荣国府，东路院，内院堂屋。
夏姑娘听得廊外脚步沉夯，门外便涌进一道身影，白腻腻的胖桃脸蛋，穿一身宝蓝暗纹团花圆领袍。
夏姑娘不由的秀眉微蹙，心头都是嫌恶之情，这宝蓝暗纹团花料子，原也是极秀雅的衣料。
自己见琮哥儿穿过一回，是何等的风神玉秀，气宇卓绝，湛然夺目，只要稍一想起，便会心头一阵乱跳。
可这等清贵秀雅料子，穿在这下流胚身上，一副鼓囊囊的怪样，像里头塞满鸡零狗碎，怎么看都叫人恶心。
宝玉见了王夫人面色不虞，问道：“太太怎脸色不好看，可是身子不自在？”
只是刚转头看先夏姑娘，见她那副娇艳俏丽模样，实在是袭人彩云之流，难以相提并论。
一时之间，夏姑娘的禄蠹，对王夫人的关切，统统抛在脑后，盯着对方一阵猛瞧。
眉花眼笑的说道：“姐姐今日的唇媒，颜色可真是鲜嫩，实在很衬姐姐的人物。”
夏姑娘一听这话，心中不由大怒，这无耻的下流色胚，仗着相公的虚名，竟敢当面轻薄我！
要不是堂上还有其他人，自己还要顾忌脸面名声，决计要用耳刮子抽死他，叫他知道本姑娘的厉害！
……
她突然转念一想，宝玉这等下流做派，琮兄弟这么聪明的人，怎会同意让他去外院待客，岂不丢尽自己脸面。
琮哥儿终归还是年轻些，难免会百密一疏，自己可不能袖手旁观，总要替他补上一刀，免得让这色胚坏了他的名头。
夏姑娘忍住心中火气，说道：“二爷，方才西府林之孝家的来过，传老太太和琏二嫂子的话，有桩要紧事等着二爷。
四月初九钦差要入府宣旨，对琮兄弟伐蒙战功封赏，老太太说这是两府大事，府上同辈兄弟妯娌，必要同心协力。
老太太让二爷帮着琮兄弟，在西府外院接待外客，二爷如今在国子监苦读，将来总归要进学做官的。
这几日来访的外客，不仅有荣国世交勋贵，还有许多琮兄弟的同僚至交，二爷乘此结交熟络，便可积累官场人脉。
这对二爷以后入仕为官，光宗耀祖，显耀人前，可是有莫大好处，这等难得机缘，二爷可莫要疏忽错过。
二爷如今重礼重孝道，沉浸圣贤之学，这一桩便极好，我盼着二爷进学入仕，将来像琮兄弟那般，做大官，封爵位。
咱们二房都跟着荣耀，说不得我还能沾光，将来封个诰命，娘家还没出过诰命，多风光的事情，一辈子都心满意足……”
……
夏姑娘看透宝玉脾性，不仅好色下作，更是矫情无耻，故意将话说的虚荣庸俗，怎么禄蠹怎么说，说的滔滔不绝，说的欢天喜地。
连王夫人都听的皱眉，宝玉媳妇这话太俗气，商贾门第的姑娘，和官宦人家小姐，根骨上就是不同，真是委屈我宝玉了。
宝玉一听要帮贾琮待客，顿时泛起满腔屈辱，涌动出无限悲愤。
听夏姑娘左一句官场人脉，又一句进学做官，再一句像琮兄弟那般，喋喋不休，如念丧经，顿时头大如斗，双眼一阵发直。
更让他觉得忍无可忍，夏姐姐即便禄蠹，那也就罢了，竟为了能做诰命，让自己去学贾琮，她自己不清白，还要作践自己。
堂中蓦的发出一声悲呼，饱含娇弱，透着幽怨，声震屋宇，抑扬顿挫，百转千回，似乎催人泪下：“太太……”
夏姑娘正一肚子促狭，满口庸言，句句禄蠹，唠唠叨叨，滔滔不绝，正说的格外起劲。
听到宝玉这声悲呼，不由自主哆嗦，起一身鸡皮疙瘩，连绵不绝话语，瞬间就被掐断，腹中一阵恶心。
宝玉悲呼道：“太太，儿子是清净人，何苦这样作践我，这些官禄之徒，世家豪门宾客，都是贾琮招来，又与我何干。
