“儿啊!我的儿——呜呜呜……”
姜昀远远就听见了温氏的哭嚎声,抛下小推车,拔腿奔回家。
姜父他们的房间已经烧的差不多了,火势顺着墙和房梁蔓延到屋顶,瓦片下厚厚的棕榈和茅草原本是保温避雨的好材料,现在全成了火苗的好战友。
“二哥!”
姜昀冲破人群,只见不大的院子乱成一团,众多娘子七手八脚地打水、递水、泼水,前赴后继地帮忙灭火,其中还混杂着高的独树一帜的姜栩,和声嘶力竭对着院外看客呼吁救火的东家。
“别看了!快帮忙啊!不然一会儿烧去你们家了!”
东家看着自己的房子在火势中越发残破,简直欲哭无泪。
好端端地来收房子,怎么闹成这样了呢?
“糟了!起风了!”
“火烧过去了!”
好巧不巧,东风吹来,火苗倒伏了一下,随即烧得更旺了。
燃烧的棕榈随风飞向隔壁宅子,好死不死落在了宋家杂物间的茅草顶上,干燥的茅草瞬间燃成一片。
“那是谁家啊?有人在吗?”
温氏大惊:“是宋家!”
此时也管不得先前的恩怨,姜昀踩上墙边的板凳,对着宋家的院子高喊:“起火了!宋家有人吗?你们家也起火了!”
无人回应。
“给我盆水!”
姜昀朝着温氏大喊,温氏连忙递水过来,姜昀骑上墙头,对着宋家的杂物间泼上去。
茅草易燃,但是也会很快烧成灰,不像木柴那样顽强。
和温氏配合着,姜昀几盆水下去把茅草顶浇灭,也顺带打湿了支撑的木梁子,杂物间没继续烧起来,姜昀这才投入到为自家灭火的斗争当中。
此时,壮年男丁基本上都去上工了,闻讯而来的女人们忙活大半个时辰后,终于将火势彻底扑灭。
遍地残垣,满目狼藉。
姜昀、姜栩、温氏和东家站在废墟面前,不约而同地沉默。
其他家的娘子们,也是满脸哀戚。
对于平民百姓来说,房子是最重要的,不管是好是坏,能遮风挡雨,庇佑一家人的就是家。
现在,房子烧了,就意味着家没了。
刮风下雨,无处可去,无处可躲。
代入一下,谁都不好受。
温氏忍不住哭了,其他心软的娘子也不由得红了眼睛。
先前来家里喝过绿豆汤的刘家娘子上前轻抚温氏的背,温声道:“人没事就好,留得青山在,不怕没柴烧。”
魏家娘子拿出帕子帮温氏擦眼泪,“瞧瞧,一双儿女都好好的,房子能修,钱也还能再挣。”
姜昀走向姜栩,面色凝重:“二哥,这火是怎么烧起来的?”
白日里不可能燃烧蜡烛,家里唯一的火源在厨房,而厨房在靠近她和温氏房间的那一边,火怎么会从姜栩那间房烧起来呢?
“是啊,好端端的,怎么会着火呢?”房东也暂时从肉痛的情绪中抽离,来追问姜栩。
姜栩很茫然:“我不知道啊!你们走后,我一直在屋子里面睡觉,约莫一个时辰前,听见有个猫在外面叫唤还挠窗户,我被吵得烦了,起床开窗才发现起火了。”
姜昀来到墙根处仔细查看,院子里被各方人马踩得乱七八糟,但是她还是发现了一些异样的细节。
水缸边竟然残留着几根蜷曲的毛发,像是谁的头发被火烧了。
姜昀面沉如水,她走到矮墙边,墙和房子有大概一丈的距离,并没有被波及,但是在凳子正上方偏右边一点的墙头,居然有一处焦黑。
站上凳子,姜昀垂言往宋家的地上一看,心中已经明了。
“二哥,去衙门报官,就说有歹人蓄意纵火,要烧死你!”
