秦知韫垂眸望着地上横七竖八倒下的数十名死士，心口一阵发闷。
她始终无法共情这个时代的愚忠。为一句虚无缥缈的忠义名头，为上位者的私欲权斗，甘愿抛却性命、赴死无悔，何其不值，又何其愚昧。那些高高在上的权贵，从未将他们视作活生生的人，只把他们当作可随意舍弃的棋子，可这些人却心甘情愿，以身殉那虚妄的忠诚。
乱世众生，大抵皆是这般身不由己、愚昧可悲。
秦知韫轻轻叹了口气，转瞬便敛去心底的唏嘘。说到底，这是不属于她的时代，旁人的执念与悲苦，本就与她无关。眼下前路凶险，她还有诸多要事亟待完成，无暇悲悯旁人。
“来人，将这些人好生掩埋。”她淡淡开口，语气平静无波，“纵使是愚忠之辈，终究是一条鲜活性命，入土为安吧。”
众人迅速收拾妥当后事，不敢耽搁分毫。秦知韫目光望向前方崎岖山路，沉声吩咐：“即刻提速赶路。趁敌方尚未布下天罗地网，我们必须尽快闯过断魂崖。”
江北领命，率领轻骑卫严守两辆囚车，一路稳步前行。彻夜兼程，直至次日拂晓，一行人终于彻底走出了地势险恶、易守难攻的断魂崖。
视野豁然开朗，前方不远处坐落着一座烟火袅袅的小镇。将士们奔波整夜，早已疲惫饥饿。江北望着前方村镇，出声提议：“前方有小镇，众人加快脚步，入镇休整片刻，用过早饭，再给战马添些草料。”
“不可。”秦知韫立刻出声制止，思路清晰，字字审慎，“小镇人烟密集，鱼龙混杂，最是容易藏污纳垢。敌方必定早已布下眼线，若我们贸然入镇，一旦开战，便是四面受敌、处处被动。”
她目光扫过一众将士，继续分析：“那群幕后之人阴狠不择手段，全然不顾百姓死活，可我们身负护卫重任，绝不能惊扰无辜、牵连苍生。一旦冲突爆发，我们束手束脚，必定吃亏。”
江北闻言恍然醒悟，重重点头：“王妃思虑周全，是属下考虑不周。”
“继续赶路，寻一处无人僻静之地再休整用膳。”秦知韫再度下令。
队伍即刻启程前行，破晓的晨光穿透层层云层，温柔洒落，覆在将士们披甲的肩头，驱散了连夜奔波的疲惫。
又前行约莫两里路程，四周荒无人烟，林木稀疏，地势开阔安全。秦知韫抬手示意：“就地休整。”
奔波整夜，众人早已饥肠辘辘。将士们纷纷取出随身携带的干粮果腹，秦知韫则俯身细心给雪狮添上草料，趁着无人留意，不动声色从随身空间取出数箱火腿肠与牛肉罐头。
她将东西尽数递给江北：“分给诸位将士食用。”
江北捧着从未见过的物件，满脸惊疑，眼底满是疑惑。他跟随晋王妃多日，却始终不知这些新奇吃食从何而来，心中诧异不已，却不敢多问，依言分发下去。
一众将士看着手中造型奇特、香气浓郁的食物，个个满心好奇，忍不住低声议论。
入口瞬间，浓郁鲜香在舌尖炸开。将士们皆是眼前一亮，顾不得矜持，大口吞咽起来。
“太好吃了！属下从未吃过这般美味的吃食！”有人忍不住赞叹出声。
江北低声呵斥一句：“安分吃东西，少多嘴。不该打听的，切勿妄议。”
将士们立刻噤声，满心欢喜地捧着手中堪比珍馐的食物大快朵颐，个个面色舒展，眉眼间尽是满足。
秦知韫看着众人狼吞虎咽的模样，心中也有些意外。不过是她现代最寻常的素食，竟能让这些久经沙场、见惯粗茶淡饭的将士如此珍视。
她心底暗自轻叹：果然是物资匮乏的古代，寻常好物，在此处竟成了稀世珍宝。
一旁的黑豹也蹲在地上，埋头啃食着牛肉罐头，吃得津津有味。
忽然，原本慵懒进食的黑豹猛地一顿，双耳骤然竖起，漆黑的眼眸死死锁定不远处的密林深处。它四肢紧绷，前爪死死扣住地面，脊背弓起，浑身蓄满力道，已然进入蓄势待发的戒备状态。
