风吹起交通牌脚下的落叶，聚起一个涡旋。狄奥多刚推开咖啡店的门，就被空气中卷来的烟尘味呛得皱起了脸。
单手推开这沉重的玻璃门有些不好使力，青年心不在焉地把自己挤出门缝。咖啡店的门在身后关上的那一刻，狄奥多觉得自己好像被推回了另一个世界。那个冰冷刺骨残酷无情的地方。
门里是暖黄色的柔和灯光，应和着咖啡机低沉的嗡鸣，门外是四月傍晚尚且有些刺骨的寒风。狄奥多下意识想把外套的领子竖起来。青年用手指摸到领口那颗扣子，扣上；但系紧的领口又锁得他喘不过气，只好又解开。他的手好似比平时慢了半拍，全程都带着一种迟滞感。
风息了，落叶无力地四散在地上；没过多久，又被新一阵的风卷起来，打着转，在他脚边散开又聚拢。狄奥多站在台阶上愣愣地看了一会儿，才想起来自己该往宿舍的方向走。
基甸没来得及跟他说几句话就被新的案子叫走了，临走前只留下一句匆忙的“下次再说”。
但狄奥多坐在咖啡桌前，在慢慢地啜饮着那杯双倍奶不加糖的拿铁咖啡的时间里，已经渐渐感受不到那封恐吓信带来的恐怖了——取而代之的是一种紧迫感。
狄奥多·克罗夫特的字典里没有坐以待毙这种概念。但他也不得不承认，此时此刻的自己确实十分迷茫。
他应该先回宿舍去吗？其实狄奥多不确定自己想不想回去。但他也没有别的地方可去。
手机……狄奥多在脑海里搜刮着还没处理的事情——在口袋里。解除静音，看看信箱，没有新消息。他退回待机界面——那张克洛伊圣诞节拍的合照映入眼帘。自己和凯伦靠在一起，头顶是槲寄生，两人的肤色在顶灯的光照下有点失真；克洛伊从画面下方挤进来，带着天真无邪的笑容。
狄奥多不由得在这个界面停顿了片刻，才把手机又塞回去。
路边的橡树开了花，垂下的花序挂在枝头被风吹着阵阵抖动，发出细碎的、清脆的声响。狄奥多沿着人行道走，步子不快不慢，脑子里却像塞了团棉花，基甸的声音还在里面转。
-“我们没有证据证明后来发现的其他尸体也是他所为，”基甸的语气中带着不明显的懊恼，眼神却十分坚定，“现在就戳穿他与律师的话术，只会让他更急于抓着你之前的证词做文章。这对我们反而不利。”
-咖啡店的窗玻璃蒙着一层薄薄的水雾，杯里的拿铁从烫手降到温热，狄奥多还是一口没喝。基甸锐利的眼神越过他面前的咖啡，落在狄奥多脸上。
-狄奥多张了张嘴，想说点什么，又被基甸抬手拦住。
-“现在不是时候。相信我，他们上诉方才更被动。”
每一句都对。但每一句都像一堵墙。
狄奥多心不在焉地拖着脚步迈过绿化间的石板路，却一下踢到一块翘起的地砖，鞋尖狠狠地磕在上面，差点绊倒。他皱着眉头，低头看了一眼那块砖，又抬头看路——不知不觉间他已经拐进了回宿舍的那条小路。路灯还没亮，天空是一种朦胧的灰蓝色，把狄奥多投在地上的影子裹得模糊不清。
树影在风里晃，张狂地像要把天空与大地都吞入腹中。狄奥多把手插进外套口袋里，手指碰到一团揉皱的纸巾——是刚才在咖啡店擦手剩下的。他捏了捏那团纸，把它推到口袋最深处。
青年的金发早就被风揉乱得不成样子。他心不在焉地走在路上，想起基甸临走前那个眼神。
那眼神里没有同情，但带着一分安慰；更多的却是一种，他知道自己给不了对方想要的答案、却又他必须给出一个方向的疲惫。
狄奥多理解那种疲惫。甚至于有时他会想自己是不是依赖这位可敬的探员太多了。从在山上被基甸救下开始，塞伦案从侦办到审理都离不开对方慷慨的帮助。基甸不仅是他的法律援助者，更是整个案件走向的参与者、见证者和决策者。基甸知道所有的事——案件的证据链、受害人家属的情况、检方的策略、布歇尔的翻供可能性——狄奥多也正是因为有他帮助，才成功在证据不足的劣势下给布歇尔按上了无期徒刑。不然单靠狄奥多一个十六岁的小孩，加上转正才五年的丹顿律师，恐怕是做不到把布歇尔扔到一辈子再也不见的地方去的。哪怕有几位家长的帮助……他们搞不好受到来自父亲的阻力更大呢。
埃德蒙·阿斯普·克罗夫特……这个疯子。狄奥多感觉到一阵剧痛，才恍然自己居然把嘴唇咬出了血。金发青年有点懊丧自己的沉溺。只是想起那个人，他实在是不该这么失态。
也正因为基甸一直以来的帮助，发现丹顿没告诉自己布歇尔都做了什么的时候，狄奥多一下就明白过来这是基甸与对方交流的结果。金发青年轻轻喟叹一声。他明白两位成年人对自己的担忧，但……他必须承担起这些啊。
狄奥多按了按唇峰上的破口，发现指肚很快被染红了一小块。
他需要一个方向，基甸给不了他，他就自己去找。
