孙管事猛地站起身，脸色骤变。
除非他是王家那个传闻中的小子——王煜阳。
“宋怀义！”他厉声喝道。
宋怀义吓得一哆嗦：“在！”
“王家那个小子，叫什么来着？”
“王……王煜阳。”宋怀义结结巴巴地说，“听说他几个月前离开九河城了，不知去向。”
孙管事的脸色阴沉得能滴出水来。
离开九河城？回来了才对。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。如果那人真的是王煜阳，明天桃花渡就不是谈判，而是一场硬仗。
“去，把青州调来的那几个人叫来。”孙管事站起身，目光森然，“明天一早，跟我去桃花渡。”
“您不是说只准一个人去吗？”
孙管事冷笑一声：“他说只准一个人，我就只带一个人？铜牌在他手里不假，但枪杆子在我手里。明天，不管他是什么来路，我要让他有来无回。”
宋怀义连连点头，转身去传令。
窗外，夜色如墨。
远处的磨坊里，王煜阳已经卸下了夜行衣，坐在干草堆上，闭目养神。影儿蹲在他对面，目光复杂。
“你真的要去？”
“去。”
“孙管事不会一个人来。”
“我知道。”王煜阳睁开眼，嘴角露出一丝笑意，“所以我也没打算一个人去。”
影儿一怔。
王煜阳从怀中掏出一枚小小的竹哨，放在嘴边轻轻一吹。那哨声尖锐而短促，像是某种鸟类的鸣叫，在夜空中传出很远。
不多时，磨坊外传来一阵轻微的脚步。
影儿的手按上了刀柄。
“别紧张。”王煜阳站起身，推开磨坊的门。
门外站着一个人，四十来岁，身形瘦削，背着一把长剑。月光下，那张脸棱角分明，眉宇间带着一股凌厉的杀气。
影儿瞳孔微缩：“你是……”
“师兄。”王煜阳微微一笑，回头看着她，“你见过的。”
那中年人抱拳一礼，声音沙哑：“林半山，奉师命前来。师弟，你这一趟，可是惹了大麻烦了。”
王煜阳迎他进门，拍了拍他的肩膀：“麻烦越大，解开后越有意思。”
林半山无奈地摇了摇头，看向影儿：“这丫头还是老样子，见了我就跟见了仇人似的。”
影儿没有说话，只是默默让开了门口。
王煜阳将桃花渡之约简单说了一遍，林半山听完，眉头紧锁。
“孙家的人不好对付，更何况你手里那枚铜牌，牵扯的势力远不止一个孙家。”他沉声道，“你确定要冒这个险？”
“不是冒险。”王煜阳目光坚定，“是破局。与其等着他们来打，不如主动出击。明天桃花渡，我要让孙管事知道，九河城不是他们撒野的地方。”
林半山沉默良久，缓缓点头。
“好。明天我跟你去。”
“不。”王煜阳摇头，“你留在暗处。如果我赢了，一切好说；如果我输了，你要替我护住影儿和周明远，带他们离开九河城。”
林半山张了张嘴，终究没有反驳。
他知道，这个师弟一旦做出决定，就绝不会更改。
“小心。”他只说了两个字。
王煜阳点了点头，重新坐回干草堆上，闭上了眼睛。
明天，将是漫长的一天。
桃花渡的水，不知道会不会被血染红。