法事这日天还未亮透，李宅上下便已忙碌起来。仆人进进出出，将法坛所需的香烛、供品、法器一样一样地搬至正院。
院中已经搭好了一座三尺高的法坛，坛上铺着素色的锦缎，左右分列香炉、烛台、净水、符幡等物。
坛前的地面上用朱砂画了一道符阵，线条繁复而工整，在晨光中泛着暗红色的光泽。
左婴今日与平日不同。
他换了一身正式的法服，玄色外袍镶着苍青色的边缘，腰间束一条玉色丝绦，长发用一根白玉簪齐齐束起，一丝不乱。
整个人收拾得利落干净。
持盈和黎素真也换上了各自的道袍，一左一右站在法坛两侧。持盈手持一柄玉柄拂尘，黎素真捧着一卷经幡，两人皆垂目肃立。
李宅上下几十口人已在院中站定，男左女右，鸦雀无声。
李老爷站在最前列，身后是几位近支亲眷，再往后便是管家、仆妇、丫鬟、护院，黑压压地站了满院。
李慕仙站在李老爷身后半步的位置。
他今日也换了一身浅青色的衣袍，发髻梳得一丝不苟，双手垂在身侧，脊背挺得笔直，目光落在前方的法坛上，不偏不倚。
但他的目光时不时从法坛上移开，向左婴的方向飘一下，又迅速收回来。
辰正一到，持盈便迈步上前，将三炷香在烛上点燃了，双手递至左婴手中。
左婴接过香，转身面朝法坛，举香齐眉，朗声道：“玄门弟子左婴，承青州信士李氏之请，设坛祈福，上告三清。”
他的声音清清楚楚地传遍了整座院落，自有一派端严。
他将三炷香插入炉中，青烟袅袅升起，在晨光中散成一层极淡的青色薄雾，一股清冽而安神的香气弥漫开来。
左婴退后半步，执起案上的一柄桃木剑，剑尖挑起一张朱砂符纸，在烛上点燃了，向空中一掷。符纸在空中燃烧殆尽，灰烬散入风中，他的剑势便随之而起。
他的动作并不快，行云流水，并不像是在施展什么神通。
持盈站在法坛侧后方，目光追随着左婴的动作，看了许久。
她注意到他在舞剑的过程中，体内的炁是流动的。
平缓而稳定地流遍全身，从目光所及之处缓缓逸散出来，融入那袅袅的青烟之中。
她忽然有些明白了。
所谓法事，并不只是念几卷经、烧几道符给活人看的，若修行之人的炁足够纯净，这场法事本身就是一场对天地的祝祷。
她站在那里，感受着那层青烟中蕴含的温和气息，心里也跟着静了下来。
约莫过了半个时辰，法事结束了。
左婴将桃木剑放回案上，转身面向李老爷及满院众人，声音平和如初：“李氏一门，诚心感格，三清垂鉴，福泽绵长。”他便去净手了。
李老爷连忙迎上前来，连声道谢。
院中的仆从们也开始忙碌起来，撤法坛、收供品、搬桌案，为接下来的席面做准备。
李老爷早就在花厅备好了几桌席面，招待左婴师徒三人。席间他亲自给左婴斟了一杯茶，左婴却摆了摆手，不紧不慢地道：“法事既毕，便不拘着两个孩子了，他们在观中闷了多日，难得来一趟青州，让他们出去走走罢。”
李老爷一听，连连点头：“正该如此，正该如此——年轻人哪能总闷在屋里。”
他转头看向持盈和黎素真，“二位小道友若是不嫌弃，老夫让管家备些银两，二位只管去街上逛逛。青州城虽比不得京城繁华，却也有几处值得一看的去处。”
他招了招手，管家便端了两只小托盘上来，盘里各放着一套衣裳。
一件天青色的袍子，裁得素净利落，尺寸大约恰好合黎素真的身。另一件海棠色的衣裙摆在旁边，颜色清艳。
李老爷笑道：“出门游玩，穿道袍怕是不便。老夫让内院的针线娘子赶了两件常服，二位看看合不合身。”
黎素真微微迟疑了一下，看了一眼左婴。左婴连眼皮都没抬，只摆了摆手让他自便。
他这才接过托盘，道了声谢。
持盈也接过了托盘，低头看了一眼那件淡青色的衣裙，没有多说什么。
两人各自回房换了衣裳出来。持盈将那件淡青色的衣裙穿上了，倒也合身。
她走到前厅时，黎素真已经在那里等着了。
他整个人比穿道袍时少了几分出尘，多了几分少年人的清朗。
看见持盈穿着那件海棠色的衣裙从走廊那头走过来，日光从廊檐下斜斜地照进来，将她整个人笼在一层柔和的光晕里。
他看了她片刻，在她走近之前移开了目光。
待她走到近前，他才重新抬起头来，看了看她的头发，微微顿了一下：“你头发散了。”
持盈抬手摸了一下发髻，方才换衣裳时她将头发拆了，随手又绾了一下。
