流雨悄悄从门外探进头来，飞快地递给她一张折叠好的纸条，又悄无声息地退了出去。
沈知意展开纸条，上面是苏清沅清秀的字迹：“今夜不便，改日三更。”
她松了口气，悬了一夜的心终于落了下来。也好，今晚这样的情形，她确实没法抽身。
案头烛火跳了跳，映得他半张面具泛着冷光，另半张脸上，水珠顺着下颌滑落，悬在凸起的喉结处，将落未落，晃得她眼晕心慌。
沈知意的目光不受控制地落在那一滴水珠上顿了一瞬，又飞快移开。她垂着眼盯着自己绣鞋尖上那颗鸟蛋大小的东珠上，声音压得又平又稳：“爷赏的东西，自然是顶好的。”
“自然是顶好的。”赵琰慢悠悠重复了一遍她的话，尾音拖得微扬，像是在品这几个字的分量，末了笃定地下了结论，“那就是不喜欢了。”
沈知意藏在袖中的指尖微微蜷紧。她抬起头，终于正眼看向他，脸上挂着挑不出错的笑：“妾身不敢。”
“不敢？”赵琰低低笑了一声，那笑声从胸腔里滚出来，带着刚沐浴后的慵懒，莫名勾人，眼尾挑着点看透的了然，“那就是不喜欢。”
沈知意：“……”
她忽然反应过来，这个人根本不是在问她，是在给她下套。无论她怎么答，他都能绕回“不喜欢”这三个字上。
这样想着，她稍稍蹙起了眉。
她飞快地在心里把利弊掂量了一遍，最终还是选了最稳妥的回答，垂着眼轻声道：“妾身只是觉得，这簪子太贵重了。”
话还没说完，手腕被人握住了。
赵琰的手掌干燥温热，指腹带着常年握剑磨出的薄茧，轻轻抵在她腕间最软薄的皮肤上，不轻不重地捏着。那力道算不上粗暴，甚至称得上温柔，似带着电流顺着腕间的血脉一路窜到心口，激得她莫名心慌。
沈知意整个人僵住了。
“过来。”他说，声音低低的，像是怕惊着她似的。没等她从怔忡里回过神，他已经微微使力，握着她的手腕将人往身前带了半步。沈知意踉跄了一下，还没站稳，就被他另一只手按着肩膀，轻轻按回了圈椅里。
赵琰在她身侧站定，距离不远不近，刚好够沈知意闻见他身上皂角的气息。他伸手拿起那只紫檀锦盒，指尖掀开盒盖，取出那支血玉红梅簪。
簪身在他指尖转了个圈，烛火淌过莹润的玉身，那抹红愈发秾丽，像是把整个深冬里凌寒盛放的梅色，都凝在了这方寸之间。
“头转过去。”他说。
沈知意没动。赵琰也不催，就垂着眼看着他，眼底盛着点懒洋洋的笑，耐心地等着，像是笃定了这只嘴硬的小狐狸，迟早会自己软下来。
沉默在暖融融的空气里拉锯，窗外的风雪还在簌簌落着，案头的烛火跳了又跳，最终还是沈知意先败下阵来。她咬了咬下唇，唇瓣都咬出了一点浅红，才慢慢转过头去，露出脑后梳得整整齐齐的垂鬟分肖髻，乌发如瀑，衬得脖颈纤细得不堪一握。
身后传来极轻的一声笑，有得逞后的愉悦，擦着她的耳廓落下来，痒得她耳尖倏地烧红。
随即，冰凉的簪尖轻轻挑开她发髻上原本戴着的那支白玉兰簪，玉簪被抽出来，搁在一旁的炕几上。乌发少了束缚，散了几缕下来，垂在耳侧，发梢扫过皮肤痒痒的。
沈知意下意识就想抬手去拢，手腕刚抬起来，就被他另一只手按住。
“别动。”他的声音从耳后传来，近得像是贴着她的耳廓在说。温热的呼吸拂过她耳后最敏感的皮肤，带起一阵细密的战栗，顺着脊椎一路往下窜。
沈知意整个人都绷紧了，连呼吸都不敢太大声。
赵琰握着那支血玉簪，指尖拨开她的乌发，缓缓将簪身推入发髻。他的动作算不上熟练，甚至有些生疏，想来是从未给女子簪过发，可力道很轻得不能再轻，像是怕弄疼了她。冰凉的玉石贴上温热的头皮，激得她微微缩了缩脖子。
“好了。”
