余震在他体中弥漫，更多的鲜血滴落而下，又被雨水晕染荡开。
沈蓉在后边悲痛欲绝：“哥哥……哥哥你怎么样？”
地上的沈江寒缓缓抬手，拭去唇边血迹，一语未发。
郦抒意攥紧伤他的那只手，居高临下道：“她自己说的，‘冤有头债有主’，你，滚开。”
沈江寒的周围有朵朵冰霜萦绕，赫然是他运转内力的表现，他固执地展开双手，将沈蓉护在身后，抬起下颌：“……”
郦抒意的眉梢旋得死紧，指骨捏得雪白：“你这是执意要护她了？”
男人气若游丝地道：“不论如何，她都是、我的妹妹……她自幼丧父，长兄当如父，她犯下的错，皆是我这个当兄长的疏于教导，我愿代家妹承担过错，恳求太后娘娘放过家妹、放过家父……”
好一出兄妹情深！
郦抒意愤气填胸，心口犹如被堵塞般，麻麻的，钝钝的，这种烦躁的情绪逐渐侵蚀她的理智，《芙蓉心经》滋养的内力因此被唤醒。
澎湃的真气在她体内暴涨，那原本的墨发被功法染红，呈现诡异的赤中带金的色泽，强烈的怒意让她暴跳如雷，也让她红了眼眸！
郦抒意一怒之下下了狠手，一掌轰上沈江寒的胸膛。
纵使他倾注内力抵御，也扛不住她暴怒的这一掌，男人挺拔如松的身躯骤然坍塌，急剧地扭曲在地上，大口大口的鲜血从他唇边涌出，他的呼吸破碎而短促，一抽一抽着，撕心裂肺的痛楚疼得他沙哑嘶鸣。
“哥哥！呜呜呜啊啊啊！你别伤害哥哥！你不许伤害哥哥！”沈蓉哭喊着爬起，妄图以卵击石，被沈江寒用血手扯住衣裙。
沈江寒红着眼眶，拼尽最后一点力气，卑微哀求道：“求你放过、我的妹妹、我的父亲……”
最后一个字音吐出，男人脱力昏倒，扑溅开来的血水打湿郦抒意的裙角。
沈蓉脸色苍白，呆呆地跪倒，再无狐假虎威的气场，就在方才，目睹哥哥声嘶力竭的模样，她深刻意识到：沈江寒待她从始至终只是妹妹——一个很残忍的、无论她如何做都改变不了的现实。
沈蓉心如死灰，心头翻涌着苦涩，少女开始怀疑自我，这些年来一直在追求什么？为了那点不切实际的、超乎兄妹关系的爱意，害得哥哥今日身负重伤、家破人亡……
她在雨中嚎啕大哭，落下悔恨的眼泪。
玉阶之上，郦抒意抿紧唇瓣，五味杂陈的目光垂落：
沈江寒的半张面颊没在水坑中，清浅的水洼倒映着他闭合的眼睫还有眉间那颗朱砂。男人唇边的血迹还在流淌，如红墨倾洒，染脏此阶汉白玉砖。
郦抒意的十指尚在颤抖，待回过神来，她方觉懊恼，这一掌竟走火入魔，不知轻重。
伤在他身，痛在她心。
这是她年少时悬在心头的明月啊……
“你怎么忍心？”
郦抒意自问自答：“要怪就怪他自己。过去，他已经为亲情放弃你一次，今日，他依旧为亲情选择站在你的悖立场上。”
“情爱在他心中，只能给亲情让步。你在他心里，不重要，至少，没有他的父亲、母亲重要，也没有他的妹妹重要。”
“郦抒意，他对谁都可以舍身相护，当年被青渊门追杀的少女即便不是你，他也会出手相救，他会救千千万万人，也会护千千万万人，可他只有一个，明月只有一盏。”
“不独照你、不独照你、不独照你……”
“是你妄念！”
“是我妄念，慧极必伤，情深不寿。既如此，那就饮鸩止渴，苦果未尝不是果……”郦抒意喃喃自语，甩袖离开长阶，水雾氤氲在她孤寂的身影上。
……
沈江寒再睁眼，已是数日后。
他回到了诏狱，但是此方诏狱，和关押父亲的有所不同。
他所在的牢房，雕墙漆窗，家具陈列摆设，俨然更胜一处静室，就连他身躺的地方，都是一座精致雕花的架子床，床头缀有帷帐，室内燃着安神香。
透过四四方方的窗棂，可见外边铁栏围起的牢房，不远处关押着他的同门，显然只有他是独特的待遇。
男人只觉喉咙发痒，呛了几声，牵动胸口的伤，疼得他呼吸滞涩。
觉察到有人正在为他擦拭手背，沈江寒心弦警惕，内力运转，护住心肺，一举从榻上翻身而起。
给他擦拭的小宫女们明显吓了一跳，全都扑通跪倒。
