那天救出露西后,雪莉就派德拉肯去办了两件事。

    第一,去找那个跟露西一起被抓的年轻寡妇,让她去解决雷文的同伙。

    雪莉认出了那个寡妇,她在维兰瑟的名声不小,八卦报纸上三天两头出现她的名字,手腕和脑子都不缺。

    而且,她作为受害者,是不可能让其他受害者被牵扯出来,连累到她的。

    即便是上流社会有名的花蝴蝶,名声不是很好,但被一个冒牌富二代欺骗这种事也太丢脸了,那位寡妇肯定不会愿意曝光出来。

    这种事交给那位寡妇,肯定也比她自己出手干净得多。

    第二,救出那只可怜地精的未婚妻。

    “都办妥了?”雪莉问。

    “哼,那种小事……”德拉肯话还没说完,雪白的下巴便被两根带有薄茧的手指掐住,被迫抬起头来。

    “我很满意。”雪莉笑着,看着对方俊美的脸蛋。

    真好看啊,特别是在这种朦胧的光线下,好看得让她简直想……

    把他一屁股坐死。

    德拉肯狭长的眼眸微微睁大,瞳孔变圆,苍白的耳尖开始泛红。

    结果他下巴上的手却突然收回。

    “行了,变回去吧。”雪莉轻笑一声,翻身农奴把歌唱的感觉,就是爽啊。

    而且这头龙的智商看起来还不太高。

    没关系,她就喜欢笨的。

    她翻看了好几次这头巨龙的记忆,发现他确实是个恶棍,但要说他阴险狡诈,却有一种阴险狡诈得不太明白的清澈。

    原本雪莉还担心,放这头巨龙出去帮她做事,他会想办法联络上其他幻想种。

    让其他幻想种抓住她,胁迫她解除契约。

    这主仆契约只有主人一方可以解除,作为仆人一方连解除契约的念头、对主人不好的念头都不能有。

    但他够聪明的话,却可以借助一些外力。

    可惜,雪莉发现这头巨龙不仅不聪明,龙缘还差,在幻想种的世界都是人人喊打的存在。

    德拉肯不情不愿地变回了黑色的小蜥蜴。

    它有些绝望地垂下脑袋搭在前爪上,这个该死的人类虽然放它出去了,它也暂时能够用魔法了,但她不愿意让他做的事,他是死活干不了的。

    因此它没有办法违背她的意愿杀人,更没有办法就这样逃走,连绕路去揍几个人发泄都不行。

    它是不想回来,但契约不允许它离主人太远。

    可怜它堂堂龙岛最强的巨龙,活了800年没吃过亏,如今却连发脾气都不能痛痛快快发。

    憋屈死它了。

    雪莉打了个哈欠:“随便找个地方待着,别吵到我睡觉。”

    说着她吹灭蜡烛翻身上床,再次闭上了眼睛。

    小蜥蜴蹲在书桌上却是越想越气。

    它在桌面上烦躁地踱了两圈,尾巴甩得啪啪响,突然,它停在桌角,目光落在一沓散开的草稿纸上。

    纸上是那个人类的字迹。

    她写了些什么?

    咒语?