沈知意下意识伸手去摸，指尖刚碰到簪头的梅花瓣，就被他反手握住了手。他的掌心裹着她的手，完完全全地包住，没松开。
“别碰。”他拇指不经意地摩挲过她的指节，语气一本正经，哄小孩似得，“簪子有灵性，碰多了，就不亮了。”
沈知意气笑了。堂堂靖南王世子，七岁能文，十岁降烈马，舌战群儒连丞相都辩不过他。当初身为太子嫡长子而被当做皇储培养的人，如今竟拿这种哄三岁小姑娘的浑话来糊弄她。
可他握着她的手不放。温热的掌心贴着她的，那点温度顺着指尖一路烧上来，烧得她脸颊发烫，连腹诽的底气都弱了几分。她只能垂着眼，小声嘟囔：“哪有这种道理。”
赵琰低低地笑了起来，握着她的手微微使力，将她整个人转了过来，面对着自己。沈知意猝不及防，撞进他深邃的眼眸里，那双眼睛生得极好，眼尾微微上挑，此刻盛着烛火，盛着笑意，像一张温柔的网，把她整个人都罩在了里面，无处可逃。
他微微俯身，与她平视，两人之间的距离近得呼吸交缠。
“有没有这个道理有什么要紧的。”他指尖轻轻拂过她鬓边的碎发，目光落在她发间那支红梅簪上，红得热烈的玉，衬得她素白的小脸愈发莹润，像雪地里开的第一枝梅，好看得晃眼。
沈知意被他沉沉的目光锁着，心猛地一窒，随即像失控的羯鼓，在胸腔里擂得又急又重，撞得她心口发闷。方才被风雪冻出来的那点浅淡红晕，瞬间被从心口涌上来的热意吞没，从脸颊一路烧到耳尖，连纤细的脖颈都泛上了一层薄粉，烫得她指尖都微微发颤。
“爷……”
她刚一开口，声音就软得不成样子。
“嗯？”赵琰应了一声，尾音微微上挑，带着点得逞的笑意。
他明知故问。指腹轻轻蹭了蹭她发烫的脸颊，冰凉的指尖遇上滚烫的皮肤，激得她微微缩了缩脖子，他眼底的笑意却更深了：“是屋里地龙烧得太旺，热着了？”
沈知意长这么大，从未被男子这般逗弄过。她窘迫得无措，索性咬着下唇，垂着眼不肯答话，只攥着袖口的指尖收得更紧，连呼吸都放得极轻。
赵琰忽然压低声音：“你可知，世间事，多的是眼见非实。”
沈知意一怔，长睫轻轻颤动了一下。
眼见非实？她不解地抬眸，眼底的茫然清晰地映在他深邃的瞳仁里。
他这话是什么意思？是在说他与林清之间的事吗？
赵琰看着她眼中一闪而过的挣扎与不信，却不细说，只是指腹轻轻摩挲过她的下唇。那动作带着点安抚的意味，却又暧昧得让她心头发紧。
“那，爷的意思是？”
赵琰却不答话，只松了捏着她下唇的指腹，指腹带着微凉的温度，顺着她细腻的脸颊轮廓，极慢地往下滑。
指尖擦过她发烫的下颌，又绕到耳后，冰凉的指腹刚一碰触到她烧得滚烫的耳垂，就见她浑身一颤，下意识就要偏头躲开。他非但没松，反倒顺势抬了手，掌心稳稳托住了她的后颈，指尖不轻不重地捏了捏她软嫩的皮肉。力道带着安抚，却又锁得她动弹不得，反倒像哄炸毛的小猫似的。
“我的意思是……”他刻意拖长了音调，俯身靠得更近，鼻尖几乎要蹭到她的鬓角。温热的呼吸尽数喷洒在她耳廓，压低的声音带着蛊惑人心的哑，“世子妃很聪明，该自己想。”
这话，简直是无赖。
沈知意指尖蜷了起来。他把话说得云山雾罩，半分实情不肯露，偏生把所有的难题和揣测，都原封不动地丢回给了她。
赵琰像是没察觉她心底的怒火，扶着她后颈的手缓缓松开，指尖漫不经心地勾住了自己腰间的玉带，只轻轻一扯，玉扣便应声而开。玉带被他随手扔在一旁的黑檀炕几上，玉饰相撞，发出“叩”的
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一声清响，在这落针可闻的暖阁里，听得格外惊心。
