冬凝心中沉甸甸地坠了一下。
谁唤她小幺都行，唯独是他。
她垂首不语，露出一截颈项。
青筋乍现之下，愈发显得白皙如雪。
左燕臣见状，手指收拢，微微攥紧被褥。
终于，她瞟了眼窗前的小榻。
他先堵了她的话头，“我睡不下，也不忍心一名伤患过去睡。当然，王妃非要坚持过去，本王也悉随尊便。”
冬凝气结。
他虽非粗犷身形，却十足修长挺拔，手长脚长，那小榻确实不好睡。
但这天寒地冷的，他好意思让她过去？
她怒道：“你为何不让他们多拿床被子过来？”
左燕臣却道：“那样他们私下少不得嚼舌根子，说你不得宠，传出去对你不好，我也要挨罚，我为何要给自己找不痛快？”
“……”
冬凝躺下，磨了磨牙，“左王最好睡开点，我睡觉不老实，若是蹬到你还望海涵。”
“我睡姿不错，王妃随意。”他说着拂熄了灯火。
冬凝本想故意弄些动静，让他不耐烦自己下去，但不必故意，她已是浑身紧绷，翻来转去。
“我本以为王妃只是谦虚，原来果然如此。”
她还没来得及反应，整个人便被一股力道揽了过去，后背撞上一具温热的胸膛。一只手从她腰侧穿过，不轻不重地扣在她小腹前，像一把锁，将她整个人箍在怀里。
冬凝彻底僵住。
“不打紧，等下睡穴一点，也就老实了。”
左燕臣的声音从头顶落下来，带着几分漫不经心的慵懒，气息拂过她的发顶，
冬凝心中羞怒，“放开。”
左燕臣听到她声音里的情绪，略略松开。
她趁机狠狠蹬了他一脚，往里间挪去，顺带卷走一大半被子。
黑暗中，她铺散在被上的发丝，有几缕滑到他手臂上。
他一动没动，任它们缠绕其上，只是轻声开口：“别闹，我还要早起，你再碰到伤口也不好。”
不知是黑暗还是什么缘故，他的声音低哑，透着几分不易觉察的温柔，像哄人。
有些什么本堵心底，被这声音一碰，仿佛被一个细钩，将之钩了出来。
她没吭声，也没再动，只是背脊轻轻抖动。
左燕臣心尖，也仿佛被什么猛刺了一下。
浑身胀痛，想做些什么，他最后只是伸手过去，隔着被子把她抱住，什么也没说，什么也没做。
冬凝从未见过这样的左燕臣。
他私下都是这样对待燕南霜，还有秋青鸾师织织她们的吧？
但她此时却什么都不能做。
她打不赢，也杀不了他。
只能等。
她以为自己会彻夜无眠，但终究抵挡不住身体的疼痛和疲惫，慢慢睡去。
直到呼息细细传来，左燕臣把人轻轻翻转过来。
他把下巴枕到她的发顶上，将她整个人带进自己怀中。
睡梦中，冬凝只觉有什么在一点一点摩挲她的眉眼，极轻极轻。
然后一路而下，落到她的唇上。
她猛然惊醒，左燕臣眉眼深邃，带着她从未见过的情愫，然而，他的脸下一瞬忽地幻化成傀儡。
它抽出刀，很狠往她心口刺落——
她的眼泪哗啦一下流了出来。
“小幺，醒醒。”
冬凝睁开眼，男人向来沉稳的眉眼，映着一丝焦灼——
“做噩梦了？”他问。
她怔怔地看着对方。
左燕臣被她眼中水意灼了一下，伸手便要把她抱进怀里，她却本能地往后一缩。
“我梦见你变成傀儡，把我杀了。”她声音清冷，带着哑意。
他的手，便再没有伸过去。
离上朝的时间其实还早，他下了床，“我去上朝了，你好好睡一觉。”
冬凝眼眶还沾着泪珠，没有回答。
他怕灯火晃着她，在黑暗中换衣。
冬凝以为自己不会看他，但还是看了过去。
寝衣褪下，他背部的轮廓在黑暗中若隐若现。
那是一副练得极匀称的筋骨。
肩峰到腰际的线条收得利落，像一张快要拉满的弓，蓄着力道，却不显粗莽。
他套上中衣，又取过朝服，动作轻且快。
劲瘦的腰身很快被收束进了庄重的官袍里，再系上金丝裹攒的革带，方才那股子蓄势待发的力量瞬时被裹了个严实。
从一个沙场杀伐的将军，变成了端方持重的权臣。
冬凝忽觉得方才梦境里的刀锋又逼近了几分。
温柔到杀机，不过一瞬。
左燕臣理好衣袍，转过身来。
冬凝已合上眼，假装睡去。
窗棂缝里透进来一线月光，映着他的轮廓，眉目沉沉，看不出什么表情。
他在床前站了片刻，似乎在看她，又似乎只是垂着目光。
“走了。”他声音淡得像清晨的薄雾。
冬凝没有应答。
而他似乎也只是述说，不需她回应。
门扉被轻轻合上，脚步声渐渐远去。
屋里重新安静下来，只剩下她一个人。
冬凝慢慢翻了个身，不经意枕进他睡过的地方。上面还残留着一丝他的温度，和淡淡的松木混着雪意的气息。
她闭上眼。
这一次，她再也没有梦。
*
今日朝堂上的气氛有些压抑和严肃。
傀儡既在皇都出没，便也意味着，且罗有人混入了皇都，潜藏起来控制傀儡行动。
这事，由镇北王左燕臣和刚晋升金吾卫将军的孙仲斌督办，京畿衙门协办。
但孙仲斌和京畿衙门都未查到更多线索。
而左燕臣因王妃失踪，一直在寻找对方的行踪，分身乏术。皇帝震怒，却又因倚重他，而不得不暂时收敛了怒气。
但更离谱的是，听说他已找回宋知年，今日竟还告假，并未出现在朝会上。
同时，皇后的后事没有大肆操办。
灵柩原本要葬入皇帝百年后的陵寝，如今却被安排到另一处后妃的陵园。
皇帝下令将崔妃的灵柩移入帝陵。
这事自然交司天监和礼部来办。
司天监监正一职悬空，悬空之意十分明显，职位为命师而留，但不知何故，命师并未出任。
这副监正，却是命师首徒小谢。
皇帝今日问了进展，小谢恭恭敬敬地回答，说这春季雨水多发，后妃陵园扩建进度延缓，崔妃的棺椁要等些时日才能取出。
皇帝眉头紧蹙，又问了南珠公主的事。
月前，金吾卫大将军仇良便带兵外出彻查，大理寺协同办案，但传回的音讯里，并无太多进展。
五皇子负责大将军的消息传达，此时苦笑回说，尚未有消息。
皇帝闻言，神色更沉。
这时，徐书白出列，禀报道：“皇上，微臣奏请离京调查公主之事，同时……还有个不情之请，想请左王妃协助大理寺追查。”