沈江寒蓦然一惊，只因眼前这些宫女的模样，竟没有一人是完好的，有被烧毁半张脸的，有被刺上图案的，还有瞎了眼的，缺胳膊少腿的……
这显然不符合大鎏皇室选拔宫女的条件，她们怎么会出现在此？
“你们……”男人的声音因久不开口而略显喑哑。
为首的那位脸蛋烧伤的小宫女年岁最长，左顾右盼一会，才放下帕子，直起身：“啊……呜……啊啊……呜呜……”
她们都不会说话，为首的那位用手比划着什么。
好在沈江寒昔年游历江湖，见识广泛，手语也略通一二，拼凑出她想表达的意思：她道她们皆是太后娘娘安排的，专门负责侍候他的衣食起居。
“我不用你们伺候，你们走吧。”沈江寒语气微冷。
宫女们互相看看对方，不知晓是去是留，露出为难的神色。
沈江寒的眉心折起，音色更冷：“是因为若我命你们离去，太后娘娘会降罪于你们吗？”
宫女连忙摆手，比划道：“太后娘娘不会责罚我们，只不过太后娘娘特地吩咐过，她说，‘你的安危很重要’。”
哑巴宫女指了指沈江寒，将他放在掌心里握紧，最后又将这个象征着“他”的拳头，放在心口的位置。
沈江寒一愣，心弦骤然扯紧了一下，不知晓郦抒意此举究竟是何意。
他到底是语气放缓不少，道：“我无大碍
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，不喜人服侍，你们都下去吧。”
宫女们纷纷行礼，收拾物什。
沈江寒在她们离去时，忍住伤疼，忽的下榻追问：“等等……你们可知晓，我的妹妹，还有我的父亲如何了？”
宫女比划道：“公子，你的妹妹在太后娘娘那里。”
沈江寒焦急道：“太后娘娘要对她做什么？”
宫女赶忙比划：“公子放心，我们都是太后娘娘救下的，若非太后娘娘，我们早就成为路边枯骨，太后娘娘是菩萨转世，慈悲心肠，从不会恃强凌弱，更不会欺辱女子，她不会对你妹妹做什么的。至于你的父亲，他已被关回原来的牢狱，你的同门应当会照料他的。”
闻此，沈江寒松了一口气，随后略显迟疑地道：“你们都是她救下的？”
宫女们齐齐点头，均用手语简诉过往，有被家人卖到烟花之地的，有被山匪掳走的，也有被夫君动辄打骂的……均是太后娘娘将她们救下，让她们在皇宫安身立命，从此衣食无忧。
“公子，太后娘娘是好人，是普渡众生的明月！你可千万莫要误解她！”宫女道起郦抒意时，眸中皆是敬仰与崇拜。
她们走后，沈江寒心绪复杂。
他想，郦抒意此举大抵是在反驳他，告诉他她没有变，还是会一如从前济弱扶倾，是他错怪了她。
可是他真的错怪她了吗？
为何她还是不肯放过他的父亲、放过问玉山庄上下？
一连多日，沈江寒被困在这座精美的牢笼中，这里衣食不缺，唯独限制他的自由，如今他连“瑜妃娘娘”的身份都不好使了，门外有金吾卫把守，狱中有大内高手坐镇，他难以踏出一步。
宫女们进进出出，但她们只听命行事，对外界的消息知之甚少，沈江寒无法从她们口中得知父亲伤势几许，是否用药，恢复如何，又是否再度被拖入刑场，添了几处新伤？蓉儿在她那里，又是否被苛待？是否会像上次那般，被人轻薄？
这样过度的担忧令他茶饭不思，身子很快瘦削不少，加之郦抒意给他的那掌伤势太重，他运转多日的内力也不见好，稍稍急火攻心，便会牵动胸腔剧震，每每咳嗽时，帕子中都会带着血块。
沈江寒将染血的帕子捏紧，度日如年。每日除却运功疗伤，便是透过窗棂眺望，偏偏心中那道身影从没来过诏狱一次，他也不知晓自己究竟在期待什么。
就这样战战兢兢又过几日，沈江寒倏尔觉察到门口的金吾卫换了一批，先前伺候他的哑巴宫女们也不知去向，端食盒进来的小太监一脸精明的模样：“给瑜妃娘娘请安。”
沈江寒骤然掀开眼睫，心道：是她的人还是……
那小太监低低一笑，凑到他身侧，压低声响道：“奉南镇抚司指挥使大人之命，今夜子时邀沈少庄主一叙。令尊大人伤势好转，皆由南指挥使大人安排人细心照料，沈少庄主可安心了？”
沈江寒神色一紧，骤然凝向他。