沈知意的心也跟着那声轻响，重重一跳。
“夜深了。”
他淡淡丢下这三个字，便松开了对她的桎梏，转身朝里间的拔步床走去。玄色的外袍被他随手脱下，搭在屏风上，露出里面的中衣。料子服帖地垂着，勾勒出他挺拔劲瘦的身形，宽肩窄腰，脊背线条利落流畅。即便只是一个背影，也透着常年习武之人独有的劲道与锋芒，混着刚出浴的水汽，看得她脸颊发烫。
沈知意僵在原地，眼睁睁看着他掀开锦被躺了下去。然后侧过身，骨节分明的手轻轻拍了拍身侧空着的位置，烛火摇曳，暖光落在他脸上，银质面具遮了半张容颜，唯独露在外面的那双眼睛，在明明灭灭的烛火里，深得像一汪寒潭，又像藏着无尽的旋涡，只一眼，就要把她整个人都吸进去。
“过来。”
她抬步缓缓朝床榻走去，在床沿边坐下，半边身子都悬在外面，坐得笔直，脊背绷得紧紧的，像只随时准备逃跑的兔子。
赵琰看着她这副如临大敌的模样，喉间溢出一声低低的笑：“怎么？世子妃这是坐在这儿等着，要本世子亲自抱你入榻？”
沈知意的脸瞬间红得能滴出血来，连耳尖都烧得发烫。她忙不迭地脱了鞋，爬上床榻，一头钻进锦被里。
赵琰低笑一声，拿了灯罩，将案头燃得正旺的宫灯罩了住。暖黄的光线瞬间被敛去大半，房间里骤然暗了下来，只剩窗外雪光映进来的一点微亮，堪堪能看清彼此的轮廓。
沈知意规规矩矩地贴着床沿躺着，身子绷得笔直，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了身侧的人。可越是想睡，脑子越是清醒。
她想起母亲临死前的模样，想起苏清沅改期的纸条，想起苏家可能藏在暗处的阴谋。这些事像一块巨石，压在她心头多年。可此刻，听着身侧人均匀的呼吸声，她竟生出一丝贪恋。
若是能一直这样平静下去，该多好。
身侧的人静悄悄的，连呼吸都匀净得很，像是早已睡熟。
沈知意悄悄松了口气，悬了半夜的心终于落了下来。她屏住呼吸，一点一点，极慢极轻地将身子转了过去。
锦被的绫缎摩擦的簌簌声，在这落针可闻的静夜里，被无限放大。惊得她动作一顿，停了半晌，见身侧的人没动静，才敢继续动，生怕半点声响就惊醒了他。
终于，她完完全全转了过来，正对着他躺着的方向。
昏暗的光线下，赵琰也侧躺着，与她面对面。银面在泛着幽微的冷光，遮了他大半张脸，只能看见线条凌厉流畅的下颌，和紧抿着的薄唇，哪怕闭着眼，也透着生人勿近的冷冽疏离。
沈知意就这么静静地看着他，连呼吸都下意识地屏住。
就在她看得失神的瞬间，那双在暗夜里阖着的眼，毫无征兆地，骤然睁开了。
四目相对。
他的眸子在黑暗里，深得像一汪不见底的寒潭，清醒，锐利，没有半分刚睡醒的迷蒙。
他根本没睡。
他一直在看她。
沈知意连呼吸都忘了，血液瞬间冲上头顶，恨不得立刻找个地缝钻进去。她慌忙就要转过身去，却被他眼疾手快，伸手揽住了纤细的腰肢，微微使力，就将人牢牢圈进了怀里。
他的胸膛温热坚实，隔着薄薄的中衣，她能清晰地听见他沉稳有力的心跳。
他的呼吸扫过她泛红的耳尖，压不住的低笑，哑声在她耳边开口：
“看了这么久，世子妃看出什么了？”
瞧沈知意缩着，只一瞬不瞬地盯着他不说话，他又补充了一句：
“放心，该让你知道的，自然都会让你知道。”
窗外的风雪还在簌簌落着，屋内却暖得不像话。紧绷了一夜的心弦终于松弛下来，沈知意闻着他身上熟悉的气息，不知不觉便迷迷糊糊地睡了过去。