他在水中蹬了两下，浮出水面，大口呼吸着冰凉的空气。水潭比他想象的更深，脚踩不到底，但水流不急，他可以轻松地浮在水面上。
“下来！”他朝上面喊了一声。
影儿紧跟着跳了下来，她落水的姿势比王煜阳轻巧得多，入水时几乎没有溅起水花，像一条鱼一样钻进了水中。片刻之后，她浮出水面，甩了甩头发上的水，朝王煜阳游过来。
两人游到岸边，手脚并用地爬上了岸。岸边是一片碎石滩，踩上去硌脚得厉害，碎石被河水冲刷得圆润光滑，在夜明珠的微光下泛着湿漉漉的光泽。身后是一条缓缓流淌的河流，水面上波光粼粼，不知道流向何方；头顶上方是被树冠遮得严严实实的天空，连月光都透不下来。
王煜阳拧了拧衣襟上的水，从怀里掏出油纸包着的铜牌和银票。油纸防水，里面还是干的，他松了口气——这两样东西要是丢了或者泡烂了，这趟就真是前功尽弃了。
“走吧。”他将东西重新塞进怀里，“顺着河往下游走，肯定能出山。”
两人沿着河岸一前一后地走着。碎石滩很快变成了泥土路，脚下不再是硌人的石头，而是松软的淤泥和细沙。河水在旁边哗哗流淌，偶尔有鱼跃出水面，在夜明珠的绿光中划出一道银色的弧线。月光照不到谷底，一切都蒙在一层幽暗的青辉里，像是走在另一个世界。
王煜阳走在前面，目光警惕地扫视着四周。他的衣裳湿透了，贴在身上，山风一吹冷得刺骨，但他不敢停下来生火——万一孙仲文的人沿着崖壁找下来，火光就是最好的靶子。
影儿跟在他身后，手里握着短刃，夜明珠别在腰带上，光从侧面打出来，把两个人的影子拉得老长，歪歪扭扭地映在河面上。
两人不知走了多久，前方忽然出现了一片开阔地。河水在这里拐了一个弯，冲刷出一片沙洲。沙洲上长满了芦苇，在夜风中沙沙作响，芦花飘扬，像是一片白色的雾。
王煜阳正要迈步，影儿忽然拉住了他的衣袖。
“有人。”她低声说。
王煜阳立刻停下脚步，侧耳倾听。果然，芦苇丛中传来轻微的脚步声，还有压得极低的说话声。
他蹲下身，拨开芦苇，朝声音传来的方向看去。
月光下，他看到几个人影围坐在沙洲上，中间燃着一堆快要熄灭的火堆。当先一人身形魁梧，背对着他，看不清面目。那人腰间挂着一把弯刀，刀鞘上镶着几颗宝石，在微弱的火光中闪着幽光。
“孙管事说了，”那人开口了，声音低沉浑厚，“铜牌一定要拿到手。活要见人，死要见尸，王煜阳这个人，不能留。”
王煜阳心中一震。
又是孙管事。
这些人不是孙仲文带来的那批黑衣骑手，而是另一拨人——孙管事另外布置的眼线，专门在这里等着他自投罗网的。孙家的势力网铺得比他想象的还要密，连这条谷底河道的出口都有人守着。
他正想着，那魁梧汉子忽然转过头来。
月光下，那张脸棱角分明，浓眉大眼，下巴上有一道从嘴角斜拉到耳根的刀疤，像一条蜈蚣趴在脸上，触目惊心。
王煜阳的瞳孔骤然收缩。
他认识这个人。