瑶姬收回目光，理了理衣襟，朝藏书阁深处走去。
走了几步，她脸上的锋芒褪去，又变回了那个柔声细语的母亲。
——
苏陌在第一层最深处的角落里。
他盘坐在一个旧蒲团上，面前摊着一本已经泛黄到快要碎裂的古卷。
阳光从窗棂的缝隙中漏进来，落在他侧脸上，描出一道浅浅的轮廓。
三岁的孩子，坐在成人都嫌硬的蒲团上，捧着一本比他脸还大的书，画面本身就透着一股不协调的荒诞感。
但他读得很认真。
至少看起来是这样。
瑶姬走近的时候，刻意放轻了脚步。
但苏陌还是抬了头。
“娘。”
“嗯。”瑶姬蹲下来，目光落在那本古卷上，眉头微动。
《太始混元经》。
这是罗家压箱底的典籍之一，据说脱胎于上古某位大能的手札。就连罗震研读此经，也花了数百年才窥得门径。
而她三岁的儿子，正像看连环画一样翻着它。
瑶姬酝酿了一下措辞。
“睺儿。”
“嗯？”
“你……看得懂吗？”
苏陌翻了一页。
“看得懂一些。”
瑶姬的心微微提了起来。
“那你给娘说说？这一页，讲的是什么？”
苏陌低头看了一眼书页，沉默了两息。
然后他抬起头，用一种认真到有些可爱的表情，开口了：
“这一段在讲混元之气的运行。”他想了想，用三岁孩子能说出的最通俗的方式组织语言，“就像……水。”
“水？”
“嗯。天地间的气，跟水差不多。它往低处流，遇到石头就绕开，遇到坑就填满。修行的人要做的，不是把水堵住，是给它修一条渠。”
瑶姬怔住了。
“渠修得好，水就流得顺，人就强。渠修得不好，水就到处漫，人就弱。”苏陌顿了一下，“这本书前面三章，都在教人怎么修渠。但它有个地方说得不太对。”
瑶姬的呼吸微微一滞。
“它说渠要直。”苏陌歪了一下头，“但水走直线的时候最急，最容易冲坏渠。真正好的渠，该弯一弯。”
院外的风吹过窗棂，发出细碎的声响。
瑶姬张着嘴，半天没合上。
她的第一反应是——这孩子是不是在胡说八道？
但她隐约又觉得……好像有点道理。
可到底是真有道理还是小孩子的歪理邪说，她分不清。
她不是修行上的大家，瑶池圣地的传承侧重于丹道而非经义，这种涉及功法根基的东西，她判断不了。
瑶姬的内心挣扎了三息。
一边是“我儿果然天纵之才”的母性骄傲。
一边是“万一他真在瞎说怎么办”的理性忧虑。
最终，忧虑险胜。
她伸手，轻轻合上了那本古卷。
“睺儿。”
苏陌抬头。
瑶姬的笑容温柔到了骨子里，但那双眼睛里，是一个母亲所有的认真与郑重。
“你说的，娘虽然听不太懂，但娘觉得你一定很厉害。”
苏陌：“……”
“但是——”瑶姬伸出手指，轻轻点了一下他的额头，“这些书太深了，你自己读，娘怕你走了弯路。”
苏陌看着她。
“娘给你请了一位先生。”瑶姬的语气里带着商量，但本质是通知，“他是你外祖父的旧友，修行上很有见地。你跟着他学一段时间，等有了基础，再回来读这些书，好不好？”
她说“好不好”，但其实没有给苏陌拒绝的余地。
苏陌看了她一眼，又看了一眼那本被合上的古卷。
沉默了一息。
“好。”
瑶姬笑了起来，俯身将他从蒲团上抱起。
“走，先回家吃饭。你又在这里坐了一天，也不知道饿。”
苏陌被抱在怀里，视线越过瑶姬的肩头，落在藏书阁层层叠叠的书架上。
那些泛黄的书卷静静立在架上，像一排沉默的老人。
他已经把第一层所有的典籍都扫了一遍。
三千七百二十一册。
每一册都在他的识海中留下了完整的副本。
轮回殿已经完成了初步的解析与降维重组。罗家功法体系中的一百三十七处偏差，已被他逐一修正。
这些修正后的内容，以“涂鸦”的形式，散布在三十四本书的页缘空白处。
像种子埋入土中。
等到有一天，风调雨顺了，它们自然会发芽。
瑶姬抱着他走出藏书阁。
晚风拂过祖地的街巷，带来远处炊烟的气息。
有人在喊孩子回家吃饭，有人在收晾晒的衣服，有老人坐在门槛上，手里握着一根熄了火的旱烟杆，出神地望着北方。
一切看起来和往常一样。
但每个人的眼底，都多了一层薄薄的阴翳。
像天边那抹怎么也散不去的暗红色灼光。
祖麒麟伏在院墙外，金色的竖瞳在暮色中微微发亮。
它看着瑶姬抱着苏陌走进院门，低低吐出一口浊气。
热息拂过地面，将几片枯叶卷起，又放下。
苏陌在瑶姬肩头偏过头，与那双竖瞳对视了一瞬。
兽瞳微缩。
然后苏陌收回目光，将脸埋进了瑶姬的肩窝。
夜色落下来。
祖地的护城大阵亮起淡金色的光幕，安静地将这一方天地拢在怀里。
像一双苍老的手，护着掌心里最后一点温暖。
北风更大了。
---
暴风雨来临之前，连风都在说谎。它假装自己只是风，假装一切如常。但有些人已经听到了——风的尾音里，藏着一个名字。那个名字，叫战争。