太太知道儿子性情，我便是立刻去死，也不去应酬这些人，若是被这些人玷污，熏得一身腐臭，儿子还什么脸面活着。”
……
王夫人听了也是头疼，要说宫中到贾家宣旨，不说东府那小子，单对贾家而言，自然是大出风头之事。
贾家这等风光场面，自己宝玉自然该露脸，却不该在外院待客，这和外院管家小厮，又有多少的区别。
宝玉该入内院荣庆堂，陪着老太太接待贵客，这才配我宝玉的尊贵，不负自己一片苦心，那桩衔玉而生的美名。
偏琮哥儿和凤丫头恶毒，生怕宝玉抢了风头，想出这等缺德主意，贾环这畜生只配在外院，我宝玉岂能混在一起。
宝玉在王夫人跟前，一味扭来扭去，口中只说太太救我，夏姑娘看的心惊肉跳，强自克制暴怒，生怕管不住自己，冲上去抽耳光。
王夫人煞有介事皱眉，对夏姑娘说道：“宝玉媳妇，这事太委屈宝玉，你也不许再说。
明日你去西府，见到老太太和凤丫头，说宝玉学业繁忙，国子监的功课，不好轻易耽搁，免得耽搁前程，让旁人替他便是。”
夏姑娘听了暗自鄙夷，就宝玉写的狗屁文章，连我都瞧不上，难道还想读书进学，青天白日做春秋大梦！
国子监那些狗屁教谕，都是些吃闲饭的笨蛋，就宝玉写的鸡零狗碎，居然还能打乙等，学问都喂了狗了。
弄得这下流胚得意洋洋，每每听到他自己夸耀，把自己当做大才子，贾家的翰林脸面，都被他作践光了。
琮哥儿还亲手誊录时文集送他，简直是暴殄天物，一朵鲜花插在粪土上。
他亲手写的时文集，可是一等一宝贝，自己必定要弄到手，要被宝玉这货沾手，可就弄脏了好东西……
……
夏姑娘回道：“太太尽管放心，我明日去西府内院，必把缘故和老太太说明，二爷如今学业要紧，不好为家事耽搁。”
王夫人听了这话，心中有些古怪，方才儿媳还一副官禄嘴脸，巴望宝玉外院待客，好生结交人脉，将来能做官体面。
怎么转头就变模样，这么痛快就答应此事，不过儿媳妇有些魔怔，王夫人已习以为常，也懒得在上头多做计较。
宝玉听了夏姑娘言语，一下便停住了撒娇，两眼一阵烁烁放光，问道：“姐姐明日要去西府内院？”
夏姑娘皮笑肉不笑，说道：“我自然要去的，四月初九是两府大事，林之孝家的来传话，老太太让我去内院帮衬待客。
原本我在内院帮衬，二爷在外院待客，里外倒也都周全，只是二爷学业为重，只能我一人去跑腿忙碌。”
宝玉方才还矫情闹事，现听了夏姑娘之言，一肚子都是酸楚羡慕，竟吐口而出：“我们夫妻一体，其实我也该……”
这话才说到一半，总算他还有知觉，硬生生将后半句，费劲的咽回肚子。
宝玉心中无限悲怆，自己终究是无福的，此生做了须眉浊物，困于世间狗屁礼法，错过了多少绝美风景……
……
夏姑娘听到夫妻一体，便是满腔怒火，只是强自压抑，好在吓走这下流胚，省的他丢琮哥儿的脸，也算已遂了心愿。
宝玉放不下心中觊觎，想到每日午后，元春都会来东路院，用过晚膳才回西府。
借故问道：“怎不见大姐姐，昨日她便没回东院，今日也不见人影？”
王夫人说道：“你大姐姐身子不适，这两日在西府养着，过两日就会回来。”
宝玉听了正中下怀，连忙说道：“原来大姐姐病了，今日快要落日，倒也罢了，明日让李贵去监里请休，我去瞧瞧大姐姐。”
夏姑娘听了这话，心中暗自冷笑，这下流无耻种子，为了进西府内院厮混，不是拿孝道当借口，便是装姐弟情深做由头。