秦知韫与黑豹心神相通，瞬间捕捉到浓烈的危险气息，当即厉声高喊：“有埋伏！全员戒备！”
话音未落，凌厉的破风之声骤然炸响。数十支淬利羽箭裹挟着凛冽劲风，从道旁密林中激射而出，密密麻麻，直扑众人而来，攻势迅猛凌厉。
“护住囚车！严防劫囚！”秦知韫高声传令。
轻骑卫将士反应极快，瞬间握紧手中兵器，挥刃格挡，叮叮当当的兵刃碰撞声不绝于耳，拼死挡下漫天箭雨。
混乱之际，一道黑影骤然窜出。黑豹全然不顾周遭危险，如同离弦之箭，疯魔一般径直朝着密林深处冲去。
“小黑！回来！危险！”
秦知韫心头一紧，连声呼喊，可黑豹仿若失了听觉，一意孤行冲入幽深树林。
唯恐黑豹遇险，秦知韫来不及多想，足尖一点，飞身跃上马背，策马扬鞭，紧随其后追入林中。
与此同时，千里路途之外，另一路护送队伍已然临近京都地界。
龙央望着前方隐约可见的京都城楼，对身侧的萧长河沉声说道：“再有半日脚程，便可抵达京城。待我们将沈清舟、熊忠良二犯交付大理寺，我即刻折返，前去接应晋王妃。”
萧长河颔首，神色凝重：“我与你们一同折返。秦书逸也对着龙央比划道，他也要去。我早觉此事绝非表面这般简单，幕后黑手必定不会轻易放过王妃，她前路定然危机四伏。”
这些时日与秦知韫并肩同行，萧长河早已心生敬佩。这位晋王妃心思缜密、胆识过人，心怀家国大义，事事以身犯险、顾全大局，是真正顶天立地、值得世人敬重的奇女子。
龙央沉声道：“好。待交割完毕，我们即刻启程汇合。”
暮色四合，夜幕垂落。龙央与萧长河一路疾驰，押着两辆囚车顺利驶入皇城，直达御书房外。
侍卫高声通传：“启禀皇上，龙央、萧长河求见！”
“宣。”
二人快步入内，躬身行礼：“臣萧长河、龙央，参见陛下。”
帝王抬手，语气带着几分急切与关切：“免礼。晋王妃何在？前路可否安稳？”
萧长河起身回禀，条理清晰：“回陛下，晋王妃早已定下周密计策。她命我二人还有少将军，率小队隐秘出发，从小路先行押送福州知府、榆县县令二犯入京；而她亲自带领轻骑卫，假意押送囚车走显眼大路，引开敌方视线，故而归程稍缓，尚且需数日方能抵京。”
帝王闻言抚掌浅笑，眼底满是赞许：“晋王妃心思缜密，布局周全，如此安排最为稳妥，可保万无一失。”
萧长河躬身请命，神色恳切：“陛下，臣今夜便将人犯送入大理寺严加看管。交接完毕后，臣与龙央即刻折返接应王妃。不知为何，臣心中始终惴惴不安，放心不下王妃一行。”
一旁的龙央沉默伫立，眉头紧锁，心口莫名慌乱。自清晨起，他便心神不宁，总隐隐预感秦知韫会遭遇凶险，心绪久久难平。
帝王看二人神色焦灼，当即应允：“准。你二人即刻休整，交接完毕火速驰援，务必护晋王妃周全，绝不能让她有半分闪失。”
“臣遵旨！”
二人领命退下，连夜将两名重犯送至大理寺，交由大理寺卿妥善关押。处理完所有公务，两人片刻不敢耽搁，翻身上马，策马疾驰，沿着秦知韫前行的大路，火速奔赴而去。
一路疾驰，晚风呼啸。萧长河蹙眉开口，嗓音带着几分沉郁：“龙央，我心中慌乱愈甚，总觉得前路恐有变故，王妃怕是遇险了。”
龙央浑身一震，猛地转头看向萧长河，眼底满是震惊。
原来不止他一人有此不祥预感。
而秦书逸更是心慌的很，不知为啥他的心脏疼了又疼。
他不敢深想，更不敢揣测最坏的结果。秦知韫聪慧果敢、谋略过人，向来逢凶化吉，定然不会出事。
千般心绪压于心底，他一言不发，只双腿骤然发力，狠狠夹紧马腹。骏马吃痛，四蹄翻飞，速度再快三分，马蹄踏起漫天尘土，两道身影朝着福州方向全速狂奔而去.