是点了点头。
“好。”
在她选择正面迎战的领域，他退后一步，把战场交还给她。
哪怕这个战场，依旧在他的势力范围之内，被他的羽翼笼罩。
......