    小蜥蜴爬过去,忍不住看了起来,哦,原来那个女人在写故事,写的是一个名叫“玛丽”的底层女工人的悲惨故事。

    反正闲着无聊,小蜥蜴便看了起来。

    黑夜挡不住它的视线。

    它一页一页地往下看,不知道什么时候已经蹲了下去,尾巴不再甩动,甚至忘了自己还在生气。

    第二天上午,雪莉把托比和莉齐送到学堂门口。

    萨拉已经站在台阶上等着了,她笑眯眯地接过两个孩子,一手牵一个,领着他们往里走。

    托比绷着小脸,看了看雪莉,就埋头乖乖跟着走。

    莉齐却像只被抛弃的小猫崽,一次次回头,嘴巴扁扁的,眼眶红红的。

    雪莉起得晚,艾米丽早就被贝克太太送来学堂了。

    不然三个小孩子一起上学的话,也许小莉齐就不会这么委屈巴巴了。

    雪莉想,自己下次还是起早点儿吧。

    摸了摸口袋里剩下的钱,雪莉眉头又拧了起来,房租、布料、学费、裁缝的定金,一笔一笔花出去,她手里的钱已经撑不了太久了。

    回到家,雪莉就在书桌前坐下来。

    她把稿纸铺开,深吸一口气,拿起石墨笔开始写草稿。

    卡伦的故事继续往下走。

    为了更好的生活,卡伦开始在码头扛麻袋,这让他瘦得就像条野狗,脊背被压得仿佛再也直不起来。

    虽然有着尊贵的出身,他手上的茧却已经厚得连木刺都扎不进去了。

    他跟这个世界的底层贫民,没有任何差别。

    就在卡伦以为自己这辈子就这样,在臭气熏天的码头上拼命干活,攒够钱找个不嫌弃他的女人生几个孩子。

    然后像码头上的那些工人一样,在某一天突然倒下,再也没有人记得他时。

    他的命运却迎来了转折。

    即便卡伦皮肤晒得黝黑,他出众的骨相还是引起了一个人的注意。

    那是一个名叫卢西恩的大商人。

    他穿着一身体面的深色外套,手指上戴着镶红宝石的戒指,站在脏兮兮的码头上格格不入。

    卢西恩盯着卡伦看了很久。

    目光从那张被海风吹得粗糙的脸上,慢慢移到肩背的轮廓、下颌的线条。

    他越看,心跳越快。

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    这张脸,像极了克里斯托弗公爵。

    但更像年轻时的。

    国王。

    卢西恩是个精明的商人,他一直想攀上一个厉害的贵族,而拥有实权的公爵,就是他重要的目标之一。

    可惜他并没有门路。

    如果这个码头劳工真的和公爵或国王有什么渊源,哪怕只是长得像,他都能从中做出一篇大文章。

    他开始暗中调查卡伦的身世,打听他的来历,派人去他从小长大的地方走访。

    但他的动作却被赛莉妮察觉了。

    别人或许会以为那个码头劳工只是长得像公爵或是国王,她却知道,他一定是那个消失的孩子。

    就算不是,她也不会放过那个劳工,她儿子勋爵的地位绝对不能被动摇。

    但赛莉妮没有自己出面。

    她太聪明了,知道这种事不需要脏自己的手。

    于是没过多久,一个容貌美丽的年轻女人出现在卡伦面前。

    她叫凡妮莎,笑起来眼睛总是弯弯的,说话也轻声细语,跟卡伦接触过的底层女孩都不一样。

    几乎是个男人都会忍不住为那样的女孩心动。

    她每天都会出现在卡伦面前。

    卡伦起初没有在意她,即便她温柔、体贴,从不问他从哪里来,也不嫌弃他一身的汗臭。

    因为过往的经历,卡伦对周遭出现的陌生人总是很警惕。

    因此他即便不讨厌对方,也从未动过心。

    直到有一天,一个年轻男人突然出现,大声叫嚷着卡伦勾引了他的未婚妻,玷污了她的清白,要他赔偿一大笔钱。

    在男人的煽动下,卡伦被人群推搡着,被无数人拳打脚踢,险些掉下码头淹死。

    他被逼到墙角,绝望地拼命解释,却没有人相信他。

    因为那个女人,那个蓄意接近他的凡妮莎正站在人群里捂着脸哭泣,诉说自己被卡伦欺骗,怀上孩子,又被打到流产的痛苦经历。

    “我没有。”

    “我从来没有碰过她。”

    不像他的公主母亲,卡伦积极地为自己分辨,但他的解释却取信不了任何人。

    而且他太孤僻了,一个朋友都没有。

    唾弃声、谩骂声险些逼疯了卡伦,也害得卡伦丢失了工作,让他去任何地方都会被人指指点点。

    那些曾经认识他、帮助过他的人,他帮助过的人,看他的眼神就像看一堆臭不可闻的垃圾,还有人往他脸上吐唾沫。

    说他是“披着人皮的畜生”。

    卡伦缩在廉价公寓的隔间里,再次整夜整夜睡不着,他想不明白自己做错了什么。

    他只是,只是想活着而已……