好色下贱没德行的东西，老拿这种事情做口舌，也不怕以后遭报应，浑说什么夫妻同体，就凭他也配，不作践你作践谁。
开头说道：“我劝二爷不要去，昨日我们去过西府，当时大姐姐没露脸，我回来时遇到抱琴，便说了大姐姐身子有恙。
倒也不算什么病，不过是女儿家的事，二爷如今已成家，还是稍许回避，如今琮兄弟在家，每日内院走动，二爷少去才好。”
王夫人听了头疼，但夏姑娘之言，未尝没有道理，琮哥儿连自己都打发，要是在内院见到宝玉，多半就要生是非。
说道：“你媳妇这话有理，大丫头不是大病，将养两日就好，到时每日往来东院，你不是就见到了。”
宝玉一番算计落空，只能是无奈作罢，想到贾琮能在内院乱窜，自己百般无法沾惹，思之叫人痛彻心扉……
…………
荣国府，元春院。
院内佳木葱茏，繁阴叠翠，一庭绿意，沁人心脾。
玲珑游廊，回环曲折，轩窗敞朗，屋舍俨然，处处布置得清雅绝尘，景致娴静秀美，入目皆觉舒心雅致。
迎春和王熙凤都极不喜宝玉，虽元春与宝玉同出一母，众人待二人情分厚薄，却是迥然不同。
迎春居姊妹之长，幼时曾与元春相伴，有过真切姊妹情分。
纵然幼年懵懂，旧日光景早已模糊，心底却依稀记得，大姐姐素来温厚，待人极好。
再者贾琮常入宫承议，数次于凤藻宫得见元春，归来每每谈及，言语间多有赞许。
此番元春归家之后，明艳大气，智慧通达，与家中姊妹相处极好，虽回家时日不长，却在两府口碑俱佳。
王熙凤自然心中清楚，贾琮对元春很亲近看重，即便元春是王夫人之女，王熙凤也没有丝毫慢待。
加之贾母对元春疼爱，并不差宝玉、黛玉几分，王熙凤世故通透，人情通达，自然诸事周全。
自元春搬入宝玉旧日宅院，院内一应陈设打理花木养护，王熙凤皆亲自过问，并勿半分疏漏。
是以这一方院落，较之宝玉居住之时，除却原本精致华贵，清雅幽静格局，更添闺阁温婉雅韵。
置身其间，清风入户，闲趣萦怀，叫人心神温润，胸襟疏朗，别有一番清雅情景。
……
抱琴端着空药碗，刚从正房出来，见院门口人影晃动，首先进门的是贾琮，身后跟着迎春、黛玉、探春、湘云等姊妹。
抱琴见到贾琮，明眸中露出喜色，连忙迎了上去，笑道：“三爷和姑娘们来了，请到堂屋奉茶，我去向姑娘传话。”
待元春听到消息，换取身上寝衣裙，换了家常衣裙并不去堂屋相见，让宝琴请贾琮和姊妹们，直入内室来说话。
等众人进了房间，抱琴让小丫鬟上茶，又带上门户，领秀橘、晴雯、紫鹃、侍书、翠缕等丫鬟，去了堂屋闲话。
元春笑道：“琮弟昨日回家一应朝廷礼仪繁多，都没停下手脚，好好歇息才是，何必又跑一趟。”
贾琮笑道：“朝廷礼数虽多，比起行军作战，却是轻松许多，昨日回家仓促，诸事都不能顾全。
方才回府之后，便去南坡小院，拜望修善师太，府上有亲眷长辈入住，回京次日才拜，已是失礼了。”
元春听了这话，心中自然明白，她回家已有月余，知贾琮有三个入房丫头，以芷芍最为得宠，是琮弟从小贴身丫鬟。
听说芷芍际遇奇特，因为家中变故，投河流落江南，拜修善师太为师，入空门修行数年，被琮弟琮从江南寻回。
且芷芍受过皇后赐礼，在贾家位份微妙特殊，当初元春正在凤藻宫为官，也早早听说过此事。
琮弟出征之前，因担心城外兵乱，芷芍牵挂师傅，将修善师太接入府中，可见对芷芍疼爱器重，实在与旁人不同。
