夏鸣收回目光，将那扇嘎吱作响的门勉强掩上，转身进了屋。
双手翻飞如蝶，指尖灵力闪烁，她在脑海中勾勒出数十道阵法的图样，灵力顺着掌心淌出，化作一笔笔画出层层叠叠的阵势，将这间破旧的小屋无声地裹了个严实。
李慕月到之前，最好别出门招惹是非。夏鸣伸手碰了碰门口的虚空，空气中应声亮起一道细碎的白光，底下交织着十重阵纹，每一道都是她苦学的心血——隐匿、幻阵、防御、警示、反击……她已经把所有能想到的阵法都画了上去，轻叹一声，转身坐上床榻。
咔嚓！身下猛地一空，夏鸣整个人连褥带人直直坠了下去，一屁股坐在床栏碎裂的木板上。要不是有那床厚褥子垫着，这一下骨头都得震酥。
“……这床质量太差了吧！”夏鸣气得在褥子上连拍了好几下，才抬手以神识将那散了架的朽木一根根拆了丢去店堂。
都怪蔚天！要不是他，自己这辈子都不至于沦落到打地铺！
她冷着脸踹掉鞋履，仰面躺倒在褥子上，神识如水雾般无声散开，将整座绿洲小镇一点一滴笼入其中。
镇子不大，边陲僻壤，但在镇内一角的两座建筑上，偏偏挂着阴阳殿与仁心斋两尊大佛的牌子。那两个弟子一个在屋里歪着打盹，一个在医馆里百无聊赖地翻书，日子过得倒是悠闲。
可再往他处看，便是另一番景象。一户破屋里，遍地骨灰，独活的那人坐其中间，两眼空洞。边缘的街道上，修士斗法拆了半条街的废屋，砖瓦乱飞。主干道上，凡人握着刀剑在血泊中对砍，谁也不肯先松手。
更多的人缩在四壁漏风的破屋里，缺胳膊少腿，却仍一口一口咽着干饼，拼了命想活下去。
夏鸣的神识落在一间连屋瓦都不全的小房里。一个女孩守在床前，握着老人的手，边啃干粮边低声念叨：“奶奶，再忍忍。静默一到，我就去给你买药。”
可那屋子，家徒四壁，连一枚下品灵石都翻不出来。
主干道上那两个武者还在对骂，一个吼“拖到静默时刻你就怂了”，一个回“放屁，是你怕了吧”。
另一间屋内，面黄肌瘦的女人咬着最后一口饼，气若游丝地给自己鼓劲：“静默时段……静默时段快到了……很快就能出去讨吃的了……”
病榻上奄奄一息的老婆婆、攥着老人手心不敢松开的小女孩、饿得连碗都端不稳的女人、逞凶斗狠的武夫、杀红了眼的修士，还有那几个对她的窥探浑若未觉、兀自打盹翻书的宗门弟子。
整座镇子，乱得不成样子。
夏鸣说不上来自己心里是什么滋味，但她很确定一件事：此刻，她就是这座小镇里最强的人。
不管他们嘴里那个“静默时段”是什么，她没法就这么躺着。夏鸣叹了口气，觉得肩上沉甸甸地压了什么。
她先是取出一枚森绿色的回春丹，九转纹路在丹身上隐隐流转。指尖一弹，丹药没入一缕轻风，顺着窗缝溜进女孩家中，趁她趴在床头，无声地化入老婆婆唇齿之间。
又取出辟谷丹，以风裹着绕开街上互砍的武夫与轰鸣的斗法，化成清水，悄悄浸进女人手里那块干硬的饼中。其余人家暂时还没到山穷水尽的地步，无需她多事。做完这一切的夏鸣收了御风诀，后背靠上墙面，望着天花板怔怔出神。
她在的时候，还能替这些人挡一挡。可她走了以后呢？
小镇里不是没有宗门的人坐镇，可那帮人别说修士斗法，连凡人动武都袖手旁观，任由普通百姓缩在破屋里祈求灾祸别落到自己头上。这些还只是活下来的，更多没人管的，早就埋进了黄沙底下，成为了一架架白骨。
这就是默原，夏鸣狠狠咬住了下唇。
远处那场斗法已近疯狂。一柄巨斧从沙风中猝然劈出，势如开山，与它对阵的修士闪身避开，那斧刃却收不住去势，直直朝地上一栋小屋砸了下去。
屋里是一家三口，男人把孩子和妻子死死护在怀里，嘴唇发抖却还在低声哄着：“快到静默了，别怕。”
夏鸣瞳孔骤缩，猛转头去看那两个宗门的据点。阴阳殿那人打了个呵欠，往窗外瞥了一眼，闭上眼继续睡。仁心斋那个推门出来，只漠然扫了一眼那栋即将被劈成碎片的屋子，便不紧不慢地施法支起了摊。
人命关天，他们就这么看着！
夏鸣攥紧拳头，魂力骤然发力，将那一家三口猛地推至墙角。三人尚未回神，咔嚓——巨斧破顶而入，整柄斧身嵌进地板，将他们方才围坐的桌凳劈得四分五裂。
三张脸白得没了血色，夏鸣松了口气，可心头的火还在无声地烧。
忽然，一道钟声穿透天地，雄浑得像是从天边直直砸进耳膜。夏鸣倏地抬起眼，神识中那两个修士几乎同时熄了法术，街上互捅的武夫也满心不甘地收起了兵刃。沿街几间小店的门窗次第敞开，店主们陆续摆出最后的货物。
