丹鼎殿内，檀香袅袅。枯荣山庄庄主姜阳，正对玉衡道别。他抚过花白的山羊胡，躬身拱手：“仰仗玉司主费心，枯荣山庄上下，铭感织玄天尊援手恩德。”
“嗯，”玉衡眸中光华跳动，“说来，自八百多年前起，你就一直这么识时务、会配合。玄道宗覆灭时主动献上宗门秘典，梵寺被清洗时率先表态，每一次关键选择，你都选了‘正道’。这份忠心天机阁始终记得，待我回禀天尊，自有厚赐。”
“诶，这次事件实在惭愧，为了天尊宏业，枯荣山庄定会鞠躬尽瘁！”姜阳腰弯得更深，笑容谄媚。
而在他身后，温云、江白与其他几位枯荣山庄人，皆神情恭谨，当着领导们会面最完美的背景板。
等玉衡离开，姜阳笑容缓了下来，保持着对天机阁的恭敬，反身对这几人道：“都听见了？你们几个，还不快去派人多关照关照天机阁的授课先生们。”
几人神情各异，有几人立刻听令转身朝丹鼎殿外脚步匆匆，似是迫不及待。只有温云与江白上前朝姜阳一礼，随后缓缓向外行去。
先头的长老们身影很快消失，姜阳的声音适时响起：“回来。”
温云有些错愕，连忙关上门，与江白一同折返，重新立于姜阳面前，问：“庄主，还有何吩咐？”
“此番天机阁的贵客们之中，有位名叫卫鹰的。实际上，是他助我山庄铲除了叛徒，晚些时候，江白，”姜阳看向星状流苏短发女子，“你去将贵客请来，尽管不便宣之于众，但私下，我们需好好答谢一番才是。”
女子下意识看向身旁，温云的表情已经含上了隐约的怒意，出口皆是违心之言：“那晚衣欺瞒我如此之久。庄主，可否让我去请卫鹰，他可是我的，大恩人。”
江白握住他的手，轻轻摇摇头，声音如清泉淌水：“我去就好。”
“可是……”温云刚想反驳，转头迎上夫人静水般的目，胸中翻腾的燥火被徐徐浇熄，他默然，僵硬地点头。
江白唇边泛起淡笑，向姜阳行了一礼，携着温云退下。
另一头的夏鸣二人，则拦住了从典藏殿内走出的千鸩弟子。
“道友，跟你打听件事，你知道晚衣吗？”
女子闻言抱紧了怀中的瓶瓶罐罐，警惕地打量着夏鸣，问：“你们这身衣服……不是我枯荣山庄人吧，如何进来的？”
“咦，还有人不知道天机阁？”夏鸣讶然，“今日在大讲堂会有天机阁传道，当真没听说？可是枯荣山庄请我们来的。”
女子面色顿时变换，她抿紧唇，低头：“原，原来两位是天机阁的道友。晚衣长老她已经逝去，你们有何事？”
“知道就好，你对这晚衣有什么印象？”
千鸩弟子眉头都拧成了结，看得出来在竭力压制情绪。有位过路看戏的慈航弟子忽然插话：“晚衣长老是个令人尊敬喜爱的师长，听说在她的学堂上课，不合格者都会被她补分。这样够了吗？别问她了。”
夏鸣转头，周围的学子们目光都汇聚在他们身上，已经有一些挡在了那千鸩弟子跟前。蔚天亦横握剑鞘，拦在她身前。
“不太够啊，既然人这么多，有活毒阁的弟子吗？”夏鸣依然语气轻挑，激得周围年轻弟子压眉恼怒。
“道友自重，即便是天机阁，也不该如此不尊重我枯荣山庄！”慈航的弟子振声，周围人也陆陆续续附和。
“卫鹰，他们好像是真傻，”夏鸣挽着他，另一手扯了扯他袖袍，“我还想打探打探晚衣的情况呢。”
“要动手吗？”蔚天问。
“给他们点小教训就行，总得给傻瓜一次机会。”
