三月十五。格物院。宇文虚的屋子。
屋子不大，到处堆着东西。矿石、铁条、图纸、工具，乱七八糟的，跟垃圾堆似的。但宇文虚知道每样东西在哪儿。
高尧康坐在他对面。桌上放着两样东西。
一样是那根铁条。蜀南来的。黑不溜秋，但硬得邪乎。
一样是一块石头。灰白色的。雷振刚送来的。
宇文虚指着那块石头。手指头点着，眼睛放光。
“雷振在蜀南又找到的。当地人说，这玩意儿能烧火。扔灶里，火苗子窜老高。”
高尧康说：“硝石？”
宇文虚说：“像。但不敢肯定。我舔了一下，有点凉。硝石就这味儿。”
他顿了顿。
“要是真的，咱们的火药，就不用靠外头了。自己挖，自己配，自己造。金人想卡咱们脖子都卡不着。”
高尧康拿起那块石头。翻来覆去地看。对着光看，又放在鼻子底下闻了闻。
“试过了？”
宇文虚说：“试了。能烧。烧得挺快，挺旺。但纯度不知道。得找人配。我手头没那本事。”
高尧康说：“那就找。要多少钱给多少钱，要多少人给多少人。去两广找，去江南找，去西域找。只要有人会，就请来。”
宇文虚点点头。
高尧康站起来。走到窗前。
窗外，工地还在忙。房子越盖越多。人越来越多。扛木头的，搬石头的，和泥的，喊号子的，热闹得跟庙会似的。
他忽然说：“宇文师傅。”
宇文虚走过来。站在他旁边。
高尧康说：“你知道我在想什么吗？”
宇文虚说：“想什么？”
高尧康说：“想有一天，咱们的兵，手里拿的都是神机铳。射程三百步。不用点火绳。想打就打。金兵还没摸过来，先倒下一半。”
他看着窗外。
“想有一天，咱们的炮，能轰开金人的城墙。一炮下去，墙就塌了。人就像下饺子似的往下掉。”
宇文虚没说话。
高尧康转过头，看着他。
“能行吗？”
宇文虚沉默了一会儿。脸上那道疤跟着动了动。
然后他说：“高宣抚，你给我十年，我能给你十万把神机铳。十万把，够二十万人用。”
高尧康说：“我等不了十年。”
宇文虚说：“那五年。五年五万把。”
高尧康说：“三年。”
宇文虚愣了一下。
然后他笑了。笑得脸上的褶子都开了。
“行。三年。我拼了这条老命。”
三月二十。成都府。府衙。
高尧康在屋里看图纸。一张一张的，全是格物院送来的。有的画着零件，有的画着铳管，有的画着不知道什么东西，跟鬼画符似的。
杨蓁推门进来。带着一股风。
“格物院那边，又炸了。”
高尧康头也不抬。
“伤了几个？”
杨蓁说：“两个。轻伤。宇文虚说，是在试新火药。配比没调好。”
高尧康点点头。继续看图纸。
杨蓁走过来。站在他旁边。看着那些图纸。眉头皱着。
“这些东西，我看不懂。跟天书似的。”
高尧康说：“我也看不太懂。但宇文虚懂就行。他说行就行。”
杨蓁说：“你就那么信他？”
高尧康抬起头。
“他跟我一路出来的。土门关打过仗。汴京守过城。一路上，死了那么多人，他还活着。”
他看着杨蓁。
“不信他信谁？”
杨蓁没说话。
高尧康又低下头，看图纸。
杨蓁站在那儿。看他的侧脸。看了一会儿，忽然说：
“苏檀儿今天来找过我。”
高尧康抬起头。
“她找你干嘛？”
杨蓁说：“她说，她知道我吃醋。她说她没那个意思。她就是想把联号做好。把四路的买卖都攥在手里。”
高尧康看着她。
杨蓁说：“她还说，让我放心。你这个人，认准了一个人，就不会变。她说她看得出来。”
高尧康没说话。
杨蓁笑了。笑得挺轻的。
“她说得对。”
她转身往外走。
走到门口，忽然回头。
“尧康。”
“嗯。”
“我今天高兴。”
她走了。
门关上。
高尧康坐在那儿。看着那扇门。看了一会儿。低下头，继续看图纸。但嘴角动了一下。
三月二十五。军器总局。大校场。
高尧康站在台上。底下站着五百个人。
五百个人，排得整整齐齐。每人手里一把新铳。神机铳。铳管在太阳底下发亮，跟一排镜子似的。
宇文虚站在旁边。眼睛亮亮的，跟俩灯泡似的。
