开春后，魏国的积雪渐渐消融，朝堂上的事务却比冬天更加繁忙。
勤政殿内，裴云峥与裴景桓并坐主位，几位朝中重臣分列两侧，案上摊着几张舆图，上面标了几条不同的路线，交错盘绕。
魏国有一批火药需运送至边关，兹事体大，走哪条道，沿途经哪些关卡，每一条都要反复推演。
裴云峥指着一处标注，沉声道：“这条路线虽近，但要经过两处关隘，关隘守将近年调动频繁，底子不清，不能用。走北路，绕行百里，胜在稳妥。”
几位大臣纷纷点头附和，又提了几处细节补充，裴云峥一一回应。
裴景桓坐在一旁，从头到尾没有开口。
他靠着椅背，目光越过半开的窗户，落在殿外，院中有几株桃树，枝头已冒出了嫩芽。
“王上以为如何？”裴云峥忽然侧目问他。
裴景桓回过神来，随意扫了一眼舆图：“王叔定夺便是，孤没有异议。”
几位大臣暗中交换了眼神，无人敢多嘴。
裴云峥见他这副懒散态度，心头顿时涌起不快，但念在外人在场，也未说什么。
他转头，继续投入商议中，事毕，大臣们陆续告退。
殿门合拢后，他看向裴景桓：“王上最近对朝事未免太不上心了。”
裴景桓仍歪在椅上，无所谓道：“朝事有王叔操持，孤上不上心，又有什么分别？”
裴云峥闻言皱起眉：“王上身为一国之君，国事为重，即便心力有限，也不该不闻不问。”
“王叔莫忘了，当日是你在朝堂上收了孤的议事权。”裴景桓冷笑一声，“如今魏国上下都听王叔的，奏折先过王叔的手，人事由王叔点，连火药的路线都是王叔一手定的。孤坐在这个位子上，不过是替你盖个印罢了，有没有孤，当真有什么分别？”
裴云峥听着他满腹怨气，心中五味杂陈，明明是叔侄，如今却落得仇人都不如。
他感到一阵心力交瘁，恨铁不成钢道：“或许当初，我就不该扶你坐上这个位置。”
裴景桓听了反而大笑起来：“这话，王叔终于说出来了。”
他从龙椅上站起，一改往常的回避态度，红着眼看向裴云峥。
“孤是坐在了龙椅上，却要处处看你的眼色。”他讥讽道，“想我魏国朝堂上早已是两个君王坐镇，一个是孤这个徒有虚名的假国君，王叔才是真的发号施令的那个！”
裴景桓语速越来越快，仿佛要将心中所有愤懑与不甘发泄出来。
“你口口声声说孤令你失望，可你一日都没有将实权交到孤手上，恐怕你当初让孤坐上这位置，也并非真心相让，只是做给这天下人看，好成全你的名声罢了！”
随着他最后一个字落音，维持多年的体面彻底被撕破，殿中气氛陷入死一般沉寂。
裴云峥看着龙椅上形似癫狂的人，眸光一点点沉下去。
“我若将实权交予你，你能镇得住这些氏族吗？”他的声音陡然抬高，罕见地发火，“你以为做君王是多么容易的事，掌握生杀大权，随意发号施令，可你在朝堂上无根基，你自己更是胸无谋略，除去王室这一身血脉，你有什么？”
“你凭什么觉得你能坐得稳这个位置？”
他一声声质问下来，裴景桓握紧了拳头，面上神情写满了不服，可却连一句反驳的话都说不出。
“那些暂且不论，只一点，若今日我放权还政于你，王府上下，有人能活得到明日吗？”
裴景桓嘴唇动了动，发不出任何声音。沉默代替了他的回答。
若真有那一日，他定然会斩草除根，一个都不留。
气氛陷入僵局时，大殿后侧，一名宫女端着托盘走进来，垂首敛目，脚步很轻，端着茶盘稳稳走到裴景桓身侧，将茶盏搁下。
裴云峥认出了她，昭国送来的四名舞姬之一，后来，沈缨求自己将她送入宫照顾幼沅。
姝月已走到他面前，奉上热茶：“殿下请用茶。”
裴云峥未做理会，问裴景桓：“她怎么会在这里？王上将她提到了御前伺候？”
裴景桓端起茶盏，不紧不慢地轻啜一口：“王叔既已看见，还有什么好问的。”
