两日后。
沈府张灯结彩，祠堂大开。
沈老夫人穿着赭红缂丝褙子，端坐正堂。程韵被夏荷扶着走进来，石榴红织金云锦长裙，腹部微微隆起。
“祖母。”她屈膝行礼，姿态柔顺。
沈老夫人握住她的手，眼眶微红：“好孩子，让你受苦了。”
程韵摇头，声音轻柔：“能认回祖母，韵儿不觉得苦。”
王氏撇了撇嘴，沈云初好歹救了亦瑶。而程韵出手寒酸，不会是被沈云初带走半数家财，日后要靠沈家帮扶吧？可别，沈家的家业都是留给时远的！
沈时远站在廊下，面色铁青。
沈亦瑶悄悄扯他衣袖。
“兄长……”
“她给祖母灌了多少迷魂汤啊。”沈时远压低声音，“大张旗鼓地认亲，这是把云初置于何地？！”
沈亦瑶咬了咬唇，心口闷得慌。
昨日，云初说祖母没有把她当亲孙女看待，其实有迹可循的。
毕竟祖母对云初一直都只有责怪……
族老翻开族谱，执笔蘸墨，在沈家二房名下添了一行小字。程韵的名字，从此入了沈氏族谱。
她站起身，扶了扶隆起的小腹，向外望了一眼。祠堂外日光正好，没有人来搅局，沈云初从头到尾都没有出现！
程韵收回目光，心里惊疑。
王氏走上前，勉强笑道，“席面已备妥，宾客也到齐了。”
“有劳大伯母。”
程韵扶着夏荷的手往外走，刚踏出祠堂门槛，便见一个婆子跌跌撞撞冲进来，面色复杂。
“老、老夫人！外头……”
沈老夫人皱眉：“慌什么，慢慢说。”
婆子喘着粗气，指向门外：“今日也是摄政王给二小姐下聘的日子，聘礼从西城大街排到沈家的门口，把整条巷子都堵住了！全是红漆描金的箱子，贴着大红喜字，也不知道会不会送到沈家来……”
“什么？”大夫人忍不住问。
“皆是内廷御用之物！”
席间倏地一寂。
宗妇们面面相觑，有人低声议论：“且百官避让，禁军开道，声势震天！”
“车马仪仗逾皆规制……”
“老夫人……这婆子老眼昏花了！聘礼都送枕月胡同去了！”
沈老夫人的脸沉了下去。
程韵攥着帕子的指尖发白。
她深吸一口气，转过身，对沈老夫人笑道：“祖母，韵儿去厨房催一催那道冰糖燕窝。”
她走出正厅时，面上的笑意终于撑不住了。
夏荷扶着她，只觉得她的手在发抖。
“夫人……”
“闭嘴！”
程韵咬着牙，浑身气得难受，肚子也随之绷紧。沈老夫人也变得格外敏感，客人私下谈笑，她都以为她们在取笑沈家！
沈老夫人道：“她既不是沈家人，便让她把沈家的嫁妆送回！”
……
枕月胡同，静月居。
车舆从巷口排到巷尾，朱轮华盖，红绸飘扬。
沈云初站在廊下，看着庭院里堆成小山的红漆木箱。赤金双雁衔绶佩在最前头，在日光下流光溢彩。后面是锦绣珠玉、田宅契书、药材珍稀，一箱接一箱，连廊下都摆满了。
门外又传来车马声。
青竹从马背上翻身而下，拱手道：“沈小姐，王爷说礼部的单子太薄，您未免委屈。”
沈云初抬眸，目光越过他，落在那一眼望不到头的车龙上。
“他发病了？”她沉默片刻问道。
“王爷说，”青竹垂着眼，忍着笑意：“既然太后娘娘赐婚，便该按摄政王妃的规制来办。礼部拟的单子是寻常宗室的礼，太薄。”
而且，当年王爷为她准备的嫁妆，也在其中。声势浩大的下聘，各种意义上，王爷把每条路都堵死了。
这下子，沈小姐跑不掉了。
因为王爷等得太久。
而为数不多的耐心都给了沈小姐。
“搬进去吧。”不然，一直堵住行人的路了。
琥珀张了张嘴：“小姐，院子里放不下……”
“堆在隔壁。”沈云初偏过头，看向对面祁烬的府邸，“把隔壁的院子也堆满。”
青竹唇角动了动，裂开嘴大笑起来，应了声：“是！”
沈云初添了句：“把沈家的嫁妆送回去。”
消息传到沈府的时候，程韵正端着冰糖燕窝站在廊下。夏荷低声说完，程韵手上青筋浮起，瓷盅啪一声摔在地上，燕窝溅了满地。
“夫人！”
程韵眼底阴霾翻涌，深吸一口气，拿帕子擦拭指尖。
认亲宴上的热闹照旧。
但所有人都知道，从寒酸的嫁妆送回沈家时，沈家就已经变成京城人中茶余饭后的笑谈了。而且程韵心心念念想要手札，但沈云初偏偏没给！
傍晚。
静月居的庭院里堆满了红漆木箱，连下脚的地方都没有。沈云初坐在廊下，手里捏着那支赤金步摇。
院门外传来脚步声。
她没抬头。
玄色衣摆在她视线边缘停住，清冽的药香混着清冷气息弥漫开来，祁烬嗓音低缓，“在这里晒月亮？”
沈云初站起身，将步摇对准他，“御史的唾沫星子能把静月居淹了。”
祁烬淡笑，在她身侧站定。
他偏过头，月色勾勒出清隽侧脸，那双眼幽深沉沉，“他们若是敢参，本王便让他们知道，什么叫真正的越制。”
沈云初没有接话。
庭中沉默片刻。
祁烬忽然开口，嗓音有一点哑：“听闻，你在太后面前说，我是个忘恩负义的小人？”
沈云初挑眉，神色不变：“王爷觉得呢？”
“觉得此言在理。”祁烬往前走了半步，修长冷白的指尖点在她唇角，“我把所有路都堵死了，才想起来问你跑不跑。确实忘恩负义。”
他垂下眼，眸光冷幽。
“可你也没跑。”
沈云初偏过头，避开他指尖。
“……”
“太后信了，她大概以为，你嫁进摄政王府是要替顾老太医报仇。”
沈云初默了默：“那王爷怕吗？”
“怕。”祁烬唇角微勾，难得温和，“怕你哪天不想演，掉头就跑。”说这话时，眉眼间那丝慵懒的倦怠淡了些。
沈云初看着他，忽然想起梦中，他就倒在她的面前，永远闭上了双眼。
“祁烬。”
“嗯？”
“你为什么非要娶我？”
祁烬垂眸，月色落在他眉眼上，眸底没有往日的疏懒凉薄，只余她看不懂的深暗。
“牡丹花下死做鬼也风流。”
语调浪荡不羁，一点都不似淡漠厌世的摄政王，倒像不知哪儿来的纨绔公子！