旁若无人，这副傲慢态度更加激起枯荣弟子的不满。一名围观的女子高声嘹亮：“你们太过分了！天机阁又怎样，天机阁不就是……！”
她口中不知何时堵上一道剑影，锋锐的尖头已抵上她内喉，令她瞳孔紧缩、汗如雨下。
蔚天挥袖，百道剑影连成一片自他身后弧状展开，每一只剑影皆散发着的杀伐之气，沉重森寒，令人窒息。
四周一片死寂。唯有一道女子清音打碎窒息：“这位是我们天机阁白虎司的卫鹰，看来大家都意识到他的实力了。所以，这里有活毒阁的道友么？”
人群中，一只手颤抖着，高高地举了起来。夏鸣指向他：“那位举手的道友，上前来吧。”
拨开人群，举手者露面。他肩膀上立着一只蝎子，紧张地抱住一只手臂，说：“我曾是晚衣长老的徒弟，也任丹鼎殿的教书先生，你们放开这些孩子，我们去其他地方聊吧。”
“好啊。”夏鸣说罢，百道剑影消散，连同女子喉间那把一起。她腿一软往地面跌，周围弟子赶紧搀住。
“大家，别忘了，要尊重天机阁的每一位贵客。”紧张的先生仍不忘嘱咐一句，而后才对夏鸣二人勉强撑起笑，“您们想了解什么？”
“想了解一下晚衣的生平，该去哪？”夏鸣问。
“请随我来。”他慢慢地腾空，等夏鸣二人亦凌空跟上，放开速度，向着殿后连绵的山脉而去。
仗着天机阁遍在的魂网与蔚天，夏鸣并不担心会遇见什么埋伏。只是有些惭愧，愧对那些无辜被霸凌的弟子——但被她和蔚天警告，总比他们真惹了其余天机阁人要强。
怀着复杂的念头，夏鸣面上不显，甚至手掌搭在蔚天飘飞的袖角前，捉玩他的衣袖。
“别闹，办正事。”蔚天告诫，夏鸣又抓了几下，才收手。
过了会，那名晚衣徒弟向某个山头降落，落到了一处洞府。
“这里是她以前的居所，护洞结界已经开了，请进。”那位徒弟说着，先一步进入。
迈入洞府，屏画古灯交映生辉，但最引人注目的，却是正中央一口浅池。池底紫蝎黑蛇银蜈蚣，各类毒物泾渭分明，淅淅索索。
后背有些发毛，夏鸣挽紧蔚天，问：“这些是什么？”
“她在天下各处寻获的毒物藏品，这些只是其中一部分，”徒弟站在池边，眉眼低垂，“府中还保有晚衣珍藏的毒经、毒方，以及她自配的绝毒。”
是一名被学生赞誉的好师长，也是一名热爱所修法门的修士。但是，只因为反对风见眠，一切就这样结束了。
夏鸣心中不是滋味，但也只能皱起眉，看向那徒弟：“还是不够，她去见过哪些人，做过哪些事？”
“见过的人……与她见面最多的，应当是慈航一脉的景安长老。只要晚衣长老制出新毒，便会约景安长老在生死台斗法。”
生死台，建于枯荣山庄群山间。据说慈航与千鸩两脉的弟子互有看不顺之处，便会约生死台斗法，以下毒与解毒一决高下。
“别装傻了，”夏鸣哼一声，“你是她的徒弟，就该知道，晚衣死于背叛织玄天尊。我要问的，就是她究竟通过什么渠道参与了反叛之事。”
徒弟霍然张大了眼，嘴唇颤抖：“她，她不是，死于，毒物侵蚀么？”
当真不晓？夏鸣便不再说起，以免更刺人，摇头道：“你这些依然不够。”
“我，我早该想到的，师父怎么可能死于中毒，她明明那么会用毒……”徒弟低声呢喃，阖上目，一行清泪划过他的面