“御书房往来皆是机要，王上怎能让一个来历不明的外人在侧？”裴云峥厉声，“若出了差池，谁来担这个责？”
听见此言，姝月仿佛被吓坏了，瞬间跪在地上：“奴婢绝无异心，请王上与殿下明鉴！”
“起来，孤没让你跪，你跪什么？”裴景桓朝她抬了抬手，而后看向裴云峥，方才被打压的气焰此刻复又燃起。
“王叔这话说得倒有意思，当初你不也将另一位舞姬留在书房里伺候？如今的靖王妃，可不就是从王叔书房里出来的？”
他唇角勾起一抹挑衅笑容，“论起来，咱们叔侄半斤八两，王叔有什么立场来教训孤？若真有一日出事，指不定是谁身边的人在作乱呢。”
裴云峥冷声：“那倒看看谁有这个能耐在本王眼皮子底下作乱！”
说罢，他拂袖而去。
裴景桓坐回龙椅上，姝月还站在一侧，他偏过头，瞥了她一眼。
“你方才害怕了？”
“没有。”姝月垂下眼，“奴婢相信，王上会护着奴婢。”
“你说得对。”他说，“孤会护着你。孤现在就剩你这一个，还愿意站在孤这边的人了。”
三月初，靖安城的柳树开始抽芽，街上的行人换下了厚重的冬衣。
沈缨被华玉翎拉出来喝茶，说是在府里闷了一冬，再不出来透气怕是要发霉。
茶楼临街，华玉翎挑了个二楼靠窗的位置，一只手托着腮，目光往楼下街面上瞅，茶水都凉了半盏也没喝一口。
沈缨瞥了她好几眼，终于忍不住问：“郡主在看什么？”
“看男人。”华玉翎头也不回。
沈缨一口茶差点呛出来：“郡主府里养着那么多容貌出众的面首，还用到街上看行人？”
华玉翎叹了口气，语气中竟有几分真切的苦恼：“府里那些，再好看也看腻了，个个对我和颜悦色，百依百顺，我说东他们不敢往西，我说坐他们不敢站，没什么意思。”
沈缨对此不是很理解：“依着你难道不好？”
“当然不好！他们看中的不过是我的郡主身份和那点家底，百般讨好，都是俗人。”她说着兴奋起来，语气中都带着雀跃，“我就喜欢那种清高的，骨子里带着傲气，逼着他低头，折下他那一身风骨，才带劲。”
沈缨：……
怎么忽然觉得她有点变态。
她默默喝了口茶，想装作没听到。
华玉翎没有察觉到她复杂的眼神，自顾自往下说：“其实我就挺喜欢段家那小子的。”
“噗——”
沈缨这回真呛着了，咳了好几声才缓过来，她抚着胸口，问：“你说的不会是段今朝吧？”
“除了他还有谁？”华玉翎见她这副反应，兴致更高，“你没见过他骑在马上那股劲儿，眼睛长在头顶上，跟谁都不爱搭理的，他不光家世好，身手也好，又得器重，年轻一辈里少有能比得上的。”
“只是可惜啊，”她趴在窗沿上，难得地露出几分真心实意的惆怅，“以段家的门第，我若真把他纳了，那是吃不了兜着走。他祖母安阳郡主那脾气，能把我这郡主府拆了。”
沈缨压下心中的惊天骇浪，面上只扯了扯嘴角。
何止如此。段今朝可早就对裴照雪情根深种，她可是亲眼见过的，华玉翎要真去招惹段今朝，那场面她简直不敢想。
“不说这个了。”华玉翎把茶盏一搁，起身拉了沈缨，“开春了，我去买几匹新料子裁衣裳，你陪我去。”
沈缨被她拽着下了茶楼。
街上人来人往，春日的暖阳把整条长街晒得懒洋洋的。
华玉翎兴致很高，一路指着两侧的铺子品头论足，沈缨跟在她身侧，有一搭没一搭地应着。
走到一处街口时，沈缨的脚步忽然顿了一下。
对面那家铺子的门头她认得，漆已经有些旧了，可招牌还是那块招牌。那是周旬的店。
她不动声色地拉住华玉翎：“郡主，前面那家铺子格局不好，我们去旁边那家吧。”
“格局不好？你怎么知道的？”华玉翎偏不信邪，偏要往那边走。
沈缨正想再劝，铺子里已经有人掀
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帘出来了。
