“妾身是被冤枉的啊！老爷，您不要被外人蒙蔽啊！”
“狗奴才！放开我！老爷，妾身真的没有对不起您……”
王氏回府没多久，就被沈伯庸下令往祠堂拖去。
尚书府后院的祠堂里，檀香混着尘土的味道闷得人喘不过气。
一众下人得了沈伯庸的吩咐，半点不敢留情面，连拉带扯将王氏押了进来。
不管王氏如何哭闹求饶，沈伯庸都不为所动，步履缓慢的跟在最后面。
王氏发髻散乱，华贵衣裙被拉扯得皱巴巴一片，眼底满是惶恐。
听见门外传来沈伯庸沉重的脚步声，王氏立马跌跌撞撞扑了上去，死死抱住沈伯庸的裤腿，泪水混着尘土糊了满脸，声声哀求。
“老爷！求您听我解释，妾身真的没有做对不起您的事！”
“今日在静心庵，妾身不过是有些烦闷，拉着张太医多说了几句闲话，从头到尾没有半分逾矩的举动，旁人那是看错了，是故意编排陷害我！”
“您念在我们夫妻二十余年的情分，给我一次改过的机会好不好？”
王氏哭得好不可怜，徐娘半老的脸上泪痕遍布，看上去的确委屈又可怜。
沈伯庸被她死死拽住裤脚，挣了两下没能挣脱，积压了一路的怒火、屈辱和难堪瞬间爆发。
他只觉得心口闷痛难忍，一时又是怒极又是心酸，竟站在原地又哭又笑。
“故意陷害？夫妻情分？你也配！”
沈伯庸猛地发力，抬脚狠狠踹在王氏肩头。
王氏整个人顺着青砖地面滚出去数尺，后背重重撞在供桌角上，疼得她闷哼一声，半天爬不起来。
沈伯庸上前一步，居高临下的伸手指着她的鼻尖，嗓音因为暴怒变得嘶哑，字字句句狠戾至极。
“我沈伯庸官至礼部尚书，执掌天下礼乐教化，一辈子最重脸面德行！”
“当年你嫁入沈府，多年只生一女，迟迟诞不下嫡子，多少同僚亲友劝我休妻再娶，另寻能传宗接代的良人，我通通置之不理。”
“念着年少情分，我对你百般包容，府中管家大权尽数交到你手上，绫罗珠宝、田地银钱从未短过你半分！”
他想起方才听闻王氏和张太医的丑闻，只觉得眼前阵阵发黑，强撑着才继续往下说。
“我掏心掏肺待你，你就是这般回报我的？
背地里和外男私会禅房，饮酒赠簪，满城贵妇香客亲眼撞见，如今流言传遍京城大街小巷，上至王公贵族，下至市井百姓，人人都在背地里嘲笑我沈伯庸头顶绿帽！
往后我去朝堂上朝，面对文武百官，我这张老脸往哪里搁？
礼部掌管礼教，家中主母苟且私通，传进宫里，陛下、太后会如何看待我？
整个沈家百年清誉，全都毁在你这个不知廉耻、水性杨花的女人手上！”
沈伯庸说到激动处更是浑身发颤，胸口不停起伏，一双眼死死的瞪着王氏。
王氏趴在地上，疼得浑身发抖，依旧不肯认下实情，抹着眼泪不停狡辩。
“老爷，我常年守着偌大宅院，您整日忙于朝堂公务，极少陪我说话，我心中孤单苦闷，才寻张太医排解烦闷。
可我们仅仅是说说话，没有过任何逾越，您不能仅凭旁人一面之词就定我的罪啊！”
沈伯庸心里尚存一丝疑虑，毕竟王氏这些年也把府中上下打理得井井有条，而且尚书夫人的身份，是张太医给不起的，他无法相信王氏会背叛他。
听王氏这般声泪俱下的辩解，沈伯庸的怒火稍稍平复了几分，但他的眉头紧紧皱起，正要开口再细问经过。
这时，一名府中新来小厮，下意识小声咕哝了一句，“若是单纯说几句散心的闲话，哪用得着偷偷摸摸避着所有人，单独关在偏僻禅房，而且二十来年往来不断……”
小厮年纪轻，心里憋了许久，这会儿憋不住才小声说出来。
然而，在此时的情况下，这话却清晰的落进沈伯庸耳中。
二十来年！
短短四个字如同惊雷，瞬间敲碎沈伯庸心里仅剩的那一点侥幸。
原来不是一时糊涂，是私相往来二十余年，从头到尾都在欺瞒他一人！
沈伯庸眼底最后一丝温情彻底消散，只剩下刺骨寒意，上前又是一脚踹在王氏腰侧。
“好，好得很！瞒了我二十余年，如今还敢花言巧语哄骗于我！”
他转头看向门外的两名婆子，厉声吩咐，“把人看好，锁死祠堂大门，不准她踏出祠堂半步，没有我的命令，任何人不得私自探望！”
说完，沈伯庸再也不愿多看王氏一眼，袖子狠狠一甩，怒气冲冲拂袖离开了祠堂，只留王氏独自瘫在冰冷地面，放声痛哭。
……
沈清容一路马车疾驰赶回尚书府，听闻王氏被关入祠堂，她没有第一时间奔赴祠堂探望，反倒先去前院书房，求见沈伯庸。
守门小厮进去通传，片刻后折返回来传话，“大小姐，大人这会儿心绪极差，不愿见客，让您速速返回护国公府，府中一切自有大人处置。”
沈清容站在书房门外，不肯退让，沉声对小厮道：“劳烦再去通传一次，此事关乎沈家和护国公府两家颜面，我有要事必须与父亲细说，耽搁不得。”
小厮没办法，只能再度入内禀报。
半晌，书房内才传来沈伯庸疲惫不耐的声音，准许她进门。
父女二人关紧书房门窗，屋内时而传来沈伯庸压抑的怒斥，时而响起沈清容低声劝慰的话音，外人半点听不清交谈内容。
直到日头偏西，书房木门才从里面打开，沈清容面色平静地走了出来，不见半分慌乱忧虑，径直往后院祠堂走去。
守在门外的婆子见是她，不敢阻拦，连忙打开门锁。
王氏一见沈清容进门，如同溺水之人抓住浮木，连滚带爬扑上前，抓着她的衣袖泪流满面，声音慌乱颤抖，六神无主。
“容儿！你可算来了，如今满城都在传我的闲话，你父亲怒气难消，把我关在这里，往后可如何是好？娘后半辈子难道就要困死在这祠堂里？”
沈清容轻轻抽回自己的衣袖，面上不见半分焦急。
她将王氏扶起，语气沉稳冷静，很快就安抚住了慌乱的王氏。