镇民们的眉眼几乎是同一瞬松开的，有人眼角甚至沁出了泪。大人拽起孩子，揣上钱袋，急急推门出去，尽管小镇人口不多，但黄沙遍地的街上总算多了几分人气。
女孩一路跑进仁心斋的医馆，女人扶着墙根端着碗慢慢挪向街口。被劈烂屋顶的那家三口赶到木匠铺前，压低声音商量修缮的价钱与工期。就连方才还在互骂的两个武夫，脚下已经一同站在了仁心斋的铺子前，掏出金银换疗伤的丹药。
而那两名修士，一个趁巨斧不再纠缠朝远方飞遁，另一个紧追不放。二人双目赤红，显然还没算完账。
这就是静默时段？钟声一响，兵戈俱歇。夏鸣心里的疑云却越积越沉——这钟声究竟是从哪儿传来的？为什么所有人都心甘情愿地停手？一个边陲小镇，既没几个阴阳殿的人坐镇，也没几个仁心斋的人守着，究竟是谁在维持这份规矩？
疑团甚多，夏鸣发现不能再缩在这间破屋里了，多摸清一点默原的现状，才能才多一分底气。她当即起身，随手拢了拢鬓发，推开那扇嘎吱乱响的木门，走了出去。
街面上，几道鬼魂正缓缓盘旋，听见开门的动静，齐齐转过脸来。
鬼魂有男有女，魂身半透，眼眶空洞，唯独落在她身上的目光赤裸又滚烫，满是不加掩饰的渴望。夏鸣对这种眼神再熟悉不过——清河村的村民是这样看周润良的，识海里的自己也是这样盯着蔚天的。鬼魂就是噬心兽，是失了肉身的无心人，对神魂的渴求从来直白得毫无遮掩。
不知它们在忌惮什么，往前飘了
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几寸，又忍不住往后缩了半尺。夏鸣懒得周旋，提起魂剑，目光一锐，将魂力压进声音里：“都退开。否则，死。”
几只鬼魂齐齐一颤，其中三道慢慢没入废屋的墙壁，另两只魂体稍显凝实的，非但没退，反而缓缓朝她逼了过来。
“变强……要更多力量，变强……”男人模样的那只呻吟着。
“烙饼……我的饼不见了……”女人模样的那只边哭边飘近。
夏鸣紧盯着它们，灵力灌入魂剑，剑锋泛起一层薄薄的白芒。她抬臂一挥，剑光化作一道纯白的弧刃拦腰斩去，磅礴而可怖的气息裹在剑芒之中！
两只鬼魂神色骤变，可下一瞬，它们做出的反应却违背了一切生灵的本能：不闪不避，直直扑了上来。
夏鸣眼神一沉，闪身，剑尖没入它们胸口。那本就不多的魂力瞬间溃散，化为点点碎光，朝天边飘去。
鼻尖忽然嗅到一缕极淡的香味，像烤肉刚离火时滋出的油脂，仿佛她一张口，就能咬到那口滚烫的汁水。夏鸣咬紧嘴唇，目送魂光消散殆尽，那缕若有若无的食物气味才跟着随之湮灭。
解决了两只鬼魂，她挺直腰继续往前走。从它们消散前漏出的只言片语来看，这两只的执念本身就和吃魂脱不了干系。弱成这副模样还敢扑上来送死，噬心兽果真是一群不可理喻的东西。
那她自己呢？夏鸣抬起手指，轻轻按在自己的嘴唇上。
那股味道她忍得住，轻易就能忍住。它和蔚天身上的香气不同，也和林雪川丢来的魂球气味不同。可蔚天分明说过，她那时想吃魂，是因为伤得太重，而且以前从没对其他魂体起过这样的念头。
从只渴求蔚天和那枚魂球，到如今连别的灵魂都能闻出气味……这怎么看都不像是个好兆头。
她想不透，心口像被压了块石头，沉得人坐立难安。
【蔚天，你在吗？】她下意识递了心音过去。
【我在。】蔚天的声音几乎是同一瞬响起的，沉稳而平和，好像一直就候在她身边，【出什么事了？】
紧绷的肩头一下子松了几分，眉间的褶皱也不自觉地散开了些。其实仔细想想，根本没什么好怕的，只要她还有自制力就好了。但这事不能让他知道，他太敏锐了，万一顺着蛛丝马迹联想到分身那边，又要横生枝节。
夏鸣转了转眼，将语气放软：【没什么，就是忽然有点想你了。你什么时候回来？】
【我也很想你。】蔚天的声音低了几分，【只是这边还没忙完。等我有空了，立刻就回去，好不好？】
他当然不会起疑，她把话题往回家上引，本来就是为了堵他的猜忌。可话真从他嘴里说出来，这副语焉不详的敷衍口气，泥人也要被激起三分火气。
夏鸣哼道：【反正你不信我，又不觉得我重要。】
【你很重要。】蔚天的语气笃定，每一个字都像是从他心底直接挖出来放在她面前般沉确定，【非常重要，相信我。】他顿了顿，声音又缓和下来，【过段日子，我给你寄些礼物回去，看看喜不喜欢。】
那股莫名窜上来的火气，又被他几句话轻而易举按了下去。夏鸣捻着自己的发梢转了两圈，嘟着嘴道：【好吧，等你。】