姜昀手掌紧握成拳,微微发抖,宋家真是疯了!
先前出言诬蔑被她反击之后,丝毫不知悔改,反倒变本加厉,竟然趁着她们不在家的时候纵火烧房子,若不是那只猫提醒了二哥,现在她二哥可能已经是一具焦黑的尸体了!
姜栩大惊:“什么?蓄意纵火要烧死我?!”
温氏推他一把:“别愣着了,赶紧去报官!”
伤心过了,温氏收敛心绪,天气燥热,容易出现火情,但是火不会无缘无故烧起来。
“哦哦,好!我马上去!”
姜栩迈开大长腿,风一样跃出家门,直奔县衙而去。
“昀娘,你已经知道是谁了,对吗?”
她什么都可以接受,不管是家业拱手让人,从富家夫人一夜沦落成贫苦村妇,夙兴夜寐奔忙于生计,还是家宅被毁,即将面对东家追责,却唯独不能接受有人伤害自己的孩子!
“莫非是那宋家娘子?先前她偷人让姜家的小娘子抓了个现形,如今为了报复,竟然放火烧房子?!”魏家娘子嗓门响亮,说话更是大胆。
“什么?!竟然有这样的事?!若果真如此,我与他们不死不休!”
东家原本气
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恼姜家没有好生对待自己的房子,这下子直接转移了仇恨对象,而且怒气值直线飙升。
姜昀没有给出肯定的答案,只是说道:“感谢各位今日出手相助,请大家稍安勿躁,等官差调查清楚,事情自然会水落石出。”
“若真是那宋家搞的鬼,必然要让官府将人抓进去吃牢饭!”刘家娘子也很是气愤,左手背拍着右手心,怒道:“咱们普通人家一辈子就那么一间房子,房子可是咱们大家伙的命根子!她今天敢烧这家,明天就敢烧那家!咱们这日子还要不要过了?!”
“素日里,她那公爹偷鸡摸狗便也罢了!如今竟然敢害人性命,真是胆大包天!”
大家你一言我一语,越说越气愤,恨不得当即就去拆了宋家的房子泄愤。
“各位父老乡亲!”姜昀扫视众人,朗声说道:“还请暂时不要靠近此处水缸和矮墙,免得坏了痕迹,影响官差调查火灾缘由。”
“是是是,大家都站远些。”
“出了这般事情,多谢诸位守望相助,日后有机会,我姜家必定报答!”说罢,姜昀走到众人面前,屈膝跪下,深深叩拜下去。
温氏见状,也立马跪下,对着众人道:“多谢各位!”
“哎,这是做什么!快起来!”
“咱们都是邻里,帮忙是应该的!”
“是啊,今日若是我家着火,相信大家伙儿也决计不会袖手旁观的!”
距离最近的几位娘子赶忙来搀扶。
日头高悬,午时将近,姜昀对温氏道:“劳烦娘亲跑一趟码头,告知各位帮闲兄弟,今日家中失火,饭菜要晚一些了,日后我定做补偿。”
“好好好,我马上去。”
东家这才想起来温氏的鞋子还在自己手上,连忙还给她,温氏穿上鞋子,忙不迭跑去码头。
姜昀又对东家道:“东家放心,我姜家如今虽落魄,但如若今日之事并非宋家作梗,而是我姜家自己的问题,我姜家人必会负责到底,赔偿您所有损失。”
说着,姜昀双手作揖,深深弯腰,对着东家行礼。
“小姑娘!”东家托住姜昀的胳膊将她扶起,“好,是个有担当的孩子,我相信你。”
“各位,眼下还有一事需要帮忙,请问各位谁能将家中厨房借我一用,码头上的叔伯兄弟昨日预定了我家的饭菜,今日中午须得送到。放心,我不会白用,就当是我租用一个时辰,可否?”
“姜昀!”
一人如狂风席卷而来。