布歇尔在媒体上编造他被证人陷害的故事，斯特林在替他辩护——狄奥多已经从那些荒唐的报道里找出了这位“高尚”的公益律师的名字——但自己能做的只有等？不，狄奥多不接受这种结果。
或许他只能被动地等上诉程序走完，等法律给他一个他早该得到的“最终判决”；基甸说得对，现在不是反击的时候。上诉的主要内容是审查初审的程序是否合规，如果现在自己这个证人先稳不住，就很有可能被对方拿去做文章。
但狄奥多不觉得自己就什么都做不了了。青年在脑海里拼命地搜刮着，有几个可能的泡泡冒出来，又很快消失了——无论是后退一步请父亲出面，还是让凯伦跟布歇尔在报纸上魔法对轰，都是丹顿律师早就提议过的，更是狄奥多绝不会接受的方案。无论如何狄奥多都不会看着凯伦再受伤害了。
只能先针对布歇尔的策略做好分析了，至少不能让这个魔鬼一直胡说八道下去了。
狄奥多拐过最后一个弯，门卫室的轮廓出现在余光里。
然后……
“砰！”
他撞上了赤井秀一。
等等？谁？
狄奥多被反作用力一挡，差点一脚踩进地上积水的小坑里。他慌忙站稳抬头，左手吃痛地死死按住自己狠狠撞上了赤井秀一的额头。然后他就看到对方在踉跄中赶紧抱好自己的电脑包，而黑发青年的侧额也已经在这短短的时间里迅速发红微肿起来。
呜哇，看着就痛……不对，狄奥多吃痛地按着撞击处周围的皮肤，力的作用是相互的，我也确实在痛啊！
“唔！谁……Theodore？”赤井秀一的声音从牙缝里挤出来，狄奥多没感觉出生气，但当然也谈不上愉快。黑发青年揉着额头，表情由惊讶
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变成疑惑，绿色的眼睛里带着一种“你在搞什么”的不解与审视。
是了，这个点了，他也正打算离开学校回家吧。
狄奥多张了张嘴，正想解释什么，对面的人却好像已经找到了答案——那目光划过狄奥多凌乱的头发，又在狄奥多的嘴唇上不自然地停留片刻——站直了身体。
“狄奥多。”
青年又喊了一遍他的名字。似乎是最尖锐的疼痛感过去了，这回赤井秀一的语气淡定多了。
他没有问“你怎么了”，只看了狄奥多一会儿，然后问了一个完全不相关的问题。
“你吃饭了吗？”
狄奥多愣了一下。
“我——”他低头看了一眼自己的手表，好像时间能告诉他答案。时针和分针挤出一个逼仄的夹角，六点四十分。金发青年从咖啡店出来走了快四十分钟，一下午只喝了一大杯咖啡，胃里除了那杯拿铁之外什么都没有。
“……没有。”
赤井秀一点了点头，像早就知道答案一样，然后用一种不容置疑的语气说：“正好我也没吃。去我家吃吧。”说完他似乎又不知怎地被这提议逗乐了，哼笑了一声。
“诶？”狄奥多发出了一个不太聪明的音节。
赤井秀一已经转过身，朝另一个方向走了两步，又停下来，侧过头看他。路灯恰好在这个瞬间亮起来，昏黄的光打在他脸上，把青年英挺的侧脸轮廓切成明暗两半。
“还站着干嘛？”他的语气中带上了笑意，“不走我就自己回去了。”
狄奥多看着黑发下的侧脸，上面几乎看不到泡了一天书堆的疲惫，反而带着几分赤井秀一独有的那种轻松写意，好像不是在说“我们去吃饭吧”，而是在说“我们去兜风吧”。他忽然觉得喉咙里那团堵着的东西松动了一点。
“来了。”狄奥多轻声喊着，小跑了两步跟上去。
狄奥多落后半步，两人并肩走在人行道上。男人没问他为什么魂不守舍，也没提刚才那一撞。风吹过来，推动了赤井秀一不知何时系上的头发，发梢垂在肩胛骨旁晃来晃去。
狄奥多看了一会儿那黑发晃动的尾梢在磨损发白的领口边忽上忽下，忽然开口：“你刚刚笑什么？”
赤井秀一一愣，然后扬眉：“刚刚？……哦，只是突然发现我们约在一起的时间，大多数时候都是在吃饭而已，不是很有趣吗？”
狄奥多眨眨眼，金色的眼睫上下翻动——好像确实是这样，倒让他想起凯伦喜欢讲的一句异国俗语：“‘民以食为天’嘛。Food is the primary need of the people. 你租的房子在哪儿？”
“不远。”赤井秀一看了一眼行车道对面的警卫室，思考了一下，“离这步行十分钟吧。”
狄奥多也看了一眼警卫室，确认友人是在拿它作估算标志。十分钟的距离，那确实不远。他之前没问过对方住在哪里，课题小组的讨论都在教学楼，偶尔他俩会约在图书馆或者咖啡店。他只知道赤井秀一在和校外的人合租，对方在艾美利卡留学的开销全靠自己，合租能省不少钱。
“你室友今天在吗？”狄奥多又问。他记得赤井秀一挺在意私人空间的。
“约翰？”赤井秀一瞥了狄奥多一眼，“应该不在。他工作日都要上晚班。”
“哦。”