艾格尼丝的虚影还在，正慈祥地看着她。
“第一关过了。”艾格尼丝说，“丫头，你有不错的底子。但接下来两关，更难。”
桃乐菲站起来，擦掉脸上的汗和泥，用力点头：“前辈，我准备好了！”
艾格尼丝笑了笑，指向石桌上的药炉。
“第二关，炼药。用我给你准备的药材，炼制一瓶‘生命精华’。”
桃乐菲愣了愣。
生命精华？那不是高级药剂吗？
她现在的水平，最多能炼制中级药剂，高级的还从来没成功过。
艾格尼丝似乎看出了她的犹豫，微微一笑：“药材只有一份。失败，就真的失败了。”
桃乐菲深吸一口气，走到石桌前，拿起那个药炉。
药炉不大，青铜质地，表面刻着密密麻麻的符文。
她打开炉盖，往里看——炉底躺着几株药材，都是处理好的，整整齐齐。
龙血草，月光花，冰心莲，火焰芝，蛇涎果……
一共十二种。
桃乐菲的手指微微发抖。
这些药材，每一样都珍贵无比。随便一株拿出去卖，都够她吃半年。
现在，它们就躺在自己面前，等着自己炼制成药。
可万一失败了……
她咬咬牙，把这些念头甩出脑袋。
不能失败。
会长在看着呢。
她深吸一口气，开始处理药材。
首先是龙血草。
叶子要切碎，但不能切得太碎，要保留叶脉的完整性。
她拿起旁边的小刀，小心翼翼地切着，每一下都很轻。
切完龙血草，她额头已经见汗。
接下来是月光花。这味药最娇气，不能用铁器接触，只能用手撕。
她把月光花的花瓣一片片撕下来，每片都要大小均匀，不能有破损。
然后是冰心莲。
这药材性寒，处理时手不能太热，否则药效会流失。
她双手冰凉，小心翼翼地剥开冰心莲的层层花瓣，取出中间的花蕊。
火焰芝……
蛇涎果……
十二种药材，一样一样处理完，已经过去了大半个时辰。
桃乐菲揉了揉发酸的眼睛，看向旁边的药炉。
炉火已经点燃，幽蓝色的火焰舔舐着炉底。
接下来，是最关键的一步——炼制。
她把处理好的药材按顺序放进药炉。
先放龙血草，再放冰心莲，然后是火焰芝……
每种药材放入的时间、顺序、火候，都有严格要求。
差一秒，差一度，整炉药就废了。
桃乐菲全神贯注地盯着药炉，额头的汗珠滴下来，落在衣服上，她浑然不觉。
炉火在她眼中跳动，药材在炉中慢慢融化，融合，变色……
时间一分一秒过去。
突然，药炉里飘出一股焦糊味。
桃乐菲心里一紧，连忙调整火候，但已经晚了——炉底的药材开始发黑，焦糊味越来越重。
“不！”
桃乐菲手忙脚乱地想挽救，但药炉里的液体已经彻底变成了黑褐色，散发着难闻的气味。
失败了。
桃乐菲愣愣地看着药炉，眼泪差点掉下来。
她转头看向艾格尼丝，声音发颤：“前辈，我……”
艾格尼丝叹了口气，刚要开口——
“再试一次。”
季青裴的声音响起。
桃乐菲和艾格尼丝都看向她。
季青裴走到石桌前，从储物空间里取出一堆东西——龙血草，月光花，冰心莲，火焰芝……
一样一样，全是刚才那十二种药材，而且品质更好。
“会长……”桃乐菲愣住了。
季青裴把这些药材往她面前一推，语气平淡：“刚才那些是副本给的。这些是我的。用这个炼。”
桃乐菲呆呆地看着面前那堆药材，眼眶一下子红了。
这些药材，随便一株都价值不菲。
十二种凑齐，起码要几百万币。
会长居然……居然随身带着？
“愣着干什么？”季青裴看了她一眼，“时间不等人。”
桃乐菲用力吸了吸鼻子，把泪憋回去，用力点头：“嗯！”
她重新拿起药炉，倒掉里面的废液，仔细清洗干净，然后重新开始处理药材。
这一次，她更加小心。
每一刀都稳，每一片都准。
处理完十二种药材，又是一个时辰过去。
桃乐菲深吸一口气，点燃炉火，开始炼制。
龙血草入炉，三十秒后，冰心莲，再过二十秒，火焰芝……
她全神贯注，眼睛一眨不眨地盯着炉中的液体，看着它们慢慢融合，慢慢变色，慢慢散发出淡淡的清香。
时间仿佛凝固了。
桃乐菲不知道自己站了多久，只知道双腿发麻，眼睛发酸，手心全是汗。
但她不敢动，不敢眨眼，不敢呼吸太重。
终于——
炉中的液体变成了纯净的乳白色，表面浮着一层淡淡的金光。
一股浓郁的药香从炉中飘出，让人闻之神清气爽。
【系统：您成功炼制了“生命精华（高级）”，炼药熟练度+500。】
桃乐菲愣住了。
成功了？
她真的成功了？
她呆呆地看着药炉里的乳白色液体，半天没回过神。
直到季青裴的声音响起：“愣着干什么？给前辈看。”
桃乐菲这才如梦初醒，连忙端起药炉，小心翼翼地走到艾格尼丝面前。
艾格尼丝接过药炉，低头看了一眼，又闻了闻，然后笑了。
“好。”她说，“很好。”
她看着桃乐菲，眼中满是赞赏：“小丫头，你不仅有天赋，还有韧性。更重要的，你有个好伙伴。”
她看向季青裴，微微颔首：“你舍得拿自己的药材给她试，难得。”
季青裴没说话。
艾格尼丝把药炉还给桃乐菲：“第二关，过了。”
桃乐菲喜极而泣，抱着药炉，眼泪哗哗地流。
她转头看向季青裴，哽咽道：“会长，我……我……”
季青裴别开眼：“擦擦脸，脏死了。”
桃乐菲用袖子胡乱抹了把脸，眼泪和着泥土，把脸抹得更花了。
季青裴嘴角抽了抽，没再说话。
艾格尼丝的虚影看着这一幕，眼中闪过一丝怀念。