陈玄睁开眼。
就在刚才，他敏锐察觉到唐僧的木鱼敲击声中有一道重击。
那声音短促有力，像是瞬间击碎了某种不该存在的幻象。
陈玄稍微转动镜片后面的眸光，只看到一缕黑色的雾气，退回窗缝，融入夜色里。
【怪谈规则解析器】的金光在眼中的边缘跳动。
以LV.30的【规则掌控度】，让他捕捉到那些黑色雾气消散前，所留下的一丝痕迹。
腥臭？
不对，绝不是灵感大王那种水货才有的腥臭。
所以在窗纸上，这个诡异的【源头】，不是灵感大王。
这是一种更加古老、更加隐蔽的规则。
它藏在所有天选者，包括自己的眼皮底下，却又无声无息地窥伺着。
陈玄转过头，盯着那个背对着他的木雕泥塑。
“师父。”
陈玄的声音响起，“刚才门外的，究竟是何物？”
“笃，笃，笃。”
木鱼声没有任何停顿。
“【没有】，什么都没有。”
陈玄膝盖微挪，身体前倾：“师父，弟子虽然没有亲眼所见，但那股诡异的气息，分明……”
“那只是魔。”
唐僧直接截断了陈玄的话。
“是悟净你的【心魔】。”
“若你真的心无旁骛，六根清净，便绝不会察觉到窗外的任何东西。”
陈玄目光闪烁。
唐僧在回避，看样子，回避藏在陈家庄背后的【存在】。
那股力量，很可能就是观音的布局。
陈玄双手交叠，按在青石砖上。
“师父。”
“我们一路走来，所见的种种不可名状的诡异。”
“皆是贪婪、嗔恨、痴念，被执念所困……”
“它们无休止的进食，不加遏制的繁衍与进化。”
“这怪谈世间的诡异本质，皆是遵循内心的一切负面情绪的吞噬。”
“我们诡异在吃人，吃同类，最后吃掉规则，变成更庞大的诡异。”
木鱼声依旧。
“师父，这趟前往西天的大乘之旅。”
“我们剥夺那些诡异的规则，打碎它们的位格。”
“这支队伍，是不是也在循着一场吞噬与进化？”
话音落下。
永不停滞的木鱼声，罕见停顿了一瞬。
木槌悬停在半空。
“不遵循。”
唐僧缓缓放下木鱼槌。
“我们有欲望，却不被欲望裹挟，我们有贪婪，却不是遵循本能的贪婪。”
“我们追求的是，无我之境，是超脱，是……”
“……是明心见性，是大道至简。”
“这便是我们与那些失控诡异的根本区别。”
唐僧重新拿起木鱼槌。
“我们，正是在修行时。”
“笃。”
木鱼声再次响起，恢复了原本的节奏。
陈玄闻言，脑中瞬间明悟。
修行时。
唐僧强调取经团队虽然也是规则污染体。
但进行的是一种有意识、有目的“吞噬”与“进化”
猪八戒是纯粹的欲望集合，永远处于饥饿和贪婪之中。
但他仍旧被“取经”这个大框架所束缚，他的“吃”是在规则允许范围内的“吃”。
陈玄一直利用人情世故，甚至引导它去对付其他诡异。
而唐僧，这个掌握着绝对规则的源头，对此始终袖手旁观。
为什么？
因为在唐僧的逻辑里，陈玄遏制八戒欲望的行为，本身就是一种修行。
只要取经团队没有彻底沦为被本能驱使的诡异，本身就是一种修行。
只要他们还在克制，他们就还在取经的正轨上。
“正是修行时。”
……
天亮了。
陈家庄上空的浓雾开始退散。
灰白色的晨光穿透云层，洒在再次狼藉的村庄土路上。
伊丽莎白推开土屋那扇破旧的木门。
空气灌进屋里，驱散了一夜的沉闷。
她环顾四周，街道上静悄悄的。
伊丽莎白回想起昨夜的诡异孩童来袭，呼吸依旧有些急促。