大约没有绾紧，走这几步路便松了大半，几缕发丝垂在耳侧和脖颈上。
“我重新绾一下。”她伸手去拔簪子。
“等等。”黎素真叫住她，“你等一下。”他说完便转身往前院走去，脚步比平时略快了一些。
持盈站在原地，不知道他要做什么。
过了一会儿，黎素真回来了，手里拿着一把梳子，一柄小木梳，看得出是随手从某个丫鬟手里借来的。
他走到持盈面前，在她面前站定，低头看了一眼手中的梳子，才道：“我帮你梳，你自己绾不紧，走出去走不到两条街又要散。”
持盈看了他一眼。
他没有看她，正低头将那把木梳在袖口上擦了一擦。
“师兄还会梳头？”她问。
“不会。”他答得坦率，“但总比你绾得紧一些。”他说完便绕到她身后去了。
持盈便没有再多说，任由他去了。
黎素真站在她身后，低头看着她的发顶，沉默了一瞬才伸手解开她已经松散的髻，将那一头黑发放了下来。
他拿起那把木梳，从发梢开始，一下一下地梳上去。他梳得很慢，动作有些生涩，但很轻，几乎没有扯到她的头皮。
持盈站在那里一动不动，感觉到木梳的齿从她的发间缓缓滑过，一下又一下，带着一种小心翼翼的温钝触感。
黎素真将她的头发拢在手中，试着绾了一个髻。绾好之后端详了片刻，又拆了，重新绾过。
第
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二次比第一次好一些，但仍然不够齐整，他又拆了重来。
“师兄，”持盈开口，“你是不是真的不会。”
“快了快了。”黎素真的声音从她身后传来，比方才低了一些，带着一丝不易察觉的不自在。
他第三次将她的头发拢起来，手指穿过她的发丝时动作比方才熟练了一些。
他绾了一个小巧的髻，用她那根素木簪子固定住，又从袖中取出一件东西来。
一条发带，与他身上那件袍子的颜色几乎一模一样，边缘缝着一道细细的银丝暗纹，大约是他方才去借梳子时一并要来的。
他将那条发带绕过她的发根，系了一个结，余下的带尾垂落在她的发间，被风一吹便轻轻飘动起来。
他往后退了半步，端详了一下，轻声说了一句：“好了。”
持盈抬手摸了摸发髻，比她自己绾的要紧一些，稳稳当当的，微微侧过头来：“好看么？”
黎素真被她问得顿了一下，目光在她发间那条淡青色的发带上停了一瞬，才开口：“好看的。”
他说完这两个字便转开了目光，弯下腰将方才借来的那把木梳拿起来握在手心里：“走罢，趁着天色还早。”
持盈点了点头，两人一前一后走出了李宅的大门。
青州城的街市比持盈想象中要热闹得多。
此时正是巳正时分，街旁店铺林立，行人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。
卖糖葫芦的、卖炊饼的、卖布匹的、卖脂粉的，各色声音混杂在一起，在街道上空汇成一片嗡嗡的声浪。
持盈走在那片声浪里，步子不快不慢。她不多看，不多停，只是安安稳稳地走在人群中，像一小片落在河面上的叶子，顺着水流的方向漂着。
若有人不小心撞了她一下，她便侧身让开，不皱眉，也不回头，脚步甚至不见停顿地继续往前走。
黎素真走在她身侧，目光时不时落在她身上，确认她没有被人群挤散。
他注意到她走路的方式与常人不同。
她不张望，不流连。
偶尔会在一处极不起眼的地方停下来，比如一面长满青苔的老墙根，比如一间竹器铺子门口摆着的几根编了一半的竹篮，停下来看一看，看够了便继续往前走，从不回头看第二眼。
她在拾翠楼关了八年，出来后看什么都觉得新奇，却又不显露那种新奇。她的好奇是无声的，藏在眼睛里，不露声色。
他看着她站在那间竹器铺子门口，微微歪着头看着那只编了一半的竹篮，看了好一会儿才转身继续往前走。
在观中的时候她穿道袍、绾道髻，做事干净利落，解签说法有条不紊，让人常常忘记她只有十二岁。
此刻她穿着一身寻常的衣裙站在日光下，他才忽然想起来，她其实还是个孩子。
他移开目光，望着前方人来人往的街道，声音平平的：“前面有一家卖糖糕的铺子，要不要尝尝。”
持盈想了想：“好。”
她便跟着他拐进了一条横巷，朝着那家糖糕铺子的方向走去。
日光从巷口斜斜地照进来，将两个人的影子投在青石板地面上，一长一短，并肩而行。