南海是新伤，半岛是旧疤，都跟龙国那种不按常理出牌的远程打击能力有关。
“更重要的是，”哈里斯环视众人，抛出了最关键的理由，“这个项目，可以公开！可以宣传！我们可以告诉国民，告诉盟友，甚至……告诉全世界，我们正在构建一道无法逾越的‘天空之盾’！这能极大提振士气，稳定盟友信心，并且……”他意味深长地说，“向某些人展示，即使在某些领域遇到挑战，我们仍然是技术领先、并且有能力保护自己和朋友的世界领袖。
这，是政治！”
最后这句话，让国防部长的眼睛彻底亮了。
技术失败可以遮掩，政治成功必须宣扬。
“好！”国防部长一拍桌子，“‘盾牌’计划，不，叫‘长弓’计划！正式启动！最高优先级，不限预算——当然，要在合理范围内。
集中全国力量，我要在最短时间内，看到这面‘盾’的雏形！口号就是：我们不能造出他们的矛，但可以打造能挡住一切矛的盾！”
他顿了顿，补充道：“注意，是‘一切已知和部分未知’的矛。
措辞要严谨，也要留有余地。”
会议室里的气氛顿时“活”了过来，仿佛找到了新的出路。
虽然“矛”的谜团还在，但至少，现在有了一个看得见、摸得着、还能用来鼓舞人心的“盾”可以造了。
消息，像沙漠里的风，无孔不入。
克里姆林宫，厚厚的石墙也挡不住那份来自秘密渠道的、语焉不详的情报摘要：“星条国终止某逆向工程，启动全新防御系统项目，代号或与‘弓’有关，旨在拦截弹道威胁。
据信与其获得的‘异常样本’部分特性有关。”
“盾牌？长弓？”北极熊的国防部长，一个肩膀能扛起炮管的老帅，把情报纸捏得嘎吱响，“南海吃了亏，沙漠捡了破烂，不想着怎么造新刀子，转头去搞盾牌了？这不像他们的风格。”
“或许，他们真的在‘异常样本’上有了点我们不知道的发现。”情报局长谨慎地说，“又或者，他们在南海被吓破了胆，觉得进攻没指望，只能全力防守。
但无论如何，一个能拦截弹道导弹的全国性防御系统……如果让他们搞成了……”
后面的话没说完，但在场的人都懂。
那意味着星条国本土，及其关键盟友，将被罩在一个“安全罩”里。
而北极熊手里最大、最让人忌惮的筹码之一，就是那成千上万枚瞄准对方城市的弹道导弹。
如果这些导弹被证明是可以被有效拦截的……
“我们的‘橡皮套鞋’系统（A-35原型），进度怎么样了？”老帅沉声问。
“理论设计基本完成，但雷达跟踪精度、计算机解算速度、拦截弹机动能力……都还有很大瓶颈。
特别是对高速、变轨目标的处理，几乎无解。”技术负责人回答。
“加速！不惜一切代价加速！”老帅低吼道，“星条国人在跑，我们就不能走！他们有的，我们必须有！他们做得更好，我们就得做到最好！”
他焦躁地在铺着厚地毯的房间里踱步：“还有，那个‘共同应对龙国未知威胁’的……默契。
跟星条国那边，接触一下。
仅限于……传统的导弹预警和跟踪数据分享层面。
探探他们的口风，也让他们知道，我们也没闲着。
但核心技术，特别是如果他们真从‘破烂’里发现了点什么，一点风声都不能漏！”
于是，在阿尔卑斯山那次尴尬的“急诊室会诊”后不久，更隐蔽的渠道里，两个互相提防的巨人，又开始就“如何防范可能从东方飞来的、不守规矩的‘箭’”这个话题，别别扭扭地交换起一些看似无关紧要的“天气预报”来。
真正的底牌，谁都捂得死死的。
太平洋，某个在地图上找不到的小岛。
沙滩洁白，海水湛蓝，风景好得能印明信片。
但此刻岛上没游客，只有密密麻麻的天线、雷达罩，和一群穿着军装或西装，神色紧张的人。
海平面上，一艘改装过的货轮拖着白烟。
突然，船尾火光一闪，一枚粗壮的火箭拖着尾焰呼啸升空，冲向天际。
这是靶弹，模拟的是……嗯，某种“速度快一点的大型火箭弹”。
几乎在同时，岛上那座巨大的、像块白色洗衣板似的相控阵雷达（SPY-1的爷爷辈）开始转动，无形的电波牢牢锁定了目标。
指挥中心里，绿灯闪烁，早期的大型计算机（占满半个房间的那种）嗡嗡作响，吐出数据。
“目标锁定！轨迹计算完毕！”
“拦截弹准备——发射！”
另一处发射阵地上，一枚细长的拦截弹破筒而出，加速冲向天际，在雷达波的指引下，不断修正轨迹。
所有人的眼睛都死死盯着雷达屏幕。
两个光点，一个代表靶弹，一个代表拦截弹，高速逼近。
“预计碰撞点……3，2，1……”
屏幕边缘，爆开一团细微的光点。
“命中！直接命中！”
“确认靶弹信号消失！”
“万岁！”
指挥中心里瞬间沸腾。
穿着西装的承包商代表们互相拥抱，将军们虽然还努力保持着威严，但眼里的笑意藏不住。
成功了！第一次实弹拦截，就成功了！虽然靶弹速度比不上真正的洲际导弹，轨迹也简单，但这是从零到一的突破！证明这条路，走得通！
现场负责人激动地拿起保密电话，向五角大楼汇报。
他不知道的是，这份捷报，几乎在加密电波发出的同时，就被“修饰”了一番，然后通过某个“疏漏”的渠道，流进了一家关系良好的媒体记者耳朵里。
几天后，全球各大报纸的头版，变得异常热闹。
《纽约先驱报》标题耸人听闻：“天空之盾！星条国成功测试划时代反导系统，导弹威胁时代或告终结！”文章里充斥着“长弓系统”、“无法逾越的屏障”、“从根本改变战略平衡”等字眼，顺便暗示北极熊也在加紧研制类似系统。
《泰晤士报》则显得矜持些，但标题同样醒目：“攻防天平倾斜？西方新型防御系统取得重大突破。”文中引用“不愿具名的军方人士”话称，该系统能有效拦截“包括某些新兴国家可能拥有的、非传统弹道武器在内的多种威胁”。
就连樱花家的报纸，也忙不迭地转载，并配上兴奋的评论：“自由世界的福音！技术优势再次彰显！地区安全得到坚实保障！”
广播里，各种评论员更是唾沫横飞，从技术讲到战略，再讲到地缘政治，核心意思就一个：有了这面“盾”，某些国家想靠几枚远程火箭或者不入流的导弹来讹诈的时代，一去不复返了！战略主动权重回“文明世界”手中！
世界舆论一片惊呼，仿佛一夜之间，攻防之势易也。