周旬站在门口，面上挂着笑，朝她一揖到底，声音不大，却字字扎进她耳中：“靖王妃大驾，小店蓬荜生辉。许久未见，不知王妃可还认得旧人？”
华玉翎的目光在她和周旬之间狐疑转了一圈：“你们认识？”
“从前在这家铺子买过东西。”沈缨知道躲不掉了，对着华玉翎笑了一下：“郡主先进旁边的铺子挑料子，我与这位掌柜有几句话要说。”
华玉翎虽爱凑热闹，却也不是没眼色的人，只是挥了挥手：“那你快些。”
沈缨跟着周旬进了后堂。
门一合上，周旬脸上的笑便收敛了几分，换上一副客气的态度，招呼她坐下，亲手斟了一盏茶搁在她面前，自己在对面落座。
“王妃今日容光焕发，瞧这气色，可见在王府日子过得舒心。”周旬慢悠悠开口，语气恭维，“在下也是替殿下高兴的。”
“周掌柜有话直说便是。”沈缨一点都不想与他寒暄。
“那在下便不兜圈子了。”周旬从怀中取出一封信函，封口处的火漆殷红如血，“殿下有封密信，命在下转呈。”
沈缨的目光落在那封信上，指尖动了动，却并没有伸手去接。
见状，周旬便自己拆开信封，展开信纸，替她念起来。
信上说，魏国近来秘密运送一批火药，此事必定由靖王经办，命沈缨设法取得火药运送的路线图。
屋内门窗紧闭，光线昏暗，沈缨坐在角落，面容隐匿在阴影中。
沉默许久后，她开口：“此事我办不到。”
周旬似乎对这个回答并不意外。
“靖王妃果然是做大事情的人，说话都比从前有底气，想当初在王府做丫头的时候，可比现在客气得多。”周旬怪声怪气，“自从您攀上了高枝，也不再来光顾我这小店，我就算想主动求见一面，也难如登天。”
沈缨听出他的嘲讽，却并未理会，淡淡道：“王府规矩森严，我也是无可奈何。”
周旬笑了笑，话锋陡然一转，“王妃如今锦衣玉食，身份尊贵，可还记得从前的姐妹？绿歌姑娘就没有您这样的福气。”
见他提到绿歌，沈缨的眸光骤然一冷。
“绿歌怎么了？可是出了什么事？”
“哎哟，这话说的，绿歌姑娘好着呢。”周旬摆了摆手，面上仍是那副和气的模样，“太子殿下好心收留了她，还费尽心力替她寻到了失散的妹妹，可谓是仁至义尽。”
“王妃也知道，绿歌姑娘身世凄苦，好不容易姐妹团聚，若是一朝生变，出了什么岔子，岂不是天大的遗憾？”
他慢悠悠说着，见对面的人一寸寸握紧了拳头，嘴角咧得更开。
“人嘛，总要懂得感恩。殿下当初好心救下你们几个，王妃才有今日的富贵，有今日的风光。当初绿歌姑娘身份暴露在即，殿下不计前嫌，仍接纳她重回昭国。殿下待你们如此宽厚，王妃也该替殿下想想才是。”
话里话外，都是威胁的意思。
可事关绿歌的安危，沈缨却不能发作，指甲掐进掌心，痛意让她勉强冷静下来。
她再抬起头时，已面带笑容：“殿下的大恩，我自然不可能忘记，可此事确实难办。”
“怎么会难办呢？”周旬笑眯眯的，却在暗暗施压，“从前王妃初入王府便在书房伺候，如今我更是听闻靖王对你宠爱有加，要近他的身，岂非更容易。”
沈缨叹息一声，摆出一副愁容：“掌柜的只知人前风光，却不知人后难处。当初靖王娶我不过是未平息流言，我明面上是王妃，却依旧不得他的信任，火药路线图这等机要他必定藏得极深，我怎么取得到？”
周旬半信半疑，眼珠子转了转，将桌上那封信轻轻推到她面前。
“难办不难办，最终就看王妃的本事如何，总之殿下的意思我已转达。殿下说了，从前的事他既往不咎，王妃从前做过什么，想过什么，殿下都不在意。只此最后一件事，办成了，殿下便不再打搅，你可以安心做你的王妃。”
沈缨盯着那封信，迟迟没有动作。
周旬起身，掸了掸衣摆。
“当然，王妃不必现在答复，回去好好想想。”