晋王府后院月色寒凉。一道黑影贴墙潜行，足尖轻点青砖，不惊半片枯叶，身形鬼魅般伏在暗处，旋即纵身越墙，落在那块被人动过的青砖旁。
黑影俯身移开青砖，取出一卷桑皮纸，借着月光匆匆展开。只一眼，她脸色骤沉，纸上字迹清晰刺眼。她指尖微颤，迅速将纸条折回塞回砖缝，青砖归位不留痕迹，随即飞身掠上房顶，几个起落便消失在王府飞檐之后。
秦知韫回到前院内屋，褪去外衣，垂着头，心底烦闷难平。
“小黑。”
脚边的黑豹立刻支棱起耳朵：“怎么了，小知韫？”
秦知韫俯身在它耳边，声音压得极低：“方才有人去后院，在青砖下藏了一封密信。”
黑豹耳朵猛地竖起，周身气息一紧，急切低问：“真的？密信写了什么，是不是背后的人要动手了？”
秦知韫缓缓颔首，眼底寒意更甚，唇角勾起冷冽弧度：“不错，他们的确要行动了。可他们太小看我，自以为行事缜密，殊不知一切都在我预料之中。”她眸光微沉，“既然如此，我便将计就计，等他们自投罗网。”
说罢，她拍了拍黑豹的头：“走吧，去忘忧谷，我取些药材，再泡泡灵泉解解乏。”
黑豹抬头望着她，语气满是心疼：“你连日操劳，身心俱疲，也不知道心疼自己。”
秦知韫轻叹一声，眉宇间疲惫难掩：“王府琐事缠身，又牵挂边境战事，心绪繁杂，实在难安。去谷中清净片刻，也好理清思绪。”
话音落，她关好屋门，锁好门窗，拿起那枚勋章，按在中间的红宝石上。一阵轻微眩晕后，一人一犬便进入了忘忧谷。
谷中遍植草药，各色药花在月色下泛着柔光，草木清香沁人心脾。深处灵泉温热氤氲，水汽袅袅，宛如暖玉。秦知韫踏入泉中，暖意裹身，连日疲惫消散大半。黑豹也跃入水中，趴在青石上眯眼休憩，享受这片刻安宁。
一人一犬静卧泉中，周遭只有草叶轻响与泉水流动，紧绷的心神渐渐松弛。可平静未久，一声轻叹蓦然响起，裹着化不开的惆怅。
黑豹睁眼望去，秦知韫眉头微蹙，依旧心事难平。它无奈开口：“方才还说抛开一切，怎么又唉声叹气了？”
秦知韫眼底带着疲惫，轻声道：“我终究放不下。你还记得前几日那名刺客吗？他临死前，拼尽最后力气写下的那个‘十’字。”
黑豹神色一正，坐直身子：“自然记得。他混进驿站行凶被识破，重伤垂危，只歪歪扭扭写了一个‘十’字便断了气。”
“这些天我反复琢磨，这‘十’字究竟何意？是人数、地点，还是指某人？”秦知韫指尖拂过泉水，愁绪难掩，“百般推测，却始终毫无头绪，像一根细刺扎在心头。”
黑豹甩了甩尾巴，满是心疼：“我就说你不该卷入宫廷纷争。你既是医者，又是军人，安稳度日便好，如今深陷险境，实在不值。”
“可我怎能眼睁睁看无辜百姓因纷争惨死？”秦知韫眼神坚定，“医者仁心，军人担当，无论哪一重身份，我都不能不顾百姓。在家国面前，我永远以家国为先。”
黑豹心头一热，眼眶微红，郑重点头：“我懂，换作是我，也会这般选，我会一直陪着你。”
“可眼下局面实在纷乱。”秦知韫语气渐沉，无力感涌上心头，“十字线索无解，萧惊渊在边境杳无音信，欧阳暗藏暗处处处设陷，夏雨的痴情又让我左右为难。诸事缠身，像一张网缠得我喘不过气。”
她望着谷中月色，思念现代的亲人，更牵挂边境的萧惊渊，鼻尖一酸，眼眶泛红。在这异世，唯有黑豹是她唯一的依靠。
黑豹立刻扑进她怀里，脑袋埋在她颈间呜咽：“小知韫别难过，有我陪着你，天塌下来我也不离开，永远守着你。”
秦知韫紧紧抱住它，泪水滑落，声音哽咽：“还好有你，不然我真不知如何在这异世撑下去。”
灵泉暖意环绕，一人一犬相依着沉沉睡去。月光透过枝叶洒落，映出相依的身影，温柔而静谧。
不知过了多久，黑豹骤然惊醒，浑身颤抖，眼中满是惊恐，疯狂狂吠：“不要！小知韫，你不能死！别离开我！”
吠声划破谷中宁静，秦知韫瞬间惊醒，急忙抓住它的爪子：“小黑，怎么了？做噩梦了？别怕，我在。”
黑豹看清她安然无恙，瞬间破防，扑进她怀里放声呜咽：“我梦见你去坤宁宫，被皇后的刺客刺杀，满身是血……我好怕。”
秦知韫轻拍它的背柔声安抚：“只是梦而已，我好好的，别怕。”
黑豹渐渐平复，红着眼眶哽咽问道：“那刺客，会不会就是皇后派来的？她一向视你为眼中钉。”
秦知韫擦去它的泪痕，眸光微冷：“我也怀疑皇后，可苦无证据。十字谜题参不透，贸然行动只会打草惊蛇。”
黑豹忽然眼睛一亮：“会不会刺客没写完字，‘十’只是一个字的一部分？”
秦知韫恍然大悟，轻拍额头：“我竟没想到这一层！你说得太对了，极有可能是残笔！小黑，你真聪明。”
“那是自然！我可是最厉害的警犬黑豹！”黑豹昂首得意，尾巴轻快摇摆。
秦知韫笑着轻拍它脑门：“给你点颜色就开染坊，瞧你得瑟的。”
黑豹捂着头委屈叫嚷：“你平白打人，太不讲理了！”
“我何时打你了？”秦知韫故作疑惑瞪眼。
黑豹一怔，才想起自己只是只黑豹，顿时垂头丧气，耳朵尾巴都耷拉下来。
秦知韫收了笑意，正色道：“不闹了，说正事。若‘十’是残笔，后续会是什么字，指代的又是谁？”
黑豹也认真思索，逐个排除：“皇后、冥王、逸王、秦婉茹，名字起笔都不含‘十’，对不上。”
“林字含‘十’，可朝堂之上林姓根本没有，绝非关键人物。”秦知韫轻轻摇头。
“那古字呢？‘古’字上半部分也是‘十’，会不会是这个？”黑豹又提出猜测。
秦知韫陷入沉思，灵泉水汽依旧袅袅，可一人一犬的心思，早已全系在那个未解的十字谜题上。夜色深沉，忘忧谷静谧依旧，秦知韫陷入了沉思之中。