风雪刮在脸上，刀割一样疼。
裴庭宴忽然想起临行前程韵说的话：“侯爷此去，务必小心。有人在暗处盯着您！”
他以为是景渊帝，现在想来，并不是。
“下马。”他声音很沉。
沐舟一愣：“侯爷？”
“下马！往崖边走！”
话音未落，第一支箭破空而至。
箭矢擦着裴庭宴的耳侧飞过，钉在身后的树干上，箭尾震颤，发出嗡鸣。紧接着第二支、第三支……箭雨铺天盖地，势必要夺他性命！
裴庭宴翻身下马，拔出腰间的刀。
刀刃映着雪光，冷得刺眼。他一刀劈开迎面射来的箭，往后退了两步。
身后是悬崖。
崖下是湍急的河流，冬日水冷刺骨，人掉下去，九死一生。
沐舟杀出一条血路冲到他身边：“侯爷！走！”
裴庭宴没有动。
他盯着山脊上那些黑影。
训练有素，箭法精准，什么山匪，更像是兵匪……
他忽然想起一个人。
摄政王，祁烬！
此时，沐舟为他挡下一箭，大声喊道：“侯爷！来不及了！”
裴庭宴咬了咬牙，纵身跃下悬崖。
沐舟往下看，只见河水翻涌，白色的浪花像一张巨口，将那道黑色的身影吞没。他攥紧拳头，咬牙挡下一波箭雨，也跟着跳了下去。
“搜！”
青竹带人赶到时，官道上只剩一片狼藉。
他的声音在风雪中嘶哑，“活要见人，死要见尸！”
雪地被踩得稀烂，血迹溅在枯枝上，已经结了冰。十几具尸体横七竖八地躺着，有的被箭射穿喉咙，有的被刀劈开了头颅。空气中弥漫着浓重的血腥味，混着雪水的冷冽，令人作呕。
青竹蹲下身，拨开一具尸体的衣领。颈侧刺着一朵小小的狼头，竟然带着北疆细作同行？
死得不冤。
他的手顿了一下，随即站起身，往崖边走去。风很大，吹得他的披风猎猎作响。他站在崖边往下看，河水湍急，白色的浪花翻涌着，将所有痕迹都吞没了。
“大人，”身后的侍卫低声道，“搜遍了方圆十里，没有找到镇北侯。”
青竹没说话。
他在崖边站了很久，久到肩上的雪积了厚厚一层。然后他弯下腰，从雪地里挖起一样东西。
是人皮面具……
做工精细，贴在脸上足以以假乱真。
他将面具翻过来，分明就是裴庭宴的替身留下的。
他的瞳孔微微一缩。
“撤。”
“大人，不找了？”
“找什么？”青竹将面具收入袖中，声音冰冷，“故布疑阵，他可能已经回京了。再搜下去，也是白费功夫。”
侍卫不敢再多言，躬身退下。
青竹站在原地，最后看了一眼那条河流。
他忽然想起祁烬说过的话：
“裴庭宴此人，最擅长的不是打仗，是机诈。”
现在，他脱身了！
京城，镇北侯府。
程韵坐在暖阁里，手里的茶盏已经凉透了。她没有喝，端着茶盏的指尖泛白。
夏荷从门外跑进来，脸色灰败。
“夫人！侯爷他……”
“说。”程韵打断她，声音发紧。
夏荷咽了口唾沫：“侯爷在回京途中遭遇伏击，坠崖失踪！”
茶盏从程韵手中滑落。
碎瓷溅了一地，茶水洇湿了她的裙摆。她却浑然不觉，就那么坐着，盯着地上的碎瓷片。
“失踪？”她惊魂未定，府中的胎儿也感到她的不安。
夏荷不敢答话。
程韵忽然抬起头，眼底的光冷得吓人：“摄政王干的。”
夏荷一哆嗦：“夫人……”
“他要娶沈云初，便要扫清所有障碍。”程韵站起身，裙摆上的茶渍洇成一片深色，她也顾不上，“夫君是镇北侯，手握兵权，又是沈云初的前……他不死，祁烬怎么安心？”
夏荷张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
程韵在屋里来回踱了几步，忽然停下来。
“引雷的事，布置得如何了？”
“都备妥了。”夏荷压低声音，“大师算过天象，万无一失！”
程韵闭上眼，深吸一口气，冷冷道：“把消息告诉太夫人，最好让她去找沈云初大闹一场！”
夏荷应声退下。
……
时间飞逝。
沈云初成婚前一晚。
陆瑾川在厨房里站了很久。
那盅药膳在小炉子上咕嘟咕嘟地滚了半个时辰，药香从锅盖缝隙里钻出来，弥漫了整个灶间。
手中药粉洒落。
恰好能让人睡上六个时辰。
他盯着那盅药膳，见褐色的汤汁在砂锅里翻涌，看得眼睛发涩，却迟迟没有伸手去端。
“陆公子，这盅东西，你是打算送给谁的？”
孙嬷嬷的声音从身后传来。
陆瑾川没有回头。
“给沈云初的。”他说，“她明日成亲，今夜该好好休息。”
孙嬷嬷走到他身侧，低头看了一眼那盅药膳，嘴角浮起一抹别有意味的笑，才道：“可别错过了吉时。”
陆瑾川的手微微一顿。
孙嬷嬷没有等他开口，伸手揭开盖子，拿起一旁的银勺，舀了半勺汤汁，凑到鼻端闻了闻。
她一样一样地把药材点出来，“迷药的方子，你是知道的吧？”
陆瑾川的喉结滚动了一下。
“知道。”
“知道还放？”
“剂量控制得当，不会伤人。”
孙嬷嬷忽然笑了一声，陆瑾川的脊背僵了僵。
“陆公子，老奴在宫里待了大半辈子，见过太多不会伤人的阴私。”
她把盖子盖回去，转过身，目光平静地看着陆瑾川。
“有些东西，不伤身，伤心。”
陆瑾川的脸色白了一瞬。
“醒不过来，明日就不能出阁。不能出阁，你就有理由带她走！”
孙嬷嬷的声音如刀，剜在他心口上。
“陆公子，你想过没有，若你真把她带走了，她醒来以后怎么办？她会感激你吗？还是会恨你？”
陆瑾川没有说话。
他垂在身侧的手攥紧了，手背上青筋暴起。
“她不会恨我。”他沉声道，像是在说服自己，“她根本就不想嫁给祁烬！”
“她不想？”孙嬷嬷看着他，“她亲口对你说的？”
陆瑾川张了张嘴，没发出声音。
孙嬷嬷等了一会儿，没有等到回答，便轻轻叹了口气。
“陆公子，你问问你自己，你是在替她不平，还是在替你自己不甘？”
这句话像一盆冷水，兜头浇下来。
陆瑾川站在原地，浑身僵硬。