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该不会情绪失控吧，虽然能理解。夏鸣时刻准备着凝出魂盾，盯着此人动作。半晌后，他擦掉了泪，朝二人躬身：“敢问，我师父晚衣，究竟是怎么死的？”
正当夏鸣大脑飞速运转，思索究竟能不能告诉此人，蔚天先开了口：“晚衣为我所杀。”
空气凝固，夏鸣暗暗擦汗。却见那徒弟沉默片刻，露出一副比哭还难看的笑，声音嘶哑：“那就，多谢道友，为我山庄除去一个叛徒。”
【他说的是真话还是在装啊！】夏鸣实在忍不住跟蔚天在心里大喊。
【当然在装，装得好罢了。】蔚天答，嘴上对徒弟说：“此乃告诫，别再为她流泪。”
他弯着腰不语，肩膀上的蝎子尾巴随之垂落。夏鸣实在受不了这诡异场面，挽紧蔚天拉着他朝外走，边走边说：“行了，别在这浪费时间，既然没线索，我们就先休息了，改日再去找那景安问问。”
回到房内，散开金光结界，蔚天沉默地抱臂靠墙，夏鸣瘫在了床榻上，叫苦连天：“这活是人干的吗！害了别人还要揭伤疤，最后伤口撒盐再踩一脚！太难了！”
蔚天半阖眸笑了笑：“你把我的词儿都说了，我还能说什么。”
“像我一样说出来，我们有两个人，一起分担的话，就不会那么心里堵得慌了。”夏鸣趴在枕上，抬头看他。
在她的注目下，蔚天默然许久，启唇：“杀了晚衣，的确让我……”
笃笃笃。敲门声恰在此刻响起，夏鸣神识扫去。门外立着一名星状流苏、短发的女子，“庄主有请，卫鹰，是否方便？”
来得也太不是时候了！蔚天已经闭上嘴专注凝望门口，夏鸣只好拂袖，将千万变化的金光收回，扬声：“只请了卫鹰一人？”
“庄主只请卫鹰，”江白不疾不徐，“但江白，请鸣秋同去。”
姜阳请，那估计就不只是卫鹰杀晚衣之事，也不只是他们今日搞出的壮举。夏鸣清晰地记得，姜阳可是以天赋，洞穿了他们的真面目。
葫芦里卖的什么药，也该揭晓了。夏鸣起身挽住蔚天手臂，开启门扉。江白娴静若水，眼眸半阖，礼节周全，比了个请的手势。
三人同行，丹鼎殿的轮廓在暮色中渐近，夏鸣并未放过试探的机会：“江脉主看着十分年轻，敢问是何时突破凡躯，修成青春永驻？”
“十九。”
“听说脉主需集三阁之长，能够胜过三阁所有长老才有资格当选。传闻江脉主可生白骨活死人，当真？”
“未有，只略懂医术。”
“庄主请卫鹰，究竟是为了什么？”
“卫鹰助山庄除掉叛徒，理应答谢。”
“原来如此，”夏鸣了然颔首，直言追问：“那江脉主可知，我们今日在庄内，都说了什么吗？”
江白没有回答，抬头看向近在咫尺的丹鼎殿，又比了个请的手势。
真是守口如瓶，难怪派她来接人。夏鸣也不自讨没趣，上楼随她入会客室。
室内宽敞、悬于空中的烛火明亮。温云立于左侧，目光已经钉上了蔚天，口中却竭力平和：“欢迎二位。”
在上首座，姜阳则亲切含笑，招呼道：“二位贵客，请坐。”
夏鸣与蔚天刚落座，一道金光从姜阳那处散开，眨眼便笼罩了在场五人。夏鸣立刻察觉识海中的千变万化悄然波动，如同置身天衍穷观阵之时——这也是仙器！她刚竖起眉，就听姜阳平缓开口：“素问剑仙，许久不见。”
蔚天颔首。温云勉励支撑的神情凝滞，不可置信地高了音：“什么？！”