苏苔看着面前跪着的沈逾白。他今日傍晚才归来,直到现在还没卸甲。头发和俊脸都乱糟糟的,那双真诚的眼睛却是亮得惊人,像盛满了她刚刚看见的银河。
她想说“好”,想说“不好”,张开嘴却全堵在喉头,一个字也说不出口。
长达九年的独自生活,她信翻上成千上万具尸体才能勉强过冬,信射出千万次弩终有一日熟手,信命运总是春去冬来,乐此不疲轻贱一根不死的野草。
她不信这样一颗突如其来、不劳而获又弥足珍贵的真心,会为她而来。
苏苔将翻涌的情绪全部咽回肚里,眼中只剩疏离,刚欲开口。
沈逾白将她手握得更紧,打断道:“我不用你现在就回答,我能等。”
苏苔将他覆住的手褪去,盯着眼前人一字一句,决绝冷淡道:“我们之间,绝无可能。”
说罢,她便飞速离开望楼。
沈逾白仍跪在原地,如一盆凉水浇透。他想过她会迟疑、会犹豫、会试探,万万没想到竟拒绝的如此利落干脆。
他头抵在她刚刚靠过的桩子上,胸口一痛,眼泪竟夺眶而出。
沈逾白也觉得自己没出息,头一次被女人拒绝竟哭了。他不停抹去眼泪,这眼泪竟也跟他作对,落个没完。
索性不擦了,沈少将军就这般在朔北川的塔楼上埋头呜咽。不知过了多久,他终于哭尽兴了,抬起头来,泪眼婆娑中不知何时面前已站了一个人。
阿骨神色复杂地看着他,晦暗中,那双金棕眼眸闪过不可思议。四目相对,阿骨率先开口道:“你有病吧,打了胜仗躲在这里哭?”
沈逾白止不住哽咽,喉咙一噎说道:“你才有病,也不出声就偷看人哭…”
阿骨顺势蹲下,一把揽过沈逾白还在颤抖肩膀说道:“你莫不是得知我要走了,躲在这情难自控、依依不舍?”
沈逾白脸一黑,只吼道:“本将军对你有什么情要自控!”转而猛然回神:
“你要去哪?”
阿骨站起身,踱了几步找个桩子坐下,跷着二郎腿坦然道:“济月跟我透露了我哥的下落。”
“什么?!”
沈逾白弹射起身,方才那些儿女情长的苦涩被冲走大半。阿骨哥哥,那位草原上最勇敢的柔然王子,是阿骨在世上仅剩的血亲,也是支撑他一路活下去的全部理由。
“在哪?”
沈逾白急不可耐又追了一句。
阿骨只低下头,紧握双拳,盯着自己的马靴沉默不语。沈逾白一急,双手紧抓住他的臂膀,问道:“你哥哥到底在哪?”
阿骨缓缓抬起头,迎面对上沈逾白。嘴唇半阖,似轻叹气,缓缓说道:“岑旧雪山,奴隶营。”
沈逾白愣住,紧抓阿骨的手也慢慢松开。岑旧雪山,阿克那王庭所在地。奴隶营,更是惨绝人寰之地…
“若是济月在耍你呢?”
阿骨偏开头,从瞭望口中窥见残月。不知是想到什么,惨然一笑:“他何必耍我?我在草原上寻了哥哥那么久…我早就猜到他应是在那,但我不敢、我竟不敢去…”
沈逾白皱眉看着他这幅模样,心中也泛起酸楚。深吸两口气,只问:“那如今呢?”
阿骨讶然抬头,不知沈逾白什么意思。
沈逾白迎上他的目光,坚定地说道:“如今有我陪你,你敢是不敢?”
“哪怕龙潭虎穴,”沈逾白俯身紧握阿骨的拳头,“你我一起,你斩龙,我杀虎!”
阿骨双目瞪大一瞬,那双金棕眸子映着沈逾白认真的脸。怅然的脸倏地一松,轻吐二字:“傻子。”
沈逾白闻言挑眉,轻锤了一下阿骨胸膛,挨着他并排坐下,顺着视线连上那轮残月:“咱们明日便出发。”
阿骨被锤得闷哼一声,也不应他。只没头没脑地问了一句:“你刚刚在这哭什么?”
沈逾白脸霎地一红,连说“没什么”。
阿骨也不追问,只交代一句:“已是深夜,快回房休息了”,便起身离开。
沈逾白突然喊住了他,支支吾吾道:“本将军有一好友,他亲了喜欢的女孩…”
阿骨顿住脚步,回头看着他,大惊道:“你亲了?亲了谁?”
沈逾白大喊:“好友!好友!都说了只是一位好友…”
“哦,”阿骨面无表情:“你的好友,然后呢?”
“然后那女孩说他两绝无可能,这意思是真的就绝无可能了吗?”
……
阿骨沉吟片刻,又问:“你亲谁了?”