前几日自己在祠堂护灵，与芷芍相见熟络，不仅性情温雅，更是标致美貌，举止出尘脱俗，也难怪琮弟倾心喜爱。
这样出众的姑娘，小时竟沦落贾家为婢，倒是挺叫人唏嘘……
……
贾琮继续说道：“见过修善师太后，又去荣庆堂见老太太，听说姐姐身子有恙，自然要过来瞧瞧的。”
元春笑道：“我这也不算什么病，今晚再歇上一夜，明日也就好了，正赶上琮弟好日子，也好姊妹们一起帮衬。”
贾琮笑道：“那倒是正好，忙过今日朝礼，我便有一段清闲，我约了徐姑娘过府，姊妹们一起聚宴。
因修善师太要迁回牟尼庵，我也请了妙玉姑娘，权当作送行之宴，大姐姐身子无恙，正好一起入席。”
元春笑道：“你倒是偷得浮生半日闲，此次你伐蒙建功，朝野震动，初九颁旨之后，仕途必会再上层楼。”
史湘云心中好奇，笑道：“大姐姐，这次三哥哥军功卓著，宫中再下旨封赏，是否以文转武，要做大将军？”
湘云这话一出，迎春、黛玉、探春等人，各自妙目盈盈，不约而同看向元春。
她们都关注贾琮的仕途，元春入宫为官十年，向来颇有见识，姊妹中最懂朝政之人，自然想听她如何说法。
……
元春微笑说道：“旁人要立下琮弟这等军功，自然要封高品军武实职，以合伐蒙军功之盛，这也是授官常理。
但琮弟身份特殊，却与常人大不同，他是正经两榜出身，翰林侍讲学士，正统的文官路子。
但他还是火器首倡之人，大周火器建军扛鼎之臣，又是四王八公荣国世勋嫡脉。
此次伐蒙之战，三战三捷，歼敌近十万，琮弟已两度平定外番，成就名将之威，本朝十六年，怕是难有匹敌。
福泽深厚，数贵叠加，令人瞩目，越是如此，仕途走向，会变得愈发肃重，与寻常之人不同。
还有更要紧的一桩，琮弟太过年轻，过了三月生日，也才十六岁，将来注定是三朝之臣……”
……
迎春和探春听了这话，倒并没有多想，湘云听了微微皱眉，她出身文勋之家，多少有些见闻，听出元春话中不妥。
但她自幼父母双亡，叔叔婶婶疼爱抚养，总不如父母耳提面授，有些道理总归想不透。
唯独黛玉听了元春话语，心头不由一震，她出身世宦之门，父亲是士林翘楚，自幼饱受家门熏陶。
即便少时迁居贾府，林如海依旧不懈教诲，父女两人通信频繁，谈书论古，世事人情，官场变故。
所以黛玉的心思比湘云缜密，听大姐姐说三哥哥太年轻，将来注定是三朝之臣，顿时听出言外之意。
心中微微泛起寒意，大姐姐话中意思，三哥哥才十六，不仅文拜翰林，更是军功显赫，仕途名望已至鼎盛。
像三哥哥这般才略，怕是不到三十岁，文入六部魁首，甚至入阁主政，武可镇疆一方，统御万军，都是指日可待。
如能取得这般成就，又要做三朝之臣，怕是迟早有一日入主少臣强之境，此乃皇家忌惮之事，何况当今圣上……
……
黛玉俏脸浮出忧色，不由自主看向贾琮，却听元春说道：“琮弟仕途荣盛，自不待言。
初九宫中颁布圣旨，琮弟乃伐蒙首功，朝廷宣国战之荣，琮弟晋升侯爵，已是意料之中。
从此以后，军武兵威显赫，不弱于文途清贵，贾家愈发令人瞩目，仕途走向，文武之道，何去何从，颇有讲究。
琮弟立下这等战功，朝廷必定赐下军职，以彰军功荣盛，这是官场惯例，更是国朝军武之礼。
不管这军职是实职，还是朝中高位荣衔，怕是要人人瞩目，不知多少揣测衡量，关系贾家荣盛长远。
只要这份官职落定，琮弟便知天心圣意，以后仕途便有趋向，顺逆心中有定，不知琮弟如何思虑……”