好在，她赌赢了。
昨夜的袭击强度远低于前一夜的血腥屠杀。
屋内的三个同伴互相搀扶着走出来，脸色惨白，但都活了下来。
红发男人看着伊丽莎白，眼神里多了一种近乎狂热的神色。
“我们活下来了。”他喃喃自语。
“多亏了你，伊丽莎白。你的判断救了我们。”另一名队员也虚弱地附和。
“走吧，去广场。”
伊丽莎白整理了一下作战服的领口。
村庄的各个角落，陆续有天选者推开安全屋的门走出来。
他们在村中广场重新聚集，彼此打量着，确认着彼此的安危，他们又活过了一晚。
而昨晚补充进来的几百个新人，又死了一大半。
广场上。
还有两百多名天选者聚集在一起。
“嘿，至少我们这批老人还活着。”
之前虐杀村民的男人，语气轻松得有些残忍，“那些新来的，没见过世面，活该送死。”
他身边的同伴低声笑了起来。
丁若谷和罗光靠在广场边缘的一口枯井旁。
火种小队的成员正在清点人数。
“玉衡，局势看样子逐渐稳住了。”
罗光吐出一口带血的唾沫，“只要那条鱼精不回来，咱们撑完两个月应该没问题。”
丁若谷没有说话。
他抬头看着灰蒙蒙的天空，总觉得哪里【不对劲】。
仅仅是让他们躲两个月，然后离开？
这不像是怪谈的风格，更像一种【漫长的布局】。
就在这时。
所有人的视野上，同时出现一团刺眼的血红色光芒。
接着一行行文字在眼睛上强行投影成型。
【隐藏任务发布：】
【要求：天选者在两个月驻留陈家庄，并成功救下将被献祭给灵感大王的孩童。】
【失败惩罚：随机处死天选者。】
广场上，只剩下风吹过枯井呜呜的声响。
每个人的表情都定格，死死盯着那几行血字，大脑一片空白。
“砰！”
一个来自荣耀王国的天选者，狠狠一拳砸在旁边破旧的石碑上，石屑飞溅。
“这他妈是在玩我们吗？！”
“昨天不是提示隐藏任务完成了吗？！”
“为什么又出现了？！”
“SS级副本！这副本果然是离谱到家了！不知道是哪个变态设计的！”
低声的咒骂此起彼伏。
已经有人开始质疑龙国指挥中心的决策。
一个高个子白人冲到丁若谷面前。
“龙国给的情报到底准不准！”
“你们不是说，那个被献祭的孩童就是玄神的吗！”
“昨天已经把那条鱼精打跑了！任务已经提示完成了啊！”
“现在这算什么？！”
“难道还有第二个玄神要我们救？！”
“还是说，你们那个天下无敌的玄神，又出什么事了？！”
这个排名前十的白人一把揪住丁若谷的衣领，眼中有对“答案”被颠覆的愤怒。
万小六猛地拔出自己的规则武器，枪口顶在白人的下巴上。
“放手，别让我说第二遍。”
他的声音沙哑。
白人冷笑一声，松开手，举起双臂退后两步。
他的眼神充满了挑衅：“开枪啊。”
“反正，任务完不成也是死。”
“大家一起死在这里好了！”
广场上。
伊丽莎白站在人群外围，冷眼看着这一切。
她的大脑在飞速运转。
隐藏任务一次重置。
这说明，陈家庄的规则并没有被彻底斩断。
灵感大王虽然跑了，但“献祭”这个行为本身，还存在于这个副本的底层逻辑中。
有人喃喃自语，声音颤抖：“我们或许都错了。”
“答案，还真在那群孩童诡异身上。”
一个男天选者抓着自己的头发，“要我们去救一个随时会把我们吃掉的怪物？”
“这到底要怎么做？”
没有人能回答这个问题。