御花园后有一处湖景。
四下亭台小阁，花植娉婷，袅娜曲径，白天里美不胜收。
夜里却是萧瑟阴深，料峭如魅，鲜少有人来。
常子规和红芍惊愕的注视下，左燕臣一言不发把人揪到湖边。
“拿她威胁我，真的、假的……都不行！”
他眼稍仿佛夹着霜刀，凌厉骇人。
寒风吹到冬凝脸上，刮得她生疼。
冬凝以为不会有什么比血脉沸腾更疼，但他的话可以。
像一年前那样，深入血肉，搅个稀巴烂。
“她没受到任何伤害不是吗？”她苍白着脸，轻声反问。
“宋知年，你我能合作，从来不是建立在你能不能医治皇后的能耐上，而是我要不要。”
随着冰冷的话语落下，他手一松。
寒冷刺骨的湖水，从四面八方涌来，它让冬凝体内的灼热，好受了一些。
但她虽通晓水性，此时热火尚未完全退却。
浑身剧痛，无法施为，她只能咬牙屏息，也便渐渐不支。
左燕臣站在湖边，眼神冷冽，如同这岁寒彻骨的湖，没有一丝温度。
常子规和红芍素知他心狠，何况此事关乎郡主，这宋知年今晚只怕大难临头。
但他们又怕他当真杀了她，皇帝面前不好交代。
他们焦急，却也深知左燕臣的脾性，不是他们开口就能说动。
眼见那道纤细的身影原本还在湖面挣扎，渐渐不见踪影，红芍想起她背上的伤，正迟疑着要不要开口，左燕臣朝常子规瞥了眼。
常子规得令，外袍也来不及脱，便跳了进去。
他几个猛子，扎到水下，只见冬凝手足微挣，却无力地往湖心沉去。
他连忙游过去，正托住对方，少女猛地睁开眼。
她沉下同时，火热也在水中渐渐平息，恢复了一丝力气。
她似溺水之人挣扎，却精准地踢到对方的胫骨。
常子规吃疼，吃了好几口水，却又不敢放开她。
冬凝手腕一翻，扭住他双手，扯着他的头往湖心大石猛地撞去。
连续几下。
“去你娘的疯子……”常子规以为她神志不清，眼前一黑又一黑。
冬凝眼中露出杀意。
月牙是从常子规手里离开，而后遭伏遇害的。
她出身东陵将门，又在左燕臣手下历练三年，加之利用环境施袭，常子规不是她的对手。
常子规犹如左燕臣的左膀右臂。
他们害月牙被杀，她也断他一臂，看他可疼？
湖畔，红芍紧张地看着。
眼看连常子规也没了动静，红芍心神不宁，颤声道：“老大，我也下去……”
她才说得半句，左燕臣已跃入湖中。
月色澄澈。
昏暗中，隐约可见，常子规在石头边乱动，冬凝却慢慢往下沉，一头黑发如海藻般飘散在水中。
左燕臣心头一阵烦燥，游过去把她揽住，浮出水面。
常子规随后也上了来。
他堂堂一个武将，被这个柔弱不能自理的歌姬乱打乱撞误伤，搞到头破血流，只当自己被海草勾住了手脚撞到的，实在不好意思声张。
冬凝湿漉漉地被放到草地上，双唇毫无血色，巴掌大的脸颊似宣纸发白。
红芍心中有丝慌乱，过去用力按压。
她讨厌这宋知年没有自知之明，妄图攀上左燕臣，是以没有立刻报告她背上的伤痕。
但对方若因此丧命，她也是不安。
冬凝吐了几口水，终于慢慢睁开眼。
用了武，让她几乎脱力，奄奄一息。
她方才因愤怒和仇恨差点击杀常子规，最后关头终究住了手。
怕引起左燕臣更大的怀疑，也因常子规曾保家卫国，并非真杀了月牙。
左燕臣眸中犹自噙着残狠，“我的耐心只有这一次。你想为父争气或报仇我不管，但你的手若再往燕南霜身上伸，我一定杀了你。”
“我不怕向皇帝作任何解释，听明白了吗？”
他居高临下，湿润的发丝仍沾在额上，但眼神犹如碾死一只蚂蚁那般轻易。
冬凝冷得牙关微微作响，她按住地面，吃力地坐起来。
“你不是想知道，我为何引开你？”
“两位能不能先退下？”
她声音虚弱，常子规和红芍却十分听话，三步作两步便走远了。左燕臣今晚心情十分之差。
左燕臣：“……”让你们走了吗！
他冷冷盯着她，看她还有什么花样。
“你过来。”她突然道。
她语气并不算客气，他眸色暗哑，但依言走了过去。
月下，她朝他伸出手。
她双睫挂着冷凝的霜花，小脸尖得有些可怜。
他慢慢蹲下，目光相对，而他的手也被她牵住。
她的手小小的，冷得发颤。
而后她微微侧身，将外袍拉开，牵引着他进去……
背上肌肤滑腻和突兀相间，左燕臣喉结微动，眸光更暗一分。
他很快抽手，几乎立刻站起身来。
“没有那么多阴谋阳谋，镇北王。只有面对心上人时的惶恐。”
“我喜欢你，喜欢到怕你觉得我脏，觉得我丑陋。”
她垂下眸。
以此刻的谎言，说着当年的心情。
她手下有个谍探，从前是青楼的魁首。
她说，对付自负而厉害的男人，你不能软弱，他们不喜欢。
但也不能过硬。
皎皎者易污，峣峣者易折。
你可以适当示弱，假装拿出真心。
她从没想过出卖自己，装作再次喜欢他，但此刻，她这样做了。
她的声音因受冻而沙哑，透着自卑和苍凉。
如墨色落纸，左燕臣狭长的眼中，有什么微微晕开，皲裂出一丝缝隙来。
“你若有此顾忌，大可同我说。”他冷冷道。
“你不会信我。你说过，只会救我一回，若无法自保，便是我的命。
左兵。
“你永远不会知道，我有多喜欢你。”
她双眼通红，看着他说道。
她以为自己有一天再去说曾经，会泪流满面，声嘶力竭。
原来，不会。
她以为那晚的情景早已模糊，原来，也不会。
谍报营联手骁勇的镇北军，那一战他们取得大捷。
庆功宴后酒至半酣，她鼓起勇气，到他军帐中表白。
灯火不展，黑暗中他带着酒意深深吻住她，辗转间却喊出燕南霜的名字。
她那么喜欢他。
喜欢到悄然离开。
喜欢到，发现帐外的燕南霜误会，她比他先追去解释。
喜欢到，翌日便带谍报营离开。
从此，公事以外，极少独见。
百里闻讯，再不打扰。