沈逾白仰天长叹,不愿再和他多言半句,快步走下望楼去。
次日清晨,寅时刚过。沈逾白便急吼吼冲去阿骨的营房,掀帘而入,却只见被褥叠的整整齐齐,人已不在。
他心漏跳一拍。当即明白这小崽子定独自前去岑旧雪山了!
转身便跑去马厩,马夫正在给马添草料。沈逾白只匆匆道一句“劳烦!”便夺了缰绳、翻身上马,就要出营去。
“不许去!”
沈重山雄浑的声音从他身后传来,沈逾白只得勒住缰绳,扭头望去。
“阿骨他一人去了岑旧雪山!”
“我知道,”沈重山沉着脸,“我昨晚才交代过你,你的职责是什么!”
沈逾白骑在马上,手中缰绳绕了一圈又一圈,不甘心地又向西北望了一眼。
终于还是下了马,朝营中走去。
沈重山拍了拍他的肩,低声说:“阿骨不是小孩子了,他知道自己在做什么。”
“嗯,”沈逾白悻悻应了一声,“爹,我去练兵了。”
苏苔站在一旁,静静地看着他们,心却狂跳。
她几日前送往都城的密信,此刻在何方?
都城,朝堂之上。
六王爷这段时日代理朝政,事事躬亲。不仅将先前积压的奏折都批阅完了,又减免了农户赋税,拨银赈济难民。以礼部尚书韦曲为首的一派文官皆说六王爷勤政爱民,有先帝遗风。
可再怎么有先帝遗风,六王爷终不是先帝钦定的继承人。更何况这位六王爷刚刚代理朝政,便举恩科。朝中旧臣,人心浮动;新皇一党,更是惶惶不能终日。
六王爷越是一门心思扑在国事上,不正越说明
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他对皇位心怀不轨吗?
户部尚书姚序井便是第一个坐不住的。这日早朝,他捧着一沓账册,当庭弹劾六王爷。
姚序井翻着账册,声音在这堂间回荡:“庆乐二年正月,宫中库银支出三千六百六十四两…”
“这钱款本是先帝定下的‘修葺太庙‘,您挪这笔银子去修自家花园,臣斗胆一问,可对得起先帝一片苦心?”
此话一出,满殿哗然。
这位完美到没有破绽的六王爷,终露一隙。殿中各方势力、各怀鬼胎,纷纷壮了胆色,对殿上那位指指点点。
“三千两都贪?真是雁过拔毛!”
“六王爷是不是就是有龙阳之好那位?”
更有甚者直接大喊:“竟敢贪污公款!下位!”
六王爷立于丹陛,竟未辩驳、未恼怒,只侧目从满殿衣冠扫视而过,将那些神色各异的脸都一一记在心中。
殿堂之内,各类声音越来越大。
许久,六王爷方开口道:“姚尚书真是贵人多忘事。”
姚序井脊背一凉,捏着账册的手猛然一紧,不敢抬头看去。
六王爷背对着百官,负手而立。对着那把空着的龙椅淡淡道:“诸位就忘了吗?大年初一,辰王府和国库按七三分拨,按户发米帛;此外,受灾州县七岁以下孩童,每人二千。”
“受灾儿童共六千零七十三人,共需一万两千一百四十七两。辰王府七成是八千五百零三两,国库应出三千六百四十四两。”
他转过身来,衣袖翻飞,只怒视姚序井:“那日你亲口与本王商议,国库空虚,让辰王府先垫上你那三千余两,几日前你才将这笔钱打入辰王府中。怎的如今,倒要拿这笔帐大做文章?!”
“花园?辰王府从不需要花园。”
说着抽出一卷账册,掷在姚序斤跟前。
满堂皆静,谁都没料到这位看似温润如玉的六王爷,竟是藏锋于内。
毕竟姚序井那些破帐,谁能理得清?
再看那姚序井,已是面目惨白跪在地上,胡乱翻看着散了一地的账册,张着嘴巴也发不出什么辩驳的声音。
六王爷收住了目光,只掩面道:“这段时日,本王已尽心尽力、问心无愧。但本王愚钝,也自知与先帝相差甚远。”
他顿了顿,声音愈加沉定:“既然诸位觉得本王德不配位、图谋不轨。那我愿退去此位,抱简终身,从此不问朝事。”
说罢,六王爷便将头冠摘下,放于御案之上。只挺直脊背,跨步走下丹陛。
“王爷!”
礼部尚书韦曲第一个从队列中冲了出来,跪倒在台阶前,声泪俱下:“王爷!您不能走!”
韦曲是先帝最倚重的文臣,三元及第,天下文人无不敬仰。他一下跪,满朝也跟着跪了一半。
六王爷感极,忙搀起韦曲只叹气道:“韦尚书,你我同是读书人,自明白君子名节,重于泰山。”
韦曲年逾花甲,扶着六王爷的手刚刚站稳,便一脚朝姚序井踹去:“你这贪墨成性的狗东西!也配在这谈先帝苦心?先帝若在,第一个剜的就是你!”