高尧康说：“试。”
宇文虚举起手。
五百个人，举起铳。
瞄准。扣动。
砰砰砰砰砰——
一连串脆响。跟放鞭炮似的。白烟腾起来，遮住了半边天。火药味飘过来，有点呛。
烟散了。前头二百步外，五百块木板，穿了五百个洞。洞边上一圈黑。
高尧康看着那些洞。
看了很久。
然后他转过身，看着宇文虚。
“第一批，先给呼延通送过去。他在利州那边，离金兵最近。”
宇文虚说：“是。”
高尧康说：“第二批，给王彦。他在练兵，好东西先紧着他。”
宇文虚说：“是。”
高尧康说：“第三批，给王善。他在襄阳那边，跟刘豫顶着。他得有好东西。”
宇文虚说：“是。”
高尧康走下台。
杨蓁跟上来。
“这就行了？”
高尧康说：“行了。”
他走了几步，忽然停住。
“不对。”
杨蓁看着他。
高尧康说：“还差一样。”
“差什么？”
高尧康说：“炮。”
四月初一。格物院。宇文虚的屋子。
高尧康坐在他对面。桌上放着一张图。
图上画着一个大家伙。粗管子，厚壁，底下有轮子。管子比大腿还粗，轮子比人还高。
宇文虚看着那张图。看了很久。眼珠子都快掉进去了。
然后抬起头。
“高宣抚，这东西……太沉了。得几千斤。拉不动。”
高尧康说：“能造出来吗？”
宇文虚想了想。手指头在桌上敲了敲。
“能。但得试。得改。得花时间。铜的，铁的，都得试。试不好就炸，炸了就重来。”
高尧康说：“花多少？”
宇文虚说：“一年。两年。不好说。这东西，没人造过。得从头摸。”
高尧康点点头。
“那就花。要什么给什么。要铜给铜，要铁给铁，要人给人。”
宇文虚看着他。
“高宣抚，你就那么急着打回去？”
高尧康说：“急。”
他站起来。走到窗前。
窗外，天黑了。但工地上还亮着灯。人还在干活。锤子声叮叮当当的，跟敲钟似的。
“宗泽还在开封。他七十多了。不知道还能撑多久。他撑着，金兵就过不来。他倒下了，开封就没了。”
他看着窗外。
“那边的人，还在等。等咱们打回去。”
宇文虚没说话。
高尧康转过身。
“宇文师傅，你帮我。三年之内，我要能轰开金人城墙的东西。要那种一炮下去，墙就塌的。”
宇文虚站起来。
走到他面前。
“高宣抚。”
“嗯。”
“我宇文虚这辈子，跟过辽人，跟过金人，跟过逃难的队伍。那些人，都是把我当工具。用得着的时候哄着，用不着的时候扔着。”
他看着高尧康。眼睛里有东西在晃。
“只有跟你，觉得是在干正经事。是在给自己人干事。”
“你让我造，我就造。造到死为止。”
四月初五。蜀南。雷振来信了。
信不长。字写得歪歪扭扭的，但能看清。
信里说，硝石矿找到了。很大。够用几十年。挖开一看，白花花的，跟雪似的。硫磺矿也找到了。离得不远。也在山里。
信最后说：
“高宣抚，咱们以后不用看别人脸色了。火药这东西，自己就能造。金人想卡都卡不着。”
高尧康把信放下。
杨蓁在旁边。
“成了？”
高尧康说：“成了。”
杨蓁笑了。
高尧康站起来。走到窗前。
窗外，太阳出来了。照在那些新盖的房子上。照在工地上那些干活的人身上。
他转过头，看着杨蓁。
“咱们去格物院看看。”
杨蓁说：“好。”
两个人往外走。
走到门口，忽然有人跑进来。
是陈东。跑得气喘吁吁的，脸都红了。
“高宣抚，襄阳那边有消息。”
高尧康站住。
陈东递过来一封信。信封上带着泥点子。
高尧康拆开。看。
信是王善写的。很短。字写得跟狗爬似的，但能看清。
“高宣抚，第一批货收到了。兄弟们高兴坏了。说从没见过这么好的东西。比金人的强多了。刘豫那边最近在调兵。不知道要干嘛。我会盯着。有消息再报。”
底下还有一行小字。写得特别小。
“听说你那边在造新玩意儿？造好了给我留点。别光自己使。”
高尧康看完。把信折起来。
收进怀里。
杨蓁看着他。
“怎么了？”
高尧康说：“没怎么。”
他往外走。
“走。去格物院。”